ИОСИФ с тоской смотрит на восток. Как бы ему хотелось сейчас броситься бежать со всех ног — подальше от этого каравана! Ведь там, за этими холмами, находится Хеврон, его родной дом. Его отец, Иаков, скорее всего, уже ложится спать, даже не подозревая о том, что случилось с его любимым сыном. Но Иосиф не может сейчас оказаться рядом с ним; ему, вероятно, уже никогда больше не увидеть дорогого сердцу лица. Купцы не спускают с него глаз, погоняя верблюдов по хорошо знакомому им пути на юг. Иосиф теперь их собственность, и они не позволят ему сбежать. Этот юноша принесет им хорошую прибыль, так же как благовония и масла в их тюках — дорогой товар, который можно выгодно продать в далеком Египте.

Иосифу, вероятно, чуть больше семнадцати лет. Представьте, как он, прищурившись, вглядывается в западный горизонт, туда, где у Великого моря солнце клонится к закату. Постепенно к нему приходит осознание того, что весь его мир рухнул. Ему трудно поверить в случившееся: что родные братья хотели его убить, а потом продали в рабство. Иосиф, должно быть, едва сдерживает слезы. Он даже не догадывается, что ждет его в будущем.

Как Иосиф оказался в таком ужасном положении? И чему нас может научить вера этого юноши, которого предали и отвергли родные ему люди?

Иосиф вырос в очень большой семье. Однако дружной и счастливой ее не назовешь. Семья Иакова — яркий пример того, к каким плохим последствиям приводит полигамия, распространенный в древности обычай, который Бог допускал среди своего народа, пока его Сын не восстановил первоначальную норму моногамного брака (Матфея 19:4—6). У Иакова было по крайней мере 14 детей от четырех разных женщин: двух жен, Лии и Рахили, и их служанок, Зелфы и Валлы. С самого начала Иаков полюбил прекрасную Рахиль. Он никогда не испытывал таких чувств к Лии, старшей сестре Рахили, на которой его женили обманом. Соперничество между этими двумя женщинами передалось и их детям (Бытие 29:16—35; 30:1, 8, 19, 20; 37:35).

Рахиль долгое время не могла забеременеть, и, когда она наконец родила Иосифа, Иаков  был несказанно рад. Он особенно дорожил этим поздним ребенком. Так, когда семья Иакова шла навстречу его брату Исаву, который был настроен крайне враждебно, Иаков поставил Рахиль и маленького Иосифа позади всех домашних, в самое безопасное место. Тот особый день глубоко запечатлелся в памяти Иосифа. Представьте, как он удивился, когда утром увидел своего отца — пожилого, но все еще полного сил — хромающим. Каково же было его изумление, когда он узнал причину: отец всю ночь боролся с могущественным ангелом! И для чего! Чтобы получить благословение от Бога Иеговы. Наградой Иакову стало новое имя — Израиль. Это имя должен будет носить целый народ! (Бытие 32:22—31). Со временем Иосиф узнал, что сыновья Израиля станут родоначальниками племен в этом народе!

Позднее юного Иосифа постигла тяжелая утрата, когда безвременно ушел из жизни самый дорогой его сердцу человек, который всегда был рядом. Его мать умерла при родах Вениамина, его младшего брата. Представьте, как Иаков — сам охваченный горем — нежно вытирает Иосифу слезы и утешает его той же надеждой, которая в свое время поддержала дедушку Иакова, Авраама. Знание того, что Иегова однажды вернет к жизни его мать, несомненно, согревало сердце Иосифа! Он, скорее всего, еще сильнее полюбил Иегову, Бога, который в силах воскрешать мертвых (Луки 20:38; Евреям 11:17—19). После смерти Рахили эти два мальчика — сыновья любимой жены — всегда занимали особое место в сердце Иакова (Бытие 35:18—20; 37:3; 44:27—29).

Многих детей такое особое отношение могло бы испортить, но только не Иосифа. Он перенял у своих родителей немало хороших качеств, а также развил сильную веру и внутреннее чувство того, что правильно и что неправильно. Однажды, когда ему было семнадцать лет, он помогал старшим братьям пасти скот и заметил их недостойное поведение. Может быть, у него промелькнула мысль скрыть их поступок, чтобы не испортить с ними отношения? Как бы то ни было, он поступил правильно и рассказал обо всем отцу (Бытие 37:2). Увидев такую смелость Иосифа, Иаков, скорее всего, стал еще больше ценить своего любимого сына. Это прекрасный пример для молодых христиан сегодня! Столкнувшись с искушением скрыть чей-то серьезный грех — возможно, даже родного брата, сестры или друга,— вы, молодые, проявите мудрость, если поступите как Иосиф и расскажете обо всем тому, кто может помочь согрешившему (Левит 5:1).

