1, 2. а) Почему нас не удивляет, что в некоторых странах наша деятельность запрещена? б) Что мы обсудим в этой статье?

 В 2018 году в странах, где наша деятельность запрещена или существенно ограничена, насчитывалось более 223 000 проповедников благой вести. Негативное отношение властей к Свидетелям Иеговы нас не удивляет. Как отмечалось в предыдущей статье, истинные христиане знают, что их будут преследовать (2 Тим. 3:12). Где бы мы ни жили, власти могут неожиданно ввести запрет на поклонение нашему любящему Богу Иегове.

² Если такое произошло в вашей стране, у вас могут возникнуть вопросы: означает ли это, что Иегова нами недоволен? Остановит ли запрет нашу деятельность? Стоит ли переехать туда, где можно свободно поклоняться Иегове? Давайте рассмотрим эти вопросы и обсудим, как продолжать служить ему в условиях запрета и каких ошибок нужно избегать.

3. С какого рода преследованиями, согласно 2 Коринфянам 11:23—27, пришлось столкнуться апостолу Павлу и о чем говорит его пример?

³ Запрет нашей деятельности может навести на мысль, что Иегова нами недоволен. Но это не так. Вспомним, к примеру, апостола Павла. Бог, безусловно, его одобрял. Он удостоил Павла чести написать 14 писем, которые вошли в состав Христианских Греческих Писаний, и стать апостолом для других народов. И все же Павел столкнулся с жестокими преследованиями. (Прочитайте 2 Коринфянам 11:23—27.) Пример Павла  показывает, что Иегова допускает, чтобы его служителей преследовали.

4. Почему мир нас ненавидит?

⁴ Иисус объяснил, почему преследования не должны нас удивлять. Он сказал: «Поскольку вы не от мира... то мир и ненавидит вас» (Иоан. 15:18, 19). Преследования не означают, что Иегова нас больше не благословляет. Наоборот, они доказывают, что мы поступаем правильно!

5. Могут ли люди искоренить поклонение Иегове? Объясните.

⁵ Люди не в силах искоренить поклонение Всемогущему Богу Иегове. Многие пытались, но у них ничего не вышло. Вспомним, что произошло во время Второй мировой войны. Правительства многих стран активно преследовали народ Бога. Деятельность Свидетелей Иеговы запретили не только в нацистской Германии, но и в Австралии, Канаде и других странах. Однако обратите внимание на цифры. В 1939 году, в начале войны, по всему миру насчитывалось 72 475 возвещателей. А к концу войны, в 1945 году, их было уже 156 299. Число Свидетелей возросло более чем в два раза! Несомненно, такое возможно только благодаря поддержке Иеговы.

6. Как на нас может подействовать запрет? Приведите пример.

⁶ Мысль о преследованиях может вызывать у нас определенную тревогу и страх. Это вполне естественно. Однако гонения могут иметь обратный эффект — они побуждают нас служить Иегове в большей мере. Вот пример одной пары, у которой был маленький ребенок. Эти супруги жили в стране, где деятельность Свидетелей Иеговы запрещена. Они не поддались страху и начали пионерское служение. Ради этого жена даже оставила хорошо оплачиваемую работу. По словам мужа, после запрета многие люди захотели больше узнать о Свидетелях Иеговы. Поэтому ему стало легче начинать библейские изучения. У запрета был еще один плюс. Старейшина из той же страны отметил, что многие, кто перестал служить Иегове, начали посещать встречи собрания и возобновили служение.

7. а) Чему мы учимся из Левита 26:36, 37? б) Что вы будете делать в условиях запрета?

 ⁷ Запрещая нашу деятельность, враги хотят, чтобы мы испугались и перестали служить Иегове. Они могут распространять о нас ложь, устраивать обыски, вызывать нас в суд и даже лишать свободы. Они думают, что если им удастся посадить кого-то из нас в тюрьму, то остальных парализует страх. Если мы поддадимся страху, то мы сами себя запретим. Нам не хочется быть похожими на тех, о ком говорится в Левите 26:36, 37. (Прочитайте.) Мы не позволим, чтобы страх ослабил наше рвение или заставил нас прекратить служение Богу. Мы полностью доверяем Иегове и не станем дрожать от страха (Ис. 28:16). Мы будем просить Иегову, чтобы он подсказал нам, как поступать. Мы уверены: если наш Бог рядом, даже самые сильные мира сего не смогут помешать нам верно ему служить (Евр. 13:6).

