Cu ce dificultăţi se confruntă tinerii de azi?

Ce părere aveţi? Sunt dificultăţile cu care se confruntă tinerii de azi mai mari decât cele ale tinerilor din trecut? Dacă răspunsul vostru este „nu“, probabil credeţi că tinerii de azi sunt cea mai fericită generaţie de tineri din istorie.

Datorită progreselor medicale înregistrate în multe ţări, unele boli nu mai fac ravagii în rândul tinerilor. Progresele tehnologice au pus în mâinile lor aparatură electronică şi jucării la care generaţiile precedente doar visau. Iar dezvoltarea economică a scos milioane de familii din sărăcie. În prezent, nenumăraţi părinţi muncesc din greu pentru a le asigura copiilor lor condiţiile de trai şi instruirea de care ei nu au avut parte.

Deşi tinerii de azi se bucură de multe avantaje, ei se confruntă cu dificultăţi mult mai mari decât cele ale tinerilor din trecut. Un motiv ar fi că omenirea traversează o perioadă numită în Biblie ‘încheierea acestui sistem’ (Matei 24:3). Isus Cristos a prezis cu exactitate că epoca actuală avea să fie marcată de mari tulburări sociale (Matei 24:7, 8). Biblia o mai numeşte „zilele din urmă“ şi spune despre condiţiile sociale caracteristice ei că ‘li se va face cu greu faţă’ (2 Timotei 3:1). Să analizăm în cele ce urmează doar câteva dintre problemele pe care le întâmpină tinerii în prezent.

Problema nr. 1

Tendinţa de a se izola

Filmele, emisiunile TV şi revistele ne-au obişnuit cu imaginea tânărului înconjurat de un cerc de prieteni cu care îşi petrece adolescenţa şi cu care rămâne prieten şi la maturitate. Totuşi, în cazul majorităţii adolescenţilor, această imagine idealizată nu corespunde cu realitatea.

După ce au studiat interviurile luate câtorva mii de tineri din Statele Unite, cercetătorii Barbara Schneider şi David Stevenson au descoperit că „relativ puţini elevi au păstrat legătura de prietenie cu aceeaşi persoană sau cu acelaşi cerc de prieteni de-a lungul timpului“. Mulţi tineri  „nu ştiu ce înseamnă o relaţie de prietenie şi au puţini prieteni apropiaţi cu care să poată vorbi deschis despre problemele lor sau despre ideile lor“, au scris Schneider şi Stevenson în cartea lor The Ambitious Generation — America’s Teenagers Motivated But Directionless.

Adolescenţii care-şi fac totuşi prieteni nu prea au timp să stea cu ei. În urma unui studiu amplu efectuat în SUA, s-a descoperit că majoritatea adolescenţilor petrec doar 10% din timpul lor efectiv în compania prietenilor. Iar singuri petrec 20% din timpul lor — mai mult decât cu familia sau cu prietenii. Ei mănâncă singuri, călătoresc singuri şi se distrează singuri.

Aparatura electronică este acum la îndemâna oricui, ceea ce alimentează tendinţa tinerilor de a se izola. În 2006 de pildă, revista Time preciza că, pe parcursul unui an, tinerii din SUA cu vârsta cuprinsă între 8 şi 18 ani au petrecut în medie 6 ore şi jumătate pe zi cu ochii lipiţi de televizor, cu căştile în urechi sau cu mâinile pe consolele jocurilor video ori pe tastatura calculatorului. *

Fireşte, aceasta nu este prima generaţie de tineri care petrec ore în şir ascultând muzică sau jucându-se (Matei 11:16, 17). Însă lungile ore petrecute doar în compania aparaturii electronice şi nu în compania membrilor familiei pot avea consecinţe nefaste asupra tinerilor. Cercetătorii Schneider şi Stevenson au mai precizat: „Tinerii mărturisesc că au un respect de sine scăzut, sunt mai puţin fericiţi, nu se bucură atât de mult de ceea ce fac şi sunt mai puţin activi când sunt singuri“.

Problema nr. 2

Presiuni de a avea relaţii sexuale

Tinerii aflaţi la vârsta adolescenţei, ba chiar a pubertăţii sunt supuşi unor presiuni uriaşe de a avea relaţii sexuale. Nathan, un tânăr din Australia, spune: „Majoritatea colegilor de şcoală şi-au început viaţa sexuală când aveau între 12 şi 15 ani“. O tânără pe nume Vinbay din Mexic spune că, pe vremea când mergea ea la şcoală, aventurile amoroase erau la ordinea zilei. „Cei ce nu făceau sex erau consideraţi nişte ciudaţi“, mărturiseşte ea. Iar Ana, din Brazilia, care are 15 ani, ne povesteşte: „Aventurile amoroase sunt atât de răspândite între cei de-o seamă cu mine, încât nu e suficient să spui un simplu «nu». Trebuie să respingi de nenumărate ori avansurile lor“.

Câţiva cercetători din Marea Britanie au efectuat un sondaj în rândul a o mie de tineri cu vârsta cuprinsă între 12 şi 19 ani, care proveneau  din medii diferite. Cercetătorii au descoperit că aproape 50% dintre tineri întreţineau relaţii sexuale, sub o formă sau alta. Peste 20% dintre aceştia nu aveau decât 12 ani! Dr. Dylan Griffiths, care a coordonat cercetările, afirmă: „Restricţiile impuse odinioară de familie, de Biserică şi de alte instituţii au dispărut, tinerii fiind principalele victime“.

