1, 2. Согласно Псалму 25:14, что нам нужно делать, если мы хотим быть близкими друзьями Иеговы?

 КАКИЕ качества, на ваш взгляд, необходимы для настоящей дружбы? Скорее всего, вы скажете, что близкие друзья должны любить и поддерживать друг друга. Вряд ли вам придёт в голову, что друзья должны друг друга бояться. Однако, как говорится в ключевом тексте этой статьи, те, кто хочет стать близкими друзьями Иеговы, должны его бояться. (Прочитайте Псалом 25:14.)

² Сколько бы лет мы ни служили Иегове, всем нам нужно иметь здравый страх перед ним. Но что значит бояться Бога? Как мы можем научиться такому страху? И почему нам полезно рассмотреть примеры царского придворного Авдия, первосвященника Иодая и царя Иоаса?

3. Чего мы можем бояться и почему страх может быть полезен?

³ Нам бывает страшно, когда мы чувствуем угрозу. Такой страх может быть полезен. Он может побудить нас поступать мудро. Например, страх упасть удержит нас подальше от края скалы. Боязнь получить травму убережёт от опасной ситуации. А если мы боимся разрушить дружбу с близким человеком, мы будем воздерживаться от недобрых слов и поступков.

4. Какой страх перед Иеговой хочет внушить нам Сатана?

⁴ Сатана хочет, чтобы у людей был нездоровый страх перед Иеговой. Он навязывает им мысль, высказанную Элифазом, что Иегова мстительный, злой Бог, которому невозможно угодить (Иов 4:18, 19). Сатана хочет, чтобы мы настолько сильно боялись Иегову, что перестали бы  ему служить. Чтобы избежать этой ловушки, нам нужно развивать правильный страх перед Богом.

5. Что значит бояться Бога?

⁵ Человек, у которого есть правильный страх перед Богом, любит его и ничем не хочет навредить своим отношениям с ним. Именно такой страх был у Иисуса. В Библии говорится, что он «боялся Бога» (Евр. 5:7). Это не был болезненный страх (Ис. 11:2, 3). Иисус глубоко любил Иегову и хотел во всём его слушаться (Иоан. 14:21, 31). Подобно Иисусу, мы глубоко уважаем Иегову, потому что он любящий, мудрый, справедливый и сильный Бог. Мы знаем, что Иегова очень нас любит и ему небезразлично, как мы откликаемся на его наставление. Мы можем либо причинять Иегове боль, либо радовать его сердце (Пс. 78:41; Прит. 27:11).

6. Что поможет нам развивать страх перед Богом? (Псалом 34:11).

⁶ Страх перед Иеговой не заложен в нас с рождения — его нужно развивать. (Прочитайте Псалом 34:11.) Как? Например, исследуя творения Бога. В них раскрываются мудрость и сила Иеговы, а также его глубокая любовь к нам. Чем больше мы за ними наблюдаем, тем больше уважаем и любим Бога (Рим. 1:20). Сестра по имени Э́йдриен сказала: «Меня поражают творения Иеговы. Он такой мудрый! Поэтому я нисколько не сомневаюсь: он знает, что́ для меня лучше всего». Размышления привели Эйдриен к такому выводу: «Зачем мне делать что-то, что стало бы преградой между мной и Иеговой — Источником моей жизни?» Могли бы вы уже на этой неделе выделить время, чтобы подумать о каком-нибудь творении Бога? Это поможет вам ещё больше любить и уважать Иегову (Пс. 111:2, 3).

7. Как молитва может помочь нам развивать здравый страх перед Иеговой?

⁷ Также развивать страх перед Богом нам помогает молитва. Чем больше мы молимся Иегове, тем реальнее он для нас становится. Каждый раз, когда мы просим его о силе выдержать испытание, мы напоминаем себе о его внушающей благоговение мощи. Когда мы благодарим Иегову за жертву его Сына, мы вспоминаем о том, как сильно Бог нас любит. А когда мы умоляем Иегову о помощи в решении какой-то проблемы, мы в очередной раз убеждаемся, какой он мудрый. Благодаря молитве мы проникаемся к Иегове ещё большим уважением. Молитва помогает нам решительно отвергать всё, что может навредить нашей дружбе с Богом.

8. Что поможет нам не терять страха перед Богом?

