1. Какой вид любви превосходит все остальные? Объясните. (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ЛЮБОВЬ, основанная на праведных принципах (ага́пе),— это дар Иеговы. Он ее Источник (1 Иоан. 4:7). Этот вид любви превосходит все остальные. Хотя эта любовь подразумевает теплое чувство привязанности, главным образом она видна в бескорыстных, добрых поступках. В одном справочном труде говорится, что любовь ага́пе «распознается исключительно по делам, к которым она побуждает». Когда мы проявляем эту бескорыстную любовь или когда ее проявляют к нам, наша жизнь наполняется радостью и смыслом.

2, 3. Как Иегова проявил к людям бескорыстную любовь?

² Иегова очень любит людей. Об этом говорят даже те дела, которые он совершил задолго до сотворения Адама и Евы. Он создал Землю, прекрасный вечный дом для людей,— место, где человек должен был не просто выживать, а наслаждаться жизнью. Иегова сделал это не для себя, а исключительно ради нашего блага. Затем бескорыстная любовь побудила Иегову подарить своим земным детям замечательную возможность — вечно жить в раю, который он для них подготовил.

 ³ После того как Адам и Ева подняли мятеж, Иегова проявил бескорыстную любовь выдающимся образом. Он был уверен, что некоторые из их потомков будут признательны за его любовь, поэтому позаботился, чтобы в будущем они были выкуплены из рабства греха и смерти (Быт. 3:15; 1 Иоан. 4:10). С того самого момента, как Иегова пообещал, что придет Спаситель, он считал выкуп уже уплаченным. Спустя примерно 4 000 лет Иегова заплатил дорогую цену: он отдал за людей своего единородного Сына (Иоан. 3:16). Как же мы благодарны за бескорыстную любовь Иеговы!

4. Из чего видно, что несовершенные люди способны на бескорыстную любовь?

⁴ Мы созданы по образу Бога, поэтому тоже можем проявлять бескорыстную любовь. Из-за греха, который мы получили в наследство, нам сложнее это делать, но все же мы не утратили этой способности. Авель показал, что любит Бога, когда бескорыстно принес в жертву лучшее из того, что у него было (Быт. 4:3, 4). Такая же любовь побудила Ноя на протяжении десятилетий проповедовать окружавшим его людям весть от Бога, хотя те ее не слушали (2 Пет. 2:5). Для Авраама любовь к Иегове была превыше всего на свете, и он доказал это на деле, когда по повелению Бога был готов принести в жертву своего сына Исаака (Иак. 2:21). Мы хотим подражать этим верным Богу мужчинам и, несмотря на трудности, проявлять бескорыстную любовь.

5. Как мы можем проявлять настоящую любовь?

⁵ Что такое настоящая любовь? Библия призывает нас любить «не только словом или языком, но и на деле и по истине» (1 Иоан. 3:18). Неужели не нужно выражать свою любовь словами? Отнюдь (1 Фес. 4:18). Но любовь — это не просто красивые слова, особенно когда обстоятельства требуют от нас каких-то действий. Например, когда кто-то из христиан оказывается в нужде, ему вряд ли помогут одни лишь добрые пожелания (Иак. 2:15, 16). Подобным образом любовь к Иегове и нашим ближним побуждает нас не только просить Бога выслать работников на жатву, но и самим в полной мере участвовать в деле проповеди (Матф. 9:38).

6, 7. а) Что такое нелицемерная любовь? б) Приведите примеры притворной любви.

⁶ Апостол Иоанн написал, что нам нужно любить «на деле и по истине». А значит, наша любовь должна быть нелицемерной (Рим. 12:9; 2 Кор. 6:6). Нашу любовь нельзя назвать настоящей, если мы, словно надевая маску, притворяемся теми, кем на самом деле не являемся. Так неужели бывает лицемерная любовь? Конечно, нет. Это и не любовь вовсе, а жалкая подделка.

⁷ Рассмотрим примеры притворной любви. В Эдемском саду Сатана делал вид, что заботится о благополучии Евы, но за этим стояли эгоизм и лицемерие (Быт. 3:4, 5). Дружба Ахитофела и Давида на поверку оказалась фальшью. Ахитофел предал царя, когда понял, что сможет извлечь из этого выгоду (2 Сам. 15:31). Похожим образом сегодня действуют отступники и другие люди, которые пытаются внести раскол в собрание. Они притворяются, что любят других, но за их «вкрадчивыми и льстивыми речами» скрываются корыстные мотивы (Рим. 16:17, 18).

