ÎI VA rămâne omul fidel lui Dumnezeu chiar dacă va fi supus celor mai grele încercări şi chiar dacă ar părea că ascultarea nu-i aduce niciun avantaj material? Această întrebare şi răspunsul ei au legătură cu un bărbat pe nume Iov.

Când israeliţii erau încă în Egipt, Iov, o rudă de-a lui Avraam, trăia într-o regiune de pe teritoriul Arabiei de astăzi. La un moment dat, îngerii s-au prezentat înaintea lui Dumnezeu, iar printre ei era şi răzvrătitul Satan. În faţa acestei adunări din cer, Iehova a afirmat că are încredere în slujitorul său loial Iov. De fapt, Iehova a spus că Iov se deosebea de toţi ceilalţi oameni datorită integrităţii lui. Dar Satan a pretins că Iov îi slujea lui Dumnezeu doar pentru că Iehova îl binecuvântase şi îl ocrotise. Satan a susţinut că Iov l-ar blestema pe Dumnezeu dacă i s-ar lua tot ce avea.

Dumnezeu i-a permis lui Satan să-i ia lui Iov mai întâi bogăţiile şi copiii, iar apoi sănătatea. Neştiind că Satan era implicat în toate acestea, Iov nu a înţeles de ce a permis Dumnezeu ca el să fie încercat astfel. Totuşi, Iov nu s-a întors niciodată împotriva lui Dumnezeu.

Trei aşa-zişi prieteni ai lui Iov au venit la el. O mare parte a cărţii Iov conţine discursurile acestor bărbaţi, care, în mod greşit, au încercat să-l convingă pe Iov că Dumnezeu îl pedepsea pentru păcate ascunse. Cei trei chiar au pretins că Dumnezeu nu-şi găseşte plăcerea în slujitorii săi şi că nu are încredere în ei. Iov a respins raţionamentul lor fals. El a declarat cu hotărâre că avea să-şi păstreze integritatea până la moarte!

Însă Iov a făcut greşeala de a se justifica prea mult. Un bărbat mai tânăr pe nume Elihu, care ascultase întreaga discuţie, a luat cuvântul. El l-a mustrat pe Iov deoarece pierduse din vedere că justificarea suveranităţii lui Iehova este mult mai importantă decât apărarea reputaţiei vreunui om. De asemenea, Elihu i-a mustrat cu fermitate pe aşa-zişii prieteni ai lui Iov.

Apoi, Iehova Dumnezeu i-a vorbit lui Iov şi i-a corectat modul de gândire. Atrăgând atenţia asupra multor minunăţii ale creaţiei, Iehova i-a dat lui Iov o lecţie cu privire la cât de mic este omul în comparaţie cu măreţia lui Dumnezeu. Iov a acceptat cu umilinţă corectarea din partea lui Dumnezeu. Fiind „plin de tandră afecţiune şi îndurător“, Iehova i-a redat lui Iov sănătatea, i-a dat de două ori mai multe bogăţii decât avusese şi l-a binecuvântat cu zece copii (Iacov 5:11). Păstrându-şi integritatea faţă de Iehova când a trecut prin încercări grele, Iov a dat un răspuns excelent la acuzaţia falsă a lui Satan potrivit căreia oamenii nu-i vor rămâne fideli lui Dumnezeu când credinţa le este pusă la încercare.

(Pe baza cărţii Iov)