1. Что Иисус сказал своим ученикам о времени конца и к чему он их побудил?

 ЗА НЕСКОЛЬКО дней до смерти Иисуса четыре его ученика спросили: «Что будет признаком... того, что приближается конец этого мира?» (Матф. 24:3). Этих учеников, скорее всего, интересовало, как они смогут определить, когда Иерусалим и его храм будут разрушены. Отвечая им, Иисус сказал не только о конце иудейской системы, но и о конце мира, в котором мы сейчас живём. Когда же должен прийти конец? Вот слова Иисуса: «О том, когда настанет этот день и час, не знает никто: ни ангелы на небе, ни Сын — это знает только Отец». А затем Иисус побудил всех своих учеников бодрствовать (Мар. 13:32—37).

2. Почему христианам в первом веке было важно сохранять бдительность?

² Христиане, жившие в Иудее в первом веке, должны были сохранять бдительность. От этого зависела их жизнь. Иисус сказал своим последователям, по каким признакам они смогут определить, что иудейская система приходит к концу. Он сказал: «Когда вы увидите, что Иерусалим окружён войсками, знайте: его опустошение близко». Тогда им нужно было прислушаться к предостережению Иисуса и бежать в горы (Луки 21:20, 21). Когда римляне разрушили Иерусалим, те, кто последовали указаниям Иисуса, остались в живых.

3. Что мы обсудим в этой статье?

 ³ Мы с вами живём во время конца этого злого мира. Поэтому нам тоже нужно быть бдительными. В этой статье мы обсудим, как сохранять здравомыслие, наблюдая за мировыми событиями. Также мы рассмотрим, как следить за собой и как использовать оставшееся время наилучшим образом.

4. Почему нам нужно интересоваться тем, как события в мире связаны с исполнением библейских пророчеств?

⁴ Совершенно очевидно, почему нам интересно наблюдать за событиями в мире. Ведь они служат исполнением библейских пророчеств. Например, Иисус привёл целый перечень конкретных событий, чтобы помочь нам увидеть, что мир Сатаны приближается к своему концу (Матф. 24:3—14). Апостол Пётр побудил нас «со всем вниманием» относиться к исполнению пророчеств, чтобы наша вера оставалась крепкой (2 Пет. 1:19—21). Последняя книга Библии начинается следующими словами: «Откровение Иисуса Христа, которое дал ему Бог, чтобы показать своим рабам то, что должно скоро произойти» (Отк. 1:1). Поэтому нас очень интересуют события в мире и их связь с исполнением библейских пророчеств. И порой нам не терпится обсудить это друг с другом.

5. Что нам следует делать, а чего нужно избегать? (Также смотрите иллюстрацию.)

⁵ Но когда мы обсуждаем библейские пророчества, нам нужно избегать домыслов. Почему? Потому что мы не хотим сказать что-то, что подточило бы единство в собрании. Например, мы можем услышать, что мировые лидеры договариваются, как решить какой-то конкретный конфликт и добиться мира и безопасности. Кто-то сразу начнёт строить догадки, что такое заявление — это исполнение пророчества из 1 Фессалоникийцам 5:3. Но нам нужно знать последнюю информацию, опубликованную организацией Иеговы. Если в разговорах мы ссылаемся на этот материал, мы помогаем братьям и сёстрам в собрании оставаться едиными «в мыслях и взглядах» (1 Кор. 1:10; 4:6).

6. Какие уроки содержатся во 2 Петра 3:11—13?

⁶ Прочитайте 2 Петра 3:11—13. Апостол Пётр помогает нам увидеть, зачем нужно исследовать библейские пророчества. Он побуждает нас ждать «день Иеговы». Для чего? Не для того, чтобы вычислить «день и час», когда придёт Армагеддон (Матф. 24:36; Луки 12:40). Наша цель — использовать оставшееся время так, чтобы наше поведение было святым, а дела говорили о преданности Богу. Другими словами, мы хотим вести себя правильно и от всей души служить Иегове, чтобы он чувствовал нашу глубокую любовь к нему. А для этого нам нужно следить за собой.

7. Что значит следить за собой? (Луки 21:34).

⁷ Иисус говорил своим ученикам, чтобы они следили не только за событиями в мире. (Прочитайте Луки 21:34.) Он сказал: «Следите за собой». Что это значит? Нужно быть внимательными к любым опасностям, которые угрожают нашей дружбе с Иеговой, и предпринимать действия, чтобы их избежать. Тогда мы останемся в Божьей любви (Прит. 22:3; Иуды 20, 21).

8. К чему побуждал христиан апостол Павел?

 ⁸ Апостол Павел тоже побуждал христиан следить за собой. Например, он написал братьям в Эфесе: «Внимательно следите за собой и поступайте не как глупые, а как мудрые» (Эф. 5:15, 16). Сатана постоянно пытается разрушить нашу дружбу с Иеговой. Поэтому Библия призывает: «Старайтесь понять, в чём воля Иеговы», — чтобы мы могли отразить любые нападки Сатаны (Эф. 5:17).

9. Как понять, в чём для нас заключается воля Иеговы?

