1. O que significa se arrepender?

 QUANDO fazemos algo errado, precisamos nos arrepender. De acordo com a Bíblia, uma pessoa que se arrepende passa a odiar a coisa errada que fez, muda seu comportamento e decide não repetir mais a ação errada. — Veja o Glossário, “Arrependimento”.

2. Por que todos nós precisamos aprender sobre o arrependimento? (Neemias 8:9-11)

² Todas as pessoas precisam aprender sobre o arrependimento. Por quê? Porque pecamos todos os dias. Nós somos filhos de Adão e Eva e, por isso, herdamos deles o pecado e a morte. (Rom. 3:23; 5:12) Ninguém está livre disso. Até mesmo pessoas fiéis do passado, como o apóstolo Paulo, tiveram que controlar seus desejos errados. (Rom. 7:21-24) Algumas pessoas ficam desanimadas pensando nos seus erros o tempo todo. Mas será que é isso que Jeová quer? Não. Jeová é muito misericordioso e quer que a gente seja feliz. Pense no que aconteceu com os judeus na época de Neemias. (Leia Neemias 8:9-11.) Jeová não queria que eles ficassem tristes demais, pensando nos pecados que tinham cometido no passado. Ele queria que os judeus o adorassem com alegria. Jeová sabe que quem se arrepende consegue ser feliz. É por isso que ele nos ensina sobre isso. Se nos arrependermos dos nossos pecados, podemos ter a certeza de que o nosso Pai misericordioso vai nos perdoar.

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Neste estudo, vamos ver três coisas que vão nos ajudar a aprender mais sobre o arrependimento: (1) O que Jeová ensinou a nação de Israel sobre arrependimento? (2) O que Jeová fez para ajudar pecadores a se arrepender? (3) O que Jesus ensinou seus discípulos sobre arrependimento?

 O QUE JEOVÁ ENSINOU A NAÇÃO DE ISRAEL SOBRE ARREPENDIMENTO?

4. O que Jeová ensinou a nação de Israel sobre arrependimento?

⁴ Quando Jeová formou a nação de Israel, ele fez um pacto com eles, ou seja, um acordo. Jeová deu algumas leis que serviriam para proteger e abençoar os israelitas, e eles concordaram em obedecer a todas elas. Jeová deu a seguinte garantia sobre essas leis: “Este mandamento que hoje lhe ordeno não é difícil demais para você cumprir, nem está fora do seu alcance.” (Deut. 30:11, 16) Se os israelitas fossem rebeldes e não obedecessem às leis — por exemplo, escolhendo adorar outros deuses — Jeová não os abençoaria mais, e eles iriam sofrer por causa disso. Mesmo assim, isso não significava que Jeová os abandonaria completamente. Eles ainda poderiam “voltar para Jeová, seu Deus, e escutar a sua voz”. (Deut. 30:1-3, 17-20) Em outras palavras, eles ainda poderiam se arrepender. E se fizessem isso, Jeová se aproximaria de novo deles e os abençoaria mais uma vez.

5. Como Jeová mostrou que não tinha desistido do seu povo? (2 Reis 17:13, 14)

⁵ Embora fossem o povo escolhido de Jeová, os israelitas se rebelaram várias vezes contra ele. Além de adorarem outros deuses, eles fizeram muitas coisas horríveis. Por causa disso, eles sofreram bastante. Mas Jeová não desistiu de tentar ajudar aqueles que faziam coisas ruins. Várias e várias vezes ele enviou profetas para implorar ao povo que se arrependesse e o servisse de todo coração. — Leia 2 Reis 17:13, 14.

6. Como Jeová usou seus profetas para ensinar ao povo a importância do arrependimento? (Veja também a imagem.)

⁶ Veja alguns casos em que Jeová usou os profetas para avisar os israelitas sobre a consequência dos seus erros e para ajudá-los a fazer mudanças. Por exemplo, Deus usou Jeremias para dizer: “Volte para mim, rebelde Israel . . . Não olharei com ira para vocês, pois eu sou leal . . . Não ficarei ressentido para sempre. Apenas reconheça a sua culpa, pois você se rebelou contra Jeová.” (Jer. 3:12, 13) Por meio de Joel, Jeová disse: “Voltem para mim de  todo o coração.” (Joel 2:12, 13) Jeová também usou Isaías para dizer: “Limpem-se, removam de diante dos meus olhos a sua maldade; parem de fazer o mal.” (Isa. 1:16-19) E por meio de Ezequiel Jeová perguntou: “Por acaso eu tenho algum prazer na morte de uma pessoa má? . . . Não prefiro que ele abandone os seus caminhos e continue vivo? Eu não tenho prazer na morte de ninguém, . . . portanto, deem meia-volta e vivam.” (Eze. 18:23, 32) Jeová fica muito feliz quando vê que uma pessoa se arrepende, porque ele quer que todos vivam para sempre! Então, Jeová não fica esperando até que a pessoa faça mudanças para só depois oferecer ajuda. Vamos ver outros exemplos que mostram isso.

