Să cultivăm ‘iubirea care nu se termină niciodată’

‘Iubirea suportă totul. Iubirea nu se termină niciodată.’ (1 COR. 13:7, 8)

1. a) În ce lumină este prezentată deseori iubirea? b) Cum sunt oamenii în zilele noastre?

DESPRE iubire s-a scris foarte mult de-a lungul timpului. Mulţi o slăvesc în cântece şi o idealizează. E adevărat, iubirea este o necesitate umană fundamentală. Însă există o sumedenie de cărţi şi filme care prezintă poveşti de dragoste într-o lumină nerealistă. În schimb, adevărata iubire de Dumnezeu şi de semeni este tot mai puţin întâlnită. Astfel, se adevereşte ce a prezis Biblia cu privire la zilele din urmă: oamenii sunt „iubitori de sine, iubitori de bani, . . . mai degrabă iubitori de plăceri decât iubitori de Dumnezeu“ (2 Tim. 3:1–5).

2. Ce avertisment dă Biblia cu privire la iubirea greşit direcţionată?

² Oamenii au capacitatea de a iubi. Biblia însă vorbeşte despre o iubire greşit direcţionată şi ne avertizează să nu o manifestăm. Mai mult, ea arată ce se întâmplă când o astfel de iubire prinde rădăcini în inima cuiva (1 Tim. 6:9, 10). Îţi aminteşti ce a scris apostolul Pavel despre Dima? Deşi fusese un colaborator al lui Pavel, Dima a ajuns să iubească lumea (2 Tim. 4:10). Apostolul Ioan i-a avertizat pe creştini cu privire la acest pericol. (Citeşte 1 Ioan 2:15, 16.) O persoană care iubeşte lumea, cu lucrurile şi căile ei efemere, nu îl poate iubi pe Dumnezeu şi ceea ce provine de la el.

3. a) Cu ce situaţie ne confruntăm? b) La ce întrebări vom primi răspuns?

 ³ Noi nu facem parte din această lume, totuşi trăim încă în mijlocul ei. Nu este uşor să respingem concepţia greşită despre iubire pe care o promovează lumea. Este important deci să depunem eforturi pentru a nu ajunge să manifestăm o astfel de iubire. Faţă de cine ar trebui să cultivăm şi să demonstrăm iubire bazată pe principii? Ce ne ajută să cultivăm ‘iubirea care suportă totul şi nu se termină niciodată’? Ce foloase avem în prezent dacă procedăm astfel şi cum ne va fi influenţat viitorul? Pentru a primi o îndrumare corespunzătoare, avem nevoie de răspunsuri care să reflecte punctul de vedere al lui Dumnezeu.

Să cultivăm iubire pentru Iehova

4. Ce trebuie să facem pentru ca iubirea noastră pentru Dumnezeu să crească?

⁴ A cultiva înseamnă, printre altele, a pregăti şi a face să se dezvolte un anumit lucru. Să ne gândim la un agricultor. El munceşte din greu ca să pregătească pământul şi să-l semene, iar apoi aşteaptă ca seminţele să încolţească şi să dea rod (Evr. 6:7). În mod asemănător, iubirea noastră pentru Dumnezeu trebuie să crească. De aceea, să lucrăm solul bun al inimii, în care a fost semănat adevărul! Şi cum putem face acest lucru? Studiind cu sârguinţă Cuvântul lui Dumnezeu. Astfel, îl vom cunoaşte mai bine pe Iehova (Col. 1:10). Iar dacă asistăm şi participăm cu regularitate la întrunirile congregaţiei, cunoştinţa noastră va creşte şi mai mult. Să ne întrebăm fiecare: „Mă străduiesc eu din răsputeri să dobândesc o cunoştinţă tot mai profundă?“ (Prov. 2:1–7).

5. a) Cum putem învăţa despre principalele calităţi ale lui Iehova? b) Ce poţi spune despre dreptatea, înţelepciunea şi puterea lui Dumnezeu?

⁵ Prin intermediul Cuvântului său, Iehova îşi dezvăluie personalitatea. Dacă studiem Scripturile şi asimilăm treptat cunoştinţă despre Iehova, simţim tot mai multă apreciere pentru calităţile sale: dreptatea, puterea, înţelepciunea şi, mai presus de toate, iubirea sa absolută. Iehova este drept în căile sale şi în legea sa perfectă (Deut. 32:4; Ps. 19:7). Iar dacă medităm la creaţia lui Iehova, suntem uimiţi de înţelepciunea sa inegalabilă (Ps. 104:24). Universul dovedeşte că Iehova este Sursa energiei dinamice şi a puterii nemărginite (Is. 40:26).

