1, 2. (a) Na co mają nadzieję nowożeńcy? (b) Jakie pytania omówimy w tym rozdziale?

 WYOBRAŹ sobie szczęśliwą parę młodą w dniu ślubu. Nowożeńcy są podekscytowani na myśl o wspólnych planach i marzeniach. Mają nadzieję, że będą żyli razem długo i szczęśliwie.

² Jednak szczęście wielu małżeństw nie trwa długo. Żeby ten związek był trwały i szczęśliwy, mąż i żona muszą się stosować do rad Boga. Omówmy biblijne odpowiedzi na pytania: Jakie są zalety małżeństwa? Jak dobrze wybrać współmałżonka? Jak być dobrym mężem lub żoną? Dzięki czemu małżeństwo będzie trwałe? (Odczytaj Przysłów 3:5, 6).

3. Czy małżeństwo jest niezbędne do szczęścia?

³ Niektórzy uważają, że małżeństwo jest niezbędne do szczęścia. Ale to nieprawda. Jezus nazwał stan wolny darem (Mateusza 19:10-12). A apostoł Paweł napisał, że stan wolny ma swoje zalety (1 Koryntian 7:32-38). Każdy sam musi zdecydować, czy kogoś  poślubi, czy nie. Nikt nie powinien tego robić pod naciskiem znajomych lub rodziny albo tylko dlatego, że tak jest przyjęte w jego kulturze.

4. Jakie są zalety małżeństwa?

⁴ Biblia mówi, że małżeństwo też jest darem od Boga i że też ma swoje zalety. Jehowa powiedział o Adamie: „Nie jest dobrze, żeby człowiek pozostawał sam. Uczynię dla niego pomoc, która będzie jego uzupełnieniem” (Rodzaju 2:18). Jehowa stworzył dla Adama żonę, Ewę — i tak powstała pierwsza rodzina. Jeśli mąż i żona mają dzieci, powinni zapewnić im dobre warunki do rozwoju. Ale posiadanie dzieci nie jest jedynym celem małżeństwa (Psalm 127:3; Efezjan 6:1-4).

5, 6. Kiedy małżeństwo będzie przypominać „potrójny sznur”?

⁵ Król Salomon napisał: „Lepiej jest dwom niż jednemu, gdyż ze swojej ciężkiej pracy mają więcej korzyści. Bo jeśli jeden upadnie, drugi może mu pomóc. Ale co będzie z kimś, kto upadnie i nie ma nikogo, kto by mu pomógł wstać? (...) A potrójnego sznura nie da się szybko rozerwać” (Kaznodziei 4:9-12).

⁶ W udanym małżeństwie mąż i żona są najlepszymi przyjaciółmi, którzy się wspierają, pokrzepiają i chronią. Chociaż miłość umacnia ich związek, to tym, co umacnia go najbardziej, jest wspólne służenie Jehowie. Małżeństwo przypomina wtedy „potrójny sznur”, który składa się z trzech mocno splecionych ze sobą włókien. Taki sznur jest o wiele  mocniejszy niż sznur składający się z dwóch włókien. Małżeństwo będzie mocne, jeśli jego częścią jest Jehowa.

7, 8. Jakiej rady na temat małżeństwa udzielił Paweł?

⁷ Mąż i żona mogą zaspokajać nawzajem swoje pragnienia seksualne (Przysłów 5:18). Jeśli jednak ktoś chce wziąć ślub tylko w tym celu, może wybrać współmałżonka zbyt pochopnie. Dlatego Biblia radzi poczekać, aż przeminie „pierwsza młodość”, czyli okres, kiedy pragnienia seksualne są szczególnie silne (1 Koryntian 7:36). Gdy ten okres już minie, człowiek myśli rozsądniej i może dokonać lepszego wyboru (1 Koryntian 7:9; Jakuba 1:15).

⁸ Jeśli myślisz o małżeństwie, bądź realistą. Pamiętaj, że w każdym związku zdarzają się problemy. Paweł napisał, że ci, którzy zawierają małżeństwo, „zaznają w życiu więcej trosk” (1 Koryntian 7:28). Nawet najlepsze małżeństwa mają trudne chwile. Jeśli więc zdecydujesz się na małżeństwo, wybierz partnera mądrze.

9, 10. Jakie mogą być skutki poślubienia kogoś, kto nie służy Jehowie?

⁹ Przy wyborze współmałżonka warto pamiętać o ważnej zasadzie: „Nie wiążcie się z tymi, którzy nie mają wiary [lub „nie wprzęgajcie się nierówno w jarzmo z niewierzącymi”]” (2 Koryntian 6:14 i przypis). Małżeństwo przyrównano tutaj do jarzma. Jest to drewniana rama zakładana na kark  dwóch zwierząt pracujących razem w polu. Jeśli zwierzęta bardzo różnią się wielkością lub siłą, rolnik nie zaprzęga ich razem do jarzma. Byłoby to okrutne, bo oba zwierzęta by cierpiały. Podobnie jeśli jeden współmałżonek wielbi Jehowę, a drugi nie, najprawdopodobniej będzie to przyczyną wielu problemów. Dlatego Biblia mądrze radzi, żeby poślubić tylko kogoś, kto ‛wierzy w Pana’ (1 Koryntian 7:39).