7. Usando o exemplo de Oseias e sua esposa, o que Jeová ensinou a seu povo?

⁷ Veja como Jeová usou o exemplo de Gômer, esposa do profeta Oseias, para ensinar seu povo sobre arrependimento. Ela cometeu imoralidade e deixou Oseias para ficar com outro homem. Será que a situação dela era tão grave que não seria possível ajudá-la? Jeová, que pode ler corações, disse para Oseias: “Vá mais uma vez, ame a mulher que é amada por outro homem e que comete adultério, assim como Jeová ama o povo de Israel enquanto eles se voltam para outros deuses.” (Ose. 3:1; Pro. 16:2) Repare que a esposa de Oseias ainda estava cometendo um pecado grave. Mesmo assim, Jeová disse que Oseias deveria procurar e perdoar Gômer para que ela voltasse a ser sua esposa. a Da mesma forma, Jeová não tinha desistido do povo de Israel, mesmo eles sendo teimosos e não reconhecendo seus erros. Apesar de fazerem coisas terríveis, Jeová ainda os amava e queria ajudá-los a se arrepender e fazer mudanças na vida. Isso nos ensina que Jeová sabe tudo sobre cada pessoa e dá o primeiro passo para ajudar alguém que ainda está cometendo um erro sério a se arrepender. (Pro. 17:3) Vamos ver um pouco mais sobre isso.

O QUE JEOVÁ FEZ PARA AJUDAR PECADORES A SE ARREPENDER?

8. O que Jeová fez para tentar ajudar Caim a se arrepender? (Gênesis 4:3-7) (Veja também a imagem.)

⁸ Caim foi o primeiro filho de Adão e Eva. Assim como todos os filhos de Adão e Eva, Caim herdou dos seus pais a tendência para fazer o que é errado. A Bíblia diz que “as suas próprias obras eram más”. (1 João 3:12) Isso talvez explique por que Jeová “não olhou com favor para Caim e para sua oferta” quando ele fez um sacrifício. Em vez de mudar de comportamento, Caim deixou ‘sua ira se acender, e ele ficou abatido’. O que Jeová fez para ajudá-lo? Jeová conversou com Caim. (Leia Gênesis 4:3-7.) Repare que Jeová bondosamente raciocinou com Caim e disse que o abençoaria se ele fizesse coisas boas. Ele também o avisou das consequências ruins se ele continuasse irado. Infelizmente, Caim não escutou a Jeová; ele não quis ser ajudado e não quis se arrepender. Jeová deve ter ficado muito triste. Mas será que por causa disso Jeová nunca mais tentaria ajudar alguém a se arrepender? De jeito nenhum!

9. O que Jeová fez para ajudar Davi a se arrepender?

⁹ Jeová amava tanto o rei Davi que chegou a dizer que ele era ‘um homem que agradava ao seu coração’. (Atos 13:22) Mas Davi cometeu pecados muito sérios, como adultério e assassinato. De acordo com a Lei mosaica, Davi teria que ser morto. (Lev.  20:10; Núm. 35:31) Mesmo assim, Jeová quis ajudar o rei Davi a se arrepender. b Ele tomou a iniciativa de enviar seu profeta Natã para visitar o rei, embora Davi ainda não tivesse mostrado nenhum sinal de arrependimento. Natã usou uma ilustração feita sob medida para tocar o coração de Davi, e isso funcionou. Davi percebeu que tinha magoado muito a Jeová e se arrependeu. (2 Sam. 12:1-14) Ele até escreveu um salmo mostrando que estava arrependido de verdade. (Sal. 51, cabeçalho) Muitos que cometeram pecados sérios se identificam com o que leem nesse salmo e se arrependem. Como você se sente quando pensa no amor que Jeová mostrou por Davi ao ajudá-lo a se arrepender?

10. Como você se sente ao meditar na paciência e no perdão de Jeová?

¹⁰ Jeová odeia o pecado e nunca faz vista grossa às ações erradas das pessoas. (Sal. 5:4, 5) Mas ele sabe que todos nós somos pecadores e, já que nos ama muito, ele faz todo o possível para nos ajudar a lutar contra o pecado. Jeová está sempre tentando ajudar mesmo o pior dos pecadores a se arrepender e se aproximar dele. É muito bom saber disso! Parar para meditar na paciência e no perdão de Jeová nos deixa mais decididos a continuar fiéis e a nos arrepender rapidamente quando cometemos um pecado. Vamos ver agora o que Jesus ensinou seus discípulos sobre arrependimento.

O QUE JESUS ENSINOU SEUS DISCÍPULOS SOBRE ARREPENDIMENTO?

11-12. Como Jesus ajudou os seus discípulos a entender o quanto Jeová é perdoador? (Veja a imagem.)

¹¹ No primeiro século, havia chegado a hora de surgir o Messias. Como vimos no estudo anterior, Jeová usou tanto João Batista como Jesus Cristo para ensinar às pessoas a importância do arrependimento. — Mat. 3:1, 2; 4:17.

