Josef vekker Maria for å fortelle henne en viktig nyhet. Jehovas engel har nettopp vist seg for ham i en drøm og sagt: «Stå opp, ta med deg barnet og moren og flykt til Egypt, og bli der til jeg gir deg beskjed. For Herodes skal til å lete etter barnet for å drepe ham.» – Matteus 2:13.

Den natten flykter Josef, Maria og sønnen deres. Det er i siste liten, for Herodes får vite at astrologene fra Østen har lurt ham. Han hadde sagt at de skulle melde fra til ham når de hadde funnet Jesus. Men i stedet for å gjøre det har de reist ut av landet. Herodes blir rasende. Fordi han fortsatt ønsker å drepe Jesus, gir han befaling om at alle gutter i Betlehem og området rundt som er to år eller yngre, skal drepes. Han har regnet seg fram til denne alderen basert på det han tidligere har fått vite av astrologene.

Mordet på alle de små guttene er grusomt! Vi vet ikke hvor mange gutter som ble drept, men de sørgende mødrenes bitre gråt og klage er en oppfyllelse av en bibelsk profeti som Guds profet Jeremia kom med. – Jeremia 31:15.

I mellomtiden har Josef og familien flyktet til Egypt, og der blir de boende en stund. Så en natt viser Jehovas engel seg igjen for Josef i en drøm. Engelen sier: «Stå opp, ta med deg barnet og moren og dra til Israel, for de som ville ta livet av barnet, er døde.» (Matteus 2:20) Josef forstår at de nå kan vende tilbake til hjemlandet. Slik blir en annen bibelsk profeti oppfylt – Guds Sønn blir ‘kalt fra Egypt’. – Hosea 11:1.

Det ser ut til at Josef har tenkt at familien skal slå seg ned i Judea, kanskje i nærheten av byen Betlehem, der de bodde før de flyktet til Egypt. Men han får vite at Herodes’ onde sønn Arkelaus  nå er konge i Judea. I en annen drøm advarer Gud Josef mot denne faren. Josef og familien reiser derfor lenger nordover og slår seg ned i byen Nasaret i Galilea-traktene, et godt stykke unna Jerusalem, sentret for jødenes religiøse liv. Jesus vokser opp i Nasaret, noe som er en oppfyllelse av en annen profeti: «Han skal bli kalt en nasareer.» – Matteus 2:23.