1, 2. Какие события привели к тому, что Павел и Сила оказались в тюрьме? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

 ПОЛНОЧЬ. Два миссионера, Павел и Сила, находятся в тюрьме в городе Филиппы. Их ноги закованы в колодки, а спины ноют из-за побоев (Деян. 16:23, 24). Все произошло так быстро! Не успели они оглянуться, как их схватили и потащили на рыночную площадь, где суд спешно вынес им приговор. С них сорвали верхнюю одежду и их жестоко избили розгами (Деян. 16:16—22). Какая несправедливость! Павел был римским гражданином, поэтому судить его должны были совсем иначе a.

² Находясь в темной камере, Павел вспоминает события прошедшего дня. Он думает о жителях Филипп. В отличие от многих городов, в которых побывал Павел, здесь даже нет иудейской синагоги. Иудеи, которые хотят поклоняться Богу, вынуждены собираться у реки, за городскими воротами (Деян. 16:13, 14). Могло ли причиной этому быть  то, что в городе не насчитывалось даже десяти мужчин-иудеев — именно такое число необходимо было для открытия синагоги? Похоже, филиппийцы очень гордились тем, что у них было римское гражданство, пусть даже ограниченное (Деян. 16:21). Возможно, поэтому им и в голову не могло прийти, что эти иудеи, Павел и Сила,— римские граждане. Так или иначе, их несправедливо заключили в тюрьму.

3. Почему, оказавшись в тюрьме, Павел, возможно, был в недоумении? Какой у него был настрой?

³ Вероятно, Павел также размышляет о событиях нескольких последних месяцев. Он находился в Малой Азии, на противоположной стороне Эгейского моря. Там святой дух несколько раз не позволял ему проповедовать в определенных районах. Было такое чувство, что дух направляет его в какое-то другое место (Деян. 16:6, 7). Но куда? Ответ Павел получил в видении, когда был в Троаде. Ему было сказано: «Перейди в Македонию». Иегова ясно показал ему, в чем состоит его воля, и Павел немедленно откликнулся на этот призыв. (Зачитай Деяния 16:8—10.) Что произошло потом? Вскоре после того, как он прибыл в Македонию, его заключили в тюрьму! Почему Иегова это допустил? Сколько ему придется сидеть в тюрьме? Даже если эти вопросы не давали Павлу покоя, он не позволял, чтобы они ослабили его веру и лишили радости. Павел и Сила начали молиться и петь, восхваляя Бога (Деян. 16:25). Мир Божий успокоил их и помог справиться с гнетущими мыслями.

4, 5. а) Можем ли мы оказаться в ситуации, похожей на ту, с которой столкнулся Павел? Объясните. б) Расскажите о том, какой неожиданный для Павла оборот приняли события.

⁴ Может быть, и в вашей жизни были ситуации, когда вам казалось, что вы поступаете так, как указывает Божий святой дух. Однако в итоге вы столкнулись с трудностями или вам пришлось предпринять серьезные изменения в жизни (Эккл. 9:11). Оглядываясь назад, вы, возможно, задаетесь вопросом: «Почему Иегова это допустил?» Если это так, что поможет вам и дальше проявлять стойкость и полностью полагаться на Иегову? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте вернемся к тому, что произошло с Павлом и Силой.

⁵ Когда Павел и Сила пели песни хвалы, случилось нечто совершенно неожиданное. Сначала произошло сильное землетрясение. Двери тюрьмы открылись, и со всех заключенных упали оковы. Тюремщик хотел покончить с собой, но Павел его остановил. После этого тюремщик и все его родные крестились. На следующий день городские управляющие послали служителей, чтобы освободить Павла и Силу. Их попросили покинуть город, не поднимая шума. Узнав, что Павел и Сила — римские граждане, управляющие поняли, что совершили серьезную ошибку. Тогда они лично пришли, чтобы вывести их из города. Однако Павел и Сила настояли на том, что сначала им нужно попрощаться с Лидией, которая недавно крестилась. Придя к ней домой, они также укрепили братьев (Деян. 16:26—40). Как же быстро все изменилось!

6. Что мы сейчас рассмотрим?