8, 9. а) Какое решение нужно принять каждому главе семьи? б) Что поможет принять здравое решение?

⁸ Если в вашей стране власти запретили деятельность Свидетелей Иеговы, у вас может возникнуть вопрос: «Стоит ли переехать туда, где я смогу свободно поклоняться Богу?» Никто не может принять это решение за вас. Для кого-то руководством к действию будет то, как поступили христиане в первом веке, когда началась волна преследований. После того как враги побили Стефана камнями, ученики, жившие в Иерусалиме, «рассеялись по Иудее и Самарии» и даже «прошли до самой Финикии, Кипра и Антиохии» (Деян. 8:1; 11:19; Матф. 10:23). А кто-то воспримет как руководство к действию то, что апостол Павел решил не покидать местность, где враги сильно препятствовали делу проповеди. Рискуя своей жизнью, он проповедовал благую весть и поддерживал братьев в тех городах, где их жестоко преследовали (Деян. 14:19—23).

⁹ Чему нас учат эти случаи? Каждому главе семьи нужно решить, что будет лучше для его близких. Перед тем как принять решение, ему нужно помолиться Иегове, тщательно взвесить обстоятельства своей семьи, а также рассмотреть все плюсы и минусы переезда. В этом вопросе каждый христианин «понесет свою ношу» (Гал. 6:5). Нельзя осуждать других за принятое ими решение.

10. Какие указания предоставят филиал и старейшины?

¹⁰ Как продолжать служить Иегове во время запрета? Филиал предоставит старейшинам указания и необходимую информацию о том, как получать духовную пищу, проводить встречи собрания и проповедовать. Если у филиала не будет возможности связаться со старейшинами, они сами позаботятся о том, чтобы вы и все ваше собрание продолжали служить Иегове. Старейшины будут давать указания, руководствуясь тем, что говорится в Библии и нашей литературе (Матф. 28:19, 20; Деян. 5:29; Евр. 10:24, 25).

11. Почему можно не сомневаться, что у нас всегда будет духовная пища? Что вы можете предпринять, чтобы иметь запас духовной пищи?

¹¹ Иегова обещал, что его служители будут хорошо питаться духовно (Ис.  65:13, 14; Луки 12:42—44). Поэтому будьте уверены: его организация сделает все возможное, чтобы вы смогли сохранить верность Богу. Но что можете сделать лично вы? Когда наступит запрет, спрячьте в надежном месте Библию и нашу литературу. Никогда не оставляйте эту ценную духовную пищу там, где ее смогут легко найти. Это касается как печатной литературы, так и электронных изданий. Каждому из нас необходимо принять меры, чтобы оставаться духовно сильными.

12. Как старейшины будут организовывать встречи собрания, чтобы не привлекать внимания?

¹² А как насчет встреч собрания? Старейшины позаботятся, чтобы встречи не привлекали ненужного внимания. Возможно, старейшины попросят вас собираться небольшими группами и будут часто менять время и место проведения встреч. Ради безопасности братьев и сестер вам нужно будет говорить тише, приходя на встречу и уходя с нее. Чтобы не вызывать подозрений, вам, вероятно, придется одеваться более неформально.

13. Чему нас учит пример братьев, живших в Советском Союзе?

¹³ Как мы будем проповедовать? Все будет зависеть от местных условий. Но как бы то ни было, мы найдем возможность проповедовать, ведь мы любим Иегову и хотим рассказывать другим о его Царстве (Луки 8:1; Деян. 4:29). Вот что историк Эмили Бэран писала о Свидетелях Иеговы, живших в Советском Союзе: «Когда государство запретило верующим распространять свои взгляды, Свидетели стали беседовать с соседями, коллегами и друзьями. А когда из-за этого Свидетелей отправили в трудовые лагеря, они стали проповедовать другим заключенным». Запрет не заставил братьев замолчать. Если в вашей стране тоже когда-нибудь запретят проповедовать, вспомните их прекрасный пример.

14. О какой опасности напоминает нам Псалом 39:1?

