1. Skąd można się dowiedzieć, jaka będzie przyszłość?

CZY kiedy oglądasz wiadomości, myślisz czasem: „Gorzej już chyba być nie może”? Jest tyle zła i nieszczęść, że zdaniem niektórych zbliża się koniec świata. Czy to prawda? Czy można się dowiedzieć, co się stanie w przyszłości? Tak. Chociaż ludzie nie potrafią jej przewidzieć, może to zrobić Bóg Jehowa. Przyszłość ludzi i ziemi zapowiedział On w Biblii (Izajasza 46:10; Jakuba 4:14).

2, 3. O co zapytali Jezusa jego uczniowie i jaką dostali odpowiedź?

² W Biblii koniec świata nie oznacza zniszczenia naszej planety, tylko koniec zła. Jezus uczył, że nad ziemią będzie panować Królestwo Boże (Łukasza 4:43). Jego uczniowie chcieli wiedzieć, kiedy to Królestwo zacznie panować, więc zapytali: „Kiedy to nastąpi i co będzie znakiem twojej obecności oraz zakończenia systemu rzeczy?” (Mateusza 24:3). Jezus nie podał im dokładnej daty, ale powiedział, co będzie się działo tuż przed końcem świata. Jego słowa spełniają się właśnie teraz.

³ W tym rozdziale omówimy dowody na to, że koniec świata jest bardzo blisko. Ale żeby zrozumieć, dlaczego na ziemi jest tak źle, przypomnijmy sobie o wojnie, która wybuchła w niebie.

4, 5. (a) Co się stało w niebie po tym, jak Jezus został Królem? (b) Co zgodnie z Księgą Objawienia 12:12 miało się dziać na ziemi, kiedy został na nią zrzucony Szatan?

⁴ Z rozdziału 8 dowiedzieliśmy się, że Jezus został Królem w niebie w roku 1914 (Daniela 7:13, 14). Księga Objawienia wyjaśnia, co się wtedy stało: „W niebie wybuchła wojna: Michał [czyli Jezus] ze swoimi aniołami toczył bitwę ze smokiem [czyli Szatanem]. Smok i jego aniołowie walczyli, ale zostali pokonani” *. Szatan i demony przegrali tę wojnę i zostali zrzuceni na ziemię. Wyobraź sobie, jaką radość czuli aniołowie! Ale co to oznaczało dla ludzi? Biblia mówi, że miał się dla nich zacząć trudny okres. Dlaczego? Bo Szatan jest rozgniewany — „wie, że ma mało czasu” (Objawienie 12:7-9, 12). W Biblii okres ten jest nazwany „dniami ostatnimi”. (Zobacz dodatek 24).

⁵ Diabeł robi wszystko, co może, żeby utrudniać ludziom życie. Jest wściekły, bo już niedługo Bóg go usunie. Teraz zobaczmy, co według Jezusa miało się dziać w dniach ostatnich.

6, 7. Jak obecnie spełniają się słowa Jezusa o wojnach i głodzie?

⁶ Wojny. Jezus zapowiedział: „Naród powstanie przeciw narodowi i królestwo przeciw królestwu” (Mateusza 24:7). Od roku 1914 w wojnach zginęło więcej ludzi niż kiedykolwiek wcześniej. Jak wynika  z raportu pewnej organizacji, w tym czasie liczba ofiar wyniosła przeszło 100 milionów. W samym XX wieku w wojnach zginęło ponad trzy razy więcej ludzi niż w ciągu poprzednich 19 wieków. Pomyśl tylko, jak wiele smutku i cierpienia powodowały i nadal powodują wojny!

⁷ Głód. Jezus zapowiedział: „Będzie też głód” (Mateusza 24:7). Chociaż obecnie produkuje się więcej żywności niż kiedykolwiek wcześniej, mnóstwo ludzi głoduje. Dlaczego? Bo nie mają pieniędzy na jedzenie ani ziemi, którą mogliby uprawiać. Jakieś 10 procent ludzi na świecie żyje w skrajnej biedzie. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) każdego roku umierają miliony dzieci, głównie z powodu niedożywienia.

