1. De ce avem multe de învățat de la cei în vârstă?

 CU TOȚII avem nevoie de îndrumare când trebuie să luăm decizii importante. Putem apela pentru îndrumare la bătrâni și la alți creștini maturi. Dacă aceștia sunt mult mai în vârstă decât noi, nu ar trebui să plecăm de la premisa că sfaturile lor sunt depășite. Iehova vrea să învățăm de la cei în vârstă. Ei au avut la dispoziție mai mulți ani decât noi pentru a dobândi experiență, pricepere și înțelepciune. (Iov 12:12)

2. Ce vom examina în acest articol?

² În timpurile biblice, Iehova și-a încurajat și și-a îndrumat poporul prin intermediul unor slujitori în vârstă fideli. Să ne gândim, de exemplu, la Moise, la David și la apostolul Ioan. Ei au trăit în epoci diferite și în contexte diferite. Spre finalul vieții, ei le-au dat celor tineri sfaturi înțelepte. Fiecare dintre acești slujitori în vârstă fideli a evidențiat cât de importantă este ascultarea de Dumnezeu. Iehova a păstrat cuvintele lor înțelepte până astăzi. Indiferent că suntem tineri sau în vârstă, putem trage foloase din analizarea sfaturilor lor. (Rom. 15:4; 2 Tim. 3:16) În articolul de față, vom examina ultimele cuvinte ale acestor trei bărbați fideli și lecțiile pe care le putem învăța din ele.

„VEI RĂMÂNE MULT TIMP”

3. Ce roluri a îndeplinit Moise?

³ Moise i-a fost complet devotat lui Iehova. El a îndeplinit rolul de profet, de judecător, de comandant și de istoric. Moise a învățat multe din experiențele pe care le-a avut. El a scos națiunea Israel din Egipt și a fost martor la  numeroase miracole înfăptuite de Iehova. Sub inspirație divină, Moise a scris primele cinci cărți ale Bibliei, Psalmul 90 și, posibil, Psalmul 91. Din câte se pare, el a scris și cartea Iov.

4. Pe cine a încurajat Moise și de ce?

⁴ Cu puțin timp înainte să moară, la vârsta de 120 de ani, Moise i-a convocat pe israeliți pentru a le aminti evenimentele pe care le trăiseră. În tinerețe, unii dintre ascultătorii săi văzuseră multe semne și miracole făcute de Iehova, precum și modul în care își executase el judecățile împotriva Egiptului. (Ex. 7:3, 4) Ei traversaseră pe uscat Marea Roșie și fuseseră martori la distrugerea armatei faraonului. (Ex. 14:29-31) În pustiu, beneficiaseră de protecția și de grija lui Iehova. (Deut. 8:3, 4) Acum, când națiunea era pe punctul de a intra în Țara Promisă, Moise a profitat de această ultimă ocazie pentru a încuraja poporul. a

5. Ce asigurare le-au dat israeliților ultimele cuvinte ale lui Moise, din Deuteronomul 30:19, 20?

⁵ Ce a spus Moise? (Citește Deuteronomul 30:19, 20.) Națiunea Israel avea perspectiva de a se bucura de un viitor minunat. Având binecuvântarea lui Iehova, israeliții puteau trăi mult timp în țara pe care el le-o promisese. Și ce țară frumoasă și roditoare era aceea! Iată cum a descris-o Moise: „Țară unde sunt orașe mari și frumoase pe care nu tu le-ai construit, case pline de tot felul de lucruri bune pentru care nu tu ai muncit, rezervoare pe care nu tu le-ai săpat și vii și măslini pe care nu tu i-ai plantat”. (Deut. 6:10, 11)

6. De ce a permis Dumnezeu ca alte națiuni să cucerească Israelul?

⁶ Moise le-a dat israeliților și un avertisment. Pentru a continua să trăiască în acea țară bogată, trebuiau să respecte poruncile lui Iehova. Moise i-a îndemnat ‘să aleagă viața’, ascultând de Iehova și ‘alipindu-se de el’. Totuși, israeliții l-au respins pe Iehova. Din acest motiv, Dumnezeu a permis ca, în cele din urmă, asirienii și, mai târziu, babilonienii să-i cucerească și să-i ducă în exil. (2 Regi 17:6-8, 13, 14; 2 Cron. 36:15-17, 20)

