1. Cum le răspunde deseori Iehova slujitorilor săi?

 TE-AI gândit vreodată că Iehova i-ar putea răspunde prin intermediul tău unui slujitor al său care se roagă? El ne poate folosi indiferent că suntem bătrâni de congregație, slujitori auxiliari, pionieri sau vestitori. Nu contează nici dacă suntem tineri sau în vârstă, frați sau surori. Când cineva care îl iubește pe Iehova strigă la el pentru ajutor, Iehova îi folosește deseori pe bătrânii de congregație și pe alți slujitori ai săi pentru a deveni „o sursă de mare mângâiere”. (Col. 4:11) Cât de onorați ne simțim să le slujim lui Iehova și fraților în acest fel! În ce situații concrete i-am putea ajuta pe frații noștri? Când asupra lor se abate o boală, un dezastru sau o persecuție.

 2. De ce ar putea fi dificil să-i ajutăm pe alții în timpul unei situații de criză generate de o boală?

² În timpul unei situații de criză generate de o boală, ne-ar putea fi greu să ne ajutăm unii pe alții. De exemplu, dorim să ne vizităm prietenii, dar nu putem face aceasta în condiții de siguranță. Sau vrem să-i invităm la masă pe cei care au probleme financiare, însă nici acest lucru nu este posibil. Deși dorim să-i sprijinim pe alții, ne poate fi greu dacă și membrii familiei noastre suferă. Iehova vede dorința noastră de a ne ajuta frații, în pofida acestor obstacole. (Prov. 3:27; 19:17) Totuși, ce putem face?

 3. Ce învățăm din exemplul bătrânilor din congregația lui Desi? (Ieremia 23:4)

³ Ce pot face bătrânii de congregație. Dacă ești bătrân de congregație, străduiește-te să-i cunoști bine pe frați și pe  surori. (Citește Ieremia 23:4.) Desi b, o soră menționată în articolul precedent, spune: „Înainte de pandemie, bătrânii de congregație din grupa mea de serviciu au colaborat cu mine și cu alți frați în lucrarea de predicare. Ei chiar și-au făcut timp să se destindă împreună cu noi”. Prin urmare, bătrânilor din această congregație le-a fost mai ușor să o ajute pe Desi în timpul pandemiei de COVID-19, când și-a pierdut în moarte câțiva membri ai familiei.

 4. De ce le-a fost mai ușor bătrânilor să o ajute pe Desi și ce lecție se desprinde de aici?

⁴ Desi explică: „Mi-a fost ușor să-mi deschid inima înaintea bătrânilor și să le vorbesc despre îngrijorările mele deoarece eram deja prieteni”. Lecția pentru bătrâni? Păstoriți-i pe cei aflați în grija voastră înainte ca ei să treacă printr-o situație de criză. Clădiți relații de prietenie cu ei. Dacă nu îi puteți vizita personal din cauza izbucnirii unei boli, țineți legătura cu ei în alte moduri. Desi spune: „Uneori, în aceeași zi, mai mulți bătrâni mă sunau sau îmi trimiteau mesaje. Deși cunoșteam bine versetele pe care mi le-au citit, acestea au avut un efect puternic asupra mea”.

 5. Cum pot afla bătrânii ce necesități au frații și surorile și cum le pot fi de ajutor?

⁵ Bătrânii pot afla ce necesități au frații și surorile punându-le cu mult tact întrebări. (Prov. 20:5) Au ei nevoie de hrană, de medicamente sau de alte lucruri? Sunt în pericolul de a-și pierde locul de muncă sau locuința? Au nevoie de sprijin pentru a beneficia de ajutorul oferit de stat? Desi a primit ajutor material din partea congregației, dar cel mai important a fost sprijinul spiritual și emoțional din partea bătrânilor, care au ajutat-o să treacă prin încercări. Desi spune: „Bătrânii s-au rugat cu mine. Chiar dacă nu-mi amintesc exact cuvintele lor, îmi amintesc cât de bine m-am simțit cu acea ocazie. Era ca și când Iehova îmi spunea: «Nu ești singură!»”. (Is. 41:10, 13)

