1-2. Qual é uma das coisas mais importantes para Jeová, e o que é que ele quer que façamos?

 A FORMA como tratamos os outros é muito importante para Jeová. Jesus ensinou que devemos amar o nosso próximo como a nós mesmos. (Mat. 22:37-39) Isso inclui sermos bondosos, mesmo com quem não serve a Jeová. Quando agimos com bondade, seguimos o exemplo do nosso Deus, que “faz o seu sol levantar-se sobre os maus e sobre os bons, e faz chover sobre os justos e sobre os injustos”. — Mat. 5:45.

² Apesar de Jeová amar todas as pessoas, ele tem um carinho especial por aqueles que lhe obedecem. (João 14:21) Ele quer que nós sintamos o mesmo. Por isso, incentiva-nos a mostrar “intenso amor” e “sentimentos ternos” pelos irmãos. (1 Ped. 4:8; Rom. 12:10) Estas expressões referem-se ao tipo de amor e carinho que sentimos por um familiar ou por um grande amigo.

3. De que é que nos devemos lembrar sobre o amor?

³ O amor é como uma planta que tem de ser regada para crescer. O apóstolo Paulo disse aos cristãos: “Que o vosso amor fraternal continue.” (Heb. 13:1) Jeová quer que continuemos a ‘regar’ o nosso amor pelos irmãos para que este cresça. Este artigo vai mostrar porque devemos fortalecer a nossa amizade com os irmãos e como podemos continuar a fazer isso.

PORQUE DEVEMOS ACHEGAR-NOS AOS NOSSOS IRMÃOS?

4. Como podemos continuar a valorizar a nossa união com os irmãos? (Salmo 133:1) (Veja também as imagens.)

⁴ Leia o Salmo 133:1. O salmista disse que é “bom” e “agradável” sermos amigos dos que servem a Jeová. Nós  sentimos o mesmo. No entanto, existe um perigo. Por exemplo, pense numa pessoa que passa todos os dias por uma árvore impressionante. No início, ela talvez até pare para a admirar. Mas, com o passar do tempo, pode acabar por deixar de reparar nela. Da mesma maneira, como estamos com os irmãos várias vezes por semana, podemos deixar de apreciar a união do povo de Deus. O que é que podemos fazer para que isso não aconteça? Devemos tirar tempo para pensar em como cada um dos nossos irmãos é importante para a congregação e para nós. Assim, o nosso amor por eles vai aumentar.

5. Como é que o nosso amor pode influenciar os outros?

⁵ Algumas pessoas que assistem à reunião pela primeira vez ficam impressionadas com o nosso amor. Às vezes, isso é o suficiente para elas perceberem que encontraram a verdade. Jesus disse: “Por meio disto todos saberão que são meus discípulos: se tiverem amor entre vocês.” (João 13:35) Veja o exemplo de Chaithra, uma aluna universitária que estudava a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Ela aceitou o convite para assistir a um congresso. Depois do primeiro dia, ela disse à instrutora: “Os meus pais nunca me deram um abraço. Mas, neste congresso, recebi 52 abraços num só dia! Senti que Jeová usou todos estes irmãos para mostrar que me ama. Eu também quero fazer parte desta família.” Chaithra continuou a fazer progresso e batizou-se em 2024. Quando as pessoas interessadas veem as  nossas boas obras, incluindo o amor que temos entre nós, sentem-se motivadas a servir a Jeová. — Mat. 5:16.

6. Como é que ter uma boa amizade com os nossos irmãos nos pode proteger?

⁶ Ter uma boa amizade com os nossos irmãos pode proteger-nos. Paulo aconselhou os cristãos: “Continuem a encorajar-se uns aos outros cada dia, [...] para que nenhum de vocês fique endurecido pelo poder enganoso do pecado.” (Heb. 3:13) Às vezes, ficamos tão desanimados que parece que perdemos a força para fazer o que é certo. Mas Jeová pode usar um irmão que se aperceba disso para nos ajudar. (Sal. 73:2, 17, 23) É muito bom podermos ter esse apoio!

