Empenhe-se pelo propósito de Deus hoje

“[Cristo] morreu por todos, para que os que vivem não vivessem mais para si mesmos.” — 2 CORÍNTIOS 5:15.

1. Conte o que aconteceu na designação de um missionário.

“NOSSO carro foi o primeiro veículo não-militar a entrar no remoto povoado africano no fim da guerra civil”, relembra um missionário chamado Aaron. * “A comunicação com a pequena congregação ali havia sido cortada, e nós tivemos de cuidar das necessidades dos irmãos. Além de alimento, roupa e publicações bíblicas, levamos o vídeo Testemunhas de Jeová — A Organização Que Leva o Nome. * Foram tantas as pessoas interessadas que vieram ver o vídeo no ‘teatro’ da aldeia — uma grande cabana de capim com aparelho de videocassete e TV — que tivemos de mostrá-lo duas vezes. Depois de cada apresentação, foram iniciados muitos estudos bíblicos. Fica claro que valeu a pena todo nosso esforço.”

2. (a) Por que os cristãos decidem usar sua vida para servir a Deus? (b) Que perguntas vamos considerar agora?

² Por que Aaron e seus companheiros empreenderam essa difícil missão? Por sentirem-se gratos pelo sacrifício de resgate de Jesus, eles dedicaram a vida a Deus e queriam usá-la em harmonia com o propósito Dele. Assim como eles, todos os cristãos dedicados decidiram ‘não viver mais para si mesmos’, mas para fazer tudo o que podem “pela causa das boas novas”. (2 Coríntios 5:15; 1 Coríntios 9:23) Eles sabem que, quando este sistema chegar ao fim, todo o dinheiro e o prestígio do mundo não terão nenhum valor. Por isso, querem usar sua vida e saúde relativa em harmonia com o propósito de Deus. (Eclesiastes 12:1) Como podemos fazer isso? Onde podemos encontrar a coragem e a força necessárias? E que oportunidades de serviço estão à nossa disposição?

Passos progressivos e práticos

3. Que passos básicos estão envolvidos em fazer a vontade de Deus?

³ Para os verdadeiros cristãos, fazer a vontade de Deus é um projeto para toda a vida. Isso geralmente começa com passos básicos, como se matricular na Escola do Ministério Teocrático, ler a Bíblia diariamente, participar na obra de pregação e progredir até o batismo. À medida que progredimos, temos em mente as palavras do apóstolo Paulo: “Pondera estas coisas; absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a todos.” (1 Timóteo 4:15) Progredir assim não é promover a nós mesmos, mas é uma amostra de nossa determinação de fazer a vontade Deus de modo altruísta. Essa maneira de agir mostra que permitimos que Deus guie nossos passos em todos os assuntos da vida, e ele faz isso muito melhor do que nós poderíamos fazer. — Salmo 32:8.

4. Como podemos deixar de lado temores desnecessários?

⁴ Mas a indecisão ou a preocupação excessiva com nós mesmos pode impedir nosso progresso no serviço a Deus. (Eclesiastes 11:4) Assim, para termos verdadeira alegria em servir a Deus e a outras pessoas, talvez precisemos vencer primeiro nossos próprios temores. Por exemplo, Erik estava pensando em servir numa congregação de língua estrangeira. Mas as seguintes coisas o preocupavam: ‘Será que vou me entrosar com os irmãos? Vou gostar  deles? Eles vão gostar de mim?’ Ele diz: “Por fim percebi que eu precisava me preocupar mais com os irmãos do que comigo mesmo. Decidi parar de me preocupar e simplesmente fazer de modo altruísta o meu melhor no que fosse possível. Orei pedindo ajuda e fui em frente. Agora tenho prazer no meu serviço com aquela congregação.” (Romanos 4:20) Sem dúvida, à medida que servirmos a Deus e a outros de modo altruísta, teremos alegria e contentamento.