 6. Ce putem face pentru a ne ajuta unii pe alții? (Vezi imaginile.)

⁶ Ce pot face alții. Este de așteptat ca bătrânii de congregație să ia inițiativa îngrijindu-se de congregație. Totuși, Iehova ne-a acordat tuturor privilegiul de a ne încuraja și ajuta unii pe alții. (Gal.  6:10) Chiar și un gest mic de iubire poate însemna mult pentru cineva bolnav. Un copil poate trimite o cartolină sau poate face un desen încurajator. Un tânăr ar putea face anumite comisioane. Alte persoane din congregație pot să gătească o mâncare pentru cineva bolnav și să i-o ducă acasă în condiții de siguranță. Bineînțeles, când izbucnește și se răspândește o boală, fiecare frate și soră din congregație are nevoie de încurajare. Prin urmare, am putea petrece mai mult timp cu cei din congregație după întruniri fie în persoană, fie prin videoconferință? Și bătrânii de congregație au nevoie de încurajare. Unii frați le-au trimis câteva cuvinte de mulțumire bătrânilor, care sunt foarte ocupați când cei din congregație sunt afectați de izbucnirea unei boli. Cu toții dorim să ne facem partea, ‘continuând să ne încurajăm și să ne zidim unii pe alții’. (1 Tes. 5:11)

 7. Ce pierderi ar putea suferi frații noștri în urma unui dezastru?

⁷ Un dezastru natural poate schimba viața cuiva într-o clipă. Cei afectați ar putea să-și piardă bunurile, locuința sau chiar persoane dragi. Frații și surorile noastre nu sunt ocrotiți în mod miraculos de aceste evenimente tragice. Ce putem face pentru a-i ajuta?

 8. Ce pot face bătrânii de congregație și capii de familie înainte de a avea loc un dezastru?

⁸ Ce pot face bătrânii de congregație. Dacă ești bătrân de congregație, ajută-ți frații să se pregătească înainte să aibă loc un dezastru. Asigură-te că toți cei din congregație știu ce măsuri de siguranță trebuie să respecte și cum să ia legătura cu bătrânii. Margaret, menționată în articolul anterior, spune: „Prin intermediul unei teme din cadrul «Necesităților locale», bătrânii ne-au reamintit că sezonul incendiilor nu se încheiase. Am fost îndemnați să părăsim imediat zona în cazul în care autoritățile aveau să dispună evacuarea sau dacă situația se înrăutățea. Informațiile au fost vitale deoarece, după cinci săptămâni, a izbucnit un incendiu foarte violent”. Capii de familie pot analiza măsurile pe care trebuie să le respecte familia în caz de dezastru. Dacă toți știu ce au de făcut, mai mult ca sigur își vor păstra calmul în timpul unui dezastru.

 9. Ce pot face bătrânii înainte și după un dezastru?

⁹ Dacă ești supraveghetorul unei grupe de serviciu, asigură-te că ai datele de contact ale tuturor celor din grupă. Fă o listă și actualizeaz-o cu regularitate. Astfel, în cazul în care are loc un dezastru, vei putea să iei legătura cu fiecare vestitor pentru a vedea ce necesități are. Transmite-i fără întârziere aceste informații coordonatorului corpului de bătrâni, care va lua legătura cu supraveghetorul de circumscripție. Eforturile conjugate generează rezultate extraordinare. De exemplu, după incendiu, supraveghetorul circumscripției din care face parte Margaret a stat treaz 36 de ore pentru a coordona activitatea bătrânilor de congregație. Aceștia au trebuit să contacteze și să ajute aproximativ 450 de frați și surori nevoiți să-și părăsească locuințele. (2 Cor. 11:27) Astfel, toți cei care au avut nevoie au primit un loc de cazare.