¹⁰ Niektórzy chrześcijanie myślą, że lepiej pobrać się z kimś, kto nie służy Jehowie, niż być samemu. Ale ignorowanie rad z Biblii prowadzi do bólu i rozczarowania. Służenie Jehowie jest w naszym życiu najważniejsze. Jak byś się czuł, gdybyś nie mógł robić tej najważniejszej dla ciebie rzeczy razem ze współmałżonkiem? Wiele osób woli zostać w stanie wolnym niż wziąć ślub z kimś, kto nie kocha Jehowy i Mu nie służy (odczytaj Psalm 32:8).

11. Dzięki czemu mądrze wybierzesz współmałżonka?

¹¹ Nie oznacza to, że każdy, kto służy Jehowie, będzie dobrym mężem lub żoną. Jeśli myślisz o małżeństwie, szukaj osoby, z którą będziesz miał wspólny język. Poczekaj, aż spotkasz kogoś, kto ma takie same cele jak ty i kto stawia służenie Jehowie na pierwszym miejscu w życiu. Rozmyślaj nad radami dotyczącymi małżeństwa, które znajdziesz w publikacjach wiernego niewolnika (odczytaj Psalm 119:105).

12. Czego możemy się nauczyć z biblijnej relacji o tym, jak Abraham wybierał żonę dla swojego syna?

 ¹² W niektórych kulturach jest przyjęte, że to rodzice wybierają współmałżonka dla swojego dziecka. Uważa się, że oni najlepiej wiedzą, kto będzie dla ich syna czy córki odpowiednim kandydatem. Zwyczaj ten był dobrze znany w czasach biblijnych. Na przykład Abraham szukał żony dla swojego syna Izaaka. Nie było dla niego ważne, czy kobieta pochodzi z bogatej albo wpływowej rodziny, tylko czy kocha Jehowę. Podpowiada to rodzicom, na co  powinni zwracać uwagę przy wyborze współmałżonka dla swojego dziecka (Rodzaju 24:3, 67; zobacz dodatek 25).

13-15. (a) Jak mężczyzna może przygotować się do roli męża? (b) Jak kobieta może przygotować się do roli żony?

¹³ Jeśli myślisz o małżeństwie, upewnij się, czy jesteś na nie gotowy. Może wydaje ci się, że jesteś. Omówmy jednak, co tak naprawdę znaczy być gotowym do małżeństwa. Możliwe, że odkryjesz coś nowego.

¹⁴ Według Biblii mąż i żona mają w rodzinie różne role. Tak więc przygotowanie do małżeństwa oznacza co innego w wypadku mężczyzny, a co innego w wypadku kobiety. Jeśli mężczyzna chce się ożenić, powinien się zastanowić, czy jest gotowy pełnić rolę głowy rodziny. Jehowa oczekuje od męża, że będzie troszczył się o żonę i dzieci pod względem materialnym i emocjonalnym. A co najważniejsze, musi przewodzić rodzinie w zajęciach duchowych. Biblia mówi, że mężczyzna, który nie dba o rodzinę, „jest gorszy niż człowiek bez wiary” (1 Tymoteusza 5:8). Dlatego zanim się ożenisz, zastanów się, jak możesz zastosować następującą zasadę biblijną: „Przyszykuj sobie pracę na zewnątrz i przygotuj wszystko na polu, a potem buduj swój dom”. Inaczej mówiąc, upewnij się, że spełniasz wymagania, jakie Jehowa stawia mężom (Przysłów 24:27).

 ¹⁵ Kobieta, która chce wyjść za mąż, powinna się zastanowić, czy jest gotowa wziąć na siebie obowiązki żony i być może również matki. Biblia opisuje, jak dobra żona na różne sposoby troszczy się o męża i dzieci (Przysłów 31:10-31). Dzisiaj wielu ludzi myśli tylko o tym, co współmałżonek może zrobić dla nich. Ale Jehowa chce, żebyśmy myśleli o tym, co my możemy zrobić dla współmałżonka.

16, 17. Co powinieneś przemyśleć, jeśli planujesz małżeństwo?

¹⁶ Jeśli planujesz małżeństwo, przemyśl, co Jehowa mówi o roli męża i żony. To, że mężczyzna jest głową rodziny, nie oznacza, że ma prawo krzywdzić żonę fizycznie czy emocjonalnie. Dobry mąż naśladuje Jezusa. On zawsze życzliwie traktował tych, którymi się opiekował (Efezjan 5:23). Z kolei żona powinna przemyśleć, co to znaczy popierać decyzje męża i z nim współpracować (Rzymian 7:2). Powinna też się zastanowić, czy jest gotowa podporządkować się niedoskonałemu mężczyźnie. Jeśli czuje, że nie, to być może lepiej, żeby na razie nie wychodziła za mąż.