Мы можем извлечь и другие ценные уроки из того, что происходило в семье Иосифа. Хотя в наши дни среди истинных христиан недопустимо многоженство, существует множество  смешанных семей, где есть приемные родители, приемные дети и сводные братья и сестры. На примере родственников Иакова хорошо видно, что, когда в семье есть любимчики, это подрывает ее единство. Мудрые родители в смешанных семьях стараются заверять своих детей, как родных, так и приемных, в том, что каждый из них любим, по-своему уникален и важен для счастья всей семьи (Римлянам 2:11).

Возможно, именно за свое мужество и верность Иосиф удостоился особой чести от отца. Иаков подарил своему мальчику дорогую одежду (Бытие 37:3). Хотя ее часто называют полосатой или разноцветной, скорее всего, это была просто длинная, до пят, красивая одежда с длинными рукавами. Вероятно, подобный наряд носили знатные люди, например князья.

Иаков, конечно же, действовал из самых лучших побуждений, и Иосиф наверняка был тронут такой заботой и вниманием отца. Но этот подарок сослужил ему плохую службу. Вспомним, что Иосиф был пастухом. А значит, ему приходилось много трудиться физически. Представьте, каково ему было в такой парадной одежде пробираться сквозь высокую траву, карабкаться по скалам или освобождать заблудившуюся овцу из колючего кустарника. Но хуже всего было то, что этот знак особой благосклонности отца вызывал жгучую зависть у братьев Иосифа.

В Библии говорится: «Когда братья увидели, что отец любит его больше, чем всех их, они возненавидели его и не могли разговаривать с ним дружелюбно» (Бытие 37:4) *. Их чувства можно понять, но проблема была в том, что братья Иосифа позволили зависти пустить ядовитые корни в их сердце (Притчи 14:30; 27:4). Бывало ли такое, что вас охватывала зависть, когда кому-то оказывалось внимание или почести, на которые рассчитывали вы? В такие моменты вспоминайте братьев Иосифа. Охваченные завистью, они совершили то, о чем впоследствии горько сожалели. Их пример напоминает христианам, что гораздо лучше радоваться с радующимися (Римлянам 12:15).

Иосиф, несомненно, чувствовал враждебность братьев. Прятал ли он свою особую одежду, когда они находились рядом? Наверняка у него появлялись такие мысли. Но вспомните, что Иаков подарил ему эту одежду в знак своей любви и расположения. Иосиф хотел оправдать доверие отца, поэтому он стойко носил эту одежду. Этим он подал нам хороший пример. Хотя наш небесный Отец не проявляет предвзятости, порой он выделяет своих верных служителей и дарует им особое расположение.  Более того, он ожидает, чтобы они тоже стремились отличаться от этого развращенного и безнравственного мира. Подобно особой одежде Иосифа, поведение истинных христиан выделяет их среди других. Подчас такая позиция вызывает зависть и враждебность (1 Петра 4:4). Должен ли христианин скрывать, что служит истинному Богу? Конечно, нет! Как и Иосиф не прятал свою одежду (Луки 11:33).

Спустя какое-то время Иосифу приснилось два необычных сна. Вначале Иосиф увидел, как он и его братья вязали снопы. Но затем снопы братьев окружили его сноп и поклонились ему. Во втором сне Иосифу поклонились солнце, луна и 11 звезд (Бытие 37:6, 7, 9). Как он должен был поступить, увидев эти необычные сны?

Эти сны Иосифу дал Бог Иегова. Они были пророческими, и Бог хотел, чтобы Иосиф пересказал их другим. В каком-то смысле Иосиф должен был выполнить то, что позднее делали все пророки, когда передавали Божьи вести и суды Его упрямому народу.

Иосиф тактично сказал братьям: «Послушайте, какой мне приснился сон». Братья поняли этот сон, и он им не понравился. Они ответили: «Неужели ты будешь царем над нами? Неужели будешь над нами господствовать?» Далее в Библии говорится: «И они возненавидели Иосифа еще сильнее за его сны и слова». Второй сон Иосиф рассказал не только братьям, но и отцу, и его реакция была не лучше. «Отец упрекнул его, сказав: „Что означает сон, который тебе приснился? Неужели я, твоя мать и братья придем и поклонимся тебе до земли?“». Тем не менее Иаков задумался над словами своего сына. Может, это Иегова говорил через мальчика? (Бытие 37:6, 8, 10, 11).

