Como praticar a misericórdia?

“Façamos o que é bom para com todos, mas especialmente para com os aparentados conosco na fé.” — GÁLATAS 6:10.

1, 2. O que a parábola do bom samaritano nos ensina sobre misericórdia?

AO FALAR com Jesus, certo homem versado na Lei perguntou-lhe: “Quem é realmente o meu próximo?” Em resposta, Jesus contou a seguinte parábola: “Certo homem descia de Jerusalém para Jericó e caiu entre salteadores, que tanto o despojaram como lhe infligiram golpes, e foram embora, deixando-o semimorto. Ora, por coincidência, certo sacerdote descia por aquela estrada, mas, quando o viu, passou pelo lado oposto. Do mesmo modo também um levita, quando, descendo, chegou ao lugar e o viu, passou pelo lado oposto. Mas, certo samaritano, viajando pela estrada, veio encontrá-lo, e, vendo-o, teve pena. De modo que se aproximou dele e lhe atou as feridas, derramando nelas azeite e vinho. Depois o pôs no seu próprio animal e o trouxe a uma hospedaria, e tomou conta dele. E no dia seguinte tirou dois denários, deu-os ao hospedeiro e disse: ‘Toma conta dele, e tudo o que gastares além disso, eu te pagarei de volta ao retornar para cá.’” Daí, Jesus perguntou ao seu ouvinte: “Qual destes três te parece ter-se feito próximo do homem que caiu entre os salteadores?” O homem respondeu: “Aquele que agiu misericordiosamente para com ele.” — Lucas 10:25, 29-37a.

² O tratamento que o samaritano deu ao homem ferido ilustra vividamente o que é a verdadeira misericórdia. Movido por compaixão, o samaritano agiu de um modo que trouxe alívio para a vítima. Além disso, o homem que precisava de socorro era um desconhecido para o samaritano. Diferenças nacionais, religiosas ou culturais não são obstáculo à misericórdia. Depois de contar a parábola do bom samaritano, Jesus aconselhou seu ouvinte: “Vai e faze tu o mesmo.” (Lucas 10:37b) Podemos acatar essa exortação e nos esforçar em ser misericordiosos. Mas como? De que maneiras podemos praticar a misericórdia na vida diária?

‘Se um irmão estiver em nudez’

3, 4. Por que devemos desejar praticar a misericórdia em especial dentro da congregação cristã?

³ “Enquanto tivermos tempo favorável para isso”, disse o apóstolo Paulo, “façamos o que é bom para com todos, mas especialmente para com os aparentados conosco na fé”. (Gálatas 6:10) Assim, vejamos primeiro como  ser generosos em atos de misericórdia para com “os aparentados conosco na fé”.

⁴ Exortando os cristãos verdadeiros a ser misericordiosos uns para com os outros, o discípulo Tiago escreveu: “Quem não praticar a misericórdia terá o seu julgamento sem misericórdia.” (Tiago 2:13) O contexto dessas palavras inspiradas indica algumas maneiras de praticar a misericórdia. Por exemplo, em Tiago 1:27 lemos: “A forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas na sua tribulação, e manter-se sem mancha do mundo.” E Tiago 2:15, 16 diz: “Se um irmão ou uma irmã estiverem em nudez e lhes faltar alimento suficiente para o dia, contudo, alguém de vós lhes disser: ‘Ide em paz, mantende-vos aquecidos e bem alimentados’, mas não lhes derdes o necessário para os seus corpos, de que proveito é?”

5, 6. Como podemos ser generosos em atos de misericórdia na nossa associação com a congregação local?

⁵ Preocupar-se com outros e ajudar os necessitados é uma característica da religião verdadeira. Nosso modo de adoração não permite limitar nossa preocupação com o próximo a apenas dizer que desejamos que tudo corra bem com ele. Em vez disso, o terno sentimento de compaixão nos move a fazer algo em favor dos muito necessitados. (1 João 3:17, 18) Sim, preparar uma refeição para um doente, ajudar um idoso a realizar tarefas domésticas, prover transporte para as reuniões cristãs quando necessário e não ser mesquinho com os merecedores está entre os muitos atos de misericórdia que devemos realizar. — Deuteronômio 15:7-10.

