Вскоре после крещения Иисус противостоял врагу, который добивался того, чтобы Сын Бога потерпел неудачу, еще не начав служение. Дьявол неоднократно его искушал. Позднее Иисус сказал о нем: «Идет правитель этого мира. У него нет надо мной власти» (Иоанна 14:30).

Апостол Иоанн узнал из полученного видения, что́ ждет этого «великого дракона, древнего змея, называемого Дьяволом и Сатаной». Этот заклятый враг человечества должен быть сброшен с неба. Он будет «в сильном гневе», и у него останется «мало времени» (Откровение 12:9, 12). У христиан есть все основания верить, что они живут в этот недолгий период и что вскоре «великий дракон, древний змей» будет заключен в бездну на тысячу лет. Все это время он будет пребывать в состоянии бездеятельности, а Иисус будет править в Божьем Царстве (Откровение 20:1, 2).

Что же в этот период будет происходить на нашей планете? Кто и в каких условиях будет на ней жить? Об этом можно узнать из слов самого Иисуса. В примере об овцах и козлах он показал, какое будущее ожидает праведных, сравнимых с овцами людей, которые помогают братьям Иисуса и делают им добро. Он также дал ясно понять, что́ ждет людей, которые так не поступают и которые сравниваются с козлами. Иисус сказал: «Они [козлы] будут навечно истреблены, а праведные [овцы] получат вечную жизнь» (Матфея 25:46).

Это помогает понять то, что Иисус сказал преступнику, повешенному на столбе рядом с ним. Он не предлагал ему ту награду, которую обещал своим верным апостолам,— войти в небесное Царство. Раскаивающемуся разбойнику Иисус пообещал: «Истинно говорю  тебе сегодня: ты будешь со мной в Раю» (Луки 23:43). Так у этого человека появилась возможность жить в раю — красивом парке, райском саду. Представляется логичным, что те, кто сегодня своими делами показывают, что они — «овцы», обретут в этом раю «вечную жизнь».

Сказанное выше согласуется с тем, как апостол Иоанн описывает условия жизни, которые в то время будут царить на земле. Он пишет: «Вот, шатер Бога — с людьми, и он будет жить с ними. Они будут его народом, и сам Бог будет с ними. Тогда он отрет всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло» (Откровение 21:3, 4).

Чтобы жить в раю, преступник, с которым говорил Иисус, должен быть воскрешен из мертвых. И это обязательно произойдет, причем воскрешен будет не только он. Иисус дал это ясно понять, сказав: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни, а кто поступал порочно — для воскресения осуждения» (Иоанна 5:28, 29).

А что можно сказать о верных апостолах и об ограниченном числе других последователей Иисуса, которые, как и он, пойдут на небо? В Библии сказано: «Они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с ним тысячу лет» (Откровение 20:6). Соправители Христа избираются из числа людей: мужчин и женщин. Править с неба живущими на земле они, безусловно, будут с состраданием и пониманием (Откровение 5:10).

Иисус применит ценность своей искупительной жертвы на благо людей и избавит их от проклятия унаследованного ими греха. Он и его соправители приведут к совершенству тех, кто верен Богу. Тогда люди смогут радоваться той жизни, какую Бог предусматривал для них с самого начала, когда велел Адаму и Еве размножаться и наполнять землю. Смерти, вызванной грехом Адама, больше не будет!

Так Иисус осуществит все, что поручил ему Иегова. По окончании Тысячелетнего правления Иисус передаст Царство и приведенную к совершенству человеческую семью своему Отцу. В этом проявится подлинное смирение Иисуса. Вот как описал это событие апостол Павел: «Когда же все будет покорено ему, тогда и сам Сын покорится Тому, кто покорил все ему, чтобы Бог был всем для всех» (1 Коринфянам 15:28).

Вне всяких сомнений, роль Иисуса в исполнении великих замыслов Бога огромна. И по мере того как на протяжении вечности эти замыслы будут раскрываться, Иисус будет жить в полном согласии с тем, что сказал о самом себе: «Я — путь, истина и жизнь» (Иоанна 14:6).