⁶ Чему учит нас произошедшее с Павлом? Иегова может сделать то, чего мы совсем не ожидаем, поэтому, если мы столкнулись с трудностями, нам не нужно чрезмерно беспокоиться.  Несомненно, Павел хорошо усвоил этот урок, и это видно из того, что́ он написал о беспокойствах и о мире Божьем братьям в Филиппах. Давайте сначала обсудим его слова из Филиппийцам 4:6, 7 (зачитай). Затем мы рассмотрим другие записанные в Библии случаи, когда Иегова действовал неожиданным образом. И наконец, мы поговорим о том, как «мир Божий» может помочь нам проявлять стойкость и во всем полагаться на Иегову.

7. Какую мысль хотел подчеркнуть Павел в своем письме филиппийцам и какой в этом урок для нас?

⁷ Когда братья в Филиппах прочитали письмо Павла, они, несомненно, вспомнили, что произошло с ним в их городе — никто тогда не ожидал такого поворота событий. Какую мысль стремился донести до них Павел? Он хотел, чтобы они не беспокоились. Им нужно было молиться о том, чтобы получить «мир Божий». Однако заметьте, что этот мир «превосходит всякую мысль». Что это означает? Некоторые переводчики передают это выражение как «превосходит все наши мечты», «превосходит все планы или замыслы людей». По сути, Павел говорил о том, что «мир Божий» намного прекраснее, чем мы можем себе представить. Порой нам может казаться, что выхода нет, но Иегова так не думает, и он может сделать то, чего мы не ожидаем. (Зачитай 2 Петра 2:9.)

8, 9. а) Хотя Павел столкнулся с несправедливостью, чем все обернулось? б) Почему можно сказать, что братья в Филиппах серьезно отнеслись к словам Павла?

⁸ Размышляя о том, что произошло в течение десяти лет после тех событий, братья в Филиппах могли укрепить свою веру. Со словами Павла нельзя было не согласиться. Хотя Иегова и допустил несправедливость, в итоге это посодействовало «защите и законному утверждению благой вести» (Флп. 1:7). Городские управляющие в Филиппах теперь дважды подумали бы, прежде чем предпринять что-то против новообразованного христианского собрания. Благодаря тому, как поступил Павел, его спутник Лука, вероятно, смог остаться в Филиппах после ухода Павла и Силы и поддержать новых христиан.

⁹ Когда братья в Филиппах читали письмо Павла, они понимали, что его писал не какой-то теоретик. Павел не понаслышке знал, что значит пройти через тяжелейшие испытания. И все же у него был «мир Божий». Стоит отметить, что Письмо филиппийцам он писал, находясь под домашним арестом в Риме, однако и тогда он ощущал «мир Божий» (Флп. 1:12—14; 4:7, 11, 22).

10, 11. Что нам нужно делать, если мы сильно о чем-то переживаем, и какого ответа от Иеговы мы можем ожидать?

¹⁰ Что поможет нам ни о чем не беспокоиться и ощущать «мир Божий»? Из того, что Павел написал филиппийцам, видно, что справиться с беспокойствами помогает молитва. Поэтому, если нас одолевают беспокойные мысли, нужно делиться ими с Богом в молитве. (Зачитай 1 Петра 5:6, 7.) Рассказывайте о своих переживаниях Иегове, нисколько не сомневаясь в том, что он о вас позаботится. Молитесь ему «с благодарностью» и вспоминайте о том, что он уже для вас сделал. Наше доверие к нему возрастет, если мы будем помнить, что он «может сделать несоизмеримо больше всего, о чем мы просим или только помышляем» (Эф. 3:20).

 ¹¹ Нас, как когда-то Павла и Силу, может удивить то, что Иегова для нас сделает. Возможно, это не будет чем-то из ряда вон выходящим. Но это будет именно тем, в чем мы нуждаемся (1 Кор. 10:13). Конечно, речь не идет о том, чтобы сидеть сложа руки и ждать, пока Иегова не исправит ситуацию или не разрешит нашу проблему. Нам важно действовать в согласии со своими молитвами (Рим. 12:11). Тогда мы покажем, что наши молитвы искренние, а Иегова сможет благословить наши усилия. И все же нужно понимать, что он не обязательно даст нам то, о чем мы просим. Он может удивить нас, сделав для нас нечто совершенно неожиданное. Давайте рассмотрим записанные в Библии случаи, которые укрепят нашу уверенность в том, что Иегова способен помочь нам самым неожиданным образом.

12. а) Что предпринял Езекия, когда над Иерусалимом нависла угроза нападения ассирийского царя Сеннахирима? б) Чему нас может научить то, как Иегова разрешил эту ситуацию?

