Pozorujeme svet

Jedno veľké oko

O hadovke panoval názor, že dokáže prežiť v temných hĺbkach oceánu bez očí. Výskumníci si kládli otázku, ako je možné, že táto príbuzná hviezdovky je zjavne schopná rozpoznať prirodzených nepriateľov a utiecť pred nimi. „Teraz vedci odhalili jej tajomstvo,“ prinášajú správu The New York Times. „Celá jej kostra tvorí jedno veľké oko.“ Hadovka má množstvo korálikovitých šošoviek, ktoré tvoria to, čo sa považuje za jedno veľké zložené oko. Navyše, jej drobné šošovky dokážu „zaostriť svetelné lúče aspoň 10-krát lepšie ako mikrošošovky, ktoré sa teraz vyrábajú v laboratóriách,“ uvádza sa v správe. „Táto štúdia ukazuje, že príroda dokáže vytvoriť naozaj pozoruhodné materiály, ktoré značne predstihujú najnovšiu technológiu,“ konštatuje Dr. Joanna Aizenbergová, vedúca kolektívu autorov tejto štúdie.

 Životaschopné baktérie

Pôda sa hemží životom, dokonca aj niekoľko kilometrov pod zemou, podávajú správu kanadské noviny National Post. „Tieto baktérie môžu byť tak hlboko pod zemským povrchom, že by trvalo 50 000 rokov, kým by sa k nim dostala dažďová voda,“ tvrdí profesor Terry Beveridge z univerzity v Guelphe. „Nie je tam nijaké svetlo, nijaká fotosyntéza, nijaké zložené cukry ani bielkoviny, ktorými by sa živili.“ Ako dokážu tieto baktérie prežiť? Podľa novín Post výskumníci z Kanady a Spojených štátov odhalili, že baktéria Shewanella sa pripojí k oxidu železa a vysaje „elektróny tohto minerálu, aby získala metabolickú energiu potrebnú na prežitie“. Vedci odhadujú, že hlboko pod zemou žijú desaťtisíce rôznych mikróbov, ale presne klasifikovaných bolo len menej ako 10 percent.

Návrat spavej choroby

„Výskumníci upozorňujú, že spavá choroba sa v niektorých častiach Afriky v alarmujúcej miere vracia,“ podáva správu British Medical Journal. Pierre Cattand z Asociácie proti trypanozomiáze v Afrike hovorí: „Predpokladá sa, že v ohrození je šesťdesiat miliónov ľudí, ale iba tri až štyri milióny sú pod stálym dohľadom, následkom čoho sa objavuje asi 45 000 nových prípadov ročne. Odhaduje sa, že v súčasnosti je najmenej 300 000 až 500 000 nakazených.“ Túto chorobu, ktorá sa v 60. rokoch 20. storočia považovala za takmer odstránenú, na človeka prenáša mucha tse-tse. Údajne najviac ohrozenými oblasťami, ktoré potrebujú medzinárodnú pomoc, sú Angola, Konžská demokratická republika a južný Sudán.

Česi sa obracajú chrbtom k náboženstvu

Štatistiky uverejnené Štatistickým úradom Českej republiky ukazujú, že mnoho ľudí v českej spoločnosti sa za posledných desať rokov obrátilo chrbtom k náboženstvu. Napríklad v roku 2001 sa k rímskokatolíkom hlásilo iba 2,7 milióna Čechov v porovnaní so 4 miliónmi v roku 1991. V priebehu toho istého času evanjelická cirkev a husitská cirkev tiež utrpeli straty, jedna 32 percent a druhá 46 percent. Prečo taký pokles? Krátko po páde komunizmu Česi cítili, že sa môžu slobodne hlásiť k členstvu v cirkvi. Dnes tu však takmer 60 percent obyvateľstva o sebe tvrdí, že nie sú nábožensky založení. Česká republika, ktorá bola kedysi domovinou známeho náboženského reformátora Jana Husa, sa stala jednou z najmenej nábožensky založených krajín v Európe.

Upadajúca pracovná morálka

„Päťdesiatpäť percent opýtaných vedúcich pracovníkov [v Spojených štátoch] hovorí, že úpadok pracovnej morálky bude veľmi negatívne ovplyvňovať výkonnosť podnikov v budúcnosti,“ uvádza správa v časopise The Futurist. Takýto úpadok spôsobuje zrejme viacero faktorov vrátane toho, že deti „videli, ako ich rodičia zostávali lojálni svojim zamestnávateľom, a napriek tomu boli pri znižovaní počtu pracovníkov prepustení,“ hovorí sa v časopise. To vedie mnohých ľudí, ktorí sa narodili v šesťdesiatych rokoch 20. storočia a neskôr, k tomu, že sa pozerajú na prácu iba ako na „prostriedok na dosiahnutie svojich cieľov: mať peniaze, zábavu a voľno“. Článok konštatuje, že z tohto dôvodu „stála práca a vysoký plat už nie sú takými stimulmi, ako boli kedysi“. Dvomi príznakmi upadajúcej pracovnej morálky medzi pracovníkmi je v súčasnosti nárast prípadov meškania do práce a zneužívania práceneschopnosti.