¹⁴ Не говорите лишнего. В условиях запрета важно помнить, что есть «время молчать» (Эккл. 3:7). Нам нужно будет хранить в секрете такую информацию, как имена братьев и сестер, места проведения встреч, методы проповеднического служения и способы получения духовной пищи. Мы не станем раскрывать эти сведения властям и даже друзьям и родным, которые живут в нашей стране или за границей. Иначе мы подвергнем братьев опасности. (Прочитайте Псалом 39:1.)

15. Что Сатана попытается сделать и как не угодить в его ловушку?

 ¹⁵ Мелочи могут подточить единство. Сатана прекрасно знает, что «если дом разделится в самом себе, то этот дом не сможет устоять» (Мар. 3:24, 25). Поэтому он будет всеми силами пытаться нас разделить. Он рассчитывает, что мы станем бороться не с ним, а друг с другом.

16. Чему нас учит пример сестры Гертруд Пётцингер?

¹⁶ Быть начеку нужно даже духовно зрелым христианам. Вот что произошло с двумя помазанными сестрами, Гертруд Пётцингер и Эльфриде Лёр. Они вместе с другими сестрами находились в нацистском концлагере. Гертруд стала завидовать, что Эльфриде могла ободрять сестер, выступая с речами. Спустя какое-то время Гертруд стало стыдно за это, и она умоляла Иегову ей помочь. Она писала: «Нужно учиться признавать, что у других может быть больше способностей, чем у нас, и не переживать, что у них больше почетных обязанностей». Как Гертруд справилась с завистью? Она стала обращать внимание на положительные качества Эльфриде и ее дружелюбие. Благодаря этому она смогла растопить лед отчуждения. Гертруд и Эльфриде пережили концлагерь и верно служили Иегове до самой смерти. Если мы изо всех сил стараемся преодолеть разногласия с братьями и сестрами, Сатане не удастся подточить наше единство (Кол. 3:13, 14).

17. Чем опасна самонадеянность?

¹⁷ Самонадеянность опасна. Если мы будем следовать указаниям ответственных братьев, то избежим лишних проблем (1 Пет. 5:5). Вот один пример. В стране, где наша деятельность запрещена, ответственные братья дали возвещателям указания не оставлять печатную литературу тем, кому они проповедуют. Однако один пионер подумал, что сам знает, как лучше, и продолжил проповедовать по старинке. К чему это привело? Как-то раз он и несколько других возвещателей проповедовали, и едва они закончили служение, как к ним подошли полицейские. Очевидно, за братьями следили, и в руки властей попала оставленная людям литература. Чему нас учит этот случай? Нужно следовать всем указаниям, которые дают братья, даже если нам кажется, что лучше сделать по-другому. Иегова всегда нас благословляет, когда мы слушаемся тех, кого он наделил властью в своей организации (Евр. 13:7, 17).

18. Почему нельзя устанавливать ненужные правила?

 ¹⁸ Не устанавливайте ненужных правил. Устанавливая ненужные правила, старейшины усложнят другим жизнь. Вот что брат Юрай Каминский вспоминал о временах запрета в Чехословакии: «Когда ответственных братьев и многих старейшин арестовали, взявшие на себя руководство в собраниях и районах начали диктовать возвещателям, как поступать, установив целый ряд того, что можно и чего нельзя делать». Иегова не дал нам права принимать решения за других. Те, кто устанавливают ненужные правила, не ограждают братьев от опасности, а пытаются господствовать над их верой (2 Кор. 1:24).

19. В чем нас заверяют слова из 2 Летописи 32:7, 8?

¹⁹ Наш главный противник, Сатана Дьявол, будет и дальше преследовать служителей Иеговы (1 Пет. 5:8; Отк. 2:10). Сатана и его сторонники будут делать все, чтобы поклонение Иегове было запрещено. Однако, несмотря на страх, мы ни за что не прекратим служить Иегове (Втор. 7:21). Иегова на нашей стороне, и он будет нас поддерживать, даже если нашу деятельность запретят. (Прочитайте 2 Летопись 32:7, 8.)

20. Как вы настроены поступать?

²⁰ Давайте брать пример с христиан, которые сказали тем, кто был наделен властью: «Судите сами, праведно ли перед Богом слушать вас, а не Бога? Что до нас, то мы не можем прекратить говорить о том, что видели и слышали» (Деян. 4:19, 20).