1, 2. а) Чем может быть обусловлена определенного рода слепота? б) В чем, говоря о Царстве Бога, мы можем не сомневаться?

ВОЗМОЖНО, вы замечали, что часто очевидцы какого-то события рассказывают об одних и тех же подробностях по-разному. Подобным образом, человеку может быть трудно в точности вспомнить слова врача после того, как тот сообщил ему диагноз. А кто-то не может найти ключи или очки, хотя они лежат рядом. Похоже, что во всех этих ситуациях наблюдается своего рода слепота — человек не замечает чего-то или забывает что-то, так как сосредоточен на другом. По словам исследователей, это объясняется тем, как работает наш мозг.

² Многие люди сегодня страдают похожей «слепотой», когда речь идет о событиях в мире. Вероятно, они признают, что с 1914 года мир очень изменился, но они не понимают подлинного значения этих событий. Как исследователи Библии, мы знаем, что Царство Бога пришло в 1914 году, когда Иисус был назначен Царем на небе. Однако мы знаем, что ответ на молитву: «Пусть придет твое царство. Пусть твоя воля будет и на земле, как на небе», включает в себя нечто большее (Матф. 6:10). Ясно, что исполнение этих слов подразумевает и конец существующей  нечестивой системы. Только когда он наступит, Божья воля будет исполняться на земле, как на небе.

3. Какое преимущество есть у нас благодаря тому, что мы изучаем Слово Бога?

³ Благодаря регулярному изучению Слова Бога мы видим, что это пророчество исполняется прямо сейчас. Как же это отличает нас от людей в целом! Они настолько погружены в свою жизнь и заняты своими делами, что не замечают очевидных доказательств того, что Христос правит с 1914 года и вскоре исполнит вынесенный Богом приговор. Но вот вопрос для тех, кто служит Богу десятки лет: влияет ли на вас осознание того, в какое время мы живем, так же, как раньше? Даже если вы стали Свидетелем не так давно, на чем вы сосредоточены? Каким бы ни был ответ, давайте рассмотрим три важные причины, убеждающие нас в том, что помазанный Богом Царь вскоре сделает так, что Божья воля будет исполняться на земле в полной мере.

4, 5. а) Что делает Иисус начиная с 1914 года? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что символизируют три скачущих всадника и как развиваются события в мире?

⁴ В 1914 году Иисусу Христу — скачущему на белом коне всаднику — был дан небесный венец. Он сразу выехал, чтобы победить нечестивую систему Сатаны. (Зачитай Откровение 6:1, 2.) Исходя из подробного пророчества из 6-й главы Откровения, можно было ожидать, что после установления Божьего Царства условия в мире резко ухудшатся — будут войны, голод, эпидемии и другие несущие смерть бедствия. Символом всего этого служат три всадника, скачущие вслед за Иисусом Христом (Отк. 6:3—8).

⁵ Как и предсказывалось, мир был взят с земли, несмотря на обещания о мире и международном сотрудничестве. Первая мировая война положила начало значительным войнам, что подтверждается недавними событиями в мире. Несмотря на весь экономический и научный прогресс, достигнутый после 1914 года, голод продолжает угрожать стабильности в мире. И кто станет отрицать, что стихийные бедствия, всевозможные эпидемии и другие «смертельные язвы» продолжают каждый год уносить миллионы жизней? То, в каком масштабе, с какой частотой и какой силы происходят эти события, не наблюдалось раньше в человеческой истории. Осознаете ли вы то, какое значение это имеет?

6. Кто обратил внимание на исполнение библейского пророчества и к чему это их побудило?

⁶ Внимание многих людей отвлекла разразившаяся Первая мировая война и эпидемия гриппа испанка. Однако помазанные христиане с нетерпением ждали 1914 года как завершения времени язычников, или «времен, назначенных народам» (Луки 21:24). Они в точности не знали, что произойдет. Но они понимали, что 1914 год должен стать поворотным моментом в отношении Божьего правления. Как только они поняли, что исполняется библейское пророчество, они смело провозгласили другим о начале Божьего правления. Их старания возвещать о Царстве вызвали в ответ жестокое преследование. То, что это происходило во многих странах, само по себе было дальнейшим исполнением пророчества. В последовавшие десятилетия враги Царства стремились делать «зло с помощью закона». Они прибегали к физическому насилию, лишению свободы и даже казни наших братьев через повешение, расстрел и обезглавливание (Пс. 94:20; Отк. 12:15).