⁶ Ainda mais importante do que dar em sentido material é dar em sentido espiritual para ajudar os membros da crescente congregação cristã. Somos exortados a ‘falar consoladoramente às almas deprimidas, amparar os fracos’. (1 Tessalonicenses 5:14) “As mulheres idosas” são incentivadas a ser “instrutoras do que é bom”. (Tito 2:3) Quanto aos superintendentes cristãos, a Bíblia diz: “Cada um deles terá de mostrar ser como abrigo contra o vento e como esconderijo contra o temporal.” — Isaías 32:2.

7. O que aprendemos dos discípulos na Antioquia da Síria com respeito a ser misericordioso?

⁷ Além de cuidar localmente de viúvas, órfãos e outros que precisassem de ajuda e encorajamento, as congregações no primeiro século às vezes organizavam campanhas de ajuda humanitária a cristãos em outros lugares. Por exemplo, quando o profeta Ágabo predisse que “uma grande fome estava para vir sobre toda a terra habitada”, os discípulos na Antioquia da Síria “resolveram, cada um deles segundo o que podia, prover aos irmãos que moravam na Judéia uma subministração de socorros”. Os recursos foram enviados aos anciãos da Judéia “pela mão de Barnabé e Saulo”. (Atos 11:28-30) E nos nossos dias? “O escravo fiel e discreto” tem organizado comissões de ajuda humanitária em favor de nossos irmãos vítimas de desastres naturais,  como furacões, terremotos ou tsunamis. (Mateus 24:45) Usar voluntariamente nosso tempo, nossos esforços e recursos em cooperação com esse arranjo é uma excelente maneira de mostrar misericórdia.

“Se continuardes a mostrar favoritismo”

8. De que modo o favoritismo se opõe à misericórdia?

⁸ Alertando sobre uma característica que se opõe à misericórdia e à “lei régia” do amor, Tiago escreveu: “Se continuardes a mostrar favoritismo, estais praticando um pecado, porque sois repreendidos pela lei como transgressores.” (Tiago 2:8, 9) Mostrar favor indevido às pessoas materialmente ricas ou de destaque pode nos tornar menos sensíveis ao “clamor queixoso do de condição humilde”. (Provérbios 21:13) O favoritismo reprime o espírito misericordioso. Praticamos misericórdia quando tratamos os outros com imparcialidade.

9. Por que não é errado mostrar consideração especial pelos merecedores?

⁹ Será que ser imparcial significa que nunca devemos mostrar consideração especial por alguém? De modo algum. Aos cristãos em Filipos, o apóstolo Paulo escreveu o seguinte a respeito de seu colaborador Epafrodito: “Tende em estima a homens desta sorte.” Por quê? “Porque ele chegou quase a morrer por causa da obra do Senhor, expondo a sua alma ao perigo, a fim de compensar plenamente o não estardes aqui para me prestar serviço particular.” (Filipenses 2:25, 29, 30) O serviço fiel de Epafrodito merecia reconhecimento. Além disso, lemos em 1 Timóteo 5:17: “Os anciãos, que presidem de modo excelente, sejam contados dignos de dupla honra, especialmente os que trabalham arduamente no falar e no ensinar.” Boas qualidades espirituais também merecem reconhecimento. Mostrar tal consideração não é favoritismo.

“A sabedoria de cima é . . . cheia de misericórdia”

10. Por que devemos controlar a língua?

¹⁰ A respeito da língua, Tiago disse: “É uma coisa indisciplinada e prejudicial, cheia de veneno mortífero. Com ela bendizemos a Jeová, sim, o Pai, e ainda assim amaldiçoamos com ela a homens que vieram a existir ‘na semelhança de Deus’. Da mesma boca procedem bênção e maldição.” Nesse contexto, Tiago acrescentou: “Se tiverdes ciúme amargo e briga nos vossos corações, não vos jacteis e não mintais contra a verdade. Esta não é a sabedoria que desce de cima, mas é a terrena, animalesca, demoníaca. Porque, onde há ciúme e briga, ali há desordem e toda coisa ruim. Mas a sabedoria de cima é primeiramente casta, depois pacífica, razoável, pronta para obedecer, cheia de misericórdia e de bons frutos, sem parcialidade, sem hipocrisia.” — Tiago 3:8-10a, 14-17.