5. Por que é preciso planejar com cuidado ao nos empenhar pelo propósito de Deus? Ilustre isso.

⁵ Precisamos também planejar nossos assuntos com cuidado para sermos bem-sucedidos no nosso empenho de cumprir o propósito de Deus. Evitamos sabiamente acumular dívidas que podem escravizar-nos a este sistema e limitar nossa liberdade para fazer a obra de Deus. A Bíblia nos lembra: “Quem toma emprestado é servo do homem que empresta.” (Provérbios 22:7) Confiar em Jeová e colocar os interesses espirituais em primeiro lugar nos ajuda a manter as coisas em foco. Por exemplo, Guoming e suas duas irmãs moram com a mãe numa região onde moradias custam caro e pode ser difícil conseguir emprego fixo. Por fazer bom uso dos recursos e dividir as despesas entre si, conseguem sair-se bem mesmo quando nem todos estão empregados. Guoming diz: “Às vezes, nem todos temos salário. Ainda assim, conseguimos continuar no serviço de pioneiro e também cuidar bem de nossa mãe. Somos gratos por ela não querer que sacrifiquemos nossas atividades espirituais para lhe dar os confortos de uma vida de luxo.” — 2 Coríntios 12:14; Hebreus 13:5.

6. Cite um exemplo de como podemos harmonizar nossa vida com o propósito de Deus.

⁶ Se você está muito envolvido em assuntos do mundo — financeiros ou outros — colocar o propósito de Deus em primeiro lugar talvez exija grandes mudanças. Em geral, não se consegue essas mudanças da noite para o dia, e algumas recaídas durante as primeiras tentativas não significam que você fracassou. Veja o caso de Koichi, cujo problema era gastar tempo demais com divertimentos. Ele estudou a Bíblia quando adolescente, mas, por muitos anos, os videogames eram a coisa mais importante em sua vida. Certo dia, Koichi disse a si mesmo: ‘O que estou fazendo? Tenho mais de 30 anos e não estou fazendo nada significativo com minha vida!’ Koichi reiniciou seu estudo da Bíblia e aceitou ajuda da congregação. Embora a mudança acontecesse aos poucos, ele não desistiu. Com muita oração e com o apoio amoroso de outras pessoas, finalmente se livrou de sua obsessão. (Lucas 11:9) Agora, Koichi serve alegremente como servo ministerial.

Aprenda a ser equilibrado

7. Por que precisamos ser equilibrados em fazer a obra de Deus?

⁷ Agir em harmonia com o propósito de Deus requer esforço de toda a alma. Nunca devemos nos poupar ou ser preguiçosos ao fazer isso. (Hebreus 6:11, 12) Por outro lado, Jeová não quer que nos esforcemos tanto a ponto de nos esgotarmos física, mental ou emocionalmente. Sermos modestos em reconhecer que não conseguimos realizar a obra de Jeová na nossa própria força glorifica a ele e também mostra equilíbrio de nossa parte. (1 Pedro 4:11) Jeová promete nos dar a força que precisamos para fazer sua vontade, mas não devemos ir além de nossos limites, tentando fazer coisas que ele não espera de nós. (2 Coríntios 4:7) Para continuar servindo a Deus sem nos esgotar, precisamos saber administrar nossas energias.

8. O que aconteceu quando uma jovem cristã tentou dar seu melhor para Jeová e para o mundo, e que ajustes ela fez?

⁸ Por exemplo, durante dois anos, Ji Hye, que mora na Ásia oriental, trabalhou num emprego que exigia muito dela e, ao mesmo tempo, era pioneira. “Eu tentava dar meu melhor para Jeová e para o mundo”, diz ela, “mas eu dormia só cinco horas por noite. Com o tempo, não me sobrava energia mental para a verdade, e eu sentia pouca alegria nas atividades  espirituais.” A fim de servir a Jeová de ‘todo o coração, alma, mente e força’, Ji Hye procurou um emprego que não exigisse tanto dela. (Marcos 12:30) “Apesar da pressão de minha família para eu ganhar mais dinheiro, me esforcei em colocar o propósito de Deus em primeiro lugar”, diz ela. “Ainda ganho o suficiente para obter as coisas básicas, como roupas apresentáveis por exemplo. E como me faz bem dormir mais! Tenho alegria no ministério, e agora estou mais forte espiritualmente. Isso se dá porque não estou tão exposta às atrações e distrações do mundo.” — Eclesiastes 4:6; Mateus 6:24, 28-30.

