O LIVRO de Mateus diz que “Jesus entrou no templo, expulsou todos os que vendiam e compravam no templo, e derrubou as mesas dos cambistas e as cadeiras dos que vendiam pombas. E lhes disse: ‘Está escrito: “Minha casa será chamada casa de oração”, mas vocês fazem dela um abrigo de ladrões.’” — Mat. 21:12, 13.

Registros da história dos judeus mostram que os vendedores no templo exploravam as pessoas, cobrando preços altíssimos. Por exemplo, a Míxena * (Keritot 1:7) diz que no primeiro século dois pombos para sacrifício chegaram a custar um denar de ouro. Para conseguir esse valor, um trabalhador comum tinha que trabalhar uns 25 dias. A Lei dizia que os pobres podiam oferecer rolas ou pombos como sacrifício, já que eram mais baratos. Mas esses animais estavam tão caros que os pobres não podiam mais comprá-los. (Lev. 1:14; 5:7; 12:6-8) Indignado com aquilo, o rabino Simeon ben Gamaliel diminuiu o número de sacrifícios que as pessoas tinham que oferecer. Com isso, o preço de dois pombos caiu bastante; agora a pessoa só tinha que trabalhar três horas para conseguir esse valor.

Dá para ver que aqueles homens eram gananciosos e exploravam as pessoas. Não foi à toa que Jesus os chamou de “ladrões”!