7. Ce învățăm din cuvintele lui Moise? (Vezi și imaginile.)

⁷ Ce lecție învățăm de aici? Ascultarea duce la viață. La fel ca israeliții care se aflau la granița Țării Promise, noi suntem pe punctul de a intra în lumea nouă promisă de Dumnezeu. În curând, pământul va fi transformat în paradis. (Is. 35:1; Luca 23:43) Diavolul și demonii săi vor fi înlăturați. (Rev. 20:2, 3) Nu vor mai exista religii care să-i îndepărteze pe oameni de Iehova și nici guverne umane care să-i oprime pe cei aflați sub conducerea lor. (Rev. 17:16; 19:19, 20) În Paradis nu va fi loc pentru cei răzvrătiți. (Ps. 37:10, 11) Pretutindeni, oamenii vor respecta legile drepte ale lui Iehova, legi care promovează unitatea și pacea. Cu toții se vor iubi unii pe alții și vor avea încredere unii în alții. (Is. 11:9) Ce perspectivă extraordinară! Mai mult, dacă ascultăm de Iehova, vom putea trăi în Paradis pe pământ nu doar câteva sute de ani, ci pentru eternitate. (Ps. 37:29; Ioan 3:16)

8. Cum l-a ajutat pe un misionar promisiunea vieții veșnice? (Iuda 20, 21)

 ⁸ Dacă păstrăm vie în minte promisiunea vieții veșnice, ne vom dori să rămânem aproape de Dumnezeu, indiferent de încercările cu care ne confruntăm. (Citește Iuda 20, 21.) Această promisiune ne poate da și forța de a ne ține sub control slăbiciunile. Un frate care slujește de mulți ani ca misionar în Africa și care s-a luptat cu o slăbiciune persistentă a spus: „Când am înțeles că îmi puneam în pericol perspectiva de a trăi veșnic, am fost și mai hotărât să lupt cu problema mea și să-l implor pe Iehova să mă ajute. Cu sprijinul său, am reușit să înving acea slăbiciune”.

„VEI REUȘI”

9. Cu ce încercări s-a confruntat David pe parcursul vieții?

⁹ David a fost un rege important. În plus, el a fost muzician, poet, războinic și profet. David s-a confruntat cu multe încercări. Câțiva ani, a trăit ca fugar din cauza regelui Saul, care era măcinat de invidie. După ce a devenit rege, David a trebuit din nou să fugă ca să-și salveze viața când fiul său Absalom a încercat să-l detroneze. În pofida dificultăților și a propriilor greșeli, David i-a rămas loial lui Dumnezeu până la sfârșitul vieții. Iehova l-a descris drept „un om după inima” lui. Fără îndoială, sfaturile lui David merită toată atenția noastră! (Fap. 13:22; 1 Regi 15:5)

10. De ce i-a dat David sfaturi lui Solomon, fiul și succesorul său?

¹⁰ Să analizăm, de exemplu, sfaturile pe care David i le-a dat lui Solomon, fiul și succesorul său. Iehova îl alesese pe acest tânăr ca să continue să promoveze închinarea curată și să construiască un templu spre gloria lui Dumnezeu. (1 Cron. 22:5) Dar Solomon avea să întâmpine dificultăți. Ce sfaturi i-a dat David?

11. Conform cu 1 Regi 2:2, 3, ce asigurare i-a dat David lui Solomon și cum s-au dovedit adevărate cuvintele sale? (Vezi și imaginile.)