6. Cum şi-a exprimat Dumnezeu iubirea faţă de noi, şi cum te influenţează ea?

⁶ Dar ce se poate spune despre principala calitate a lui Dumnezeu, iubirea? Ea este atotcuprinzătoare şi ne influenţează pe toţi. Iehova a manifestat o astfel de iubire când a oferit răscumpărarea ca să elibereze omenirea. (Citeşte Romani 5:8.) Această măsură este disponibilă pentru întreaga lume, dar numai cei care îl iubesc pe Dumnezeu şi manifestă credinţă în Fiul său vor beneficia de ea (Ioan 3:16, 36). Dacă medităm la gestul lui Iehova de a-l da pe Isus ca jertfă de împăcare pentru păcatele noastre, vom cultiva o iubire şi mai mare pentru El!

7, 8. a) Ce trebuie să facem pentru a arăta că îl iubim pe Dumnezeu? b) În pofida cărei situaţii respectă poporul lui Dumnezeu poruncile sale?

⁷ Cum putem să ne demonstrăm iubirea pentru tot ce a făcut Dumnezeu în folosul nostru? Cuvântul său inspirat ne răspunde: „Iată  ce înseamnă iubirea de Dumnezeu: să respectăm poruncile sale, iar poruncile sale nu sunt grele“ (1 Ioan 5:3). Într-adevăr, iubirea pentru Iehova ne motivează să respectăm poruncile sale. Acesta este unul dintre motivele pentru care depunem mărturie despre numele şi despre Regatul său, ce le aduce foloase multor oameni. Dacă luăm parte la lucrarea de predicare din toată inima, dovedim că respectăm poruncile lui Dumnezeu cu o motivaţie corectă (Mat. 12:34).

⁸ Fraţii de pe tot globul continuă să respecte poruncile Sale, deşi mulţi oameni sunt indiferenţi la mesajul despre Regat sau chiar îl resping făţiş. Ei depun toate eforturile ca să-şi îndeplinească serviciul în mod temeinic (2 Tim. 4:5). Te simţi şi tu impulsionat să le împărtăşeşti altora cunoştinţa despre Dumnezeu şi să respecţi toate poruncile sale?

Să-l iubim pe Isus Cristos

9. Ce a suportat Cristos, şi cu ce motivaţie?

⁹ În afară de faptul că îl iubim pe Dumnezeu, avem multe motive să cultivăm iubire şi faţă de Fiul său. E adevărat, noi nu l-am văzut niciodată pe Isus. Totuşi, cu cât învăţăm mai multe despre el, cu atât iubirea noastră faţă de el se adânceşte (1 Pet. 1:8). Care sunt câteva dintre lucrurile pe care le-a suportat Isus? În timp ce înfăptuia voinţa Tatălui, Isus a fost urât fără motiv, persecutat, învinuit pe nedrept şi batjocorit şi a suferit multe alte umiliri. (Citeşte Ioan 15:25.) Din iubire pentru Tatăl său ceresc, Isus a perseverat în pofida încercărilor. Tot din iubire, el şi-a dat viaţa ca jertfă, oferind o răscumpărare pentru mulţi (Mat. 20:28).

10, 11. Având în vedere ce a făcut Cristos pentru noi, care ar trebui să fie hotărârea noastră?

¹⁰ În timp ce medităm la ceea ce a făcut Cristos pentru noi, nu putem rămâne indiferenţi. Iubirea noastră pentru el se adânceşte. În calitate de continuatori ai săi, suntem hotărâţi să cultivăm şi să manifestăm neîncetat o iubire ca a lui Cristos. Aceasta ne va ajuta să respectăm porunca sa de a depune mărturie despre Regat şi de a face discipoli (Mat. 28:19, 20).

¹¹ Ca răspuns la iubirea lui Cristos pentru întreaga omenire, ne simţim impulsionaţi să ne ducem la bun sfârşit misiunea primită, înainte de venirea sfârşitului. (Citeşte 2 Corinteni 5:14, 15.) Iubirea pe care a manifestat-o Cristos a fost esenţială pentru îndeplinirea scopului divin referitor la omenire. Urmând îndeaproape modelul său, fiecare dintre noi participă la îndeplinirea scopului divin. Aceasta înseamnă să cultivăm într-o măsură cât mai mare iubire pentru Dumnezeu (Mat. 22:37). Dacă respectăm învăţăturile lui Isus şi poruncile sale, dovedim că îl iubim şi că suntem hotărâţi să susţinem suveranitatea lui Dumnezeu cu orice preţ, întocmai ca Isus (Ioan 14:23, 24; 15:10).

