1. Как жители Иерусалима в дни Софонии относились к нормам Иеговы?

 «ИЕГОВА не сделает ни добра, ни зла». Так думали жители Иерусалима в дни Софонии. Они не считали, что Иегова требовал от них соблюдения каких-либо норм. По словам Софонии, они были «подобны осадку в отстоявшемся вине» — частицам, которые оседают на дне сосуда с вином. Люди, образно говоря, осели на дне: они хотели вести привычный образ жизни, который их устраивал, и не желали, чтобы их беспокоили вестями о вмешательстве Бога в их дела. Однако Бог предупредил тех иудеев, что он «тщательно обыщет Иерусалим со светильниками» и «обратит внимание» на тех, кто пренебрегает его нормами. Да, у Иеговы есть определенные нормы, и ему небезразлично, как его народ к ним относится (Софония 1:12).

2. Как окружающие тебя люди относятся к нормам как таковым?

² Сегодня многим претит сама мысль о соблюдении каких-либо норм. Они призывают: «Живи, как тебе нравится!» Некоторые считают, что если чего-то очень хочется, то можно и нужно добиваться этого любыми средствами. Таких людей мало волнует мнение Бога или его требования. А что можно сказать о тебе? Как ты относишься к тому, что Создатель устанавливает нормы?

3, 4. Почему ты считаешь, что нормы нужны?

³ Многие из тех, кто не желает жить по нормам Бога, признают нормы, установленные людьми. Взять, к примеру, качество воды. В большинстве стран власти  определяют нормы для качества водопроводной воды. Но что, если они слишком низкие? Плохая вода может вызвать диарею и другие болезни, причем больше всего будут страдать дети. Однако скорее всего, власти позаботились о том, чтобы ты пил воду высокого качества. «Если бы норм не было, это вскоре стало бы заметно,— отмечает Международная организация по стандартизации.— Мы, как правило, не осознаем, насколько важную роль играют нормы в повышении качества, безопасности, надежности, эффективности и взаимозаменяемости, а также в обеспечении сравнительно невысокой стоимости жизненных благ».

⁴ Если ты признаешь важность норм в разных областях нашей жизни, то не логично ли заключить, что у Бога тоже есть высокие нормы для народа, носящего его имя? (Деяния 15:14).

5. Как через Амоса Иегова показал, что важно соответствовать его нормам?

⁵ При строительстве дома нужно соблюдать определенные нормы. Если одна из стен не вертикальна, здание может накрениться, а из-за щелей между стенами дом может стать непригодным для жилья. В этом заключается суть видения, которое получил Амос, служивший пророком в IX веке до н. э. Его видение описывало состояние десятиколенного царства Израиль. Амос видел Иегову, стоявшего на стене, а в руке у него был отвес. Бог сказал: «Я прикладываю отвес к моему народу Израилю. Я больше не буду его прощать» (Амос 7:7, 8). Отвес — это небольшой груз, подвешенный на нити. По нему определяют вертикальное направление. Символическая стена, на которой Амос видел Иегову, была «построена по отвесу». Когда-то эта стена была вертикальной, или отвесной. Однако в дни Амоса израильтяне  уже не стояли «прямо» в духовном отношении. Они были подобны накренившейся стене, которую следовало снести, пока она не упала.

6. а) Какова одна из главных мыслей, записанных 12 пророками? б) Почему можно с уверенностью сказать, что Божьи нормы разумны?

⁶ Вновь и вновь 12 пророков повторяют, что соответствовать Божьим нормам крайне важно. Нельзя сказать, что их книги целиком и полностью посвящены осуждению народа, не отвечавшего высоким нормам Бога. В каких-то случаях, когда Иегова проводил проверку израильтян, он находил, что они вполне соответствовали его требованиям. Это говорит о том, что нормы Бога разумны. Несовершенные люди, такие, как мы, могут им отвечать. Рассмотрим один пример.

7. Как Захария помогает нам увидеть, что несовершенные люди в состоянии соответствовать нормам Иеговы?