11. Como podemos ser misericordiosos no uso da língua?

¹¹ Assim, o modo como usamos a língua revela se temos, ou não, a sabedoria “cheia de misericórdia”. E que dizer se nós, por causa de ciúme ou briga, nos jactarmos, mentirmos ou espalharmos tagarelice prejudicial? O Salmo 94:4 diz: “Todos os que praticam o que é prejudicial continuam a gabar-se.” E com quanta rapidez a conversa injuriosa pode prejudicar a reputação de uma pessoa inocente! (Salmo 64:2-4) Além disso, pense no prejuízo que pode causar uma “testemunha falsa [que] profere apenas mentiras”. (Provérbios 14:5; 1 Reis 21:7-13) Depois de falar sobre o mau uso da língua, Tiago diz: “Não é correto, meus irmãos, que estas coisas se dêem assim.” (Tiago 3:10b) A verdadeira misericórdia requer que usemos a língua de modo casto, pacífico e razoável. Jesus disse: “Eu vos digo que de toda declaração sem proveito que os homens fizerem prestarão contas no Dia do Juízo.” (Mateus 12:36) Como é importante usar a língua de modo misericordioso!

 ‘Perdoe aos homens as suas falhas’

12, 13. (a) O que a parábola do escravo que devia uma enorme quantia ao seu amo nos ensina sobre misericórdia? (b) O que significa perdoar nosso irmão “até setenta e sete vezes”?

¹² A parábola de Jesus a respeito do escravo que devia 60 milhões de denários ao seu amo, um rei, mostra outra maneira de ser misericordioso. Não tendo como pagar a dívida, o escravo suplicou misericórdia. “Penalizado”, o amo perdoou a dívida. No entanto, esse escravo foi à procura de um co-escravo que lhe devia apenas cem denários e, sem misericórdia, mandou prendê-lo. Quando o amo soube disso, mandou chamar o escravo que fora perdoado e lhe disse: “Escravo iníquo, eu te cancelei toda aquela dívida, quando me suplicaste. Não devias tu, por tua vez, ter tido misericórdia do teu co-escravo, assim como eu também tive misericórdia de ti?” Com isso, o amo o entregou aos carcereiros. Jesus concluiu a parábola, dizendo: “Do mesmo modo lidará também convosco o meu Pai celestial, se não perdoardes de coração cada um ao seu irmão.” — Mateus 18:23-35.

¹³ Essa parábola mostra enfaticamente que a misericórdia inclui a prontidão de perdoar. Jeová nos perdoou uma enorme dívida de pecado. Não devemos nós também ‘perdoar aos homens as suas falhas’? (Mateus 6:14, 15) Antes de Jesus ter contado a parábola do escravo impiedoso, Pedro havia lhe perguntado: “Senhor, quantas vezes há de pecar contra mim o meu irmão e eu lhe hei de perdoar? Até sete vezes?” Jesus respondeu: “Eu não te digo: Até sete vezes, mas: Até setenta e sete vezes.” (Mateus 18:21, 22) Sim, a pessoa misericordiosa se dispõe a perdoar “até setenta e sete vezes”, ou seja, quantas vezes for necessário.

14. De acordo com Mateus 7:1-4, como podemos praticar a misericórdia todos os dias?

¹⁴ Mostrando ainda outro modo de ser misericordioso, Jesus disse no Sermão do Monte: “Parai de julgar, para que não sejais julgados; pois, com o julgamento com que julgais, vós sereis julgados . . . Então, por que olhas para o argueiro no olho do teu irmão, mas não tomas em consideração a trave no teu próprio olho? Ou, como podes dizer a teu irmão: ‘Permite-me tirar o argueiro do teu olho’, quando, eis que há uma trave no teu próprio olho?” (Mateus 7:1-4) Portanto, podemos praticar a misericórdia todos os dias tolerando as fraquezas dos outros sem ser excessivamente crítico.

