Kapittel tjue

Ha alltid Jehovas dag i tankene

1. Hva følte du den gang du fikk kjennskap til at vi snart skal bli befridd for alle problemene i denne gamle ordning?

NOE av det første du lærte ut fra Bibelen, var at Jehovas hensikt går ut på at hele jorden skal bli et paradis. I denne nye verden skal krig, kriminalitet, fattigdom, sykdom, lidelser og død ikke være mer. De døde skal bli oppreist til liv igjen. For noen strålende framtidsutsikter! Hvor nær dette er, blir understreket av bevisene for at Kristi usynlige nærvær som Konge begynte i 1914, og at vi siden da har levd i de siste dager for denne onde verden. Ved slutten av de siste dager skal Jehova ødelegge den nåværende tingenes ordning og innføre den lovte, nye verden.

2. Hva er «Jehovas dag»?

² Bibelen kaller denne kommende ødeleggelsens tid for «Jehovas dag». (2. Peter 3: 10) Det er «Jehovas vredes dag», den dag da hans vrede rammer hele Satans verden. (Sefanja 2: 3) Den når sitt klimaks i «krigen på Guds, Den Allmektiges, store dag . . . som på hebraisk kalles Har-Magedon [Harmageddon]», da «kongene på hele den bebodde jord» blir tilintetgjort. (Åpenbaringen 16: 14, 16) Vitner ditt liv om at du er overbevist om at denne «Jehovas dag» er nær? — Sefanja 1: 14—18; Jeremia 25: 33.

3. a) Når kommer Jehovas dag? b) Hvordan har det vært til gagn for oss at Jehova ikke har gjort kjent «den dagen eller timen»?

 ³ Bibelen forteller ikke nøyaktig når Jesus Kristus skal komme og fullbyrde Jehovas dom over Satans tingenes ordning. «Om den dagen eller timen vet ingen, verken englene i himmelen eller Sønnen, men bare Faderen,» sa Jesus. (Markus 13: 32) Hvis noen ikke virkelig elsker Jehova, er de tilbøyelige til å skyve hans dag langt inn i framtiden og konsentrere seg om verdslige gjøremål. Men de som virkelig elsker Jehova, tjener ham av hele sin sjel, uansett når enden for denne onde ordning kommer. — Salme 37: 4; 1. Johannes 5: 3.

4. Hva sa Jesus som en advarsel?

⁴ Jesus sier som en advarsel til dem som elsker Jehova: «Vær aktpågivende, våk, for dere vet ikke når den fastsatte tid er.» (Markus 13: 33—37) Han formaner oss til ikke å bli så opptatt av mat og drikke eller av «livets bekymringer» at vi glemmer hvor alvorlig tiden er. — Lukas 21: 34—36; Matteus 24: 37—42.

5. Hva kommer Jehovas dag til å medføre, ifølge det Peter sa?

⁵ Apostelen Peter råder oss på samme måte til alltid å ha «Jehovas dags nærvær» i tankene. «Ved den dag skal de flammende himler bli oppløst og de sterkt opphetede elementer smelte.» Alle menneskelige regjeringer — «himlene» — skal bli tilintetgjort, og det samme skal det onde menneskesamfunn i sin alminnelighet — «jorden» — og «elementene», denne onde verdens forestillinger og gjerninger, deriblant dens uavhengige holdning og dens umoralske og materialistiske livsstil. Alt dette skal bli erstattet av  «nye himler [Guds himmelske rike] og en ny jord [et nytt jordisk samfunn]», der «rettferdighet [skal] bo». (2. Peter 3: 10⁠—13) Denne verdenskatastrofen skal inntreffe plutselig og på et uventet tidspunkt. — Matteus 24: 44.

Vær våken for tegnet

6. a) Hvor mye av Jesu svar på disiplenes spørsmål gjaldt enden for den jødiske ordning? b) Hvilke deler av Jesu svar henleder oppmerksomheten på hendelser og holdninger fra 1914 og framover?

⁶ I betraktning av den tiden vi lever i, bør vi gjøre oss godt kjent med detaljene i det sammensatte tegnet på de siste dager — «avslutningen på tingenes ordning». Husk at da Jesus besvarte disiplenes spørsmål, som er nedskrevet i Matteus 24: 3, ble noe av det han omtalte ifølge versene 4 til 22, oppfylt i liten målestokk på den jødiske ordning mellom år 33 og år 70. Men profetien har fått en større oppfyllelse i tiden etter 1914, tiden for Kristi «nærvær» og «avslutningen på tingenes ordning». Matteus 24: 23—28 forteller om det som skulle skje fra år 70 og fram til tiden for Kristi nærvær. Det som er omtalt i Matteus 24: 29 til 25: 46, finner sted i løpet av endens tid.