⁹ В Библии нет полного списка опасностей, которые угрожают нашим отношениям с Иеговой. Зачастую нам приходится принимать решения по вопросам, которые напрямую не обсуждаются в Священном Писании. Чтобы сделать мудрый выбор, нам нужно понимать, «в чём воля Иеговы». В этом нам поможет регулярное изучение Божьего Слова и размышление над ним. Чем лучше мы понимаем волю Иеговы и развиваем «ум Христа», тем больше вероятность, что мы будем поступать как мудрые даже без конкретного правила на каждый случай жизни (1 Кор. 2:14—16). Некоторые опасности увидеть достаточно легко, другие же распознать не так просто.

10. Назовите некоторые опасности, которых мы должны избегать.

¹⁰ Вот некоторые опасности, которых мы должны избегать: флирт, злоупотребление алкоголем, переедание, оскорбительная речь, развлечения, пропитанные насилием, а также просмотр порнографии и тому подобное (Пс. 101:3). Наш противник, Дьявол, постоянно ищет возможностей разрушить нашу дружбу с Иеговой (1 Пет. 5:8). Если мы потеряем бдительность, Сатана может посеять в нашем уме и сердце семена зависти, нечестности, жадности, ненависти, высокомерия и обидчивости (Гал. 5:19—21). Когда эти чувства только появляются, они могут казаться не столь опасными. Но если сразу не вырвать эти ядовитые ростки, они вырастут — и беды не избежать (Иак. 1:14, 15).

11. Какой скрытой опасности нам нужно избегать и почему?

¹¹ А каких скрытых опасностей нам нужно избегать? Одна из них — близкое общение с теми, кто не служит Иегове. Представьте себе такую ситуацию. Вы работаете с кем-то, кто не разделяет ваших христианских убеждений. Вы хотите, чтобы у вашего коллеги было хорошее впечатление о Свидетелях Иеговы. Поэтому вы ведёте себя по-доброму и всегда готовы помочь. Возможно, вы время от времени соглашаетесь пообедать с этим человеком. Однако вскоре вы уже постоянно проводите обеденный перерыв вместе. Иногда разговоры переходят на неприличные темы, но сначала вы стараетесь их не поддерживать. Постепенно вы привыкаете к таким разговорам, и они вас больше не задевают. Затем однажды коллега приглашает вас где-нибудь перекусить после работы и вы соглашаетесь. Вскоре вы начинаете думать так же, как ваш коллега. Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем вы начнёте поступать как этот человек? Конечно, мы хотим быть добрыми и проявлять уважение ко всем. Но нельзя забывать, что те, с кем мы проводим время, оказывают на нас сильное влияние (1 Кор. 15:33). Как же важно помнить слова Иисуса и следить за собой! Тогда мы избежим ненужного общения с теми, кто не живёт по  нормам Иеговы (2 Кор. 6:15). Мы увидим опасность и будем держаться от неё подальше.

12. Что должны были делать ученики Иисуса, ожидая конца иудейской системы?

¹² Ученики Иисуса не должны были сидеть сложа руки, ожидая конца иудейской системы. Иисус дал им задание. Он повелел им проповедовать радостную весть «в Иерусалиме, во всей Иудее и Самарии и по всей земле» (Деян. 1:6—8). Какая грандиозная задача! Полностью посвятив себя исполнению этого поручения, они использовали время наилучшим образом.

13. Почему нам нужно использовать время наилучшим образом? (Колоссянам 4:5).

¹³ Прочитайте Колоссянам 4:5. Если мы следим за собой, то мы серьёзно относимся к тому, как используем своё время. Мы все «во власти времени и случая» (Эккл. 9:11). Наша жизнь может неожиданно оборваться.

14, 15. Как мы можем использовать время наилучшим образом? (Евреям 6:11, 12). (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁴ Мы сможем использовать время наилучшим образом, исполняя волю Иеговы и укрепляя дружбу с ним (Иоан.  14:21). Нам нужно следовать призыву апостола Павла: «Будьте тверды, непоколебимы, всегда много труди́тесь в деле Господа» (1 Кор. 15:58). Если мы так и поступаем, то, когда придёт конец — конец нашей жизни или этого злого мира, — нам будет не о чем сожалеть (Матф. 24:13; Рим. 14:8).

¹⁵ В наши дни Иисус всё так же помогает своим ученикам возвещать весть о Царстве Бога по всей земле. Он исполняет своё обещание: через организацию Иеговы Иисус обучает нас проповедовать и даёт нам необходимые для этого инструменты (Матф. 28:18—20). А мы, со своей стороны, усердно проповедуем и подготавливаем учеников. Также мы сохраняем бдительность, ожидая того времени, когда Иегова приведёт этот злой мир к концу. Применяя совет из Евреям 6:11, 12, мы сохраним «свою надежду твёрдой до конца» (прочитайте).

16. На что мы настроены?

¹⁶ Иегова назначил день и час, когда он положит конец миру Сатаны. В то время Иегова обязательно исполнит все пророчества о новом мире, которые он записал в своём Слове. Иногда нам может казаться, что конец этого мира задерживается. Но день Иеговы «не опоздает»! (Авв. 2:3). Поэтому давайте настроимся «неустанно ждать Иегову, терпеливо ждать Бога... [нашего] спасения» (Мих. 7:7).