1, 2. Hva skal vi ta for oss i denne artikkelen?

VI HAR flere beviser enn noen gang for at vi lever i slutten av de siste dager for den nåværende verdensordningen. Snart skal Jehova og Jesus Kristus fjerne alle styresmakter som er i opposisjon til Guds rike. Før det skjer, vil kongen i nord og kongen i sør fortsette sin konflikt med hverandre og med Guds folk.

² I denne artikkelen skal vi ta for oss den profetien som står i Daniel 11:40 til 12:1. Vi skal se hvem som er den nåværende kongen i nord, og drøfte hvorfor vi kan ha tillit til at vi med Jehovas hjelp vil klare de utfordringene som ligger foran oss.

3, 4. Hvem er det som nå er kongen i nord? Forklar.

³ Etter at Sovjetunionen ble oppløst i 1991, fikk Guds folk i dette enorme området «litt hjelp» – en periode med frihet. (Dan 11:34) Det gjorde at de kunne forkynne fritt, og det gikk ikke lang tid før tallet på forkynnere i de tidligere østblokklandene kom opp i flere hundre tusen. Gradvis viste Russland og dets allierte seg som kongen i nord. Som nevnt i den forrige artikkelen må en styresmakt gjøre tre ting for å fylle rollen som kongen i nord eller kongen i sør. Den må (1) ha direkte innvirkning på Guds folk, (2) vise ved sine handlinger at den er en fiende av Jehova og hans folk, og (3) være i en maktkamp med den rivaliserende kongen.

 ⁴ Legg merke til hvorfor vi kan si at det nå er Russland og dets allierte som er kongen i nord: (1) De har direkte innvirkning på Guds folk – de har forbudt forkynnelsesarbeidet og forfølger hundretusener av brødre og søstre som bor i områder under deres kontroll. (2) Disse handlingene viser at de hater Jehova og hans folk. (3) De er i en maktkamp med kongen i sør, den britisk-amerikanske verdensmakt. La oss se nærmere på hvordan Russland og dets allierte har fylt rollen som kongen i nord.

5. Hvilken tidsperiode blir beskrevet i Daniel 11:40–43, og hva skjer i løpet av den tiden?

⁵ Les Daniel 11:40–43. Denne delen av profetien gir et overblikk over endetiden. Den beskriver rivaliseringen mellom kongen i nord og kongen i sør. Som forutsagt av Daniel skulle kongen i sør i endetiden «støte sammen med» kongen i nord. – Dan 11:40.

6. Hvordan har de to kongene ‘støtt sammen’?

⁶ Kongen i nord og kongen i sør fortsetter å konkurrere om å være verdens mektigste stormakt. Da Sovjetunionen og dets allierte fikk innflytelse over mye av Europa etter den andre verdenskrig, førte det for eksempel til at kongen i sør følte seg tvunget til å opprette en internasjonal militærallianse, NATO. Kongen i nord og kongen i sør fortsetter også å konkurrere med hverandre i et kostbart våpenkappløp. De har dessuten kjempet mot hverandre ved å støtte hverandres fiender i kriger og konflikter i Afrika, Asia og Latin-Amerika. De to kongene har også drevet nettkrig mot hverandre. De har beskyldt hverandre for å bruke skadelige dataprogrammer i et forsøk på å ødelegge motpartens økonomi og politiske system. I de senere årene har Russland og dets allierte økt sin innflytelse på verdensarenaen. Og som Daniel forutsa, fortsetter denne kongen i nord sitt angrep mot Guds folk. – Dan 11:41.

7. Hva er «Det vakre landet»?

⁷ Daniel 11:41 sier at kongen i nord skal «trenge inn i Det vakre landet». Hva er dette landet? I gammel tid ble det bokstavelige landet Israel betraktet som «det vakreste av alle land». (Esek 20:6) Men det som gjorde dette landet spesielt vakkert i Jehovas øyne, var at det var der den sanne tilbedelse ble praktisert. Siden pinsedagen i år 33 har «Det vakre landet» ikke vært et bestemt geografisk sted – det kan det ikke være, for Jehovas folk er spredt over hele jorden. «Det vakre landet» sikter i dag til Guds folks virkeområde – den måten de lever livet sitt på – og omfatter slike ting som deres tilbedelse av Jehova på møter og i felttjenesten.