Starostlivosť o hrob cez internet

Jedna internetová služba teraz umožňuje navštíviť virtuálne hroby v počítačovej sieti, prinášajú správu noviny The Japan Times. Priatelia a príbuzní môžu prejaviť úctu zosnulým cez internet. Na obrazovke počítača sa objaví podoba náhrobného kameňa spolu s fotografiou a stručným životopisom zosnulého. Návštevníkom je poskytnutý priestor na zanechanie odkazov. Aby sa vyhovelo budhistickým návštevníkom, kliknutím myšou je možné na virtuálnom hrobe predložiť obete z ovocia, kvetov, vonných tyčiniek a alkoholických nápojov. Podľa Tadašiho Watanabeho, prezidenta firmy poskytujúcej pohrebné služby cez internet, „niektorí hovoria, že je to veľmi dobrá myšlienka pre ľudí, ktorí nemôžu navštevovať hroby tak často, napríklad pre tých, ktorí žijú v zahraničí“.

Arktída varuje

„Ak sa nespomalí rozvoj priemyslu v arktickej oblasti, do polovice tohto storočia bude až 80 percent tejto citlivej časti našej planéty vážne poškodených,“ oznamujú kanadské noviny The Globe and Mail. Správa, ktorú uverejnil Program OSN pre životné prostredie, komentuje kumulatívny vplyv ľudskej činnosti na celú arktickú oblasť. Ak rozvoj priemyslu bude pokračovať rovnakým tempom, ako sa to dialo od roku 1940 do roku 1990, podľa tejto správy budú následky zničujúce. Poškodenie sa môže údajne rozšíriť aj do ďalších oblastí, keďže mnohé arktické zvieratá sa sťahujú. V novinách sa píše: „Desať až pätnásť percent arktickej oblasti sveta už je [nepriaznivo] ovplyvnených rozvojom priemyslu.“

Nárast obezity u detí

„Počet malých detí s nadváhou sa za posledných desať rokov takmer zdvojnásobil,“ píše sa v londýnskych novinách The Times, ktoré komentujú nedávny prieskum uverejnený v časopise British Medical Journal. „Viac ako jedno z piatich detí do veku štyroch rokov má nadváhu a takmer jedno z desiatich je klasifikované ako obézne.“ Dr. Peter Bundred z Liverpoolskej univerzity hovorí, že veľa matiek dáva svojim deťom „kupované hotové jedlá, ktoré majú vyšší obsah tuku“, a zabavia ich tým, že ich posadia pred televízor. Keď tieto deti dosiahnu školský vek, mnohé z nich sa budú do školy voziť namiesto toho, aby chodili pešo, a po vyučovaní budú radšej pozerať televíziu ako hrať sa vonku. „Po prvý raz pozorujeme, ako deti počas celého detstva rapídne priberajú,“ povedal Dr. Bundred.

Informovaný súhlas znovu potvrdený

Desať rokov po prvom nariadení z januára 1991 talianske Ministerstvo zdravotníctva opäť potvrdilo, že transfúzia krvi nemôže byť podaná bez toho, aby na ňu pacient vopred nedal informovaný súhlas. Nariadenie datované 25. januára 2001 a uverejnené v Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana (vo vládnych novinách Talianskej republiky) uvádza: „Po informovaní, že transfúzia krvi alebo krvných zložiek a/alebo podanie krvných derivátov nemusí byť bez rizika, musí príjemca týchto postupov vopred písomne vyjadriť svoj súhlas alebo nesúhlas.“

Útoky na budúce mamičky

„Teraz sa prichádza na to, že útoky partnerov spôsobujú matkám a deťom väčšiu škodu než zdravotné komplikácie sledované počas tehotenstva,“ píšu londýnske noviny The Independent. „Štúdia o domácom násilí v Británii uskutočnená Kráľovskou akadémiou pôrodníkov... ukázala, že tretina útokov na ženy sa odohrala po prvý raz vtedy, keď boli tehotné. Pribúdajú dôkazy, že žiarlivosť vyvolaná očakávaným príchodom dieťaťa vedie niektorých mužov k násiliu.“ „Boli sme šokovaní, keď sme videli štatistiku Spojeného kráľovstva,“ povedal profesor James Drife z Kráľovskej akadémie pôrodníkov. Podobná štúdia v Spojených štátoch odhalila, že príčinou jedného z piatich úmrtí medzi tehotnými ženami v tejto krajine je vražda, a to ju robí „najbežnejšou príčinou úmrtia tehotných žien v Spojených štátoch“.