¹² Quando esteve na Terra, Jesus ensinou a seus discípulos o quanto seu Pai estava disposto a perdoar aos pecadores. E Jesus acertou em cheio quando contou a linda história do filho pródigo. Nessa história,  um jovem decide sair de casa e começar a fazer coisas ruins. Mas depois, ele ‘cai em si’ e volta para casa. Como o pai desse jovem o recebe? Jesus disse que, enquanto o filho “ainda estava longe, seu pai o avistou e teve pena; então correu, e o abraçou e beijou ternamente”. O filho queria pedir a seu pai que pelo menos pudesse ser tratado como um dos seus empregados. Mas seu pai o aceitou de volta na família e disse: “Este meu filho . . . estava perdido e foi achado.” (Luc. 15:11-32) Quando Jesus vivia no céu, antes de vir à Terra, com certeza ele viu Jeová muitas vezes mostrar compaixão e perdoar rapidamente àqueles que se arrependiam. Essa história que Jesus contou é muito consoladora e mostra como nosso Pai Jeová é realmente misericordioso!

13-14. O que o apóstolo Pedro aprendeu sobre arrependimento, e o que ele ensinou a outros? (Veja também a imagem.)

¹³ Por meio de Jesus, o apóstolo Pedro aprendeu grandes lições sobre arrependimento e perdão. Jesus sempre esteve disposto a perdoar Pedro, mesmo ele cometendo muitos erros. Por exemplo, Pedro negou três vezes que conhecia Jesus. Ele se sentiu arrasado por causa do que tinha feito. (Mat. 26:34, 35, 69-75) Mas, depois de ser ressuscitado, Jesus apareceu a Pedro, enquanto ele estava sozinho, para conversar com ele. (Luc. 24:33, 34; 1 Cor. 15:3-5) Jesus sabia que Pedro estava arrependido e queria mostrar para seu apóstolo que ele tinha sido perdoado. — Veja Marcos 16:7 e a nota de estudo “e a Pedro”.

¹⁴ Por ter vivenciado o perdão de Jeová e de Jesus, Pedro podia agora ensinar outros sobre arrependimento e perdão. Um pouco depois da Festividade de Pentecostes, Pedro deu um discurso para uma multidão de judeus que não acreditava em Jesus, explicando que eles eram os culpados pela morte do Messias. Mesmo assim, Pedro foi amoroso e pediu: “Arrependam-se, portanto, e deem meia-volta, a fim de que os seus pecados  sejam apagados, para que venham tempos de refrigério da parte de Jeová.” (Atos 3:14, 15, 17, 19) Pedro mostrou que é o arrependimento que motiva um pecador a dar meia-volta, ou seja, mudar seu modo de pensar e de agir. Assim, o pecador pode começar uma nova vida, por assim dizer, e agradar a Jeová. Pedro também mostrou que Jeová pode apagar o pecado das pessoas. E, muitos anos depois, Pedro deu uma garantia aos cristãos: “Jeová . . . é paciente com vocês, porque não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Ped. 3:9) Essa é uma linda esperança de que mesmo os que cometem pecados muito sérios podem ser perdoados por Jeová!

15-16. (a) O que o apóstolo Paulo aprendeu sobre perdão? (1 Timóteo 1:12-15) (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁵ Uma das pessoas que mais precisou se arrepender e ser perdoada por Deus foi Saulo de Tarso. Ele perseguia os cristãos com muita crueldade. (Atos 7:58–8:3) Para a maioria dos cristãos, Saulo era um caso perdido, alguém que nunca mudaria. Mas a maneira como Jesus via Saulo era muito diferente da maneira que as pessoas o viam. Jesus sabia que Saulo podia mudar e se arrepender. Jesus e Jeová viam boas qualidades em Saulo. Foi por isso que Jesus disse: “Esse homem é para mim um vaso escolhido para levar o meu nome às nações.” (Atos 9:15) Jesus até realizou um milagre para ajudar Saulo a se arrepender. (Atos 9:1-9, 17-20) Depois de se tornar cristão, Saulo — que mais tarde ficou conhecido como apóstolo Paulo — mostrou várias vezes o quanto era grato pela bondade e a misericórdia de Jeová e de Jesus. (Leia 1 Timóteo 1:12-15.) Essa gratidão levou Paulo a dizer: ‘Deus, na sua bondade, está tentando levar vocês ao arrependimento.’ — Rom. 2:4.

¹⁶ Certa vez, Paulo ficou sabendo de um caso chocante na congregação de Corinto. Um homem tinha cometido imoralidade sexual e ainda fazia parte da congregação. O que Paulo disse sobre isso? As palavras dele à congregação de Corinto nos ensinam como Jeová mostra amor ao disciplinar seus servos e como ele mostra misericórdia quando um pecador se arrepende. No próximo estudo, vamos ver em detalhes o que aconteceu naquela congregação e como imitar a misericórdia de Jeová.