7. Como é que o amor nos ajuda a ter união? (Colossenses 3:13, 14)

⁷ Os servos de Jeová esforçam-se para mostrar amor uns pelos outros, e isso traz-nos muitas bênçãos. (1 João 4:11) Por exemplo, o amor ajuda-nos a ‘continuarmos a suportar-nos uns aos outros’, o que contribui para a união. (Leia Colossenses 3:13, 14; Efé. 4:2-6) Por isso, as nossas reuniões têm um bom ambiente. Isso é algo único! Nenhum outro grupo aqui na Terra consegue ter isso.

DEEM HONRA UNS AOS OUTROS

8. Como é que Jeová nos ajuda a ser unidos?

⁸ A união que existe na família de Jeová é um milagre. Nós somos todos imperfeitos. Por isso, só conseguimos manter esta união com a ajuda de Jeová. (1 Cor. 12:25) A Bíblia diz que somos ‘ensinados por Deus a amar-nos uns aos outros’. (1 Tes. 4:9) Por outras palavras, Jeová usa a Bíblia para nos dizer exatamente o que temos de fazer para nos achegarmos uns aos outros. Mas, para sermos “ensinados por Deus”, temos de estudar a Bíblia com atenção e colocar em prática o que aprendemos. (Heb. 4:12; Tia. 1:25) E é mesmo isso o que as Testemunhas de Jeová se esforçam para fazer!

9. O que envolve dar honra uns aos outros? (Romanos 12:9-13)

⁹ Como é que a Bíblia nos ajuda a aproximar-nos dos nossos irmãos? Veja, por exemplo, o que Paulo diz em Romanos 12:9-13. (Leia.) Ele aconselhou-nos a ‘tomar a iniciativa em dar honra uns aos outros’. O que é que isto significa? Que temos de dar o primeiro passo e mostrar “sentimentos ternos” pelos nossos irmãos. Podemos fazer isso de várias formas, como, por exemplo, por sermos perdoadores, hospitaleiros e generosos. (Efé. 4:32) Não espere que o outro irmão dê o primeiro passo. Em vez disso, ‘tome a iniciativa’ de se achegar a ele. Assim, tal como Jesus disse, vai ver que “há mais felicidade em dar do que em receber”. — Atos 20:35.

10. Como podemos “dar honra uns aos outros” de forma diligente? (Veja também a imagem.)

¹⁰ É interessante que, logo depois de falar sobre tomar a iniciativa em darmos honra uns aos outros, Paulo disse: “Sejam diligentes, não preguiçosos.” Uma pessoa diligente é trabalhadora e zelosa. Ela leva a sério as tarefas que recebe e esforça-se para cumpri-las. Provérbios 3:27, 28 incentiva-nos: “Não deixes de fazer o bem a quem o deves fazer, se estiver ao teu alcance ajudar.” Por isso, quando vemos que alguém precisa de ajuda, agimos rapidamente. Nós não adiamos nem ficamos à espera de que outra pessoa trate do assunto. — 1 João 3:17, 18.

11. De que outra forma podemos dar honra aos nossos irmãos?

 ¹¹ De que outra maneira podemos dar honra aos nossos irmãos? Por perdoarmos rapidamente quando eles nos ofendem. Efésios 4:26 diz: “Não deixem que o sol se ponha enquanto ainda estiverem furiosos.” Porque é que isso é importante? Porque, como mostra o versículo 27, se não fizermos isso, podemos ‘dar uma oportunidade ao Diabo’. Na Bíblia, Jeová incentiva-nos, vez após vez, a perdoar-nos uns aos outros. Colossenses 3:13 até diz que devemos ‘continuar a perdoar-nos uns aos outros liberalmente’. Na verdade, uma das melhores maneiras de nos aproximarmos dos outros é por perdoarmos os seus erros. Quando fazemos isso, ajudamos a “manter a unidade do espírito, no vínculo unificador da paz”. (Efé. 4:3) O ponto é: o perdão é essencial para manter a união e a paz do povo de Jeová.