¹¹ Ce a spus David? (Citește 1 Regi 2:2, 3.) David i-a spus fiului său că, dacă asculta de Iehova, avea să reușească în viață. Și, mulți ani, Solomon s-a bucurat de un real succes. (1 Cron. 29:23-25) El a construit templul grandios din Ierusalim și a contribuit la scrierea mai multor cărți ale Bibliei. Solomon a ajuns renumit datorită înțelepciunii și bogăției sale. (1 Regi 4:34) Însă, așa cum îi spusese David, Solomon avea să se bucure de succes doar dacă asculta de Iehova Dumnezeu. Din nefericire, când a îmbătrânit, Solomon s-a îndreptat către alți dumnezei. Iehova și-a retras binecuvântarea, iar Solomon  nu a mai avut înțelepciunea de a domni cu dreptate și bunătate. (1 Regi 11:9, 10; 12:4)

12. Ce învățăm din cuvintele lui David?

¹² Ce lecție învățăm de aici? Ascultarea duce la succes. (Ps. 1:1-3) Bineînțeles, Iehova nu a promis că ne va da bogății și glorie ca ale lui Solomon. Însă, dacă ascultăm de Dumnezeu, el ne va da înțelepciune pentru a lua decizii corecte. (Prov. 2:6, 7; Iac. 1:5) Principiile sale ne pot îndruma în viața de zi cu zi, de exemplu în ce privește locul de muncă, instruirea, divertismentele și banii. Dacă aplicăm înțelepciunea divină, vom fi ocrotiți de orice rău iremediabil. (Prov. 2:10, 11) Vom avea prietenii puternice și o viață de familie fericită.

13. Cum a găsit Carmen cheia succesului?

¹³ Carmen, care locuiește în Mozambic, credea că instruirea superioară este cheia succesului. Ea s-a înscris la universitate și a studiat arhitectura. „Îmi plăcea ceea ce învățam”, a scris ea. „Dar îmi consuma mult timp și multă energie. Eram la cursuri de la 7:30 dimineața până la 6 seara. Îmi era greu să ajung la întruniri, iar spiritualitatea mea a avut de suferit. În adâncul sufletului, am înțeles că încercam să slujesc la doi stăpâni.” (Mat. 6:24) Carmen s-a rugat cu privire la situația ei și a făcut cercetări în publicațiile noastre. Ea a adăugat: „În urma sfaturilor înțelepte pe care le-am primit de la frații maturi și de la mama mea, am decis să renunț la facultate și să-i slujesc lui Iehova cu timp integral. Simt că am luat cea mai bună decizie din viață și nu am niciun regret”.

14. Care a fost în esență mesajul transmis de Moise și de David?

¹⁴ Moise și David l-au iubit pe Iehova și au fost pe deplin conștienți de valoarea ascultării de el. În ultimele lor cuvinte, ei și-au încurajat ascultătorii să le urmeze exemplul rămânând alipiți de Iehova, Dumnezeul lor. De asemenea, amândoi au tras un semnal de alarmă: cei care îl părăsesc pe Iehova pierd favoarea lui, precum și binecuvântările pe care el li le-a promis. Sfaturile lor sunt la fel de valoroase și în  prezent. Secole mai târziu, un alt slujitor al lui Iehova a scos în evidență și valoarea fidelității față de Dumnezeu.

„NU ESTE BUCURIE MAI MARE”

15. Ce experiențe a avut apostolul Ioan pe parcursul vieții sale?

¹⁵ Ioan a fost apostolul iubit al lui Isus Cristos. (Mat. 10:2; Ioan 19:26) Ioan l-a însoțit pe Isus pe parcursul serviciului său, a fost martor la miracolele sale și a rămas alături de el în momente dificile. El a fost prezent la execuția lui Isus și l-a văzut după ce a înviat. De asemenea, el a asistat la răspândirea creștinismului în secolul I. Dacă la început exista doar un grup mic de creștini fideli, la finalul vieții lui Ioan vestea bună fusese deja „predicată în toată creația de sub cer”. (Col. 1:23)

16. Cine a tras foloase din scrisorile lui Ioan?

¹⁶ Spre sfârșitul lungii sale vieți, Ioan a avut privilegiul de a contribui la scrierea Cuvântului inspirat al lui Dumnezeu. El a consemnat fascinanta „revelație de la Isus Cristos”. (Rev. 1:1) Ioan a scris și evanghelia care îi poartă numele, precum și trei scrisori inspirate. A treia sa scrisoare i-a fost adresată unui creștin fidel pe nume Gaius, pe care Ioan îl considera un fiu spiritual mult iubit. (3 Ioan 1) La data aceea, trebuie să fi fost mulți creștini pe care Ioan îi considera copiii săi spirituali. Cuvintele acestui bărbat în vârstă fidel i-au încurajat pe toți continuatorii lui Isus din trecut și din prezent.

