1, 2. Как Иегова открывает свое намерение относительно человечества?

 ЛЮБЯЩИЕ родители привлекают детей к обсуждению семейных вопросов. Однако, проявляя благоразумие, они не обсуждают с детьми абсолютно все. Они говорят столько, сколько дети могут усвоить в силу своего возраста.

² Подобным образом, Иегова открывает свое намерение относительно человеческой семьи постепенно и только тогда, когда для этого, по его мнению, наступает подходящее время. Давайте кратко рассмотрим, как на протяжении истории Иегова открывал истины о Царстве.

3, 4. Предопределил ли Иегова ход человеческой истории? Объясните.

³ Изначально Мессианское Царство не входило в намерение Иеговы. Почему? Иегова не предопределял ход человеческой истории; он создал людей со свободой воли. Он изложил Адаму и Еве свой замысел в отношении человечества, сказав: «Плодитесь и размножайтесь, наполняйте землю, возделывайте ее» (Быт. 1:28). Иегова также потребовал, чтобы они соблюдали его нормы добра и зла (Быт. 2:16, 17). Адам и Ева могли решить оставаться преданными Богу. Если бы они и их потомки избрали такой путь, то для исполнения замысла Бога не было бы необходимости в Царстве под правлением Христа. Сейчас земля была бы наполнена совершенными людьми, поклоняющимися Иегове.

⁴ Мятеж Сатаны, Адама и Евы не заставил Иегову отказаться от своего намерения наполнить землю совершенными людьми. Иегова лишь изменил способ его достижения. Божий замысел — это не поезд, который может достичь пункта назначения только по проложенному пути и который из-за чьих-то действий может сойти с рельсов. Если Иегова что-либо замыслил, то никакая сила во Вселенной не может помешать исполнению его замысла. (Прочитайте Исаии 55:11.) Если на пути встает препятствие, Иегова  избирает другой маршрут (Исх. 3:14, 15) a. Когда он считает нужным, он сообщает своим преданным служителям о новом способе исполнения своего замысла.

5. Что Иегова сделал в ответ на мятеж в Эдеме?

⁵ В ответ на мятеж в Эдеме Иегова замыслил установить Царство (Матф. 25:34). В то мрачное время человеческой истории Иегова впервые пролил свет на то, как он вернет людей к совершенству и устранит вред, причиненный тщетной попыткой Сатаны захватить власть (Быт. 3:14—19). Однако Иегова не рассказал о Царстве всего сразу.

6. Что Иегова пообещал, но чего он не открыл?

⁶ Уже в первом пророчестве Иегова пообещал, что «потомство» уничтожит змея. (Прочитайте Бытие 3:15.) Однако тогда не было открыто, кто будет этим потомством, а также потомством змея. Иегова пролил свет на этот вопрос лишь спустя примерно 2 000 лет b.

7. Почему Бог избрал Авраама и чему мы из этого учимся?

⁷ Тогда Иегова избрал Авраама, чтобы через него появилось обещанное потомство. Авраам был избран потому, что «послушался... голоса» Иеговы (Быт. 22:18). Чему мы из этого учимся? Иегова открывает свое намерение только тем, кто проявляет почтительный страх перед ним. (Прочитайте Псалом 25:14.)

8, 9. Что об обещанном потомке Иегова открыл Аврааму и Иакову?

⁸ Говоря через ангела со своим другом Авраамом, Иегова открыл важную истину об обещанном потомстве, или потомке: он будет человеком (Быт. 22:15—17; Иак. 2:23). Но как этот человек уничтожит змея? О каком змее идет речь? Позднее Бог дал ответы на эти вопросы.

⁹ Иегова решил, что обещанный потомок появится в родовой линии одного из внуков Авраама, Иакова, у которого была сильная вера в Бога (Быт. 28:13—22). Через Иакова Иегова открыл, что обещанный Потомок будет из рода сына Иакова Иуды. Иаков предсказал, что этот потомок Иуды получит «скипетр», то есть жезл, символизирующий царскую власть, и что «ему покорятся народы» (Быт. 49:1, 10). Так Иегова показал, что обещанный Потомок станет правителем, царем.

10, 11. Почему Иегова открыл свое намерение Давиду и Даниилу?

