1-2. Porque é que os cristãos devem estar interessados em estudar o livro de Levítico?

 O APÓSTOLO Paulo deu o seguinte lembrete ao seu jovem amigo Timóteo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e benéfica.” (2 Tim. 3:16) Isso inclui o livro de Levítico. O que é que acha desse livro bíblico? Para alguns, Levítico não passa de uma lista de regras que já não se aplicam nos nossos dias. No entanto, os cristãos verdadeiros têm um ponto de vista diferente.

² Levítico foi escrito há cerca de 3500 anos. Mesmo assim, Jeová preservou-o “para a nossa instrução”. (Rom. 15:4) Esse livro ajuda-nos a entender o que Jeová pensa de certos assuntos. Por isso, devemos estar muito interessados em estudá-lo. Na verdade, existem muitas lições que podemos aprender desse livro bíblico. Vamos considerar quatro delas.

 3. Porque eram feitos sacrifícios no Dia da Expiação?

³ Primeira lição: para que Jeová aceite os nossos sacrifícios, temos de ter a aprovação dele. Uma vez por ano, havia o Dia da Expiação. A nação de Israel reunia-se e o sumo sacerdote oferecia sacrifícios. Esses sacrifícios ajudavam os israelitas a lembrar-se de que precisavam de ser purificados dos seus pecados. No entanto, antes de o sumo sacerdote levar o sangue do sacrifício para dentro do Santíssimo, ele precisava de cumprir outra tarefa. Na verdade, essa tarefa era mais importante do que o perdão dos pecados de Israel.

 4. De acordo com Levítico 16:12, 13, o que é que o sumo sacerdote fazia na primeira vez que entrava no Santíssimo durante o Dia da Expiação? (Veja a imagem da capa.)

 ⁴ Leia Levítico 16:12, 13. Visualize esta cena do Dia da Expiação. O sumo sacerdote entra no tabernáculo. Numa mão, ele segura um recipiente cheio de incenso perfumado. Na outra, segura um incensário de ouro cheio de brasas. Ele para à frente da cortina que cobre a entrada do Santíssimo. Essa é a primeira das três vezes que ele vai entrar no Santíssimo durante o Dia da Expiação. Com profundo respeito, ele entra no Santíssimo e fica de pé perante a Arca do Pacto. É como se ele estivesse perante o próprio Jeová Deus! Em seguida, o sacerdote derrama, com cuidado, o incenso sobre as brasas, e o ambiente enche-se de um aroma doce e agradável. b Mais tarde, ele entra novamente no Santíssimo com o sangue das ofertas pelo pecado. Note que o sacerdote queimava o incenso antes de apresentar o sangue das ofertas pelo pecado.

 5. O que é que o uso do incenso no Dia da Expiação nos ensina?

⁵ O que podemos aprender do uso do incenso no Dia da Expiação? A Bíblia diz que, para Jeová, as orações dos seus adoradores fiéis são como incenso. (Sal. 141:2; Apo. 5:8) Lembre-se de que o sumo sacerdote mostrava grande respeito ao entrar com o incenso na presença de Jeová. Do mesmo modo, quando nos aproximamos de Jeová em oração, fazemos isso com muito respeito. Nós admiramo-lo. Somos gratos ao Criador do Universo por permitir que nos aproximemos dele, assim como uma criança se aproxima do pai. (Tia. 4:8) Ele aceita-nos como seus amigos! (Sal. 25:14) Esse é um privilégio tão precioso que nunca queremos fazer nada que possa magoar a Jeová.

 6. O que é que o facto de o sumo sacerdote queimar incenso antes de oferecer os sacrifícios nos ensina sobre Jesus?

⁶ Lembre-se também de que o sumo sacerdote tinha de queimar o incenso antes de oferecer os sacrifícios. Assim, ele teria a certeza de que tinha a aprovação de Deus ao oferecer os sacrifícios. O que podemos aprender disso? Pense no caso de Jesus. Sabemos que ele veio à Terra para oferecer a sua vida como sacrifício. Mas, antes de fazer isso, ele precisava de fazer algo importante – na verdade, algo mais importante do que a salvação da humanidade. O quê? Tinha de preparar o caminho para que Jeová aceitasse o seu sacrifício. Ele faria isso por ser íntegro e leal a Jeová. Desse modo, Jesus provaria que fazer as coisas à maneira de Jeová é a forma certa de viver. Jesus deixaria claro a todos que o modo de Jeová governar é correto e justo.