⁸ Что поможет нам не терять страха перед Богом? Изучение Библии. Мы можем целенаправленно размышлять над положительными и отрицательными примерами, которые в ней записаны. Давайте сначала поговорим о двух верных служителях Иеговы: об Авдии, управляющем дворцом царя Ахава, и первосвященнике Иодае. А затем посмотрим, чему нас учит пример иудейского царя Иоаса, который сначала был верен Иегове, но потом оставил его.

9. Как страх перед Иеговой помогал Авдию? (1 Царей 18:3, 12).

⁹ Вот что говорится об Авдии b, когда он первый раз появляется на страницах  Библии: «Авдий очень боялся Иегову». (Прочитайте 1 Царей 18:3, 12.) Как этот страх помогал Авдию? Благодаря ему он был честным и надёжным, и поэтому царь поставил его над всем дворцом. (Сравните Неемии 7:2.) Также страх перед Богом помогал Авдию проявлять выдающееся мужество. Это качество было ему просто необходимо. Ведь он жил во время правления царя Ахава, который «делал то, что было злом в глазах Иеговы, и поступал хуже всех, кто был до него» (1 Цар. 16:30). К тому же жена Ахава, Иезавель, поклонялась Ваалу. Она так сильно ненавидела Иегову, что пыталась искоренить истинное поклонение в северном царстве. Эта злая царица даже убила многих пророков Бога (1 Цар. 18:4). Да, Авдий служил Иегове в смутное время.

10. Как Авдий проявил выдающееся мужество?

¹⁰ Как Авдий проявил выдающееся мужество? Когда Иезавель убивала пророков Бога, он спрятал 100 из них «в пещерах, по 50 человек в каждой, и снабжал их хлебом и водой» (1 Цар. 18:13, 14). Если бы об этом стало известно, Авдия точно бы казнили. Конечно, как любой другой человек, он не хотел умирать. Но Авдий любил Иегову и тех, кто ему служил, больше, чем собственную жизнь.

11. Как служители Иеговы наших дней поступают подобно Авдию? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹¹ Сегодня многие служители Иеговы живут в странах, где наша деятельность запрещена. Они с уважением относятся к властям. Но, следуя примеру Авдия, эти дорогие братья и сёстры отдают Иегове то, что по праву ему принадлежит, — безраздельную преданность (Матф. 22:21). Они проявляют страх перед Богом, подчиняясь ему, а не людям (Деян. 5:29). Поэтому они продолжают проповедовать радостную весть и собираются вместе, не забывая об осторожности (Матф. 10:16, 28). Они заботятся о том, чтобы у братьев и сестёр была столь необходимая духовная пища. Вот пример Анри́, который живёт в африканской стране, где наша деятельность когда-то была запрещена. Во время запрета Анри вызвался  доставлять духовную пищу братьям и сёстрам. Вот что он написал: «По натуре я застенчивый. Уверен, я обрёл необходимое мужество только благодаря глубокому уважению к Иегове». Получится ли у вас быть такими же мужественными, как Анри? Да, если у вас есть здравый страх перед Богом.

12. Как первосвященник Иодай и его жена проявили глубокую преданность Иегове?

¹² Первосвященник Иодай боялся Иегову. Поэтому он и сам был преданным Иегове, и побуждал других поклоняться Богу. Особенно это стало очевидно, когда престол в Иудее захватила дочь Иезавели Аталия. У людей были все причины бояться Аталию. Она была безжалостной и так жаждала власти, что попыталась истребить всю царскую династию — собственных внуков! (2 Лет. 22:10, 11). Жена Иодая, Иехошева, спасла одного из этих детей, Иоаса. Они с мужем прятали мальчика и заботились о нём. Таким образом Иодай и Иехошева помогли сохранить царский род Давида. Иодай был предан Иегове и не дрожал от страха перед Аталией (Прит. 29:25).

13. Как Иодай вновь проявил преданность Иегове, когда Иоасу было 7 лет?

¹³ Когда Иоасу было 7 лет, Иодай снова доказал свою преданность Иегове. Он составил план, чтобы сделать Иоаса царём. В случае успеха на престол взошёл бы законный наследник Давида. Но если бы план провалился, Иодай, скорее всего, лишился бы жизни. Благодаря Иегове план увенчался успехом. При поддержке начальников царских телохранителей и дворцовой охраны, а также левитов Иодай возвёл Иоаса на престол и приказал казнить Аталию (2 Лет. 23:1—5, 11, 12, 15; 24:1). «Затем Иодай заключил соглашение между Иеговой, царём и народом, чтобы они и дальше оставались народом Иеговы» (2 Цар. 11:17). Кроме того, Иодай «поставил у ворот дома Иеговы привратников, чтобы туда не вошёл ни один человек, который был по какой-либо причине нечист» (2 Лет. 23:19).