¹⁰ Спустя примерно 650 лет после дней Иуды Иегова сообщил дополнительные подробности о своем замысле царю Давиду, потомку Иуды. Иегова назвал Давида «человеком по своему сердцу» (Деян. 13:22; 1 Сам. 13:14; 17:12). Поскольку у Давида был благоговейный страх перед Богом, Иегова решил заключить с ним соглашение, пообещав, что один из его потомков будет править вечно (2 Сам. 7:8, 12—16).

 ¹¹ Еще примерно 500 лет спустя через пророка Даниила Иегова указал год, когда Помазанник, или Мессия, появится на земле (Дан. 9:25). Почему Иегова открыл свое намерение Даниилу? Потому что он считал Даниила «человеком драгоценным» — ведь Даниил чтил его и служил ему с постоянством (Дан. 6:16; 9:22, 23).

12. Какое повеление было дано Даниилу и почему?

¹² Хотя Иегова побуждал таких верных пророков, как Даниил, записывать многие подробности об обещанном Потомке, Мессии, он не считал, что тогда уже пришло время наделить своих служителей полным пониманием всего, что они записывали под его вдохновением. Например, получив видение о том, как будет установлено Царство Бога, Даниил услышал повеление запечатать пророчество до назначенного Иеговой времени, в которое «истинное знание умножится» (Дан. 12:4).

13. а) Кто был обещанным Потомком? б) Как Иисус пролил свет на пророчество из Бытия 3:15?

¹³ Иегова ясно дал понять, что обещанный Потомок из рода Давида, который должен стать Царем,— это Иисус (Луки 1:30—33; 3:21, 22). Начав служение на земле, Иисус озарил людей знаниями о намерении Бога, подобно тому как лучи восходящего солнца озаряют землю (Матф. 4:13—17). Например, Иисус устранил всякие сомнения по поводу того, кто является «змеем», упомянутым в Бытии 3:14, 15,— он назвал Дьявола «убийцей» и «отцом лжи» (Иоан. 8:44). В откровении, которое Иисус дал Иоанну, он отождествил «древнего змея» с «Дьяволом и Сатаной» c. (Прочитайте Откровение 1:1; 12:9.) В том же откровении Иисус показал, как он — обещанный Потомок — окончательно исполнит высказанное в Эдеме пророчество и уничтожит Сатану (Отк. 20:7—10).

14—16. Всегда ли жившие в первом веке ученики Иисуса полностью понимали истины, которые он открывал? Объясните.

¹⁴ Как мы увидели в 1-й главе этой книги, Иисус много говорил о Царстве. Однако он не всегда сообщал ученикам все подробности, которые они хотели знать. Даже если Христос их и сообщал, его последователи приходили к полному пониманию истин, открытых их Господином, лишь позднее, иногда спустя много столетий. Вот несколько примеров.

¹⁵ В 33 году н. э. Иисус ясно дал понять, что соправители, которые будут помогать Царю Божьего Царства, будут взяты с земли и воскреснут к жизни на небе как духовные создания. Однако его ученики поняли это не сразу (Дан. 7:18; Иоан. 14:2—5). В том же году с помощью примеров Иисус показал, что Царство будет установлено только спустя долгое время после его вознесения на небо  (Матф. 25:14, 19; Луки 19:11, 12). Ученики не поняли этой важной истины и позднее спросили воскресшего Иисуса: «Не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?» Но тогда Иисус решил не сообщать им дополнительных подробностей (Деян. 1:6, 7). Иисус также учил, что появятся «другие овцы», не принадлежащие к «малому стаду», то есть к числу его соправителей (Иоан. 10:16; Луки 12:32). Ясное представление об этих двух группах последователи Христа получили только спустя годы после того, как в 1914 году было установлено Царство.

¹⁶ Находясь на земле, Иисус мог многое рассказать своим ученикам, но он знал, что они не смогут все это понять (Иоан. 16:12). Несомненно, в первом веке о Царстве стало известно многое. Тем не менее тогда еще не пришло время, чтобы знание о нем умножилось.

17. Что нам нужно делать, чтобы понять истины о Царстве, и без чьей помощи нам не обойтись?