8. О чем нам нужно себя спросить?

⁸ Лицемерная любовь особенно предосудительна потому, что она всего лишь пародия на самоотверженную любовь.  Такая «любовь» способна ввести в заблуждение людей, но не Иегову. Иисус объяснил, что лицемеры будут наказаны «со всей суровостью» (Матф. 24:51). Служители Иеговы, конечно же, не хотят, чтобы их любовь была отравлена лицемерием. Поэтому было бы хорошо спросить себя: «Всегда ли моя любовь настоящая? Нет ли в ней примеси эгоизма или лжи?» Давайте обсудим девять способов, как нам проявлять нелицемерную любовь.

9. К чему нас побуждает настоящая любовь?

⁹ Делайте добро, даже если об этом никто не узнает. Когда кто-то из братьев нуждается в помощи, мы стараемся помочь ему и при этом не привлекать к себе внимания. (Зачитай Матфея 6:1—4.) Анания и Сапфира поступили иначе. Сделав пожертвование, они не захотели оставаться в тени, а стали преувеличивать размер своего дара. Эти христиане поплатились за свое лицемерие (Деян. 5:1—10). Настоящая любовь побуждает нас с радостью служить братьям, не ожидая взамен никаких почестей или признания. Так, братья, которые помогают Руководящему совету в подготовке духовной пищи, делают это анонимно, не ищут себе славы и не говорят другим, над чем работают.

10. Как мы можем оказывать другим честь первыми?

¹⁰ Первыми оказывайте честь другим. (Зачитай Римлянам 12:10.) Иисус подал нам пример в том, как оказывать честь другим. Он выполнял малопочетные задания (Иоан. 13:3—5, 12—15). Чтобы развить подобное смирение, нам, возможно, придется приложить немало усилий. Даже апостолы поняли, почему Иисус так себя вел, лишь после того, как получили святой дух (Иоан. 13:7). Мы оказываем другим честь, если не считаем, что наше образование, благосостояние или почетные обязанности в организации Иеговы делают нас лучше других (Рим. 12:3). Когда кого-то хвалят, мы радуемся за этого человека, а не завидуем, даже если нам кажется, что мы заслуживаем ничуть не меньшей похвалы или что в его успехе есть и наша заслуга.

11. Почему похвала должна быть искренней?

¹¹ Искренне хвалите братьев и сестер. Нужно использовать любую возможность, чтобы хвалить друг друга, ведь Библия говорит, что такие слова укрепляют (Эф. 4:29). Однако наша похвала должна быть искренней. Иначе мы станем льстить другим или не дадим им совет, который дать обязаны (Прит. 29:5). Было бы лицемерием похвалить человека, а потом у него за спиной раскритиковать его в пух и прах. Апостол Павел никогда так не поступал. В том, как он хвалил других, видна настоящая любовь. Павел написал христианам, жившим в Коринфе, письмо, в котором искренне их похвалил (1 Кор. 11:2). Однако коринфяне не во всем поступали правильно, и он сказал им об этом прямо, но по-доброму (1 Кор. 11:20—22).

12. Как связаны настоящая любовь и гостеприимство?

¹² Будьте гостеприимными. Иегова хочет, чтобы мы были щедрыми к нашим братьям и сестрам. (Зачитай 1 Иоанна 3:17.) При этом наши мотивы должны быть чистыми, без тени эгоизма. Можно спросить себя: «Кому я по большей части оказываю гостеприимство: близким друзьям, видным христианам и тем, от кого можно что-то получить взамен? Или я ищу возможности проявлять щедрость к братьям и сестрам, которых я не очень  хорошо знаю или которым нечем меня отблагодарить?» (Луки 14:12—14). А что, если кто-то из христиан оказался в нужде из-за своей недальновидности или даже не сказал нам спасибо за оказанное ему гостеприимство? В таком случае нам нужно прислушаться к библейскому совету: «Будьте гостеприимны друг к другу без ропота» (1 Пет. 4:9). Поступая так, вы испытаете счастье, которое возможно лишь тогда, когда помогаешь другим из правильных мотивов (Деян. 20:35).