12. Como é que Jeová nos ajuda a perdoar outros?

¹² É verdade que pode ser difícil perdoar alguém que nos magoou. Mas, com a ajuda do espírito santo, isso é possível. Depois de dizer que devemos ter “sentimentos ternos uns pelos outros” e ‘ser diligentes’, a Bíblia incentiva-nos: “Sejam fervorosos no espírito.” A palavra “fervorosos” passa “a ideia de transbordar ou irradiar zelo e entusiasmo por causa da ação do ‘espírito’”. (Veja a nota de estudo em Romanos 12:11.) Por outras palavras, o espírito santo pode dar-nos o entusiasmo e a motivação de que precisamos para fazer o que é certo. Pode ajudar-nos a mostrar amor e carinho pelos nossos irmãos e a perdoá-los de coração. É por isso que pedimos a ajuda de Jeová. — Luc. 11:13.

“QUE NÃO HAJA DIVISÕES ENTRE VOCÊS”

13. O que pode criar divisões na congregação?

¹³ As congregações são compostas por “todo o tipo de pessoas”. (1 Tim. 2:3, 4) Cada um de nós foi criado de forma diferente e teve as suas próprias experiências. Por isso, é normal que  tomemos decisões diferentes em assuntos pessoais. Isso pode envolver escolhas sobre roupa, diversão ou saúde. Se não tivermos cuidado, essas diferenças podem acabar por criar divisões na congregação. (Rom. 14:4; 1 Cor. 1:10) Jeová ensina-nos a mostrar amor. Portanto, não consideramos a nossa opinião melhor do que a dos outros. — Fil. 2:3.

14. O que nos devemos esforçar para fazer, e porquê?

¹⁴ Nós também podemos promover a união da congregação por sermos sempre encorajadores. (1 Tes. 5:11) Recentemente, várias pessoas que estavam inativas ou que tinham sido removidas voltaram para a congregação. Nós recebemo-las de braços abertos! (2 Cor. 2:8) Uma irmã que estava inativa há 10 anos disse: “Todos me cumprimentaram e receberam com um sorriso.” (Atos 3:19) Como é que esta irmã se sentiu com estes pequenos gestos de bondade? Ela disse: “Senti que Jeová me estava a ajudar a voltar a ser feliz.” Quando nos esforçamos para encorajar outros, Jesus pode usar-nos para reanimar aqueles “que estão a trabalhar arduamente e que estão sobrecarregados”. — Mat. 11:28, 29.

15. De que outra forma podemos contribuir para a união? (Veja também a imagem.)

¹⁵ Aquilo que dizemos também pode contribuir para a união. Jó 12:11 diz: “Não prova o ouvido as palavras, assim como a  língua saboreia a comida?” Um bom cozinheiro prova sempre a comida antes de a servir. Ele quer ter a certeza de que está saborosa. Da mesma forma, temos de pensar antes de falar. (Sal. 141:3) Assim, garantimos que aquilo que dizemos vai animar, encorajar e “transmitir aos ouvintes o que é benéfico”. — Efé. 4:29.

16. Quem é que deve ter ainda mais cuidado com o que diz?

¹⁶ Os maridos, os pais e as mães têm de ter ainda mais cuidado com o que dizem. Eles precisam de escolher bem as palavras para encorajar a sua família. (Col. 3:19, 21; Tito 2:4) Os anciãos também têm um papel importante: pastoreiam o rebanho de Deus. Por isso, devem esforçar-se para fortalecer e animar os irmãos. (Isa. 32:1, 2; Gál. 6:1) Queremos lembrar-nos sempre do que diz Provérbios 15:23: “Como é boa uma palavra no tempo certo!”

AME “EM AÇÕES E EM VERDADE”

17. Como podemos amar os nossos irmãos do fundo do coração?

¹⁷ O apóstolo João incentiva-nos a “amar não em palavras nem com a língua, mas em ações e em verdade”. (1 João 3:18) Queremos amar todos os irmãos do fundo do coração. Como é que podemos fazer isso? Por passarmos mais tempo com eles. Assim, vamos ter uma relação mais achegada e fortalecer o nosso amor uns pelos outros. Por isso, crie oportunidades para estar com os irmãos, como, por exemplo, nas reuniões e na pregação. Também é importante tirar tempo para os visitar. Quando fazemos isso, mostramos que estamos a ser ‘ensinados por Deus a amar-nos uns aos outros’. (1 Tes. 4:9) Além disso, vamos continuar a ver ‘como é bom e agradável que irmãos vivam juntos em união’! — Sal. 133:1.