9. Como nossos esforços podem afetar as pessoas no campo?

⁹ Nem todos podem servir a Deus como evangelizadores de tempo integral. Se você tem de lutar com idade avançada, saúde fraca ou outras limitações, saiba que Jeová aprecia muito sua fidelidade e qualquer serviço que possa prestar de todo coração. (Lucas 21:2, 3) De fato, nenhum de nós deve subestimar o efeito que nossos esforços, mesmo que limitados, podem ter sobre outros. Por exemplo, vamos supor que visitamos algumas casas e não encontramos ninguém que parecesse estar interessado na nossa mensagem. Horas ou dias depois de irmos embora, os moradores talvez falem sobre nossa visita, mesmo onde ninguém quis nos atender! Não esperamos que todos os que ouvem as boas novas reajam bem, mas alguns reagirão. (Mateus 13:19-23) Outros talvez mostrem interesse mais tarde, quando a situação no mundo ou em sua vida mudar. Em qualquer caso, por fazer o que podemos no ministério público, estamos fazendo a obra de Jeová. Somos “colaboradores de Deus”. — 1 Coríntios 3:9.

10. Que oportunidades estão disponíveis a todos na congregação?

¹⁰ Além disso, todos nós podemos ajudar nossos familiares e nossos irmãos na fé. (Gálatas 6:10) Nossa boa influência sobre outros pode ser profunda e durar muito tempo. (Eclesiastes 11:1, 6) Quando anciãos e servos ministeriais cuidam bem de suas responsabilidades, contribuem para a saúde espiritual e a estabilidade da congregação, e a atividade cristã aumenta. Recebemos a garantia de que quando temos “bastante para fazer na obra do Senhor”, nosso trabalho “não é em vão”. — 1 Coríntios 15:58.

 Faça do propósito de Deus sua carreira

11. Além de trabalhar com a congregação local, que outras oportunidades talvez tenhamos?

¹¹ Como cristãos, amamos a vida e desejamos glorificar a Deus em tudo o que fazemos. (1 Coríntios 10:31) Quando nos esforçamos fielmente em pregar as boas novas do Reino e em ensinar outros a observar todas as coisas que Jesus ordenou, surgem muitas oportunidades recompensadoras de serviço para nós. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Além de trabalhar com a congregação local, talvez tenhamos oportunidades de servir onde há mais necessidade de pregadores, quer em outro território, em outro idioma, quer em outro país. Anciãos e servos ministeriais qualificados, solteiros, podem ser convidados a cursar a Escola de Treinamento Ministerial e depois servir em congregações onde há necessidade de cristãos maduros, quer em seu próprio país, quer no estrangeiro. Casais que estão no ministério de tempo integral talvez se qualifiquem para receber treinamento em Gileade para ser missionários e servir numa designação no estrangeiro. Há também a contínua necessidade de voluntários para realizar uma variedade de tarefas em Betel e para construir e cuidar da manutenção de locais de reunião e de filiais.

12, 13. (a) Como você pode decidir por quais oportunidades de serviço se empenhar? (b) Ilustre como a experiência adquirida em uma designação pode ser usada em outras.

¹² Por quais oportunidades de serviço você pode se empenhar? Como servo dedicado de Jeová, busque sempre a orientação dele e de sua organização. O “bom espírito” de Jeová vai ajudar você a tomar a decisão certa. (Neemias 9:20) Uma designação muitas vezes leva a outra, e a experiência e as habilidades adquiridas em um tipo de serviço podem ser úteis mais tarde em outra designação.

¹³ Por exemplo, Dennis e sua esposa, Jenny, apóiam regularmente construções de Salões do Reino. Depois que o furacão Katrina atingiu o sul dos Estados Unidos, eles se ofereceram para prestar ajuda humanitária. Dennis conta: “Usar as habilidades que desenvolvemos na construção de Salões do Reino para ajudar nossos irmãos nos deu grande alegria. A gratidão mostrada pelos que ajudamos é realmente muito comovente. A maioria dos outros grupos de ajuda humanitária tiveram êxito limitado em ajudar as pessoas a reconstruir. As Testemunhas de Jeová já reformaram ou reconstruíram mais de 5.300 casas e inúmeros Salões do Reino. As pessoas observaram isso e  agora mostram mais interesse em nossa mensagem.”