¹² В Библии есть много примеров того, как Иегова действовал неожиданным образом. Вот один из них. Во время правления царя Езекии ассирийский царь Сеннахирим вторгся в Иуду и захватил все укрепленные города, за исключением Иерусалима (2 Цар. 18:1—3, 13). И вот угроза нависла и над ним. Как повел себя царь Езекия? Он помолился Иегове и обратился за помощью к пророку Исаии (2 Цар. 19:5, 15—20). Кроме того, Езекия проявил благоразумие, когда попытался откупиться от Сеннахирима (2 Цар. 18:14, 15). Езекия также сделал необходимые приготовления на случай долгой осады (2 Лет. 32:2—4). Но чем все закончилось? Иегова послал ангела, который за одну ночь уничтожил 185 000 воинов Сеннахирима. Даже Езекия не мог предугадать такой исход! (2 Цар. 19:35).

13. а) Чему нас может научить то, что произошло с Иосифом? б) Как неожиданно разрешилась проблема Сарры?

¹³ А вот что случилось с Иосифом, сыном Иакова, когда он был молодым. Находясь в тюремной яме в Египте, мог ли он предположить, что его назначат вторым человеком в стране и что с его помощью Иегова спасет его семью от голодной смерти? (Быт. 40:15; 41:39—43; 50:20). Вне всяких сомнений, Иосиф и представить себе не мог, что Иегова совершит что-то подобное. Вспомним также Сарру, прабабушку Иосифа. Могла ли Сарра, когда она состарилась, подумать о том, что благодаря Иегове сможет родить собственного сына? Когда родился Исаак, это превзошло все ее ожидания (Быт. 21:1—3, 6, 7).

14. В чем мы уверены в отношении Иеговы?

 ¹⁴ Конечно, мы не ожидаем, что Иегова чудом избавит нас от проблем до того, как наступит обещанный им новый мир. Не требуем мы и того, чтобы он вмешался в нашу жизнь сверхъестественным образом. Однако мы точно знаем, что в прошлом Иегова удивительным образом помогал своим служителям, и он не изменился. (Зачитай Исаии 43:10—13.) Знание этого укрепляет нашу веру. Мы уверены, что он может наделить нас необходимой силой, чтобы мы в полной мере исполнили его волю (2 Кор. 4:7—9). Какие выводы можно сделать из того, что произошло с Езекией, Иосифом и Саррой? Если мы остаемся верными Иегове, он поможет нам преодолеть то, что кажется непреодолимым.

15. Как мы можем ощущать «мир Божий»?

¹⁵ Что поможет нам ощущать «мир Божий», когда на нас обрушиваются испытания? Близкие отношения с нашим Богом Иеговой. Наша дружба с ним возможна лишь потому, что Иисус Христос умер за нас. Выкуп — это еще один из удивительных даров нашего Отца. На основании этого выкупа он прощает наши грехи, помогает нам иметь чистую совесть и приближаться к нему (Иоан. 14:6; Иак. 4:8; 1 Пет. 3:21).

16. Что происходит, когда мы обретаем «мир Божий»? Приведите пример.

¹⁶ Что происходит, когда мы обретаем «мир Божий, который превосходит всякую мысль»? В Филиппийцам 4:7 говорится, что он «сохранит ваши сердца и умы во Христе Иисусе». Греческое слово, переведенное как «сохранит», представляет собой военный термин. Он использовался по отношению к отряду солдат, которые охраняли укрепленные города. Одним из таких городов были Филиппы. Ночью жители этого города могли спать спокойно, потому что знали: они находятся под надежной охраной. Подобным образом, когда мы обретаем «мир Божий», мы чувствуем спокойствие — в уме и в сердце. Мы уверены, что Иегова любит нас и хочет, чтобы мы были по-настоящему счастливы (1 Пет. 5:10). Знание этого защищает нас от чрезмерного беспокойства или уныния.

17. Что поможет нам смотреть в будущее с уверенностью?

¹⁷ Вскоре человечество постигнет самое страшное бедствие, которое когда-либо происходило на земле (Матф. 24:21, 22). Мы не можем в точности сказать, что это будет означать для каждого из нас. Однако у нас нет никаких оснований сильно об этом переживать. Хотя нам неизвестны все подробности того, что предпримет Иегова, мы знаем нашего Бога. Примеры из прошлого показывают: что бы ни случилось, Иегова всегда исполняет свое намерение и порой он делает это неожиданным образом. Каждый раз, когда мы испытываем это на себе, мы можем с новой стороны увидеть, как «мир Божий... превосходит всякую мысль».