8. Hvordan har kongen i nord trengt inn i «Det vakre landet»?

⁸ I de siste dager har kongen i nord trengt inn i «Det vakre landet» gjentatte ganger. Da Nazi-Tyskland hadde rollen som kongen i nord, spesielt under den andre verdenskrig, trengte denne kongen inn i «Det vakre landet» ved å forfølge og drepe Guds tjenere. Også etter den andre verdenskrig, da Sovjetunionen ble kongen i nord, trengte denne  kongen inn i «Det vakre landet» ved å forfølge Guds tjenere, blant annet ved å forvise mange.

9. Hvordan har Russland og dets allierte trengt inn i «Det vakre landet» i de senere årene?

⁹ I de senere årene har også Russland og dets allierte trengt inn i «Det vakre landet». Hvordan? I 2017 forbød Russland Jehovas folks arbeid og kastet noen av våre brødre og søstre i fengsel. Landet forbød også publikasjonene våre, deriblant Ny verden-oversettelsen, og beslagla avdelingskontoret vårt i tillegg til Rikets saler og stevnehaller. Etter disse handlingene, i 2018, identifiserte Jehovas vitners styrende råd Russland og dets allierte som kongen i nord. Men ikke engang når Jehovas tjenere blir kraftig forfulgt, vil de støtte forsøk på å velte eller forandre en jordisk regjering. De følger i stedet Bibelens veiledning om å be for «alle som er i høye stillinger», spesielt når disse personene skal treffe avgjørelser som kan få betydning for religionsfriheten. – 1. Tim 2:1, 2.

10. Kommer kongen i nord til å beseire kongen i sør? Forklar.

¹⁰ Profetien i Daniel 11:40–45 fokuserer hovedsakelig på det som kongen i nord gjør. Betyr dette at han kommer til å beseire kongen i sør? Nei. Kongen i sør er fortsatt «i live» når Jehova og Jesus går til handling for å fjerne alle jordiske styresmakter i Harmageddon-krigen. (Åp 19:20) Hvordan kan vi være så sikre på det? Tenk over noen ting som profetier i Daniel og Åpenbaringen viser.

11. Hva viser Daniel 2:43–45? (Se forsidebildet.)

¹¹ Les Daniel 2:43–45. Profeten Daniel beskriver en kjempestor statue der forskjellige deler av kroppen er laget av ulike metaller. De står for forskjellige verdensmakter som i ulike tidsperioder har hatt innvirkning på Guds folk. Føttene på statuen er laget av jern og leire. De står for den siste verdensmakten, som er den britisk-amerikanske verdensmakt. Denne profetien viser at den britisk-amerikanske verdensmakt fortsatt eksisterer når Guds rike gjør ende på alle jordiske styresmakter.

12. Hva er villdyrets sjuende hode et bilde på, og hva er det verdt å merke seg?

¹² Også apostelen Johannes beskriver en rekke verdensmakter som i tidens løp har hatt innvirkning på Jehovas folk. Johannes framstiller disse verdensmaktene som hodene på et sjuhodet villdyr. Det sjuende hodet på dette villdyret står for den britisk-amerikanske verdensmakt. Det er verdt å merke seg at det ikke kommer noen flere hoder på villdyret. Det sjuende hodet er fortsatt en fremtredende politisk makt når Kristus og hans himmelske hærstyrker ødelegger det og resten av villdyret. * – Åp 13:1, 2; 17:13, 14.

13, 14. Hvem er «Gog i Magog-landet», og hva kan det være som får ham til å angripe Guds folk?

