Au reuşit medicii să te ajute după ce ţi s-a pus acest diagnostic?

Aproximativ trei ani am fost monitorizată de doi medici, însă curbura coloanei mele a continuat să se accentueze. De fapt, s-a accentuat atât de mult, încât coloana începuse să-mi preseze inima şi plămânii, îngreunându-mi respiraţia. Operaţia era inevitabilă.

Ai fost de acord cu intervenţia chirurgicală?

Da. Însă mi s-a spus că operaţia va fi dificilă. Curbura la nivelul coloanei ajunsese la 116 grade, ceea ce era foarte grav. În cazul meu, operaţia prezenta o dificultate suplimentară. Datorită convingerilor mele religioase, bazate pe Biblie, eu nu acceptam transfuzia de sânge. *

Ai reuşit să găseşti un chirurg dispus să te opereze?

Am fost împreună cu mama la un medic specialist din statul Florida (SUA), unde locuiam. Totuşi, când i-am spus că nu accept sânge, mi-a zis că niciun chirurg nu va realiza o operaţie atât de complicată în aceste condiţii. În plus, mi-a spus că, fără operaţie, s-ar putea să nu apuc vârsta de 20 de ani. Pe atunci aveam doar 14 ani.

I-ai explicat motivul convingerilor tale?

Da. I-am explicat că mi-am format aceste convingeri pe baza Bibliei, precizând că, în ochii lui Dumnezeu, sângele este sacru, indiferent că e vorba de sângele unui om sau de cel al unui animal. * În cazul israeliţilor, consumarea sângelui se pedepsea cu moartea! * În plus, i-am arătat ce spune Biblia în Faptele 15:19, 20, unde creştinii sunt îndemnaţi „să se abţină de la . . . sânge”. Aceasta înseamnă că sângele nu trebuie introdus în corp nici pe cale orală, nici pe cale intravenoasă.

Care a fost răspunsul chirurgului?

El a susţinut în continuare că va fi nevoie de o transfuzie de sânge. Spre surprinderea mea, spitalul a spus că, dacă accept sânge, nu va trebui să plătesc absolut nimic pentru operaţie.

Era o ofertă atrăgătoare. Cum aţi reacţionat tu şi mama ta?

Deşi nimeni nu părea dispus să efectueze operaţia fără sânge, am decis să nu renunţăm la convingerile noastre. Apoi,  lucrurile s-au complicat şi mai mult deoarece eu eram minoră. Întrucât starea mea devenise critică, cazul meu a ajuns în instanţă. Din fericire însă, procurorul ne-a acordat 30 de zile pentru a găsi un chirurg care să-mi respecte hotărârea.

Aţi găsit pe cineva?

Da. Comitetul local de asistenţă sanitară al Martorilor lui Iehova a luat legătura cu un specialist din New York, care era dispus să efectueze o astfel de intervenţie. El a acceptat să mă vadă. Astfel, am reuşit să ne încadrăm în termenul limită stabilit de instanţă. *

Cum a decurs operaţia?

A fost un succes! Pentru a-mi îndrepta coloana, chirurgul Robert Bernstein mi-a implantat nişte tije reglabile, pe care le-a fixat de coloană. El a efectuat operaţia în două etape, la un interval de două săptămâni.

De ce au fost necesare două etape?

În cazul în care aş fi suferit pierderi masive de sânge în timpul primei etape, acest interval i-ar fi oferit organismului meu timp suficient pentru a produce globule roşii. După cum s-a dovedit la final, în timpul celor două proceduri am pierdut foarte puţin sânge mulţumită echipei medicale care a avut o bună planificare şi care a dat dovadă de îndemânare şi de meticulozitate. De asemenea, m-am recuperat foarte bine, fără niciuna dintre complicaţiile asociate transfuziilor de sânge. *

Ce părere a avut chirurgul despre rezultatul final?

A fost încântat! El a spus: „Îngrijirea medicală nu se rezumă la efectuarea intervenţiilor chirurgicale”. El consideră că medicii ar trebui să ţină cont de pacient ca întreg, iar asta include convingerile şi valorile acestuia. Mulţi oameni, nu doar Martorii lui Iehova, sunt întru totul de acord cu acest punct de vedere.