Să urmăm calea iubirii

12. Despre ce „cale care le întrece pe toate celelalte“ a vorbit Pavel?

¹² Apostolul Pavel a fost un imitator al lui Cristos. Întrucât a călcat îndeaproape pe urmele lui, Pavel a fost în măsură să-i îndemne pe fraţii de credinţă să devină imitatori ai lui (1 Cor. 11:1). Pavel i-a sfătuit pe creştinii din  Corint să caute neîncetat anumite daruri ale spiritului existente în secolul I, cum ar fi vindecarea şi vorbirea în limbi. Totuşi, în 1 Corinteni 12:31, el le-a spus că exista un lucru mai bun pe care trebuiau să-l urmeze: „Vă voi arăta însă o cale care le întrece pe toate celelalte“. La ce se referea Pavel? La calea iubirii, aşa cum reiese din capitolul următor, unde Pavel explică în ce fel le întrece ea pe toate celelalte. (Citeşte 1 Corinteni 13:1–3.) Dacă Pavel ar fi avut anumite capacităţi şi ar fi înfăptuit lucruri mari, dar nu ar fi avut iubire, cât ar fi valorat el? Nimic! Îndrumat de spiritul lui Dumnezeu, el a explicat acest adevăr incontestabil. Cu siguranţă, cuvintele sale ne impresionează profund pe fiecare dintre noi!

13. a) Care este textul anului 2010? b) În ce fel „iubirea nu se termină niciodată“?

¹³ În continuare, Pavel explică ce este şi ce nu este iubirea. (Citeşte 1 Corinteni 13:4–8.) Te invităm să-ţi faci o autoanaliză, pentru a vedea în ce măsură manifeşti iubire. Concentrează-te îndeosebi asupra ultimei părţi din versetul 7 şi a primei propoziţii din versetul 8: ‘Iubirea suportă totul. Iubirea nu se termină niciodată’. Acesta va fi textul anului 2010. În versetul 8, Pavel spune că darurile spiritului, printre care profeţirea şi vorbirea în limbi, folosite în perioada de început a congregaţiei creştine, ‘vor fi înlăturate, vor înceta’. Dar iubirea va exista întotdeauna. Iehova este chiar esenţa iubirii, iar El este etern. Aşadar, iubirea, această calitate a Dumnezeului nostru, nu se va termina niciodată. Ea va exista veşnic! (1 Ioan 4:8)

‘Iubirea suportă totul’

14, 15. a) Cum ne ajută iubirea să suportăm încercările? b) De ce a refuzat un frate să facă compromis?

¹⁴ Ce îi ajută pe creştini să suporte încercările, situaţiile dificile sau problemele? În esenţă, iubirea bazată pe principii. Această iubire nu se rezumă la oferirea de bunuri materiale. Ea presupune să fim dispuşi să ne păstrăm integritatea şi chiar să ne pierdem viaţa pentru Cristos (Luca 9:24, 25). În timpul celui de-al Doilea Război Mondial şi după aceea, mulţi Martori au suferit în lagăre de concentrare sau de muncă şi în închisori. Să medităm la fidelitatea lor!

¹⁵ De exemplu, Wilhelm, un tânăr Martor de origine germană, a refuzat să facă compromis în timpul regimului nazist. Din acest motiv, el a fost dus în faţa plutonului de execuţie. Iată ce a spus el într-o scrisoare de rămas-bun, înainte de a fi ucis: „Mai presus de orice, trebuie să-l iubim pe Dumnezeu, aşa cum ne-a poruncit Conducătorul nostru, Isus Cristos. Dacă îi susţinem cauza, el ne va răsplăti“. Într-un număr al revistei Turnul de veghe, un membru al familiei sale a spus: „Pe parcursul tuturor încercărilor prin care am trecut de-a lungul timpului, ne-am îngrijit, ca familie, să acordăm prioritate iubirii noastre faţă de Iehova“. Acelaşi spirit manifestă şi unii fraţi din Armenia, Eritreea, Coreea de Sud şi din alte ţări, care în prezent sunt închişi. Toţi aceştia sunt neclintiţi în iubirea lor pentru Iehova.

16. Ce au suportat fraţii noştri din Malawi?

¹⁶ În multe ţări, credinţa şi perseverenţa fraţilor noştri este pusă la încercare în diferite feluri. În cei 26 de ani de interdicţie, Martorii lui Iehova din Malawi au suportat opoziţie şi multe persecuţii. Dar perseverenţa lor nu a rămas nerăsplătită. Când au izbucnit persecuţiile, în Malawi erau 18 000 de Martori. După 30 de ani, numărul lor a ajuns la 38 393, mai mult de dublu. Rezultate asemănătoare s-au înregistrat şi în alte ţări.

17. a) Cu ce situaţie se confruntă unii fraţi care fac parte din familii dezbinate pe plan religios? b) Ce îi ajută să suporte situaţiile prin care trec?