8, 9. Co pokazuje, że spełniają się zapowiedzi Jezusa o trzęsieniach ziemi i chorobach?

⁸ Trzęsienia ziemi. Jezus zapowiedział: „Będą też wielkie trzęsienia ziemi” (Łukasza  21:11). Każdego roku występuje wiele potężnych trzęsień. Od roku 1900 zginęły w nich przeszło 2 miliony ludzi. I chociaż dzięki technice można wykrywać trzęsienia ziemi wcześniej niż kiedyś, to nadal ginie w nich mnóstwo ludzi.

⁹ Choroby. Jezus zapowiedział: „Będą też (...) epidemie”. Niebezpieczne choroby miały się szybko rozprzestrzeniać i powodować śmierć wielu ludzi (Łukasza 21:11). Chociaż lekarze wiedzą, jak leczyć wiele chorób, to inne ciągle są nieuleczalne. Każdego roku miliony ludzi umierają z powodu raka, cukrzycy i chorób serca. Poza tym w ciągu ostatnich 40 lat odkryto jakieś 30 nowych chorób — na niektóre z nich nie ma lekarstwa.

10. Jak spełniają się dzisiaj słowa z 2 Listu do Tymoteusza 3:1-5?

¹⁰ W 2 Liście do Tymoteusza 3:1-5 czytamy najpierw,  że „w dniach ostatnich nastaną krytyczne czasy, trudne do zniesienia”. Dalej apostoł Paweł opisał, jacy będą wtedy ludzie. Powiedział, że...

•  będą samolubni

•  będą chciwi

•  będą nieposłuszni rodzicom

•  będą nielojalni

•  nie będą kochać nawet swoich bliskich

•  nie będą nad sobą panować

•  będą brutalni i agresywni

•  będą kochać przyjemności bardziej niż Boga

•  będą udawać, że kochają Boga, ale nie będą Mu posłuszni.

11. Co zgodnie z Psalmem 92:7 stanie się ze złymi ludźmi?

¹¹ Czy w twojej okolicy są tacy ludzie? Można ich spotkać na całym świecie. Ale Bóg wkrótce to zmieni. Obiecuje: „Gdy niegodziwcy wyrastają jak chwasty i rozkwitają wszyscy dopuszczający się zła, dzieje się tak po to, żeby zostali  bezpowrotnie unicestwieni [czyli zniszczeni]” (Psalm 92:7).

12, 13. Co Jehowa pomógł nam zrozumieć w dniach ostatnich?

¹² Biblia zapowiadała, że w dniach ostatnich świat będzie pełny bólu i cierpień. Ale miało też się dziać coś dobrego.

¹³ Lepsze zrozumienie Biblii. O dniach ostatnich prorok Daniel napisał: „Nastanie obfitość prawdziwej wiedzy” (Daniela 12:4). Jehowa miał pomóc swoim sługom zrozumieć Biblię lepiej niż kiedykolwiek wcześniej. Widać to szczególnie od roku 1914. Na przykład dowiedzieliśmy się, jak ważne jest imię Boga oraz Jego zamierzenie. Poznaliśmy prawdę o okupie, o tym, co się dzieje z człowiekiem po śmierci, i o zmartwychwstaniu. Zrozumieliśmy, że tylko Królestwo Boże rozwiąże wszystkie nasze problemy. Wiemy też, jak prowadzić szczęśliwe życie i podobać się Bogu. A jak słudzy Boży wykorzystują tę wiedzę? Na to pytanie odpowiada kolejne proroctwo. (Zobacz dodatki 21 i 25).

14. Gdzie jest głoszona dobra nowina o Królestwie i kto się tym zajmuje?

¹⁴ Głoszenie po całej ziemi. Kiedy Jezus mówił o dniach ostatnich, wspomniał też: „Dobra nowina o Królestwie będzie głoszona na całym świecie” (Mateusza 24:3, 14). Ta dobra nowina jest dziś głoszona w jakichś 240 krajach i w około 1000 języków. Na całym świecie Świadkowie Jehowy „ze wszystkich narodów, plemion, ludów i języków” pomagają  ludziom zrozumieć, czym jest to Królestwo i co zrobi dla ludzi (Objawienie 7:9). Zajmują się tym bezpłatnie. Tak jak zapowiedział Jezus, wielu ich nienawidzi i prześladuje, ale nic nie jest w stanie zatrzymać tej działalności (Łukasza 21:17).

