Powołana przez ONZ Komisja Śledcza do spraw Praw Człowieka w Erytrei (COIE) ma w drugiej połowie października przedstawić przed Zgromadzeniem Ogólnym najnowsze dane na temat łamania praw człowieka w tym kraju. Komisja ta, utworzona w czerwcu 2014 roku, otrzymała jednoroczny mandat celem zbadania wprowadzonych przez Erytreę surowych ograniczeń praw i swobód obywatelskich a.

Śledztwo wykazało, że dochodzi tam do „notorycznego, powszechnego i rażącego naruszania praw człowieka”. 23 czerwca 2015 roku w Genewie Komisja przedstawiła przed Radą Praw Człowieka ONZ (HRC) raport zawierający zarówno wyniki śledztwa, jak i konkretne zalecenia. Natomiast najświeższe dane zostaną zaprezentowane 29 października w Nowym Jorku na posiedzeniu Trzeciego Komitetu Zgromadzenia Ogólnego ONZ b.

Oprócz sprawozdania złożonego przed HRC Komisja Śledcza sporządziła dodatkowy, 484-stronicowy raport zawierający szczegółowe wyniki śledztwa. Zwrócono w nim również uwagę na dyskryminację i nadużycia, których się dopuszczano wobec Świadków Jehowy. Ponieważ zachowują oni neutralność w sprawach politycznych, stali się celem ataków władz Erytrei, odkąd kraj ten uzyskał niepodległość w 1993 roku. Świadkowie są torturowani oraz skazywani na długoletnie wyroki odbywane w ciężkich warunkach więziennych. Zostali pozbawieni obywatelstwa, odebrano im dokumenty tożsamości, zwolniono z pracy w instytucjach państwowych, unieważniono koncesje, a także odmówiono praw przysługujących obywatelom.

Komisja Śledcza podała wiele zaleceń. Między innymi orzekła, że władze Erytrei powinny:

„Zastosować natychmiastowe środki, by położyć kres wszelkim przejawom prześladowań na tle religijnym, zwłaszcza w wypadku kilku konkretnych wyznań, takich jak Świadkowie Jehowy (...), oraz przywrócić ich członkom obywatelstwo i wszystkie związane z nim prawa”.

„Zaprzestać stosowania eksmisji jako formy represji wobec wyznawców religii prawnie nieuznawanych, w tym Świadków Jehowy, a także osób odmawiających udziału w walkach zbrojnych” c.

30 czerwca 2015 roku, tydzień po wysłuchaniu w Genewie relacji Komisji Śledczej, Rada Praw Człowieka przyjęła rezolucję „stanowczo potępiającą notoryczne, powszechne i rażące przejawy łamania praw człowieka, którego dopuszczały się i nadal się dopuszczają władze Erytrei”. d W rezolucji tej HRC nawołuje władze do podjęcia „natychmiastowych oraz konkretnych działań, by wprowadzić w życie zalecenia” Komisji, między innymi te dotyczące Świadków Jehowy. Ponadto HRC wzywa Erytreę do:

• „Zaprzestania bezpodstawnych aresztowań obywateli, a także stosowania tortur i innych okrutnych, nieludzkich oraz upokarzających metod lub kar”.

• „Zapewnienia więźniom swobodnego i sprawiedliwego dostępu do niezależnego systemu sądowniczego oraz poprawienia warunków panujących w więzieniach”.

• „Poszanowania prawa człowieka do wolności opinii i wyrażania jej, wolności sumienia i religii lub przekonań oraz prawa do spokojnego zgromadzania i stowarzyszania się”.

Obecnie w erytrejskich więzieniach przebywa 54 Świadków Jehowy — trzech z nich już od ponad 21 lat. Żaden nie usłyszał zarzutów ani nie był sądzony. Niektórzy zostali umieszczeni w blaszanych kontenerach albo w budynkach do połowy wkopanych w ziemię, gdzie panują bardzo trudne warunki oraz ekstremalne temperatury. Świadkowie na całym świecie zdają sobie sprawę z cierpień, jakich doświadczają ich współwyznawcy w Erytrei, i żywią nadzieję, że władze zaprzestaną prześladowań.