 7. Porque é que o modo como Jesus viveu deixou Jeová muito feliz?

⁷ Durante toda a sua vida na Terra, Jesus obedeceu a Jeová de modo perfeito. Nenhuma tentação ou provação – nem mesmo a perspetiva de ter uma morte horrível – fez Jesus desistir de defender o modo de o seu Pai governar. (Fil. 2:8) Quando passou por testes, Jesus orou “com fortes clamores e lágrimas”. (Heb. 5:7) As orações fervorosas dele mostraram que o seu coração era leal a Jeová e ajudaram-no a não desistir de ser obediente. Para Jeová, as orações de Jesus eram como o aroma doce e agradável de incenso. O modo como Jesus viveu deixou  Jeová muito feliz. Jesus provou que a maneira de o seu Pai governar é realmente a melhor.

 8. Como podemos imitar o exemplo de Jesus?

⁸ Nós também podemos imitar Jesus. Como? Por fazer o nosso máximo para obedecer a Jeová e ser-lhe leal. Quando passar por testes, ore de todo o coração a pedir a Jeová que o ajude a fazer o que lhe agrada. Assim, mostra que apoia o modo de Jeová governar. Além disso, lembre-se de que Jeová não vai aceitar as nossas orações se estivermos a fazer coisas que ele odeia. Por outro lado, se estivermos a fazer o que é certo, Jeová vai aceitar as nossas orações sinceras. Serão para ele como incenso agradável. Tenha a certeza de que a sua integridade e a sua obediência deixam Jeová muito feliz. — Pro. 27:11.

 9. Porque é que os israelitas faziam sacrifícios de participação em comum?

⁹ Segunda lição: servimos a Jeová porque lhe somos gratos. Esta lição fica evidente nos sacrifícios de participação em comum. Esses sacrifícios eram uma parte importante da adoração verdadeira no Israel antigo. c O livro de Levítico explica que um israelita podia oferecer um sacrifício de participação em comum “como uma expressão de agradecimento”. (Lev. 7:11-13, 16-18) Ele não fazia esse sacrifício por obrigação, mas porque queria. Era uma oferta voluntária que o israelita fazia porque amava o seu Deus, Jeová. A pessoa que fazia o sacrifício, a  sua família e os sacerdotes comiam a carne do animal sacrificado. Mas algumas partes do animal eram oferecidas apenas a Jeová. Quais?

10. Como é que os sacrifícios de participação em comum, mencionados em Levítico 3:6, 12, 14-16, são parecidos com o serviço que Jesus prestou a Jeová?

¹⁰ Terceira lição: damos o nosso melhor a Jeová porque o amamos. Jeová considerava a gordura como a melhor parte de um animal. Ele também determinou que os órgãos vitais, incluindo os rins, tinham um valor especial. (Leia Levítico 3:6, 12, 14-16.) Por isso, Jeová ficava muito feliz quando um israelita, voluntariamente, lhe oferecia a gordura e os órgãos vitais do animal. O israelita que fazia isso demonstrava que desejava muito oferecer a Jeová o que tinha de melhor. De modo parecido, Jesus, voluntariamente, ofereceu a Jeová o que tinha de melhor. Motivado por amor a Deus, Jesus serviu-o de toda a alma. (João 14:31) Fazer a vontade de Deus era um prazer para Jesus. Ele amava muito a lei de Deus. (Sal. 40:8) Sem dúvida, Jeová deve ter ficado muito feliz por ver a disposição de Jesus em servi-lo!

11. Porque é que o nosso serviço a Jeová é como os sacrifícios de participação em comum? Como é que isso nos consola?

¹¹ Assim como aqueles sacrifícios de participação em comum, o nosso serviço a Jeová é um modo voluntário de mostrarmos os nossos sentimentos por ele. Nós queremos dar a Jeová o nosso melhor porque o amamos de todo o coração. Imagine como Jeová fica feliz quando vê milhões de pessoas a servi-lo voluntariamente porque o amam a ele e às suas leis! E é muito consolador lembrarmo-nos de que Jeová não dá valor apenas às nossas ações, mas também às nossas motivações. Por exemplo, se for idoso e já não conseguir fazer tudo o que gostaria no serviço de Jeová, tenha a certeza de que ele vê além das suas limitações. Talvez ache que não tem muito para oferecer a Jeová. No entanto, ele vê o amor que o motiva a fazer aquilo que você consegue. Ele fica muito feliz por aceitar o melhor que você lhe pode dar.

