1, 2. Care au fost unii dintre prietenii lui Iehova?

 CE FEL de persoane îți alegi ca prieteni? Probabil că alegi pe cineva de care îți place și cu care te înțelegi bine, cu o personalitate frumoasă și calități pe care le admiri.

² Iehova Dumnezeu îi alege pe unii oameni ca prieteni. De exemplu, unul dintre prietenii lui Iehova a fost Avraam. (Isaia 41:8; Iacov 2:23) Iehova l-a ales și pe David să îi fie prieten. El a spus despre David că era un ‘om după inima sa’. (Faptele 13:22) Iar profetul Daniel a fost un om „foarte prețios” pentru Iehova. (Daniel 9:23)

3. De ce au fost Avraam, David și Daniel prietenii lui Iehova?

³ Cum au devenit Avraam, David și Daniel prietenii lui Iehova? Iehova i-a spus lui Avraam: „Ai ascultat de glasul meu”. (Geneza 22:18) Iehova devine prietenul celor care sunt umili și ascultă de el. Chiar și un întreg popor putea ajunge în relații de prietenie cu Iehova. Iehova i-a dat națiunii Israel îndemnul: „Ascultați de glasul meu și eu voi fi Dumnezeul vostru, iar voi veți fi poporul meu”. (Ieremia 7:23) Și tu trebuie să asculți de Iehova dacă vrei cu adevărat să devii prietenul lui.

4, 5. Cum își susține Iehova prietenii?

⁴ Biblia spune că Iehova caută ocazii ‘de a-și arăta puterea în folosul celor a căror inimă este întreagă față de el’. (2 Cronici 16:9) În Psalmul 32:8, Iehova le promite  prietenilor săi: „Îți voi da perspicacitate și te voi învăța calea pe care trebuie să mergi. Te voi sfătui în timp ce ochii mei vor fi asupra ta”.

⁵ Un dușman puternic vrea să ne împiedice să fim prietenii lui Dumnezeu. Dar Iehova ne susține. (Citește Psalmul 55:22.) Ca prieteni ai lui Iehova, noi îi slujim din toată inima. Îi rămânem loiali chiar și în situații grele. De asemenea, avem aceeași încredere pe care a avut-o psalmistul: „Nu mă voi clătina niciodată, fiindcă el [Iehova] este la dreapta mea”. (Psalmii 16:8; 63:8) Cum încearcă Satan să ne împiedice să fim prietenii lui Dumnezeu?

6. Ce a spus Satan despre oameni?

⁶ În capitolul 11, am aflat că Satan l-a acuzat pe Iehova că era mincinos și nedrept pentru că nu le dădea voie lui Adam și Evei să hotărască singuri ce era bine și ce era rău. De asemenea, cartea biblică Iov arată că Satan îi acuză și pe oamenii care vor să fie prietenii lui Dumnezeu. Satan spune că aceștia îi slujesc lui Dumnezeu nu pentru că îl iubesc, ci pentru că obțin ceva de la el. Satan susține că poate întoarce pe oricine împotriva lui Dumnezeu. Să vedem ce învățăm din exemplul lui Iov și să aflăm cum l-a ocrotit Iehova.

7, 8. a) Ce a spus Iehova despre Iov? b) Ce a spus Satan despre Iov?

⁷ Cine a fost Iov? El a fost un om bun, care a trăit în urmă cu 3 600 de ani. Iehova a spus că, pe vremea aceea, nu era nimeni ca el pe pământ. Iov avea mare respect față de Dumnezeu și ura răul. (Iov 1:8) Da, Iov a fost cu adevărat un prieten al lui Iehova.

 ⁸ Satan l-a acuzat pe Iov că nu îi slujea lui Dumnezeu cu sinceritate. El i-a spus lui Iehova: „N-ai ridicat tu un gard ocrotitor în jurul lui, în jurul casei lui și în jurul a tot ce are el? Ai binecuvântat lucrarea mâinilor lui, iar animalele lui au umplut țara. Dar acum întinde-ți mâna și atinge-te de tot ce are și sigur te va blestema în față”. (Iov 1:10, 11)

9. Ce i-a dat voie Iehova lui Satan să facă?

⁹ Satan l-a acuzat pe Iov că îi slujea lui Iehova doar pentru că obținea ceva de la el. Mai mult, Satan a spus că îl putea face pe Iov să nu-i mai slujească lui Iehova. Iehova nu a fost de acord cu acuzațiile lui Satan, dar i-a dat voie să-l pună la încercare pe Iov. Așa se putea dovedi dacă Iov era cu adevărat un prieten al lui Iehova și dacă îl iubea.

