V-aţi întrebat vreodată?

În Efeseni 2:11–15, Pavel vorbeşte despre un zid care îi separa pe evrei de oamenii naţiunilor. S-a referit el la un zid propriu-zis?

În scrisoarea sa către efeseni, apostolul Pavel i-a pus în contrast pe israeliţi cu ‘străinii’ şi a spus că exista un ‘zid’ care „separa“ cele două grupuri (Efeseni 2:11–15). Deşi el făcea referire aici la „Legea“ dată prin Moise, modul în care a folosit cuvântul ‘zid’ îi putea duce cu gândul pe cititori la un parapet din piatră care exista în realitate.

În secolul I e.n., la templul lui Iehova din Ierusalim existau curţi în care nu avea dreptul să intre oricine. În curtea naţiunilor putea să intre orice persoană, însă în celelalte curţi ale templului nu le era permis să intre decât evreilor şi prozeliţilor. Cele două zone erau separate de soreg, un parapet lucrat în piatră, înalt de 1,3 metri. Potrivit lui Josephus Flavius, istoric evreu din secolul I, de-a lungul parapetului erau puse din loc în loc inscripţii în greacă şi în latină, care le interziceau neevreilor să treacă dincolo de parapet şi să pătrundă în curţile sfinte.

O inscripţie în limba greacă de pe acest mic zid despărţitor a fost găsită intactă. Iată mesajul ei: „Este interzis oricărui străin să treacă dincolo de parapet şi de gardul din jurul sanctuarului. Oricine este prins trecând dincolo va fi vinovat de propria-i moarte, aceasta fiind pedeapsa ce-i va fi aplicată“.

Se pare că Pavel a folosit soregul ca simbol al legământului Legii mozaice, care îi separase vreme îndelungată pe evrei de oamenii naţiunilor. Însă prin moartea de jertfă a lui Isus, legământul Legii a fost abolit, iar ‘zidul din mijloc a fost dărâmat’.

De ce Biblia se referă în general la cele 12 triburi ale lui Israel, când în realitate existau 13 triburi?

Triburile, sau familiile, lui Israel proveneau din fiii lui Iacob, al cărui nume a fost schimbat în Israel. Acest patriarh a avut 12 fii: Ruben, Simeon, Levi, Iuda, Dan, Neftali, Gad, Aşer, Isahar, Zabulon, Iosif şi Beniamin (Geneza 29:32—30:24; 35:16–18). Din unsprezece dintre aceşti fraţi au descins triburi care au fost numite cu numele lor. Însă niciun trib n-a fost numit cu numele lui Iosif. În schimb, două triburi purtau numele fiilor lui Iosif, Manase şi Efraim, aceştia fiind recunoscuţi drept căpetenii de trib. Aşadar, în realitate erau 13 triburi. Atunci de ce Biblia vorbeşte de obicei despre 12 triburi?

Israeliţii din tribul lui Levi au fost puşi deoparte pentru a sluji la tabernacolul lui Iehova, iar, mai târziu, la templul său. Prin urmare, ei erau scutiţi de serviciul militar. Iehova i-a spus lui Moise: „Numai tribul lui Levi să nu-l înregistrezi şi numărul lor să nu-l incluzi printre fiii lui Israel. Numeşte-i pe leviţi peste tabernacolul Mărturiei, peste toate ustensilele lui şi peste tot ce ţine de el“ (Numerele 1:49, 50).

De asemenea, leviţii n-au primit o parte de moştenire în Ţara Promisă, ci li s-au dat 48 de oraşe răspândite pe tot teritoriul Israelului (Numerele 18:20–24; Iosua 21:41).

Din aceste două motive, tribul lui Levi nu era de regulă inclus când erau enumerate triburile lui Israel. Astfel, Biblia vorbeşte de obicei despre 12 triburi (Numerele 1:1–15).

[Provenienţa fotografiei de la pagina 21]

Muzeul de Arheologie din Istanbul