17. Conform cu 3 Ioan 4, ce anume aduce o mare bucurie?

¹⁷ Ce a scris Ioan? (Citește 3 Ioan 4.) Ioan a scris despre bucuria pe care o aduce ascultarea de Dumnezeu. Când și-a redactat a treia scrisoare, unii răspândeau învățături false și cauzau dezbinări în congregație. Totuși, alții continuau ‘să umble în adevăr’. Ei ascultau de Iehova și ‘umblau potrivit poruncilor sale’. (2 Ioan 4, 6) Acești creștini fideli i-au adus bucurie nu doar lui Ioan, ci și lui Iehova. (Prov. 27:11)

18. Ce învățăm din cuvintele lui Ioan?

¹⁸ Ce lecție învățăm de aici? Fidelitatea aduce bucurie. (1 Ioan 5:3) De exemplu, este o bucurie să știm că îl facem fericit pe Iehova. El este încântat să vadă că respingem tentațiile lumii și că susținem adevărul. (Prov. 23:15) Și îngerii din cer se  bucură. (Luca 15:10) Și ne bucurăm și noi când vedem că frații noștri rămân fideli, mai ales în fața încercărilor și a tentațiilor. (2 Tes. 1:4) Apoi, când acest sistem va trece, vom avea satisfacția că i-am rămas loiali lui Iehova chiar și într-o lume dominată de Satan.

19. Ce a spus o soră pe nume Rachel despre faptul de a le preda altora adevărul? (Vezi și imaginile.)

¹⁹ Suntem bucuroși mai ales când le împărtășim altora adevărul. Rachel, care locuiește în Republica Dominicană, consideră că a învăța pe cineva despre Dumnezeul minunat căruia îi slujim este un privilegiu incomparabil. Gândindu-se la copiii ei spirituali, Rachel spune: „E greu să exprim în cuvinte bucuria pe care o simt când îi văd pe cei cu care studiez că ajung să-l iubească pe Iehova, să-l considere ancora lor și să facă schimbări în viață pentru a-i bucura inima. Acest sentiment este mai presus de orice efort sau sacrificiu aș face pentru a le preda adevărul”.

SĂ TRAGEM FOLOASE DIN ULTIMELE CUVINTE ALE SLUJITORILOR FIDELI

20. Ce avem în comun cu Moise, David și Ioan?

²⁰ Moise, David și Ioan au trăit în epoci și în contexte diferite de ale noastre. Însă avem multe lucruri în comun cu ei. Ei i-au slujit adevăratului Dumnezeu, așa cum facem și noi. Asemenea lor, noi ne rugăm lui Iehova, ne bazăm pe el și apelăm la îndrumarea sa. Și, la fel ca acești bărbați din vechime, suntem convinși că Iehova îi binecuvântează cu generozitate pe cei care ascultă de el.

21. Ce binecuvântări îi așteaptă pe cei care urmează sfaturile slujitorilor în vârstă fideli precum Moise, David și Ioan?

²¹ Așadar, să urmăm sfaturile acestor slujitori în vârstă respectând poruncile lui Iehova. Doar așa ne vom bucura cu adevărat de succes în tot ceea ce facem. Vom avea parte de viață „mult timp”, da, pentru totdeauna! (Deut. 30:20) Și vom simți bucuria de a-i fi plăcuți iubitorului nostru Tată ceresc, care ne va răsplăti nespus mai mult decât ne-am putea imagina. (Ef. 3:20)