7. a) Hvorfor bør hver enkelt av oss være våken for hvordan forholdene i vår tid oppfyller tegnet? b) Besvar spørsmålene i slutten av dette avsnittet for å vise hvordan tegnet er blitt oppfylt siden 1914.

⁷ Hver enkelt av oss bør være våken for hendelser og holdninger som oppfyller tegnet. Når vi knytter disse tingene til Bibelens profetier, er det lettere for oss å ha Jehovas dag i tankene. Det gjør det også mulig for  oss å bruke overbevisende argumenter når vi advarer andre om at denne dagen er nær. (Jesaja 61: 1, 2) La oss med dette i tankene gjennomgå de nedenstående spørsmålene som framhever deler av tegnet, slik de er beskrevet i Matteus 24: 7 og Lukas 21: 10, 11.

På hvilken usedvanlig måte begynte profetien om at ’nasjon skulle reise seg mot nasjon og rike mot rike’ å få sin oppfyllelse fra og med 1914? Hva har skjedd siden den gang når det gjelder krigføring?

Hvilken pest i 1918 krevde flere menneskeliv enn den første verdenskrig? Hvilke sykdommer tar fremdeles livet av millioner, trass i menneskenes medisinske viten?

I hvilket omfang har jorden vært rammet av matmangel trass i de vitenskapelige framskritt i forrige århundre?

Hva overbeviser deg om at 2. Timoteus 3: 1—5, 13 ikke beskriver livet slik det alltid har vært, men viser hvordan dårlige forhold har forverret seg etter hvert som vi nærmer oss slutten på de siste dager?

Menneskene skilles fra hverandre

8. a) Hva annet, som er beskrevet i Matteus 13: 24—30, 36—43, knyttet Jesus til avslutningen på tingenes ordning? b) Hva betyr Jesu illustrasjon?

⁸ Det er også andre viktige begivenheter som Jesus knyttet til avslutningen på tingenes ordning. En av disse er at «rikets sønner» og «den ondes sønner» skulle bli skilt fra hverandre. Jesus omtalte dette i sin lignelse om en hveteåker som en fiende sådde  ugress i. «Hveten» i hans illustrasjon står for sanne, salvede kristne. «Ugresset» er de som hevder at de er kristne, men som viser at de er «den ondes sønner», ved å holde fast ved den verden som Djevelen hersker over. Disse blir skilt fra «rikets [Guds rikes] sønner» og kommer til å bli tilintetgjort. (Matteus 13: 24—30, 36—43) Har dette virkelig funnet sted?

9. a) Hvilken stor atskillelse fant etter den første verdenskrig sted blant alle som hevdet at de var kristne? b) Hvordan viste de salvede kristne at de var sanne tjenere for Riket?

⁹ Etter den første verdenskrig ble alle som hevdet at de var kristne, skilt i to grupper: (1) Kristenhetens prester og deres tilhengere, som støttet Folkeforbundet (nå De forente nasjoner), mens de fortsatt var lojale mot sitt eget land, og (2) de sanne kristne, som gav sin fulle støtte til Guds messianske rike, ikke til denne verdens nasjoner. (Johannes 17: 16) Disse viste at de var sanne tjenere for Guds rike, ved å påta seg den oppgave å forkynne «dette gode budskap om riket» jorden over. (Matteus 24: 14) Hva har det ført til?

10. Hva var det første forkynnelsen av Riket førte til?

¹⁰ Først foregikk det en innsamling av resten av dem som er salvet av Guds ånd, og som har det håp at de skal være sammen med Kristus i det himmelske rike. Selv om de var spredt blant nasjonene, ble de ført inn i organisasjonsmessig enhet. Fullførelsen av de salvedes besegling er nå nær. — Åpenbaringen 7: 3, 4.

11. a) Hvilket innsamlingsarbeid pågår fortsatt, og i samsvar med hvilken profeti? b) Hva betyr oppfyllelsen av denne profetien?