 ¹⁷ Atacurile directe împotriva poporului lui Dumnezeu constituie doar un gen de încercări. Însă, mulţi fraţi se confruntă cu opoziţie din partea familiei sau a rudelor apropiate, ceea ce poate fi foarte greu de suportat. Isus a prezis acest lucru, iar experienţa multor fraţi confirmă adevărul cuvintelor sale (Mat. 10:35, 36). Mulţi adolescenţi se confruntă cu opoziţie din partea părinţilor care nu sunt Martori. Unii chiar au fost alungaţi de acasă, dar au primit adăpost din partea unor fraţi de credinţă binevoitori. Alţii au fost chiar dezmoşteniţi. Ce i-a ajutat să treacă prin aceste situaţii dificile? Nu doar iubirea pentru fraţii lor, ci, mai presus de toate, iubirea pentru Iehova şi Fiul său (1 Pet. 1:22; 1 Ioan 4:21).

18. În ce fel este ‘iubirea care suportă totul’ un ajutor pentru creştinii căsătoriţi?

¹⁸ În viaţă există multe alte situaţii în care trebuie să manifestăm ‘iubirea care suportă totul’. De exemplu, în cadrul căsniciei, iubirea le permite cuplurilor să respecte cuvintele lui Isus: „Ce a pus Dumnezeu în acelaşi jug omul să nu despartă“ (Mat. 19:6). Când au „necazuri în carne“, cei căsătoriţi nu ar trebui să uite că Iehova ocupă un loc central în căsnicia lor (1 Cor. 7:28). Cuvântul său spune că ‘iubirea suportă totul’. Soţul şi soţia care ‘s-au îmbrăcat cu iubirea’ sunt hotărâţi să depună eforturi pentru a rămâne ferm ataşaţi unul de celălalt şi pentru a avea o căsnicie puternică (Col. 3:14).

19. Ce acţiuni au întreprins membrii poporului lui Dumnezeu după unele dezastre naturale?

¹⁹ Iubirea ne ajută ‘să suportăm totul’ dacă suferim din cauza unor dezastre naturale. Mulţi fraţi au manifestat această calitate când un cutremur a lovit partea de sud a statului Peru, iar în Statele Unite, uraganul Katrina a devastat coasta Golfului Mexic. Mulţi fraţi şi-au pierdut casele sau bunurile. Iubirea i-a îndemnat pe membrii congregaţiei mondiale să ofere ajutoare, iar unii dintre ei s-au oferit să ajute la reconstruirea locuinţelor şi la repararea Sălilor Regatului. Astfel de fapte dovedesc că fraţii noştri manifestă mereu iubire şi grijă unii faţă de alţii, indiferent de împrejurări (Ioan 13:34, 35; 1 Pet. 2:17).

„Iubirea nu se termină niciodată“

20, 21. a) De ce este iubirea cea mai bună cale pe care o putem urma? b) De ce eşti hotărât să urmezi calea iubirii?

²⁰ Slujitorii lui Iehova ştiu cât este de înţelept să urmeze calea iubirii, care întrece toate celelalte căi. Într-adevăr, iubirea este cea mai bună cale pe care o putem urma, indiferent de situaţie. Să remarcăm cum a subliniat apostolul Pavel acest adevăr. Mai întâi, el a arătat că darurile spiritului vor înceta şi că membrii congregaţiei vor creşte spre maturitate. Apoi a concluzionat: „Acum deci rămân acestea trei: credinţa, speranţa şi iubirea. Dar cea mai mare dintre acestea este iubirea“ (1 Cor. 13:13).

²¹ În cele din urmă, lucrurile în care credem vor deveni realitate şi, astfel, nu va mai fi nevoie să credem în ele. Speranţa în promisiunile pe care dorim mult să le vedem împlinite va înceta după ce toate lucrurile vor deveni noi. Dar ce putem spune despre iubire? Ea nu se va termina niciodată! Iubirea va rămâne pentru totdeauna. Întrucât avem perspectiva vieţii veşnice, cu siguranţă vom vedea şi vom înţelege tot mai multe faţete ale iubirii lui Dumnezeu. Dacă vom înfăptui voinţa Sa urmând calea iubirii, care „nu se termină niciodată“, vom trăi veşnic (1 Ioan 2:17).

Cum aţi răspunde?

• Ce fel de iubire trebuie să evităm, şi de ce?

• Ce ne ajută iubirea să suportăm?

• În ce sens „iubirea nu se termină niciodată“?

[Întrebări de studiu]

[Text generic pe pagina 27]

Textul anului 2010 va fi: ‘Iubirea suportă totul. Iubirea nu se termină niciodată’ (1 Cor. 13:7, 8).

[Legenda fotografiei de la pagina 25]

Iubirea pentru Dumnezeu ne motivează să depunem mărturie

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Iubirea i-a ajutat pe fraţii şi pe surorile din Malawi să suporte încercările