10. Cum l-a atacat Satan pe Iov și cum a reacționat Iov?

¹⁰ Mai întâi, Satan a făcut ca toate animalele lui Iov să fie furate sau distruse. Apoi, Satan i-a omorât pe majoritatea slujitorilor lui Iov. Iov a pierdut totul. Și, ca și cum n-ar fi fost de ajuns, Satan i-a omorât într-o furtună pe toți cei zece copii ai lui Iov. Dar Iov i-a rămas loial lui Iehova. „În toate acestea, Iov n-a păcătuit și nu l-a acuzat pe Dumnezeu că ar fi făcut vreun rău.” (Iov 1:12-19, 22)

11. a) Cum l-a mai atacat Satan pe Iov? b) Cum a reacționat Iov?

¹¹ Satan nu s-a oprit aici. El l-a provocat pe Iehova: „Atinge-te de oasele și de carnea lui și sigur te va blestema în față”. De aceea, Satan l-a lovit pe Iov cu o boală foarte dureroasă. (Iov 2:5, 7) Și de această dată, Iov i-a rămas loial lui Iehova. El a spus: „Până la ultima suflare, nu voi renunța la integritatea mea!”. (Iov 27:5)

12. Cum a dovedit Iov că Satan era un mincinos?

 ¹² Iov nu știa nimic despre acuzațiile lui Satan și nici de ce suferea atât de mult. El a crezut că Iehova adusese acele necazuri asupra lui. (Iov 6:4; 16:11-14) Chiar și așa, Iov i-a rămas loial lui Iehova. Astfel, s-a dovedit în mod clar: Iov nu era egoist și era prietenul lui Dumnezeu pentru că îl iubea. Acuzațiile lui Satan nu erau decât niște minciuni!

13. Ce rezultat a avut loialitatea lui Iov?

¹³ Chiar dacă nu știa ce se întâmpla în cer, Iov i-a rămas loial lui Dumnezeu și a dovedit că Satan este rău și crud. Iehova l-a răsplătit pe Iov pentru că s-a dovedit un prieten loial. (Iov 42:12-17)

14, 15. Ce acuzație le aduce Satan tuturor oamenilor?

¹⁴ Poți să înveți multe lucruri importante din ceea ce i s-a întâmplat lui Iov. În prezent, Satan ne acuză că îi slujim lui Iehova pentru că obținem ceva de la el. În Iov 2:4 citim ce a spus Satan: „Omul va da tot ce are pentru viața lui”. Prin urmare, Satan îi acuză pe toți oamenii că sunt egoiști, nu doar pe Iov. Chiar și la sute de ani după moartea lui Iov, Satan îl batjocorea pe Iehova și îi acuza pe slujitorii săi. De exemplu, în Proverbele 27:11 se spune: „Fiul meu, fii înțelept și bucură-mi inima, ca să-i pot răspunde celui ce mă batjocorește”.

¹⁵ Tu poți alege să asculți de Iehova și să fii prietenul său loial. Astfel, vei dovedi că Satan este un mincinos. Poate că trebuie să faci mari schimbări în viață ca să devii un prieten al lui Dumnezeu, dar este cea mai bună alegere pe care ai putea să o faci! Este foarte important ce vei alege! Satan susține că tu nu îi vei rămâne loial  lui Dumnezeu când vei avea probleme. El încearcă să ne înșele ca să nu mai ascultăm de Dumnezeu. Cum anume?

16. a) Ce metode folosește Satan pentru a-i împiedica pe oameni să îi slujească lui Iehova? b) Cum ar putea încerca Diavolul să te împiedice pe tine să-i slujești lui Iehova?

¹⁶ Satan folosește multe metode pentru a ne împiedica să fim prietenii lui Dumnezeu. Uneori, el atacă asemenea unui „leu care răcnește, vrând să devoreze pe cineva”. (1 Petru 5:8) Nu trebuie să te miri dacă prietenii, membrii familiei sau alte persoane încearcă să te oprească să studiezi Biblia și să faci ce este bine. Te-ai putea simți atacat. a (Ioan 15:19, 20) Alteori, Satan se preface că este un „înger de lumină” ca să ne înșele și ca să nu mai ascultăm de Iehova. (2 Corinteni 11:14) De asemenea, el încearcă să ne facă să credem că niciodată nu vom fi destul de buni pentru a-i sluji lui Dumnezeu. (Proverbele 24:10)