12. Como é que Jeová se sentia com os sacrifícios de participação em comum, e como é que isso nos encoraja?

¹² O que aprendemos dos sacrifícios de participação em comum? Enquanto o fogo consumia as melhores partes do animal, o fumo subia e Jeová ficava feliz. Por isso, se estiver a servir a Jeová voluntariamente e a dar o seu melhor, pode ter a certeza de que ele está feliz. (Col. 3:23) Imagine o sorriso de aprovação dele. Para Jeová, o importante não é a quantidade. Se o serviço que lhe presta é motivado por amor, ele é precioso para Deus. E, com certeza, Jeová vai lembrar-se disso para sempre. — Mat. 6:20; Heb. 6:10.

13. De acordo com Levítico 9:23, 24, como é que Jeová mostrou que o sacerdócio tinha a aprovação dele?

¹³ Quarta lição: Jeová está a abençoar a parte terrestre da sua organização. Pense no que aconteceu em 1512 AEC, quando o tabernáculo foi montado na base do monte Sinai. (Êxo. 40:17) Moisés presidiu uma cerimónia em que Arão e os seus filhos foram designados como sacerdotes. A nação de Israel estava reunida para ver os sacerdotes a apresentarem os primeiros sacrifícios de animais. (Lev. 9:1-5) Como é que Jeová mostrou que aquele novo sacerdócio tinha a sua aprovação? Enquanto Arão e Moisés abençoavam o povo, Jeová enviou fogo que consumiu completamente o sacrifício no altar. — Leia Levítico 9:23, 24.

14. Porque é interessante saber que Jeová aprovou o sacerdócio de Arão e dos seus filhos?

 ¹⁴ Aquela deve ter sido uma cena incrível. O que é que o fogo que veio do céu indicava? Que Jeová dava todo o apoio ao sacerdócio de Arão e dos seus filhos. Quando os israelitas viram essa prova clara de que os sacerdotes tinham o apoio de Jeová, eles, sem dúvida, tiveram todos os motivos para apoiá-los também. Porque é que a aprovação que Jeová deu aos sacerdotes é interessante para nós? Porque o sacerdócio em Israel foi apenas uma sombra de um sacerdócio muito maior. Cristo é o nosso Sumo Sacerdote, e ele terá 144 mil reis e sacerdotes a servirem com ele no céu. — Heb. 4:14; 8:3-5; 10:1.

15-16. O que prova que o “escravo fiel e prudente” tem a aprovação de Jeová?

¹⁵ Em 1919, Jesus designou um pequeno grupo de cristãos ungidos como o seu “escravo fiel e prudente”. Esse escravo exerce liderança na obra de pregação e dá “alimento no tempo apropriado” aos seguidores de Cristo. (Mat. 24:45) Será que temos provas claras de que o escravo fiel e prudente tem a aprovação de Deus?

¹⁶ Satanás e o seu mundo têm feito tudo o que podem para atrapalhar o trabalho do escravo fiel. De um ponto de vista humano, seria impossível que esse escravo cumprisse a sua designação. Mas apesar de duas guerras mundiais, perseguição cruel, crises económicas e tratamento injusto, o escravo fiel e prudente continua a fornecer alimento espiritual aos seguidores de Cristo na Terra. Pense na enorme quantidade de alimento espiritual que hoje está disponível gratuitamente em mais de 900 línguas! Isso é uma prova clara de que o escravo fiel tem o apoio de Deus.  Veja outra prova das bênçãos de Jeová: a obra de pregação. As boas novas estão a ser realmente pregadas “em toda a terra habitada”. (Mat. 24:14) Sem dúvida, Jeová está a guiar e a abençoar muito a sua organização hoje.

17. Como mostramos o nosso apoio à organização que Jeová está a usar?

¹⁷ É bom perguntarmo-nos: ‘Sinto-me grato por fazer parte da organização de Jeová?’ As provas de que Jeová apoia o escravo fiel e prudente são tão claras quanto o fogo que desceu do céu na época de Moisés e Arão. Nós temos muito que agradecer. (1 Tes. 5:18, 19) Como podemos mostrar que apoiamos a organização que Jeová está a usar? Por seguirmos as orientações baseadas na Bíblia que recebemos nas publicações e também nas reuniões, assembleias e congressos. Além disso, podemos mostrar o nosso apoio por participarmos o máximo possível na obra de pregar e ensinar. — 1 Cor. 15:58.

18. O que está decidido a fazer?

¹⁸ Esteja decidido a colocar em prática tudo o que aprendeu no livro de Levítico. Primeiro, procure a aprovação de Jeová para que ele aceite os seus sacrifícios. Segundo, sirva a Jeová motivado pela gratidão. Terceiro, dê o seu melhor a Jeová motivado pelo amor a ele. E quarto, apoie de todo o coração a organização que ele está a abençoar. Se fizermos tudo isso, mostraremos a Jeová que amamos o privilégio de sermos suas Testemunhas!