Dar de ce se poate spune că adolescenţii care au relaţii sexuale sunt „victime“? Într-un raport dat publicităţii în 2003, cercetătorii Robert Rector, Lauren Noyes şi Kirk Johnson au subliniat că există o strânsă legătură între relaţiile sexuale la adolescenţi şi riscul apariţiei depresiei şi al tentativei de suicid. După ce au analizat interviurile acordate de 6 500 de adolescenţi, cercetătorii au conchis că, „în cazul fetelor care şi-au început viaţa sexuală, riscul de a se îmbolnăvi de depresie este de trei ori mai mare decât în cazul fetelor care nu au relaţii sexuale“. Cât despre băieţi, „riscul de a se îmbolnăvi de depresie este de două ori mai mare în cazul celor care şi-au început viaţa sexuală“.

Problema nr. 3

Familii destrămate

În ultima vreme, tinerii din Statele Unite au fost martori la schimbări rapide în structura familială şi la apariţia de noi valori. „În ultimele decenii, au avut loc schimbări demografice majore care au afectat în mod direct viaţa adolescenţilor“, precizează cartea The Ambitious Generation — America’s Teenagers, Motivated but Directionless. „Întrucât în familia obişnuită din SUA numărul copiilor este tot mai mic, adolescenţii de azi au mai puţini fraţi. Pe măsură ce rata divorţurilor creşte, tot mai mulţi copii îşi petrec o parte din copilărie cu un singur părinte. Şi cum tot mai multe mame cu copii sub 18 ani au un loc de muncă, tot mai mulţi copii stau singuri acasă.“

 Indiferent că locuiesc cu un părinte sau cu amândoi, multor copii le lipseşte îndrumarea părintească în perioade în care au nevoie stringentă de ea. Un studiu efectuat de-a lungul mai multor ani pe un eşantion de 7 000 de adolescenţi a dezvăluit că majoritatea adolescenţilor îşi consideră părinţii iubitori şi înţelegători. Cu toate acestea, „doar o treime au declarat că, atunci când s-au confruntat cu o problemă, au avut parte de atenţie specială şi de ajutor din partea părinţilor“. Studiul a mai dezvăluit: „Majoritatea adolescenţilor au afirmat că părinţii nu au intervenit şi nu le-au acordat sprijin când au trecut prin situaţii critice“.

În Japonia, goana după bogăţii şubrezeşte legăturile familiale odinioară puternice. Yuko Kawanishi, profesoară de sociologie, afirmă: „Majoritatea părinţilor care în prezent au copii adolescenţi aparţin generaţiei postbelice «baby-boom» şi au crescut sub influenţa unor valori ce pun accent pe carieră şi pe câştig material“. Ce valori le transmit aceşti părinţi copiilor lor? „Pe mulţi părinţi din zilele noastre îi interesează doar reuşita şcolară a copiilor lor“, precizează Kawanishi. „Atât timp cât copiii lor învaţă, celelalte lucruri trec pe un plan secundar, ba chiar nu mai contează.“

Cum îi afectează pe tineri această concepţie? Mass-media japoneză vorbeşte adesea despre kireru. Termenul îi descrie pe tinerii care nu mai fac faţă presiunilor de a fi cei mai buni şi se comportă nebuneşte. „De ce par copiii să-şi iasă din minţi? Probabil, ei nu mai consideră că familia este în măsură să le impună limite referitoare la conduită“, precizează Kawanishi.

Motive pentru a fi optimişti

Un lucru este sigur: trăim „timpuri critice, cărora cu greu li se . . . face faţă“ (2 Timotei 3:1). Dar Biblia nu doar prezice că oamenii din această perioadă se vor confrunta cu probleme tot mai mari.

Ea le oferă tinerilor sfaturi utile pentru a-şi îmbunătăţi calitatea vieţii. Iehova Dumnezeu, Autorul Bibliei, doreşte sincer să-i înveţe pe tineri să facă faţă dificultăţilor (Proverbele 2:1–6). El vrea ca ei să se bucure cu adevărat de viaţă. Cuvântul său îl poate ajuta pe ‘cel fără experienţă să devină prevăzător, iar pe tânăr să capete cunoştinţă şi capacitate de gândire’ (Proverbele 1:4). Să vedem cum îi pot ajuta principiile biblice pe tineri.

[Notă de subsol]

[Text generic pe pagina 5]

Potrivit unui studiu, în cazul fetelor care au relaţii sexuale, riscul de a se îmbolnăvi de depresie este de trei ori mai mare decât în celorlalte fete

[Chenarul/Ilustraţia de la pagina 6]

Comportament autodistructiv

Un raport dat publicităţii în 2006 de guvernul britanic a dezvăluit că, în Marea Britanie, numărul tinerilor între 11 şi 15 ani care consumă cocaină s-a dublat pe parcursul unui an. Circa 65 000 de tineri au recunoscut că au încercat acest drog. În Olanda, peste 20% dintre tinerii cu vârsta între 16 şi 24 de ani sunt dependenţi într-o anumită măsură de alcool sau au o boală cauzată de consumul de alcool.

Mulţi tineri îşi exprimă zbuciumul sufletesc într-o manieră mult mai brutală. Unii îşi fac tăieturi pe corp, se muşcă sau se ard. „Se estimează că 3 milioane de tineri americani se automutilează, iar 1 din 200 de adolescenţi au o formă cronică a acestei tulburări de comportament“, precizează cercetătorii Len Austin şi Julie Kortum.

[Legenda fotografiei de la pagina 3]

Mulţi tineri nu au prieteni apropiaţi cărora să le poată spune ce au pe suflet