⁷ После того как вернувшиеся на родину иудеи заложили основание храма, работы по его восстановлению прекратились. Тогда Бог послал пророков Аггея и Захарию, чтобы они побудили народ вновь взяться за дело. В одном из видений, данных Иеговой, Захария увидел, как Зоровавель, правитель Иуды, кладет верхний угловой камень, завершая тем самым строительство храма. В руках у Зоровавеля был отвес. Храм был построен в соответствии с Божьими нормами (Захария 4:10). Но обрати внимание на интересную подробность, которая упоминается в связи с восстановлением храма: «Эти семь глаз — глаза Иеговы. Они осматривают всю землю». После того как Зоровавель положил верхний угловой камень, Иегова осмотрел восстановленный храм своими всевидящими глазами и увидел, что он отвечает его нормам. Это свидетельствует о том, что, хотя нормы Иеговы высоки, люди в состоянии им соответствовать. Зоровавель и израильтяне, которых побуждали к действию Аггей и Захария, оправдали  ожидания Бога. Подобно Зоровавелю, ты тоже можешь соответствовать Божьим требованиям. Какая обнадеживающая мысль!

8, 9. а) На каком основании Иегова может устанавливать для людей нормы? б) Почему Бог был вправе требовать от израильтян исполнения его заповедей?

⁸ На правах Создателя Бог может устанавливать для людей нормы и ожидать, чтобы их соблюдали (Откровение 4:11). Иегове незачем было давать указания на все случаи жизни — он наделил людей совестью, которая служит им советчиком (Римлянам 2:14, 15). Бог велел первым людям не есть с «дерева познания добра и зла». Это дерево представляло право Бога решать, что является добром, а что злом. Тебе известно, что произошло впоследствии (Бытие 2:17; 3:1—19). Имея в виду неправильный выбор Адама, Осия писал: «[Израильтяне], как люди из земной пыли [или «как Адам», сноска в «Переводе нового мира с примечаниями», англ.], нарушили соглашение» (Осия 6:7). Таким образом Осия показал, что грех израильтян был умышленным.

⁹ В чем он состоял? Они «нарушили соглашение [Закона]». Освободив израильтян из Египта, Бог стал их владельцем и поэтому имел полное право устанавливать для них определенные нормы. Израильтяне приняли предложенные Иеговой условия соглашения, то есть согласились жить по его нормам (Исход 24:3; Исаия 54:5). И все же многие из них не соблюдали Закон. Они стали виновны в кровопролитии и блуде (Осия 6:8—10).

10. Как Бог старался помочь тем, кто перестал соответствовать его нормам?

¹⁰ Иегова, желая помочь народу, который был ему посвящен, посылал к нему пророков, в том числе Осию. Свою пророческую книгу Осия завершил такими словами:  «Кто мудр, чтобы понять это, и кто благоразумен, чтобы знать это? Ведь пути Иеговы — прямые, и праведные будут ходить по ним, а преступающие закон будут спотыкаться на них» (Осия 14:9). В начале 14-й главы книги Осии подчеркивается необходимость вернуться к Иегове. Те, кто мудр, должны были понять, что Иегова указал своему народу прямые пути, по которым ему следовало идти. Нет сомнений, что, посвятив себя Иегове, ты желаешь и дальше служить ему и ходить его путями.

11. Почему ты желаешь соблюдать Божьи заповеди?

¹¹ Кроме того, слова из Осии 14:9 показывают, что, идя прямым путем, мы действуем себе во благо. Живя в согласии с нормами Бога, мы получаем благословения. Создатель знает, как мы устроены. Его требования служат нам на добро. Наши отношения с Богом можно проиллюстрировать на примере автомобиля и его производителя. Создатель машины прекрасно разбирается в ее устройстве. Он знает, что периодически нужно менять масло. А что, если бы ты пренебрегал этой нормой, думая, что машина и так хорошо ездит? Без замены масла двигатель выйдет из строя намного быстрее. Подобным образом наш Создатель дал нам заповеди, соблюдение которых приносит нам пользу (Исаия 48:17, 18). Если  мы отчетливо сознаем, что жить по заповедям Бога — в наших же интересах, нам будет легче это делать (Псалом 112:1).