10. De ce consideră bătrânii că păstorirea este foarte importantă? (Ioan 21:15)

¹⁰ Bătrânii au și responsabilitatea de a se îngriji pe plan emoțional și spiritual de frații lor. (1 Pet. 5:2) În cazul unui dezastru, ei trebuie să se asigure mai întâi că toți frații și surorile sunt în siguranță  și au hrană, îmbrăcăminte și adăpost. Însă munca lor nu se termină aici. Chiar și după multe luni, frații au în continuare nevoie de sprijin spiritual și afectiv. (Citește Ioan 21:15.) „Vindecarea presupune timp”, spune Harold, un frate care slujește în comitetul unei filiale și care a întâlnit mulți frați și surori afectați de dezastre. „Viețile lor pot reveni, într-o oarecare măsură, la normal, însă amintirea unei persoane dragi, a unui obiect cu valoare sentimentală sau a unei situații din care au scăpat cu viață ca prin urechile acului poate persista mult timp. Aceste amintiri ar putea redeschide rănile suferite. Nu este vorba despre o lipsă de credință, ci despre o reacție firească.”

11. Ce necesități pot avea familiile?

¹¹ Bătrânii înțeleg importanța sfatului „plângeți cu cei ce plâng”. (Rom. 12:15) Cei care au trecut printr-un dezastru ar putea avea nevoie să li se aducă aminte că Iehova și frații îi iubesc în continuare. Bătrânii îi vor ajuta să-și păstreze un bun program de activități spirituale: să se roage, să studieze, să participe la întruniri și la lucrarea de predicare. De asemenea, îi vor îndemna pe părinți să-și ajute copiii să se concentreze asupra lucrurilor care nu pot fi distruse de niciun dezastru. Părinți, amintiți-le copiilor voștri că Iehova va fi mereu Prietenul lor și că le va purta întotdeauna de grijă! De asemenea, explicați-le că fac parte dintr-o familie mondială de frați și surori, care le vor veni întotdeauna în ajutor. (1 Pet. 2:17)

12. Ce pot face alții pentru a susține acțiunile de ajutorare în cazul unui dezastru? (Vezi imaginea.)

¹² Ce pot face alții. Dacă are loc un dezastru în zona în care locuiești, întreabă-i pe bătrâni cum poți fi de ajutor. Probabil, i-ai putea caza pentru un timp pe cei care au trebuit să-și părăsească locuințele sau pe cei care s-au oferit să ajute. Sau le-ai putea duce alimente ori alte lucruri celor care au nevoie. Dar cum poți ajuta dacă dezastrul are loc într-o zonă îndepărtată? Te poți ruga pentru cei afectați. (2 Cor. 1:8-11) De asemenea, ai putea susține activitatea de ajutorare făcând donații pentru lucrarea mondială. (2 Cor. 8:2-5) Dacă poți călători în zona calamitată, întreabă-i pe bătrâni ce trebuie să faci pentru a fi de ajutor. În cazul în care vei fi rugat să ajuți, vei primi, probabil, anumite instrucțiuni pentru a ști când și unde ai putea fi cel mai util.

13. Ce probleme trebuie să înfrunte frații din țările în care lucrarea noastră este interzisă?

¹³ În țările în care lucrarea noastră este interzisă, viața fraților este mai complicată din cauza persecuției. La aceasta se adaugă problemele economice, bolile și pierderea în moarte a celor dragi. Din cauza interdicției, s-ar putea ca bătrânii să nu poată să-i viziteze sau să comunice liber cu frații pentru a-i încuraja. Aceasta a fost și situația lui Andrei, despre care am vorbit în articolul anterior. O soră din grupa lui de serviciu avea o situație financiară precară. Apoi, a suferit un accident de mașină. Ea a avut nevoie de câteva intervenții chirurgicale și nu a mai putut munci. În pofida persecuției și a restricțiilor impuse de pandemie, frații au făcut tot ce au putut pentru a o ajuta. Iehova a vegheat asupra surorii noastre.