‘Fazer o que é bom para com todos’

15. Por que os atos de misericórdia não se limitam aos da mesma fé?

¹⁵ Embora o livro bíblico de Tiago destaque a misericórdia entre os da mesma fé, isso não significa que os atos de misericórdia se limitem aos membros da congregação cristã. “Jeová é bom para com todos”, diz o Salmo 145:9, “e suas misericórdias estão sobre todos os seus trabalhos”. Somos exortados a ‘imitar a Deus’ e a ‘fazer o que é bom para com todos’. (Efésios 5:1; Gálatas 6:10) Embora não amemos “o mundo, nem as coisas no mundo”, não somos insensíveis às necessidades das pessoas que vivem no mundo. — 1 João 2:15.

16. Que fatores afetam o modo de mostrar misericórdia a outros?

¹⁶ Como cristãos, não hesitamos em prestar a ajuda que pudermos a vítimas do “imprevisto” ou aos que se encontram em situação  difícil. (Eclesiastes 9:11) Naturalmente, as circunstâncias ditam o que e quanto podemos fazer. (Provérbios 3:27) Ao dar ajuda material, é preciso ter cuidado para que uma ação bem-intencionada não promova a preguiça. (Provérbios 20:1, 4; 2 Tessalonicenses 3:10-12) Assim, um genuíno ato de misericórdia é uma reação que combina o terno sentimento de compaixão, ou de empatia, com o bom senso.

17. Qual é a melhor maneira de ser misericordioso com os de fora da congregação cristã?

¹⁷ A melhor maneira de ser misericordioso com os de fora da congregação cristã é transmitir-lhes as verdades bíblicas. Por quê? Porque a maioria dos humanos hoje está tateando na escuridão espiritual. Não tendo como lidar com seus problemas, nem esperança real para o futuro, a maioria das pessoas são “esfoladas e empurradas dum lado para outro como ovelhas sem pastor”. (Mateus 9:36) A mensagem da Palavra de Deus pode ser como uma ‘lâmpada para o pé’ dessas pessoas, ajudando-as a lidar com os problemas da vida. Pode ser também a ‘luz para a sua senda’, ou caminho, no sentido de que a Bíblia revela o propósito de Deus para o futuro, dando-lhes base para ter uma brilhante esperança. (Salmo 119:105) Que privilégio é transmitir a maravilhosa mensagem da verdade aos que precisam dela desesperadamente! Em vista da proximidade da “grande tribulação”, agora é o tempo para ser zeloso na obra de pregar o Reino e fazer discípulos. (Mateus 24:3-8, 21, 22, 36-41; 28:19, 20) Não existe ato de misericórdia mais importante do que esse.

Dê “as coisas que estão no íntimo”

18, 19. Por que devemos nos esforçar em ser cada vez mais misericordiosos?

¹⁸ “Dai como dádivas de misericórdia as coisas que estão no íntimo”, disse Jesus. (Lucas 11:41) Para que uma boa ação seja um ato de verdadeira misericórdia, tem de ser uma dádiva que venha do íntimo — de um coração amoroso e voluntário. (2 Coríntios 9:7) Num mundo em que a maldade, o egoísmo e a indiferença para com o sofrimento e os problemas dos outros são a regra geral, como é revigorante essa misericórdia!

¹⁹ Portanto, esforcemo-nos para sermos cada vez mais misericordiosos. Quanto mais misericordiosos formos, tanto mais estaremos imitando a Deus. Isso nos ajuda a ter uma vida realmente significativa e satisfatória. — Mateus 5:7.

O que você aprendeu?

• Por que é especialmente importante ser misericordioso com os da mesma fé?

• Como podemos praticar a misericórdia dentro da congregação cristã?

• Como podemos ‘fazer o que é bom’ para com os de fora da congregação?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 26]

O samaritano foi misericordioso

[Fotos na página 27]

Os cristãos são generosos em atos de misericórdia

[Foto na página 30]

A melhor maneira de ser misericordioso com os de fora da congregação é transmitir-lhes as verdades bíblicas