12. Как, ходя во имя Бога, мы укрепляем отношения с ним?

¹² Самая большая награда за соблюдение Божьих заповедей — это то, что крепнут наши отношения с Богом. Когда мы живем по Божьим нормам и видим, насколько они разумны и полезны, растет наша любовь к Тому, кто их установил. Такие близкие отношения с Создателем хорошо описал пророк Михей: «Все народы будут ходить каждый во имя своего бога, а мы будем ходить во имя нашего Бога Иеговы веками, вечно» (Михей 4:5). Какая же это честь — ходить во имя Иеговы, защищая его доброе имя и показывая всей своей жизнью, что мы признаем его власть! Благодаря этому у нас появляется желание отражать его качества. Пусть же каждый из нас укрепляет свои отношения с Богом! (Псалом 9:10).

13. Почему страх перед Богом нельзя назвать плохим или нездоровым?

¹³ О тех, кто живет по нормам Бога и ходит во имя Его, сказано, что они боятся Божьего имени. Такой страх нельзя назвать плохим или нездоровым. Иегова заверяет: «Для вас, боящихся моего имени, засияет солнце праведности, и в его лучах будет исцеление. Вы выйдете и будете резвиться, как откормленные телята» (Малахия 4:2). В этом пророчестве «солнцем праведности» представлен Иисус Христос (Откровение 1:16). Сегодня его «сияние» исцеляет нас духовно, а в будущем оно принесет всему человечеству физическое исцеление. Исцелившиеся будут радоваться, подобно откормленным телятам, которые «выходят и резвятся» оттого, что их выпустили на волю. Согласись, что в значительной мере ты уже получил свободу (Иоанна 8:32).

14, 15. В чем польза от соблюдения норм Иеговы?

 ¹⁴ Придерживаться Божьих норм полезно также потому, что это поможет нам улучшить отношения с ближними. Аввакум пять раз провозгласил «горе»: тем, кто желает чужого, получает нечестную прибыль, проливает кровь, замышляет безнравственные действия и поклоняется идолам (Аввакум 2:6—19). Из этого следует, что Иегова установил для нас четкие нормы. Но обрати внимание: из упомянутых грехов четыре затрагивают наши отношения с ближними. Если мы перенимаем мышление Бога, мы не станем делать им зла. Благодаря этому наши отношения с большинством из них улучшатся.

¹⁵ Кроме того, соблюдение Божьих норм — залог семейного счастья. Сегодня многие считают, что разногласия между супругами можно быстро разрешить с помощью развода. Однако устами пророка Малахии Иегова провозгласил: «Я ненавижу развод» (Малахия 2:16). Позднее мы обсудим слова из Малахии 2:16 более подробно, а сейчас обратим внимание на одну мысль из этого стиха: Бог в своей мудрости установил нормы для всех членов семьи и от того, в какой мере они им следуют, зависит мир в доме (Эфесянам 5:28, 33; 6:1—4). Надо признать, что все мы несовершенны, поэтому проблем  не избежать. Однако тот, «которому всякая семья на небе и на земле обязана своим именем», позаботился о том, чтобы в книге Осии была записана поучительная история, которая показывает, как можно решать даже очень серьезные проблемы в браке. Мы рассмотрим ее в одной из последующих глав этой книги (Эфесянам 3:15). А теперь обсудим, что еще входит в соблюдение Божьих норм.

16. Какое отношение к Божьим нормам имеют слова из Амоса 5:15?

