I den vestlige delen av Nord-Amerika lever det en bille som har et ekstra hardt skall. Den har det latinske navnet Phloeodes diabolicus, og på engelsk heter den diabolical ironclad beetle. Forskere sier at denne billen kan tåle en belastning som tilsvarer rundt 39 000 ganger dens egen kroppsvekt. Den kan til og med overleve hvis den blir overkjørt av en bil. Hvordan er det mulig?

 Den øverste og nederste delen av skallet er festet sammen i kantene langs hver side ved hjelp av forskjellige slags sammenføyninger. Én type sammenføyning er stiv og hard og klarer å stå imot sterkt trykk uten å bli deformert, slik at vitale organer blir beskyttet. En annen type er mindre stiv og kan lettere gi etter for trykk. En tredje type har en fleksibilitet som gjør at deler av skallet kan forskyve seg. Det gjør at insektet kan skvise seg inn under barken på et tre og gjemme seg i smale bergsprekker.

 Noe annet som er spesielt med denne billen, er sammenføyningen langs midten av ryggskjoldet. De to halvdelene av ryggskjoldet er føyd sammen på omtrent samme måte som puslespillbiter som låses i hverandre. Det gjør at belastningen ved trykk blir fordelt utover en større flate. «Puslespillbitene» består av vev i flere lag som er limt sammen av proteiner. Når billen blir trykt sammen, oppstår det små sprekker i proteinlimet. Disse sprekkene – som etter hvert forsvinner – gjør at billen absorberer trykk uten å ta skade.

 Forskere sier at skallet til denne billen kan inspirere dem som designer kjøretøyer, broer, bygninger og andre konstruksjoner som må tåle mye trykk eller belastning.

 Hva mener du? Er skallet til denne nordamerikanske billen blitt til ved evolusjon? Eller står det en Designer bak?