Иосиф был не первым и далеко не последним служителем Иеговы, получившим поручение передать пророческую весть, которая была непопулярной и даже могла вызвать преследование. Величайшим из таких служителей был Иисус. Он сказал своим ученикам: «Если преследовали меня, будут преследовать и вас» (Иоанна 15:20). Вера и мужество юного Иосифа служит прекрасным примером для всех христиан, как молодых, так и пожилых.

Вскоре после этого Иаков отправил юного Иосифа в путь. Его старшие сыновья пошли со стадами на север, в окрестности Сихема, где незадолго до того они нажили себе заклятых врагов. Иаков, конечно же, беспокоился о своих сыновьях и поэтому послал Иосифа узнать, все ли у них в порядке. Можете ли вы представить себе чувства Иосифа? Он знал, что его братья ненавидят его лютой ненавистью! Как они отреагируют, когда он придет к ним от имени отца? Несмотря на все опасения, Иосиф послушался и пошел (Бытие 34:25—30; 37:12—14).

Путь был неблизкий — вероятно, Иосифу пришлось идти четыре или пять дней. Сихем находился примерно в 80 километрах к северу от Хеврона. Но в Сихеме Иосиф узнал, что братья ушли в Дофан, до которого нужно было идти еще приблизительно 22 километра на север. Наконец Иосиф добрался до Дофана. Братья еще издали заметили его. В них сразу же вскипела ненависть. В Библии говорится: «Смотрите, вон идет сновидец,— сказали они друг другу.— Давайте убьем его и бросим в яму для воды, а потом скажем, что его съел хищный зверь. Тогда посмотрим, что выйдет из его снов». Однако Рувим уговорил братьев не убивать Иосифа, а бросить его в яму, в надежде, что позднее ему удастся спасти мальчика (Бытие 37:19—22).

Ничего не подозревая об этом коварном плане, Иосиф подошел к братьям. Он надеялся, что они встретят его с миром. Но вместо этого братья напали на него! Они сорвали с него нарядную одежду, притащили к пустой яме для воды и бросили туда. Иосиф полетел вниз! Оправившись от потрясения, он с трудом встал на ноги, огляделся по сторонам и понял, что самому ему отсюда ни за что не выбраться. Высоко над ним синело небо. До слуха доносились удаляющиеся голоса братьев. Он звал их, умолял,  но ответа не было. Как ни в чем не бывало, они сели неподалеку обедать. Когда Рувима не было рядом, они снова захотели убить мальчика, но Иуда убедил их продать его проходившим мимо купцам. Дофан находился недалеко от торгового пути в Египет, и вскоре вдалеке показался караван измаильтян и мадианитян. Прежде чем Рувим вернулся, сделка уже была заключена. Они продали своего брата в рабство за 20 сиклей (Бытие 37:23—28; 42:21) *.

Вот мы с вами и оказались в начале нашего рассказа. Итак, Иосифа ведут на юг, в Египет. Кажется, что для него теперь все потеряно. Он оторван от всего, что ему дорого! Много лет он ничего не будет знать о своей семье — не будет знать о переживаниях Рувима, который вернулся и обнаружил, что Иосиф пропал; о глубокой скорби Иакова, которого обманом заставили поверить, что его любимый сын Иосиф мертв; о престарелом дедушке Исааке и о своем любимом младшем брате Вениамине, по которому он будет так тосковать. Но значит ли это, что у Иосифа совсем ничего не осталось? (Бытие 37:29—35).

У Иосифа было то, чего братья никогда не смогли бы у него отнять,— его вера. Он многое знал о своем Боге, Иегове, и ничто не могло поколебать его веру: ни расставание с родными, ни изнурительный путь в Египет, ни даже унижение, которое он испытал, когда был продан богатому египтянину Потифару (Бытие 37:36). Вера Иосифа и его решимость оставаться преданным своему Богу только закалились в испытаниях. В следующих статьях мы увидим, как благодаря такой вере Иосиф смог послужить исполнению замысла Бога и стать благословением для своей многострадальной семьи. Какой же прекрасный пример веры оставил нам Иосиф!