¹⁶ Решая, чьи нормы добра и зла лучше, первый человек, Адам, сделал крайне неразумный выбор. А мы? Поступим ли мы мудрее? Амос призывает нас не быть равнодушными к нормам Бога: «Ненавидьте зло и любите добро» (Амос 5:15). Вот что по поводу этого стиха заметил Вильям Рейни Харпер, ныне покойный профессор Чикагского университета, специалист по семитским языкам и литературе: «В представлении Амоса мерилом добра и зла служит воля Яхве». Это одна из главных мыслей, которые мы можем почерпнуть у 12 пророков.  Есть ли у нас желание ориентироваться на нормы добра и зла, установленные Иеговой? Эти высокие нормы мы узнаём из Библии, а зрелые, опытные христиане, составляющие «верного и благоразумного раба», разъясняют нам их (Матфея 24:45—47).

17, 18. а) Почему крайне важно ненавидеть зло? б) Покажи на примере, как мы можем развивать сильную ненависть к злу.

¹⁷ Отвращение к злу помогает нам избегать того, что неугодно Богу. Допустим, человек знает об опасностях порнографии в Интернете и старается не смотреть ее. Но как к содержанию порнографических веб-сайтов относится его «внутренний человек»? (Эфесянам 3:16). Если он последует Божьему призыву из Амоса 5:15, ему будет легче развивать ненависть к злу. Благодаря этому он сможет одержать победу в духовной борьбе.

¹⁸ Рассмотрим еще один пример. Можешь ли ты представить, что ты поклоняешься идолам, участвуя в сексуальных религиозных обрядах? Сама мысль об этом отвратительна, не правда ли? Тем не менее Осия говорит, что предки его современников-израильтян занимались безнравственностью перед фегорским Ваалом (Числа 25:1—3; Осия 9:10). Очевидно, Осия упоминает об этом случае потому, что в десятиколенном царстве Израиль поклонение Ваалу стало очень распространенным грехом (2 Царей 17:16—18; Осия 2:8, 13). Только представь себе омерзительную картину: израильтяне повергаются перед идолами во время сексуальных оргий. Зная, что Бог осуждал их за это, каждый из нас сможет избежать ловушек, которые Сатана расставляет в Интернете. Сегодня привлекательные женщины и мужчины, участвующие в популярных развлекательных программах, для многих становятся кумирами. Но если мы извлекли урок из предостережений от идолопоклонства, записанных пророками, мы не станем их боготворить!

19. Чему можно научиться из того, как вел себя Иона, оказавшись в брюхе огромной рыбы?

¹⁹ Стремясь держаться высоких норм Бога вопреки искушениям и трудностям, ты иногда можешь чувствовать, что у тебя ничего не получается, или пребывать в растерянности, не зная, что делать. Как тебе справиться со сложной ситуацией, если «бедна твоя сила», если ты пал духом и выбился из сил? (Притчи 24:10). Нам есть чему поучиться у Ионы, который, как известно, был несовершенным человеком со своими недостатками. Помнишь, что он стал делать, оказавшись в брюхе огромной рыбы? Он начал молиться Иегове. Обрати внимание на слова его молитвы.

20. Что можно делать сейчас, чтобы в случае необходимости поступить, как Иона?

²⁰ Взывая к Богу «из брюха шеола», Иона использовал немало знакомых ему слов и выражений из псалмов (Иона 2:2). Испытывая сильные душевные страдания и моля Иегову о милосердии, Иона повторял слова Давида. Сравни, например, сказанное в Ионы 2:3, 5 с тем, что написано в Псалме 69:1, 2 a. Разве не очевидно, что Иона хорошо знал псалмы Давида, которые были ему доступны? Слова и речевые обороты из боговдохновенных псалмов легко приходили ему на память. Боговдохновенные высказывания были у него «во внутренностях» (Псалом 40:8). Если жизненные обстоятельства изматывают тебя эмоционально, можешь ли ты вспомнить слова Бога, подходящие к твоей ситуации? Если ты стараешься как можно лучше знакомиться с Библией сейчас, это может очень пригодиться тебе в будущем: принимая решения или преодолевая трудности, ты не отступишь от Божьих норм.

21. Что нам необходимо развивать, чтобы придерживаться норм Бога?