14. Какая честь была оказана Иодаю?

¹⁴ Ранее Иегова сказал: «Я окажу честь тем, кто оказывает честь мне» (1 Сам. 2:30). И он действительно вознаградил Иодая. Например, прекрасные дела этого первосвященника были записаны в Библии для нашего наставления (Рим. 15:4). А когда Иодай умер, ему была оказана особая честь. Мы читаем: «Его похоронили с царями в Городе Давида, потому что он делал доброе в Израиле для истинного Бога и его дома» (2 Лет. 24:15, 16).

15. Чему мы учимся из рассказа об Иодае? (Также смотрите иллюстрацию.)

¹⁵ Рассказ об Иодае может помочь всем нам развивать страх перед Богом. Старейшины могут подражать Иодаю, усердно заботясь о собрании и преданно защищая овечек Иеговы (Деян. 20:28). Пример Иодая также может поддержать пожилых. Если они боятся Иегову и остаются ему преданными, он не списывает их из-за возраста и они могут и дальше вносить ценный вклад в исполнение его воли. Молодым полезно обратить внимание на то, как Иегова относился к Иодаю. Они могут подражать Богу, проявляя к пожилым братьям и сёстрам глубокое уважение, особенно к тем, кто верно служит Иегове уже многие годы (Прит. 16:31). И наконец, все мы можем брать пример с начальников и левитов, которые поддерживали Иодая. Давайте же слушаться и  преданно поддерживать «тех, кто берёт на себя руководство» среди нас (Евр. 13:17).

16. Из чего видно, что царь Иоас был безвольным человеком?

¹⁶ Царь Иоас поступал правильно, пока его наставлял Иодай (2 Цар. 12:2). Благодаря положительному влиянию первосвященника молодой царь хотел радовать Иегову. Но после смерти Иодая Иоас стал прислушиваться к князьям, которые оставили Иегову. К чему это привело? Он и его подданные «стали поклоняться священным столбам и идолам» (2 Лет. 24:4, 17, 18). Это глубоко ранило чувства Бога. «Чтобы вернуть их к себе, Иегова посылал пророков... но они не слушали». Они не слушали даже сына Иодая Захарию c, который был не только пророком Иеговы и священником, но и двоюродным братом Иоаса. Проявив неблагодарность к семье, которая столько для него сделала, царь приказал убить Захарию (2 Лет. 22:11; 24:19—22).

17. Какой бесславный конец постиг Иоаса?

¹⁷ Иоас не сохранил здравого страха перед Иеговой, и его постиг бесславный конец. Ведь Иегова сказал: «Тех, кто презирает меня, будут презирать» (1 Сам. 2:30). Позже малочисленное сирийское  войско нанесло поражение «огромному войску» Иоаса, «оставив... [царя] израненным». Когда сирийцы ушли, слуги Иоаса составили против него заговор и убили его за то, что он пролил кровь Захарии. Этого злого царя даже не посчитали достойным быть похороненным «в царской гробнице» (2 Лет. 24:23—25).

18. Согласно Иеремии 17:7, 8, что нам поможет не стать такими, как Иоас?

¹⁸ Чему нас учит пример Иоаса? Он был как дерево с неглубокими корнями, которое не могло стоять без подпорок. Когда такой образной подпорки — Иодая — не стало и подули ветры отступничества, Иоас упал. Это наглядно показывает, что наш страх перед Богом не должен зависеть только от хорошего влияния братьев и сестёр, в том числе членов семьи. Чтобы оставаться духовно сильными, нам нужно укреплять собственную преданность Богу и страх перед ним. А для этого важно регулярно изучать Библию, размышлять над ней и молиться (прочитайте Иеремии 17:7, 8; Кол. 2:6, 7).

19. Чего требует от нас Иегова?

¹⁹ Иегова не требует от нас слишком многого. Его требования кратко изложены в Экклезиасте 12:13: «Бойся истинного Бога и соблюдай его заповеди. Это самое важное в жизни человека». Если мы боимся Бога, мы сможем выдержать будущие испытания и остаться верными ему, как Авдий и Иодай. И нашу дружбу с Иеговой ничто не разрушит.