SÃO PETERSBURGO, Rússia – A 7 de agosto de 2013, o Tribunal Distrital de Tsentralniy da cidade de Tver, localizada a uns 160 quilómetros a norte de Moscovo, decidiu que o site educativo bíblico jw.org deve ser proibido em toda a Federação Russa.

Embora centenas de milhares de pessoas em todo o mundo consultem frequentemente o site jw.org, e embora este seja muito elogiado por profissionais, o tribunal favoreceu os oficiais russos que desejavam proibi-lo. O tribunal emitiu a sua decisão sem sequer notificar ou ouvir o depoimento dos editores do site, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova Iorque. As Testemunhas de Jeová já apelaram da decisão do Tribunal Regional de Tver, e a análise do recurso está agendada para 22 de janeiro de 2014.

Se o recurso for negado, o site jw.org deixará de estar disponível para as mais de 160 mil Testemunhas de Jeová na Rússia que o visitam com regularidade para atividades religiosas e para o estudo da Bíblia individual ou em família. Promover o site vai tornar-se então uma atividade criminosa na Rússia. Além disso, mais de 142 milhões de pessoas que vivem na Rússia serão impedidas de aceder a informações bíblicas gratuitas disponíveis no site jw.org. Comentando a respeito do site, Yekaterina Elbakyan, doutorada em Filosofia e perita em estudos sobre religião, e que também é professora na Academia de Relações Sociais e do Trabalho em Moscovo, disse que o site jw.org é “um presente para todo aquele que se interessa por pesquisas religiosas. É possível encontrar material abrangente e fácil de entender. Assuntos morais e espirituais importantes são apresentados de modo simples. Quando alguém usa o site, é como se as Testemunhas de Jeová abrissem as portas da casa delas para receber essa pessoa.”

Em São Petersburgo, Grigory Martynov, porta-voz das Testemunhas de Jeová na Rússia, declarou: “O site jw.org é uma ferramenta fantástica para as pessoas no nosso país que procuram informações sobre a Bíblia. Não tem nenhuma ligação com política ou comércio. Esperamos que o Tribunal Regional de Tver garanta que essa fonte popular de educação continue disponível para todos os russos.”

J. R. Brown, um porta-voz da sede mundial das Testemunhas de Jeová em Nova Iorque, comenta: “O site jw.org é uma ferramenta de pesquisa e uma fonte de informações muito valiosa para as famílias de todo o mundo. Uma média de 900 mil pessoas visitam o site todos os dias para aceder a informações disponíveis em cerca de 600 línguas. Proibir este material é, sem dúvida alguma, injustificado.”

Contactos para a comunicação social:

Internacional: J. R. Brown, Departamento de Informações ao Público, tel. +1 718 560 5000

Rússia: Grigory Martynov, tel. +7 812 702 2691