14. O que você pode fazer caso deseje se empenhar no ministério de tempo integral?

¹⁴ Será que você pode se empenhar pelo propósito de Deus por escolher como carreira o ministério de tempo integral? Se puder, com certeza receberá muitas bênçãos. Se sua situação atual não lhe permite isso, talvez possa fazer um ajuste. Ore assim como Neemias quando queria muito cumprir uma importante designação: “Ai! Jeová, por favor, . . . concede hoje bom êxito a teu servo.” (Neemias 1:11) Daí, confiando no “Ouvinte de oração”, aja de acordo com seu pedido. (Salmo 65:2) Para Jeová abençoar seus esforços de servi-lo plenamente, é preciso que você primeiro faça esforços nesse sentido. Uma vez que tiver decidido entrar no ministério de tempo integral, apegue-se à sua decisão. Com o tempo, você passará a ter mais experiência, e sua alegria aumentará.

Uma vida realmente gratificante

15. (a) Por que é benéfico ler as biografias de servos fiéis e conversar com os que servem a Jeová há muito tempo? (b) Mencione uma biografia que você particularmente achou encorajadora.

¹⁵ Que resultados você pode esperar por se empenhar pelo propósito de Deus? Fale com aqueles que já servem a Jeová por muito tempo, especialmente com os que estão há muitos anos no serviço de tempo integral. Que vida gratificante e significativa eles têm! (Provérbios 10:22) Eles lhe dirão que Jeová nunca deixou de ajudá-los, mesmo em situações difíceis, a conseguir o que realmente precisavam e muito mais. (Filipenses 4:11-13) De 1955 a 1961, A Sentinela (em inglês) publicou várias biografias de pessoas fiéis sob o título “Cumprindo Meu Propósito na Vida”. Desde então, centenas de outras biografias foram publicadas. Cada uma delas transmite um espírito de zelo e alegria que nos faz lembrar o espírito encontrado no livro bíblico de Atos. Ler tais relatos emocionantes o moverá a dizer: ‘É isso o que eu quero para mim!’

16. O que torna a vida de um cristão significativa e feliz?

¹⁶ Aaron, mencionado no início, relembra: “Na África, encontrei muitas vezes jovens que perambulavam pelo país em busca de um objetivo na vida. A maioria nunca conseguiu isso. Mas lá estávamos nós, nos empenhando pelo propósito de Deus por promover as boas novas do Reino e tendo uma vida significativa e cheia de desafios emocionantes. Sentimos por experiência própria que há mais felicidade em dar do que há em receber.” — Atos 20:35.

17. Por que devemos nos empenhar pelo propósito de Deus agora?

¹⁷ Que dizer de você? Por qual propósito está se empenhando? Se você não tem um objetivo espiritual bem definido, seu tempo vai ser rapidamente tomado por outras atividades. Por que desperdiçar sua vida preciosa neste mundo de Satanás cheio de ilusões? Num futuro não muito distante, quando irromper a “grande tribulação”, as riquezas materiais e a posição social neste mundo não terão valor algum. O que vai importar mesmo é nosso relacionamento com Jeová. Seremos muito gratos por ter servido a Deus e a outras pessoas e por ter nos empenhado plenamente pelo propósito de Deus na vida! — Mateus 24:21; Revelação (Apocalipse) 7:14, 15.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe explicar?

• Como Jeová se sente sobre nosso serviço a ele?

• Como ser equilibrados e práticos nos ajuda a servir a Deus e a outras pessoas?

• Que oportunidades de servir estão à nossa disposição?

• Como podemos ter uma vida significativa hoje?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 23]

Precisamos ter equilíbrio para continuar servindo a Jeová de toda a alma

[Fotos na página 24]

Há muitas formas de serviço sagrado