7. Почему большинство людей не понимает истинного значения происходящих в мире событий?

 ⁷ Почему большинство людей не признают, что Царство Бога уже установлено на небе, хотя существует столько доказательств этого? Почему они не видят связи между тем, в каком состоянии находится мир, и конкретными библейскими пророчествами, о которых уже давно возвещает народ Бога? Не потому ли, что большинство людей сосредоточены лишь на том, что находится в их поле зрения? (2 Кор. 5:7). Не получается ли так, что занятые своими делами, они слепы к тому, что делает Бог? (Матф. 24:37—39). Не отвлекает ли некоторых из них звучащая повсюду сатанинская пропаганда? (2 Кор. 4:4). Чтобы видеть, что происходит в духовной сфере, необходимы вера и духовное зрение. Как мы рады, что понимаем значение происходящих событий!

8—10. а) Как исполняются слова из 2 Тимофею 3:1—5? б) Почему можно сказать, что зла становится все больше и больше?

⁸ Вторая причина, убеждающая нас в том, что Царство Бога вскоре начнет активно управлять делами на земле,— это то, что в человеческом обществе становится все больше и больше зла. Почти сто лет исполняется пророчество из 2 Тимофею 3:1—5. Если говорить о масштабе проявления таких качеств, то видно, что зло преумножается. Видите ли вы, что это пророчество исполняется все больше? Давайте рассмотрим несколько примеров, подтверждающих это. (Зачитай 2 Тимофею 3:1, 13.)

⁹ Сравните, как то, что считалось шокирующим в 1940—50-е годы, отличается от того, что сегодня происходит на работе, в сфере развлечений, спорта и моды. Повсюду распространились крайняя жестокость и безнравственность. Люди стремятся превзойти друг друга в насилии, разврате и жестокости. Телепрограммы, которые в 1950-х годах воспринимались как граничащие с недопустимым, сегодня считаются приемлемыми для всей семьи. И многие признают, что гомосексуалисты имеют большое влияние в области развлечений и моды, пропагандируя в обществе свой образ жизни. Как  благодарны мы за то, что знаем точку зрения Бога! (Зачитай Иуды 14, 15.)

¹⁰ Или христианин может сравнить то, что считалось бунтарством молодежи в 1950-е годы, с тем, что происходит сегодня. Тогда родители беспокоились — и весьма справедливо,— чтобы их дети не курили табак, не пили алкоголь и не танцевали непристойным образом. Сегодня шокирующие новости становятся привычными: 15-летний ученик открыл огонь по своим одноклассникам, убив 2 и ранив 13 человек. Группа пьяных подростков жестоко убила девятилетнюю девочку и избила ее отца и двоюродного брата. В одной азиатской стране половина преступлений за последние десять лет была совершена молодежью. Может ли кто-нибудь отрицать, что зла стало намного больше?

11. Почему многие люди не видят, что положение вокруг становится все хуже и хуже?

¹¹ Апостол Петр точно указал: «В последние дни придут насмешники со своими насмешками, которые будут поступать по своим собственным желаниям и говорить: „Где же его обещанное присутствие? Ведь с тех пор, как наши отцы уснули смертным сном, все остается так же, как было от начала творения“» (2 Пет. 3:3, 4). Почему некоторые люди ведут себя таким образом? Кажется, что чем чаще повторяется та или иная ситуация, тем меньше люди обращают на нее внимание. Постепенное снижение уровня нравственности в обществе может казаться менее шокирующим, чем резкая, неожиданная перемена в поведении близкого знакомого. Тем не менее такое постепенное моральное разложение опасно.

12, 13. а) Почему нас не должна смущать сложившаяся в мире ситуация? б) Понимание чего поможет нам справляться с «необычайно трудными» условиями жизни?

¹² Апостол Павел предупреждал нас, что «в последние дни» условия жизни будут «необычайно трудными» (2 Тим. 3:1). Но из этого не следует, что нужно прятаться от реальности. С помощью Иеговы, его духа и христианского собрания мы можем успешно справляться с любыми разочарованиями и страхами. Мы можем оставаться верными. «Сила, превышающая обычную» от Бога, а не от нас (2 Кор. 4:7—10).