²¹ Чтобы придерживаться норм Иеговы, недостаточно лишь хранить Слово Бога в памяти. Пророк Михей помогает лучше понять, что необходимо для того, чтобы применять Божье Слово в жизни. Мы читаем: «Человек, обладающий практической мудростью, будет бояться твоего имени» (Михей 6:9). Чтобы быть таким человеком, способным применять знания из Библии на практике, нужно развивать страх перед Божьим именем.

22, 23. а) Почему Иегова послал Аггея к вернувшимся из плена иудеям? б) Почему ты можешь быть уверен, что придерживаться норм Бога тебе под силу?

²² Как научиться бояться Божьего имени? Поговорим о пророке Аггее, служившем после возвращения израильтян из плена. В его совсем небольшой книге, состоящей всего из 38 стихов, имя Иеговы встречается 35 раз! К 520 году до н. э., когда Иегова поручил Аггею пророчествовать, иудеи уже 16 лет практически не занимались восстановлением Иерусалимского храма. Сопротивление со стороны врагов подорвало дух Божьего народа (Ездра 4:4, 5). Люди решили, что еще не время строить храм. Иегова призывал их: «Поразмышляйте в своем сердце о своих путях. ...Постройте дом, чтобы я был доволен им и прославился» (Аггей 1:2—8).

²³ Правитель Зоровавель, первосвященник Иисус и «все оставшиеся из народа послушались голоса своего Бога Иеговы... и народ стал бояться Иегову». Тогда Бог сказал: «Я с вами». Какие обнадеживающие слова! Благодаря помощи Божьего духа, иудеи «вошли и стали вести работы в доме Иеговы воинств, своего Бога» (Аггей 1:12—14). Здравый страх не угодить Богу побудил народ, проявлявший малодушие, действовать, невзирая на сопротивление.

24, 25. Покажи на конкретных примерах, как можно следовать принципам, изложенным в этой главе.

 ²⁴ А что можно сказать о тебе? Понимая, какие нормы Бога применимы к твоей ситуации, найдешь ли ты в себе мужество бояться Иегову, а не людей? Допустим, ты молодая женщина и с тобой вместе работает мужчина, который не руководствуется богоугодными принципами, но при этом он любезен и внимателен. Вспомнишь ли ты библейский стих, в котором отражены нормы Иеговы и который показывает, почему опасно ими пренебрегать? Возможно, тебе придут на память слова из Осии 4:11: «Блуд, старое вино и молодое вино лишает добрых побуждений». А если этот мужчина пригласит тебя пойти с ним куда-нибудь? Побудит ли тебя страх перед Богом придерживаться его норм и сказать «нет»? Если этот мужчина начнет флиртовать, страх не угодить твоему любящему Богу поможет тебе «броситься бежать» (Бытие 39:12; Иеремия 17:9).

²⁵ А теперь вернемся к нашему примеру с человеком, который борется с искушением смотреть порнографию в Интернете. Вспомнит ли он молитву, записанную в Псалме 119:37? «Отведи мои глаза от того, что недостойно». Обратится ли он мысленно к словам Иисуса из Нагорной проповеди? «Всякий, кто продолжает смотреть на женщину и разжигается к ней страстью, уже совершил с ней прелюбодеяние в своем сердце» (Матфея  5:28). Страх перед Иеговой и желание жить по его нормам должны побуждать христианина отворачиваться от всего, что может его развратить. Прилагай все усилия, чтобы развивать богоугодный страх. Он поможет тебе поступить правильно, когда ты столкнешься с искушением нарушить нормы Бога. Всегда помни то, что Иегова говорит тебе через Аггея: «Я с вами».

26. Что мы рассмотрим в дальнейшем?

²⁶ Итак, служить Иегове, придерживаясь его высоких норм, возможно, и это, несомненно, приносит пользу. Продолжая изучать 12 пророческих книг, ты будешь еще отчетливее понимать Божьи нормы и требования, которые он предъявляет к каждому из нас. Следующий раздел этой книги посвящен трем сферам жизни, для которых Иегова установил превосходные нормы,— это наше поведение, отношения с окружающими и семейная жизнь.