„Poďte ku mne... a ja vás občerstvím“

Zhromaždenia, ktoré podnecujú k láske a k znamenitým skutkom

OD TORONTA po Tokio, od Moskvy po Montevideo niekoľko ráz do týždňa milióny Jehovových svedkov a ich priateľov prúdia k svojim miestam uctievania. Patria k nim tvrdo pracujúci muži, ktorí majú rodiny a sú vyčerpaní po dlhom dni v práci, usilovné manželky a matky s malými deťmi, energickí mladí, ktorí strávili deň v škole, telesne slabí starší ľudia, ktorí pre vek a bolesti kráčajú už len pomaly, odvážne vdovy a siroty i skľúčené duše, ktoré potrebujú útechu.

Títo svedkovia Jehovu využívajú mnohé dopravné prostriedky — od rýchlikov po osly, od preplneného metra po nákladné autá. Niektorí musia prechádzať cez rieky plné krokodílov, zatiaľ čo iní musia zniesť psychicky vyčerpávajúcu premávku veľkomiest. Prečo všetci títo ľudia vynakladajú také úsilie?

V prvom rade preto, že účasť a podiel na kresťanských zhromaždeniach je dôležitý spôsob uctievania Jehovu Boha. (Hebrejom 13:15) Apoštol Pavol sa zmienil ešte o ďalšom dôvode, keď napísal: „Dbajme jedni o druhých, aby sme sa podnecovali k láske a k znamenitým skutkom, a neopúšťajme svoje zhromaždenia... ale povzbudzujme sa navzájom, a to tým viac, keď vidíte, že sa blíži ten deň.“ ​(Hebrejom 10:24, 25) Pavol tu vyjadruje podobné pocity ako žalmista Dávid, ktorý spieval: „Radoval som sa, keď mi hovorili: ‚Poďme do Jehovovho domu.‘“ — Žalm 122:1.

Prečo sa kresťania tešia, keď môžu byť na svojich zhromaždeniach? Lebo tí, ktorí sú na nich prítomní, nie sú len pozorovateľmi. Zhromaždenia im poskytujú príležitosť navzájom sa spoznať. Tieto stretnutia sú hlavne príležitosťou na dávanie, nielen na prijímanie, a tiež príležitosťou na vzájomné povzbudzovanie sa k prejavovaniu lásky a konaniu znamenitých skutkov. To prispieva k tomu, že zhromaždenia sú povzbudzujúce. Navyše kresťanské zhromaždenia sú jedným zo spôsobov, ako Ježiš spĺňa svoj sľub: „Poďte ku mne... a ja vás občerstvím.“ — Matúš 11:28.

 Oáza útechy a záujmu

Jehovovi svedkovia majú dobré dôvody na to, aby považovali svoje zhromaždenia za osviežujúce. Predovšetkým na zhromaždeniach im „verný a rozvážny otrok“ predkladá duchovný pokrm v pravý čas. (Matúš 24:45) Zhromaždenia hrajú tiež dôležitú úlohu v tom, že pomáhajú Jehovovým služobníkom stať sa zručnými a horlivými učiteľmi Božieho Slova. Okrem toho v sále Kráľovstva možno nájsť milujúcich a starostlivých priateľov, ktorí prejavujú záujem jeden o druhého a sú pripravení a ochotní pomôcť a utešiť v časoch tiesne. — 2. Korinťanom 7:5–7.

To zažila Phillis, vdova, ktorá stratila manžela, keď mali jej deti päť a osem rokov. Keď opisovala, akým osviežením boli pre ňu a pre jej malé deti kresťanské zhromaždenia, povedala: „Bolo útechou ísť do sály Kráľovstva, lebo spoluveriaci nám vždy prejavili lásku a záujem objatím, nejakou biblickou myšlienkou či stisnutím ruky. Bolo to miesto, na ktorom som vždy chcela byť.“ — 1. Tesaloničanom 5:14.

Keď Marie podstúpila závažnú operáciu, lekár jej povedal, že bude trvať najmenej šesť týždňov, kým sa uzdraví. V prvých týždňoch zotavovania Marie nemohla navštevovať zhromaždenia. Lekár si všimol, že nie je taká veselá ako predtým. Keď sa dozvedel, že nenavštevuje zhromaždenia, povzbudil ju, aby na ne chodila. Marie odpovedala, že jej manžel, ktorý nevyznáva takú istú vieru ako ona, nie je ochotný pustiť ju na zhromaždenia z obavy o jej zdravie. Lekár preto napísal oficiálny predpis s „nariadením“, že Marie má chodiť do sály Kráľovstva kvôli povzbudeniu a budujúcemu spoločenstvu. Marie hovorí: „Už po návšteve jedného zhromaždenia som sa cítila oveľa lepšie. Začala som jesť, spala som celú noc, nemusela som tak často užívať lieky proti bolesti a opäť som bola usmiata!“ — Príslovia 16:24.

Láskyplnú atmosféru na kresťanských zhromaždeniach si všímajú aj ľudia zvonku. Istá študentka vysokej školy sa rozhodla pozorovať Jehovových svedkov, aby mohla napísať školskú prácu na hodinu etnológie. O atmosfére na zhromaždeniach vo svojej školskej práci napísala: „Vrúcne privítanie, ktorého sa mi dostalo... bolo veľmi pôsobivé... Prívetivosť Jehovových svedkov bola naozaj výraznou vlastnosťou, a ako to ja cítim, bola najpodstatnejšou zložkou tamojšej atmosféry.“ — 1. Korinťanom 14:25.

V tomto svete plnom problémov je kresťanský zbor duchovnou oázou. Je prístavom pokoja a lásky. Keď sa budete zúčastňovať na zhromaždeniach, môžete sami zažiť pravdivosť žalmistových slov: „Hľa, aké je to dobré a aké príjemné, keď bratia bývajú spolu v jednote!“ — Žalm 133:1.

[Rámček/obrázok na strane 25]

USPOKOJOVANIE ZVLÁŠTNEJ POTREBY

Ako môžu mať úžitok z kresťanských zhromaždení ľudia, ktorí nepočujú? Jehovovi svedkovia po celom svete vytvárajú zbory hovoriace posunkovou rečou. Za posledných 13 rokov vzniklo v Spojených štátoch 27 zborov a 43 skupín hovoriacich posunkovou rečou. Najmenej v 40 ďalších krajinách je teraz spolu približne 140 zborov hovoriacich posunkami. Kresťanské publikácie sa pripravujú na videokazetách v 13 posunkových rečiach.

Kresťanský zbor poskytuje nepočujúcim príležitosť chváliť Jehovu. Odile, bývalá katolíčka z Francúzska, ktorá trpela záchvatmi ťažkej depresie a mala samovražedné myšlienky, je hlboko vďačná za biblické vzdelávanie, ktoré dostáva na kresťanských zhromaždeniach. „Znovu som nadobudla zdravie a radosť zo života,“ hovorí. „Ale predovšetkým som našla pravdu. Život má teraz pre mňa zmysel.“