13. а) В каком случае может быть особенно непросто помогать слабым? б) Как мы можем поддерживать слабых?

¹³ Поддерживайте слабых. Библейское повеление «Поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем» может стать проверкой подлинности нашей любви (1 Фес. 5:14). Многие из тех, кто ослаб духовно, со временем укореняются в вере. Однако порой нам нужно проявлять терпение, ведь некоторые братья и сестры нуждаются в постоянной помощи. Можно делиться с ними ободрительными мыслями из Библии, приглашать их в служение или просто выслушивать их. При этом нам не стоит быть категоричными, деля братьев и сестер на «сильных» и «слабых», ведь сильные и слабые стороны есть у каждого. Даже апостол Павел признавал, что у него были слабости (2 Кор. 12:9, 10). Поэтому все мы нуждаемся в поддержке братьев и сестер по вере.

14. Какие усилия нам нужно прилагать, чтобы сохранять мир с братьями?

¹⁴ Стремитесь к миру. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы сохранять мирные отношения с нашими братьями, даже когда нам кажется, что нас неправильно поняли или обошлись с нами несправедливо. (Зачитай Римлянам 12:17, 18.) Если мы кого-то обидели, нам нужно попросить прощения, но важно сделать это искренне. Например, вместо того, чтобы просто сказать: «Жаль, что так вышло», вы можете признать, что в произошедшем есть и ваша вина, сказав: «Прости, что обидел тебя своими словами». Стремиться к миру особенно важно супругам. Муж и жена не должны на людях изображать счастливую семейную пару, а дома не разговаривать друг с другом или прибегать к оскорблениям и насилию.

15. Как мы можем показать, что искренне прощаем других?

¹⁵ Великодушно прощайте. Если нас кто-то обидел, мы прощаем этого человека и не затаиваем на него злобу. «С любовью проявляя друг к другу терпимость» и «стремясь сохранять единство духа в объединяющих узах мира», мы будем великодушно прощать даже тех, кто не заметил, что чем-то нас задел (Эф. 4:2, 3). Любовь «не ведет счет обидам», поэтому, чтобы наше прощение было искренним, нам нужно перестать возвращаться в мыслях к тому, что произошло (1 Кор. 13:4, 5). Затаивая обиду или злобу,  мы рискуем потерять хорошие отношения не только с нашими братьями и сестрами, но и с Иеговой (Матф. 6:14, 15). Если мы молимся за тех, кто согрешил против нас, мы показываем, что искренне их простили (Луки 6:27, 28).

16. Как нам нужно относиться к почетным обязанностям в служении Иегове?

¹⁶ Будьте готовы пожертвовать собственными интересами. Мы относимся к своим почетным обязанностям в служении Иегове как к возможности проявить искреннюю любовь к нашим братьям и сестрам и искать «пользы не себе, а другому» (1 Кор. 10:24). Например, на конгрессах распорядители заходят в зал еще до того, как двери открываются для посетителей. Эти братья не пользуются такой возможностью, чтобы занять лучшие места для себя и своей семьи. Наоборот, они часто оставляют эти места для других. Распорядители жертвуют своими интересами, потому что ими движет бескорыстная любовь. Можем ли мы брать с них пример?

17. К чему настоящая любовь побудит того, кто совершил серьезный грех?

¹⁷ Признавайтесь в тайных грехах и больше не совершайте их. Иногда христиане, совершив серьезный грех, из-за стыда или страха огорчить других пытаются скрыть содеянное (Прит. 28:13). Однако такое поведение не имеет ничего общего с любовью, поскольку вредит как самому согрешившему, так и другим. Из-за этого все собрание может лишиться Божьего духа и потерять мир (Эф. 4:30). Настоящая любовь побудит того, кто совершил тяжкий грех, обратиться за помощью к старейшинам (Иак. 5:14, 15).

18. Насколько важна настоящая любовь?

¹⁸ Любовь — величайшее из всех качеств (1 Кор. 13:13). Проявляя любовь, мы показываем, что следуем за Христом и подражаем Иегове, Источнику любви (Эф. 5:1, 2). Павел писал: «Если... не имею любви, то я — ничто» (1 Кор. 13:2). Давайте же и дальше любить других не только на словах, но и «на деле и по истине»!