¹¹ Deretter begynte det under Kristi ledelse en innsamling  av «en stor skare . . . av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål». Den består av de «andre sauer» som får overleve «den store trengsel» og komme inn i Guds nye verden. (Åpenbaringen 7: 9, 14; Johannes 10: 16) Dette arbeidet med å forkynne Guds rike før enden kommer, har fortsatt helt fram til i dag. Den store skare av andre sauer, som nå teller flere millioner, hjelper lojalt den salvede rest med  å kunngjøre det viktige budskapet om Riket. Dette budskapet blir hørt i alle nasjoner.

Hva ligger foran oss?

12. Hvor mye mer forkynnelsesarbeid skal bli utført før Jehovas dag kommer?

¹² Alt det ovenstående viser at slutten på de siste dager er nær, og at Jehovas dag ligger like foran oss. Men finnes det fortsatt profetier som må oppfylles før denne fryktinngytende dagen begynner? Ja. Én ting er at arbeidet med å skille menneskene fra  hverandre på grunnlag av stridsspørsmålet om Riket ennå ikke er fullført. I noen områder der det i mange år har vært kraftig motstand, øker nå tallet på nye disipler. Også der folk avviser det gode budskap, lar Jehova sin barmhjertighet komme til uttrykk ved at han lar oss avlegge vitnesbyrdet. Så fortsett å delta i arbeidet! Jesus forsikrer oss om at når arbeidet er fullført, skal enden komme.

13. Hvilken viktig begivenhet skal ifølge 1. Tessaloniker 5: 2, 3 finne sted, og hva vil den bety for oss?

¹³ En annen høyst betydningsfull bibelsk profeti lyder: «Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig tilintetgjørelse komme over dem på et øyeblikk, liksom veene over en gravid kvinne; og de skal slett ikke unnslippe.» (1. Tessaloniker 5: 2, 3) Hvilken form denne kunngjøringen av «fred og sikkerhet» får, gjenstår å se. Men den kommer så avgjort ikke til å bety at verdens ledere virkelig har løst menneskehetens problemer. De som alltid har Jehovas dag i tankene, vil ikke bli villedet av denne kunngjøringen. De vet at den straks blir etterfulgt av en plutselig ødeleggelse.

14. Hvilke begivenheter skal finne sted i den store trengsel, og i hvilken rekkefølge?

¹⁴ I begynnelsen av den store trengsel skal herskerne vende seg mot Babylon den store og tilintetgjøre dette falske religiøse verdensriket. (Matteus 24: 21; Åpenbaringen 17: 15, 16) Deretter skal nasjonene vende seg mot dem som forsvarer Jehovas overherredømme, noe som vekker Jehovas harme mot de politiske myndighetene og dem som støtter dem. Det  fører til at de blir fullstendig tilintetgjort, og dermed når den store trengsel sitt klimaks i form av Harmageddon. Så vil Satan og hans demoner bli kastet i avgrunnen, slik at de ikke lenger kan påvirke menneskene. Dette avslutter «Jehovas dag», den dag da hans navn blir opphøyd. — Esekiel 38: 18, 22, 23; Åpenbaringen 19: 11 til 20: 3.

15. Hvorfor vil det være uforstandig å tenke at det fortsatt er lenge til Jehovas dag kommer?

¹⁵ Enden for denne ordning kommer nøyaktig til fastsatt tid, i overensstemmelse med Guds tidsskjema. Den vil ikke være forsinket. (Habakkuk 2: 3) Husk at ødeleggelsen av Jerusalem i år 70 kom raskt, da jødene ikke ventet det, da de trodde at faren var over. Og hva med oldtidens Babylon? Det var en mektig, befestet by. Den satte sin lit til sine tykke murer. Men den falt på én natt. På samme måte skal den nåværende onde ordning bli rammet av en plutselig ødeleggelse. Måtte vi da være forent i den sanne tilbedelse, fordi vi alltid har hatt Jehovas dag i tankene.

Repetisjonsspørsmål

• Hvorfor er det viktig å ha Jehovas dag i tankene? Hvordan kan vi ha det?

• Hvordan blir vi personlig berørt av den atskillelsen som nå finner sted?

• Hva kommer til å skje før Jehovas dag begynner? Hva bør vi derfor gjøre?

[Studiespørsmål]

[Bilde på sidene 180 og 181]

Snart ender de siste dager med ødeleggelsen av Satans ordning