A aorta revela um projeto engenhoso

Antigamente, os cientistas imaginavam que a artéria aorta era apenas uma espécie de “cano”. Agora se sabe que ela é muito mais sofisticada do que isso. À primeira vista, ela tem formato curvo como o de um cabo de guarda-chuva. Mas essa impressão não é inteiramente correta. A curva da aorta não é apenas bidimensional, mas tridimensional, ou seja, é enrolada como uma mola. Se fosse colocada sobre uma superfície plana, ela ficaria enrolada e virada para cima.

Por que foi projetada assim? Porque em vez de simplesmente fazer o sangue fluir no sentido da curvatura, como a água na curva de um rio, esse formato faz o sangue rodopiar em movimentos de espiral dupla dentro da aorta. Na parte interna da curva de um rio, a água flui mais devagar, permitindo que se acumulem sedimentos. Mas na parte externa da curva, a água corre mais rápido e até causa erosão na margem. Na aorta, uma diferença de velocidade assim poderia permitir que perigosas placas se acumulassem na curva interna onde o fluxo sanguíneo seria mais lento. Ao forçar o sangue a fluir em espiral, porém, a aorta reduz o problema, porque o sangue roça as paredes arteriais por igual.

De fato, a aorta revela um projeto engenhoso. O salmista bíblico tinha razão, quando cantou: “Fui feito maravilhosamente, dum modo atemorizante.” — Salmo 139:14.

[Diagrama na página 31]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

AORTA

[Crédito da foto na página 31]

Fundo com células sanguíneas nas páginas 24-6 e 31: Lennart Nilsson