15. (a) Czy wierzysz, że żyjemy w dniach ostatnich? Dlaczego tak odpowiadasz? (b) Co się stanie z tymi, którzy są posłuszni Jehowie, a co z tymi, którzy nie są Mu posłuszni?

¹⁵ Czy wierzysz, że żyjemy w dniach ostatnich? Obecnie spełnia się wiele proroctw biblijnych. Niedługo Jehowa zdecyduje, że należy zakończyć głoszenie dobrej nowiny, i wtedy „nadejdzie koniec” (Mateusza 24:14). O jaki „koniec” chodzi? O Armagedon, w którym Jehowa usunie całe zło. Posłuży się Jezusem i aniołami, żeby zniszczyć każdego, kto nie chce być posłuszny Jemu i Jego Synowi (2 Tesaloniczan 1:6-9). Szatan i demony przestaną oszukiwać ludzi. Ci, którzy będą posłuszni Bogu i uznają władzę Jego Królestwa, zobaczą spełnienie wszystkich Jego obietnic (Objawienie 20:1-3; 21:3-5).

16. Co powinieneś robić, skoro koniec jest tak blisko?

¹⁶ Już niedługo świat, którym rządzi Szatan, przestanie istnieć. Dlatego to bardzo ważne, żeby zadać sobie pytanie: „Co powinienem robić?”. Jehowa chce, żebyś dowiedział się z Biblii jak najwięcej. Dlatego traktuj studium poważnie (Jana 17:3). Poza tym w poznawaniu Biblii pomogą ci cotygodniowe zebrania Świadków Jehowy. Staraj się regularnie na nie przychodzić (odczytaj Hebrajczyków 10:24, 25). Jeśli zauważysz, że powinieneś coś u siebie zmienić,  zrób to. Dzięki temu twoja przyjaźń z Jehową będzie coraz silniejsza (Jakuba 4:8).

17. Dlaczego większość ludzi będzie zaskoczona nadejściem końca?

¹⁷ Apostoł Paweł wyjaśnił, że zagłada złych ludzi przyjdzie „jak złodziej w nocy”, czyli wtedy, gdy większość nie będzie się tego spodziewać (1 Tesaloniczan 5:2). Wielu ludzi miało nie zwracać uwagi na dowody, że żyjemy w dniach ostatnich. Jezus zapowiedział: „Z obecnością Syna Człowieczego [czyli dniami ostatnimi] będzie tak, jak było za dni Noego. W tamtych czasach przed potopem ludzie jedli i pili, mężczyźni się żenili, a kobiety wydawano za mąż — aż do dnia, gdy Noe wszedł do arki. I nie zwrócili na nic uwagi, aż przyszedł potop i zmiótł ich wszystkich. Podobnie będzie z obecnością Syna Człowieczego” (Mateusza 24:37-39).

18. Przed czym ostrzegł Jezus?

¹⁸ Jezus ostrzegł, żeby naszej uwagi nie rozproszyło „przejadanie się, upijanie i troski życiowe”. Powiedział, że koniec zaskoczy ludzi „jak sidło” i że „przyjdzie na wszystkich mieszkańców ziemi”. Dodał też: „Czuwajcie więc, cały czas zanosząc błagania [czyli gorąco się modląc], żebyście zdołali uniknąć tego wszystkiego, co ma nastąpić, i stanąć przed Synem Człowieczym” (Łukasza 21:34-36). Dlaczego to takie ważne, żeby usłuchać ostrzeżenia Jezusa? Bo już niedługo świat Szatana zostanie zniszczony. Tylko ci, którzy podobają się Bogu i Jezusowi, przeżyją ten koniec i będą żyć wiecznie w nowym świecie (Jana 3:16; 2 Piotra 3:13).