17. De ce ascultăm de Iehova?

¹⁷ Când ascultăm de Iehova, noi dovedim că Satan este un mincinos. Ce ne va ajuta să fim ascultători? Biblia spune: „Să-l iubești pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău și cu toată puterea ta”. (Deuteronomul 6:5) Noi ascultăm de Iehova pentru că îl iubim. Cu cât iubirea pentru Iehova devine mai  puternică, cu atât vom dori mai mult să facem ce ne cere el. Apostolul Ioan a scris: „Iată ce înseamnă iubirea pentru Dumnezeu: să respectăm poruncile sale. Și poruncile sale nu sunt grele”. (1 Ioan 5:3)

18, 19. a) Care sunt unele lucruri despre care Iehova spune că sunt greșite? b) De unde știm că Iehova nu ne cere să facem ceva ce nu putem?

¹⁸ Iehova ne spune că unele lucruri sunt greșite. În chenarul „ Urăște ce urăște Iehova” sunt enumerate câteva dintre ele. La prima vedere, poate te gândești că unele dintre aceste lucruri nu sunt chiar atât de rele. Dar, după ce vei citi versetele biblice și te vei gândi cu atenție la ce ai citit, vei înțelege că este înțelept să asculți de legile lui Iehova. Poate îți vei da seama că trebuie să faci unele schimbări în viață. Uneori ți-ar putea fi greu. Dar, dacă vei face aceste schimbări, te vei bucura  de pacea și fericirea de care au parte prietenii loiali ai lui Dumnezeu. (Isaia 48:17, 18) De unde știm că putem face schimbări?

¹⁹ Iehova nu ne cere niciodată să facem ceva ce nu putem. (Deuteronomul 30:11-14) Ca Prieten adevărat, el ne cunoaște mai bine decât ne cunoaștem noi. El ne cunoaște atât calitățile, cât și slăbiciunile. (Psalmul 103:14) Apostolul Pavel ne încurajează: „Dumnezeu însă este fidel și nu va lăsa să fiți ispitiți peste ceea ce puteți îndura, ci, când va veni ispita, el va pregăti și calea de ieșire, ca s-o puteți suporta”. (1 Corinteni 10:13) Să avem încredere că Iehova ne va da întotdeauna puterea de a face ce este drept. El îți va da „puterea care depășește normalul” ca să faci față situațiilor grele. (2 Corinteni 4:7) După ce a primit ajutorul lui Iehova când a trecut prin astfel de situații, Pavel a spus:  „Pentru toate lucrurile am forță datorită celui care îmi dă putere”. (Filipeni 4:13)

20. Ce calități ar trebui să imiți și de ce?

²⁰ Dacă vrem să fim prieteni cu Dumnezeu, trebuie să nu mai facem ceea ce Iehova spune că este greșit. Dar acest lucru nu este de-ajuns. (Romani 12:9) Prietenii lui Dumnezeu iubesc ce iubește el. Psalmul 15:1-5 arată cum se poartă prietenii lui Dumnezeu. (Citește.) Cei care sunt prieteni cu Iehova imită calitățile sale și arată ‘iubire, bucurie, pace, răbdare, bunăvoință, bunătate, credință, blândețe, stăpânire de sine’. (Galateni 5:22, 23)

21. Cum poți ajunge să ai și tu calitățile care îi plac lui Dumnezeu?

²¹ Cum poți ajunge să ai și tu aceste calități? Dacă vei citi și vei studia Biblia cu regularitate, vei învăța să iubești ce iubește Iehova. (Isaia 30:20, 21) Astfel, iubirea ta față de Iehova va crește și îți vei dori să asculți de el.

22. Care va fi rezultatul dacă vei asculta de Iehova?

²² Schimbările pe care ar trebui, probabil, să le faci în viață pot fi asemănate cu dezbrăcarea unor haine vechi și îmbrăcarea unor haine noi. Biblia spune că trebuie ‘să te dezbraci de vechea personalitate’ și ‘să te îmbraci cu noua personalitate’. (Coloseni 3:9, 10) Poate că nu este ușor, dar, când facem aceste schimbări și ascultăm de Iehova, el promite că ne va da „o mare răsplată”. (Psalmul 19:11) Da, alege să asculți de Iehova și dovedește că Satan este un mincinos. Slujește-i lui Iehova nu pentru răsplată, ci din iubire sinceră. Atunci vei deveni prietenul lui Dumnezeu!