¹⁷ Иегова пообещал Даниилу, что во «время конца» многие «будут ходить туда и сюда, и истинное знание» о намерении Бога умножится (Дан. 12:4). Всем, кто хочет приобрести это знание, нужно потрудиться. В одном справочном труде говорится, что форма еврейского глагола, переведенного как «ходить туда и сюда», передает мысль о прилежном и тщательном изучении какой-либо книги. Однако, как бы старательно мы ни изучали Библию, мы сможем правильно понимать истины о Царстве, только если Иегова дарует нам их понимание. (Прочитайте Матфея 13:11.)

18. Как те, кто боится Иегову, проявляют веру и смирение?

¹⁸ Во время конца Иегова продолжает постепенно открывать истины о Царстве, так же как он это делал до 1914 года.  Как мы увидим в 4-й и 5-й главах этой книги, на протяжении последних 100 лет Божьим служителям не раз приходилось вносить уточнения в свое понимание многих вопросов. Означает ли это, что Иегова не был с ними? Конечно нет! Он их поддерживал. Почему? Потому что эти богобоязненные люди проявляли два качества, которые он ценит,— веру и смирение (Евр. 11:6; Иак. 4:6). Служители Иеговы верят, что все обещания, записанные в Слове Бога, непременно исполнятся. Они проявляют смирение, когда признают, что неправильно понимали, как должны исполниться эти обещания. Их смиренный настрой отражен в словах, напечатанных в «Сторожевой башне» от 1 марта 1925 года: «Мы знаем, что понимание дает Господь и что он будет объяснять свое Слово своим служителям угодным ему образом и в угодное ему время».

19. Что Иегова позволяет нам понимать и почему?

¹⁹ Когда в 1914 году Царство было установлено, народ Бога лишь отчасти знал, как исполнятся пророчества о Царстве (1 Кор. 13:9, 10, 12). Горя желанием увидеть исполнение Божьих обещаний, мы порой приходили к неверным выводам. С течением лет стало ясно, насколько мудрым было другое утверждение, сделанное в процитированной выше «Сторожевой башне»: «По-видимому, безопасно придерживаться следующего правила: мы не можем понять пророчество, пока оно не исполнится или не начнет исполняться». Сейчас, в конце последних дней, многие пророчества о Царстве исполнились или исполняются. Поскольку мы, народ Бога, проявляем смирение и готовы исправляться, Иегова позволяет нам все глубже понимать его намерение. Истинное знание умножается!

20, 21. Как уточнения в понимании затронули христиан, живших в первом веке?

²⁰ Когда Иегова исправляет наше понимание истины, испытывается состояние нашего сердца. Побудят ли нас вера и смирение принять изменения? С таким испытанием столкнулись христиане, жившие в середине первого века. Представьте, что вы иудей, принявший христианство, и живете в то время. Вы глубоко уважаете Моисеев Закон и гордитесь своим национальным наследием. И вот вы получаете боговдохновенные письма апостола Павла, в которых говорится, что соблюдение Закона больше не обязательно и что Иегова отверг Израиль по плоти, решив собрать духовный Израиль, состоящий из иудеев и неиудеев (Рим. 10:12; 11:17—24; Гал. 6:15, 16; Кол. 2:13, 14). Как вы поступите?

²¹ Смиренные христиане приняли вдохновленные Богом объяснения Павла и были благословлены Иеговой (Деян. 13:48). Другие отвергли уточнения в угоду своему собственному пониманию (Гал. 5:7—12). Те из них, кто не поменяли своей точки зрения, потеряли возможность стать соправителями Христа (2 Пет. 2:1).

22. Как вы относитесь к уточнениям в понимании намерения Бога?

²² За последние несколько десятилетий Иегова еще больше прояснил наше понимание истин о Царстве. Например, он помог нам точнее понять, когда будущие подданные Царства будут отделены — подобно тому как отделяют овец от козлов — от тех, кто не принимает благую весть. Он также открыл нам, когда будут собраны все 144 000, что означают примеры о Царстве, рассказанные Иисусом, и когда будет взят на небо последний помазанник d. Как вы относитесь к таким уточнениям? Укрепляют ли они вашу веру? Видите ли вы в них доказательство того, что Иегова продолжает обучать свой смиренный народ? Следующие главы этой книги еще больше укрепят вашу убежденность в том, что Иегова постепенно открывает свое намерение боящимся его.