¹³ Заметьте, что Павел начал пророчество о последних днях со слов «знай то». Они служат гарантией того, что следующие за ними слова обязательно исполнятся. Не вызывает сомнения, что отчужденное от Бога человеческое общество будет становиться все хуже и хуже, пока Иегова не вмешается и не положит ему конец. Историки свидетельствуют о том, что гибели некоторых народов и цивилизаций предшествовало резкое падение нравственности. Но никогда в истории уровень нравственности во всем мире не опускался так низко, как сегодня. И хотя многие люди не обращают на это внимания, моральная деградация, происходящая с 1914 года, убеждает нас в том, что Царство Бога скоро предпримет решительные действия.

14—16. Какова третья причина верить в то, что Божье Царство «придет» скоро?

¹⁴ Есть также третья причина быть уверенными в том, что конец нечестивой системы близок,— это история Божьего народа. Например, до установления Царства Бога на небе группа верных помазанников активно служила Богу. Что они стали делать, когда в 1914 году некоторые их ожидания не осуществились? Большинство из них доказали свою непорочность в испытаниях и преследованиях и продолжили служить Иегове. Большинство из  тех помазанников — если не все — уже закончили свой земной путь, сохранив верность Богу до конца.

¹⁵ В пророчестве о завершении этой системы вещей Иисус сказал: «Не исчезнет это поколение, как все это произойдет». (Зачитай Матфея 24:33—35.) Мы понимаем, что под выражением «это поколение», использованного Иисусом, подразумеваются две группы помазанных христиан. Представители первой группы жили в 1914 году, и они сразу распознали, что тогда началось присутствие Христа. Те, кто входил в эту группу, не просто жили в 1914 году, но в том году или до того были помазаны святым духом как сыновья Бога (Рим. 8:14—17).

¹⁶ Вторая группа, относящаяся к «этому поколению»,— это помазанные современники первой группы. Они не просто жили в одно время с помазанниками из первой группы, но были помазаны святым духом, когда ее представители все еще находились на земле. Таким образом, не каждый помазанник сегодня относится к «поколению», о котором говорил Иисус. Сегодня те, кто входят во вторую группу, сами не так уж молоды. Однако слова Иисуса из Матфея 24:34 заверяют нас в том, что по крайней мере некоторые из этого поколения «не исчезнут», пока не увидят начало великого бедствия. Это должно придавать нам еще больше уверенности в том, что остается мало времени до того, как Царь Божьего Царства начнет уничтожать нечестивых и возвестит о начале праведного нового мира (2 Пет. 3:13).

17. К какому выводу мы приходим на основании трех рассмотренных нами линий доказательств?

¹⁷ Какой вывод мы можем сделать на основании трех рассмотренных нами линий доказательств? Иисус предупреждал, что нам не будет известен точный день и час — и мы на самом деле их не знаем (Матф. 24:36; 25:13). Но мы знаем, «в какое время», согласно словам Павла, мы живем. (Зачитай Римлянам 13:11.) Мы живем в последние дни. Если наш взор сосредоточен на библейских пророчествах, а также на том, что делают Иегова Бог и Иисус Христос, то мы обязательно увидим яркое доказательство того, что действительно живем близко к концу этой системы вещей.

18. Что ожидает тех, кто отказывается признать Царство Бога?

¹⁸ Те, кто отказываются признать власть, данную Иисусу Христу, победоносному Всаднику на белом коне, вскоре поймут свою ошибку. Они окажутся в безвыходном положении. В то время многие будут в ужасе кричать: «Кто может устоять?» (Отк. 6:15—17). Ответ дается в следующей главе книги Откровение. Помазанники и люди с земной надеждой, имея Божье одобрение, «устоят» в тот день. Тогда «великое множество» других овец переживет великое бедствие (Отк. 7:9, 13—15).

19. Чего вы с нетерпением ждете, будучи одним из тех, кто уверен, что последние дни скоро завершатся?

¹⁹ Сосредоточивая внимание на последовательном исполнении библейского пророчества в это захватывающее время, мы не отвлечемся на шум, исходящий от мира Сатаны; мы также не будем слепо игнорировать значение происходящих в мире событий. Христос вскоре одержит победу, воюя с нечестивым обществом людей в праведной войне (Отк. 19:11, 19—21). Подумайте о том, какая счастливая жизнь наступит тогда! (Отк. 20:1—3, 6; 21:3, 4).