¹⁷ Mąż i żona powinni troszczyć się o współmałżonka bardziej niż o siebie (odczytaj Filipian 2:4). Paweł napisał: „Każdy z was ma kochać swoją żonę jak samego siebie. Z kolei żona powinna mieć głęboki respekt dla swojego męża” (Efezjan 5:21-33). Zarówno mężczyźni, jak i kobiety chcą się czuć kochani i szanowani. Ale mąż przede wszystkim potrzebuje, żeby żona go szanowała, a żona — żeby mąż ją kochał.

18. Dlaczego kobieta i mężczyzna, którzy spotykają się ze sobą, muszą być ostrożni?

 ¹⁸ Okres, w którym kobieta i mężczyzna spotykają się ze sobą, jest dla nich bardzo radosny. Ale powinni też być szczerzy i myśleć realistycznie. Dzięki temu ocenią, czy naprawdę chcą spędzić razem resztę życia. W tym okresie oboje uczą się ze sobą rozmawiać i starają się dostrzec, co druga osoba ma w sercu. Im lepiej się znają, tym większy czują do siebie pociąg fizyczny — co jest zupełnie naturalne.  Muszą jednak kontrolować to, w jaki sposób okazują sobie uczucia, żeby nie dopuścić się niemoralności. Prawdziwa miłość pomoże im nad sobą panować i nie robić niczego, co zaszkodziłoby ich wzajemnym relacjom oraz więzi z Jehową (1 Tesaloniczan 4:6).

19, 20. Jaki pogląd na małżeństwo mają chrześcijanie?

¹⁹ Wiele książek i filmów kończy się pięknym, radosnym ślubem. Ale w prawdziwym życiu ślub to dopiero początek. Jehowa postanowił, że małżeństwo będzie trwałym związkiem (Rodzaju 2:24).

²⁰ Dzisiaj ludzie często uważają małżeństwo za związek tymczasowy. Szybko się pobierają i szybko rozwodzą. Niektórzy sądzą, że jeśli w małżeństwie pojawiają się problemy, to czas się rozstać. Pamiętajmy jednak o biblijnym przykładzie potrójnego sznura. Nie da się go łatwo rozerwać, nawet przy użyciu dużej siły. Jeśli więc szukamy pomocy u Jehowy, małżeństwo można uratować. Jezus powiedział: „Co zatem Bóg połączył, tego niech człowiek nie rozdziela” (Mateusza 19:6).

21. Co pomoże mężowi i żonie okazywać sobie miłość?

²¹ Wszyscy mamy mocne i słabe strony. Bardzo łatwo skupić się na czyichś słabościach, zwłaszcza męża lub żony. Ale jeśli tak robimy, nie będziemy szczęśliwi. Z drugiej strony nasze małżeństwo może być szczęśliwe, jeśli skupiamy się na zaletach współmałżonka. Czy takie spojrzenie jest realistyczne?  Tak. Jehowa wie, że jesteśmy niedoskonali, a mimo to skupia się na naszych zaletach. Pomyśl, co by było, gdyby tego nie robił! Psalmista napisał: „Jah, gdybyś zważał na przewinienia, to kto, Jehowo, by się ostał?” (Psalm 130:3). Mężowie i żony naśladują Jehowę, jeśli szukają u siebie nawzajem dobra i chętnie sobie przebaczają (odczytaj Kolosan 3:13).

22, 23. Jaki przykład dali małżeństwom Abraham i Sara?

 ²² Z biegiem lat małżeństwo może stawać się coraz mocniejsze. Abraham i Sara tworzyli szczęśliwy związek przez bardzo długi czas. Kiedy Jehowa polecił Abrahamowi opuścić dom w mieście Ur, Sara mogła mieć już ponad 60 lat. Wyobraź sobie, jak trudno było jej zostawić wygodny dom i zamieszkać w namiocie. Ale Sara była prawdziwą przyjaciółką Abrahama i naprawdę go szanowała. Poparła więc jego decyzję i pomogła mu ją zrealizować (Rodzaju 18:12; 1 Piotra 3:6).

²³ Oczywiście dobre małżeństwo nie oznacza, że mąż i żona we wszystkim się zgadzają. Pewnego razu Abraham miał inne zdanie niż Sara. Ale Jehowa powiedział mu: „Posłuchaj jej”. Abraham tak zrobił i przyniosło to dobre efekty (Rodzaju 21:9-13). Jeśli więc czasem nie zgadzasz się ze współmałżonkiem, nie zniechęcaj się. Ważne, żebyście nawet wtedy traktowali się z miłością i szacunkiem.

24. Dzięki czemu małżeństwo będzie przynosić chwałę Jehowie?

²⁴ W zborze chrześcijańskim są tysiące szczęśliwych par małżeńskich. Jeśli myślisz o małżeństwie, pamiętaj, że wybór partnera to jedna z najważniejszych decyzji. Wpłynie ona na całe twoje życie. Dlatego proś Jehowę o kierownictwo. Dzięki temu dokonasz mądrego wyboru i dobrze przygotujesz się do małżeństwa. Zbudujesz też trwały i pełen miłości związek, który będzie przynosił chwałę Jehowie.