14. Cum pot bătrânii să fie un exemplu în ce privește încrederea în Iehova?

¹⁴ Ce pot face bătrânii de congregație. Andrei s-a rugat și a făcut tot ce a depins de el pentru a ajuta. Cum i-a răspuns Iehova? El i-a motivat pe mai mulți frați din congregație să ajute, aceștia având o libertate de deplasare mai mare. Unii dintre ei au dus-o pe această soră cu mașina la medic, iar alții au ajutat-o din punct de vedere financiar. Iehova i-a impulsionat să o susțină și le-a binecuvântat eforturile unite și curajoase. (Evr. 13:16) Bătrâni, când lucrarea este restricționată, nu vă rețineți să delegați responsabilități! (Ier. 36:5, 6) Dar, mai presus de toate, bazați-vă pe Iehova deoarece el vă va ajuta să vă îngrijiți de frați și de surori!

15. Cum putem păstra unitatea creștină în timp de persecuție?

¹⁵ Ce pot face alții. În timpul unei interdicții, ar putea fi necesar să ne întâlnim cu frații în grupuri mai mici. În astfel de condiții, este deosebit de important să păstrăm pacea între noi. Să nu uităm că trebuie să luptăm împotriva lui Satan, nu împotriva fraților noștri. Să trecem cu vederea greșelile lor și să ne rezolvăm repede neînțelegerile. (Prov. 19:11; Ef. 4:26) Să fim prompți în a ne susține unii pe alții. (Tit 3:14) Ajutorul pe care frații i l-au dat surorii menționate mai înainte a avut un impact pozitiv asupra întregii grupe de serviciu. Ei au devenit uniți ca o familie. (Ps. 133:1)

16. În armonie cu Coloseni 4:3, 18, cum îi putem ajuta pe frații și surorile noastre care sunt persecutați?

 ¹⁶ Zeci de mii de frați și de surori îi slujesc lui Iehova, în pofida restricțiilor impuse de guverne. Unii dintre ei sunt închiși pentru credință. Îi putem menționa în rugăciunile noastre atât pe ei, cât și familiile lor. De asemenea, ne putem ruga pentru cei care își riscă libertatea ca să-i ajute pe acești frați din punct de vedere fizic și spiritual sau să-i apere în instanță. c (Citește Coloseni 4:3, 18.) Să nu subestimăm niciodată puterea pe care o au rugăciunile noastre! (2 Tes. 3:1, 2; 1 Tim. 2:1, 2)

17. Cum ne putem pregăti încă de pe acum pentru o eventuală persecuție?

¹⁷ Încă de pe acum, tu și familia ta vă puteți pregăti pentru persecuție. (Fap. 14:22) Nu încercați să anticipați toate lucrurile rele care vi s-ar putea întâmpla. Mai degrabă, consolidați-vă prietenia cu Iehova și ajutați-vă copiii să facă la fel. Când sunteți îngrijorați, vorbiți-i lui Iehova deschis despre sentimentele voastre. (Ps. 62:7, 8) Analizați ca familie motivele pentru care puteți avea încredere în el. d La fel ca în cazul unui dezastru natural, pregătiți-vă copiii pentru o eventuală persecuție. Astfel, ei vor fi curajoși și calmi deoarece i-ați învățat să aibă încredere în Iehova.

18. Ce viitor ne așteaptă?

¹⁸ Pacea lui Dumnezeu ne dă un sentiment de siguranță. (Filip. 4:6, 7) Prin intermediul ei, Iehova ne liniștește inima când ne confruntăm cu boli, dezastre naturale sau persecuții. El ne păstorește prin intermediul bătrânilor, care lucrează din greu pentru noi. De asemenea, ne dă fiecăruia privilegiul de a ne ajuta colaboratorii. Perioada de pace în care trăim ne ajută să ne pregătim pentru încercările și mai mari care vor veni, chiar pentru ‘necazul cel mare’. (Mat. 24:21) Atunci, va fi necesar să ne păstrăm pacea și să-i ajutăm și pe alții să facă la fel. Însă, după aceea, nu va mai fi necesar să înfruntăm perioade de criză. În acel timp, ne vom bucura pentru totdeauna de adevărata pace, așa cum a vrut Iehova de la început. (Is. 26:3, 4)