¹³ En profeti nedskrevet av Esekiel gir oss et visst innblikk i hva som kan skje i den siste tiden til kongen i nord og kongen  i sør. Hvis profetiene i Esekiel 38:10–23, Daniel 2:43–45 og 11:44 til 12:1 og Åpenbaringen 16:13–16, 21 handler om samme tidsperiode og samme hendelser, ser det ut til at vi kan forvente at det følgende vil skje:

¹⁴ En tid etter at den store trengsel har begynt, vil «kongene på hele den bebodde jord» danne en koalisjon av nasjoner. (Åp 16:13, 14; 19:19) Denne sammenslutningen av nasjoner blir det som Bibelen omtaler som «Gog i Magog-landet». (Esek 38:2) Nasjonene kommer til å rette et siste, altomfattende angrep mot Guds folk. Hva vil få dem til å angripe? I en profeti om denne tiden sa apostelen Johannes at det vil komme et uvær der uvanlig store hagl faller ned over Guds fiender. Dette symbolske haglværet kan være et bilde på et hardtslående domsbudskap forkynt av Jehovas folk. Det kan være dette budskapet som får Gog av Magog til å angripe Guds folk med sikte på å utslette dem fullstendig. – Åp 16:21.

15, 16. (a) Hvilke hendelser kan det være at Daniel 11:44, 45 sikter til? (b) Hvordan kommer det til å gå med kongen i nord og alle de andre som utgjør Gog av Magog?

¹⁵ Dette hardtslående budskapet og det siste angrepet fra Guds fiender kan være det samme som det vi leser om i Daniel 11:44, 45. (Les.) Der sier Daniel at «meldinger fra øst og fra nord» gjør kongen i nord urolig, og at han drar ut «i stort raseri» for å «tilintetgjøre mange». Det ser ut til at disse «mange» er Jehovas folk. Det kan være at Daniel her beskriver det siste, altomfattende angrepet mot Guds folk. *

¹⁶ Dette angrepet fra kongen i nord, som angriper sammen med resten av verdens nasjoner, vekker Den Allmektiges vrede og utløser Harmageddon-krigen. (Åp 16:14, 16) På det tidspunktet vil kongen i nord, sammen med alle de andre nasjonene som utgjør Gog av Magog, «gå sin undergang i møte, og  det er ingen som hjelper ham». – Dan 11:45.

17. Hvem er Mikael, «den store fyrsten», som er nevnt i Daniel 12:1, og hva gjør han?

¹⁷ Det neste verset i Daniels profeti gir oss flere detaljer om hvordan kongen i nord og hans allierte vil gå sin undergang i møte, og hvordan vi vil bli reddet. (Les Daniel 12:1.) Hva betyr det som står i dette verset? Mikael er et annet navn på vår regjerende Konge, Jesus Kristus. Han har ‘stått som forsvarer’ for Guds folk siden 1914, da hans rike ble opprettet i himmelen. I nær framtid skal han «stå fram», det vil si gå til handling for å fjerne sine fiender. Dette vil skje i Harmageddon-krigen, som vil være den siste hendelsen i den perioden som Daniel omtaler som historiens største «trengselstid». I Johannes’ profeti i Åpenbaringen blir denne perioden som omfatter tiden forut for denne krigen og selve krigen, omtalt som «den store trengsel». – Åp 6:2; 7:14.

18. Hvorfor kan vi se framtiden tillitsfullt i møte?

¹⁸ Vi kan se framtiden tillitsfullt i møte, for ifølge både Daniel og Johannes kommer de som tjener Jehova og Jesus, til å overleve denne helt spesielle trengselstiden. Daniel sier at de som overlever, har fått navnet sitt «oppskrevet i boken». (Dan 12:1) Hvordan får vi navnet vårt i denne boken? Vi må tydelig vise at vi tror på Jesus, Guds Lam. (Joh 1:29) Vi må bli døpt som symbol på at vi har innviet oss til Gud. (1. Pet 3:21) Og vi må vise at vi støtter Guds rike, ved å gjøre det vi kan for å hjelpe andre til å lære om Jehova.

19. Hva bør vi gjøre nå, og hvorfor?

¹⁹ Det er viktig at vi nå styrker vår tillit til Jehova og hans organisasjon av lojale tjenere. Og vi må støtte Guds rike nå. Hvis vi gjør dette, vil vi bli reddet når kongen i nord og kongen i sør blir tilintetgjort av Guds rike.