1, 2. Hva gjorde Jakob før han døde, og hvorfor? (Se også bildet.)

 DET har gått 17 år siden Jakob reiste fra Kanaan til Egypt sammen med familien sin. (1. Mos 47:28) Han har fortsatt å tjene Jehova trofast i løpet av de årene, og nå er han veldig glad for å se igjen sønnen sin Josef, som han trodde var død. Jakob og alle sønnene hans er endelig samlet igjen. Men Jakob merker at livet hans går mot slutten. Han har noe viktig å si til sønnene sine, og derfor ber han dem om å komme til ham. – 1. Mos 49:28.

² På den tiden var det vanlig at et familieoverhode samlet familien sin for å gi dem noen instrukser før han døde. (Jes 38:1) Da kunne han også si hvem han hadde valgt til å overta som familieoverhode.

3. Hvorfor var det Jakob sa til sønnene sine, så spesielt, ifølge 1. Mosebok 49:1, 2?

³ Les 1. Mosebok 49:1, 2. Men under dette familierådet hadde Jakob noe helt spesielt å si. Jehova fikk Jakob til å komme med en profeti om viktige ting som kom til å skje med etterkommerne hans i framtiden.

4. Hva forutsa Jakob, og hva kan vi lære av det han sa? (Se også oversikten «Jakobs familie».)

 ⁴ I denne artikkelen skal vi se på hva Jakob sa til fire av sønnene sine: Ruben, Simeon, Levi og Juda. I den neste artikkelen skal vi se på hva Jakob sa til de åtte andre sønnene sine. Han forutsa hva som skulle skje med sønnene hans og etterkommerne deres. Etter hvert skulle disse familiene bli den store nasjonen Israel. Når vi ser nærmere på historien til den nasjonen, blir det tydelig for oss hvordan Jakobs profeti gikk i oppfyllelse. Og vi vil lære viktige ting som kan hjelpe oss til å fortsette å ha et godt forhold til vår himmelske Far, Jehova.

RUBEN

5. Hva forventet sannsynligvis Ruben?

⁵ Jakob snakket først til Ruben og sa: «Du er min førstefødte.» (1. Mos 49:3) Siden Ruben var den førstefødte, forventet han sannsynligvis å arve dobbelt så mye som brødrene sine. Og han  forventet kanskje også å ta over som familiens overhode etter at faren var død, og at det alltid ville være en blant etterkommerne hans som skulle lede familien.

6. Hvorfor mistet Ruben førstefødselsretten? (1. Mosebok 49:3, 4)

⁶ Men Ruben mistet førstefødselsretten. (1. Krøn 5:1) Hvorfor gjorde han det? En stund etter at Rakel hadde dødd, hadde Ruben sex med tjenestekvinnen hennes, Bilha, som Rakel hadde gitt til Jakob som kone. (1. Mos 35:19, 22) Hva kan være grunnen til at Ruben gjorde det? Han var sønn av Rakels søster, Lea. Så han kan ha gjort det for at Jakob skulle se ned på Bilha og elske moren hans høyere. Eller det kan være at Ruben var tiltrukket av Bilha og ikke klarte å kontrollere de seksuelle lystene sine. – Les 1. Mosebok 49:3, 4.

7. Hva skjedde med Ruben og etterkommerne hans? (Se også rammen « Jakobs profeti til sønnene sine».)

⁷ Jakob sa til Ruben: «Du ... skal ikke være den fremste.» Dette gikk i oppfyllelse. Det står ikke noe i Bibelen om at noen av Rubens etterkommere ble konger, prester eller profeter. Men Jakob avviste ikke Ruben. Og Rubens etterkommere ble en av stammene i Israel. (Jos 12:6) I andre situasjoner hadde Ruben vist at han hadde gode egenskaper, og det står ikke noe om at han begikk seksuell umoral igjen. – 1. Mos 37:20–22; 42:37.

8. Hva kan vi lære av det som skjedde med Ruben?

⁸ Hva kan vi lære? Vi må jobbe hardt for å ha selvkontroll og kjempe mot gale seksuelle ønsker, og vi må bestemme oss for å ikke gjøre noe umoralsk. Hvis vi blir fristet til å gjøre det, bør vi stoppe opp og tenke over at det vi gjør, kan såre Jehova, familien vår og andre. Og vi må huske at «det man sår, det skal man også høste». (Gal 6:7) Men det som skjedde med Ruben, minner oss også om hvor barmhjertig Jehova er. Jehova vil ikke beskytte oss mot konsekvensene av feilene våre, men hvis vi angrer og anstrenger oss for å gjøre det som er rett, vil Jehova tilgi oss og hjelpe oss.

SIMEON OG LEVI

9. Hvorfor var Jakob misfornøyd med Simeon og Levi? (1. Mosebok 49:5–7)

⁹ Les 1. Mosebok 49:5–7. Nå var det Simeons og Levis tur. Det Jakob sa til dem, viser at han ikke var fornøyd med dem. Tidligere hadde Jakobs datter, Dina, blitt voldtatt av en kanaaneer som het Sikem. Alle sønnene til Jakob ble forståelig nok rasende på grunn av det som hadde skjedd med søsteren deres. Men Simeon og Levi ble også voldelige. Jakobs sønner lurte Sikem og mennene i byen og sa at de ville inngå fred med dem hvis de ble omskåret. Og det gikk de med på. Men mens de fortsatt hadde smerter etter at de hadde blitt omskåret, tok Simeon og Levi hvert sitt sverd og gikk inn i byen og drepte alle mennene. – 1. Mos 34:25–29.

10. Hvordan ble Jakobs profeti om Simeon og Levi oppfylt? (Se også rammen « Jakobs profeti om sønnene sine».)

¹⁰ Jakob var dypt skuffet fordi Simeon og Levi hadde vært så voldelige. Han forutsa at de skulle bli spredt omkring i Israel. Denne profetien gikk i oppfyllelse over 200 år senere, da israelittene gikk inn i det lovte land. Simeons  stamme fikk noen byer rundt om i Judas område. (Jos 19:1) Og levittene fikk 48 byer som var spredt over hele Israel. – Jos 21:41.

11. Hvilke gode ting gjorde simeonittene og levittene?

¹¹ Simeons og Levis etterkommere gjorde ikke de samme feilene som Simeon og Levi. Levis stamme viste at de var lojale mot Jehova. Da Moses fikk Loven på Sinai-fjellet, var det mange israelitter som begynte å tilbe en gullkalv. Men levittene stilte seg på Moses’ side og hjalp ham med å rydde opp i det gale som hadde skjedd. (2. Mos 32:26–29) Jehova valgte menn fra Levis stamme til å være prester i Israel. (2. Mos 40:12–15; 4. Mos 3:11, 12) Og senere hjalp simeonittene Judas stamme med å kjempe mot kanaaneerne når de skulle innta det lovte land. – Dom 1:3, 17.

12. Hva kan vi lære av det som skjedde med Simeon og Levi?

¹² Hva kan vi lære? Vi må gjøre det vi kan for å kontrollere temperamentet vårt. Hvis du eller en du er glad i, har blitt dårlig behandlet, er det helt naturlig å bli sint. (Sal 4:4) Men vi må huske at Jehova ikke liker at vi sier eller gjør noe som sårer andre, selv om de har behandlet oss dårlig. (Jak 1:20) Når noen behandler oss dårlig – enten i eller utenfor menigheten – må vi reagere på en måte som Jehova kan godkjenne. Det vil hjelpe oss til å unngå å si eller gjøre noe som vi vil angre på. (Rom 12:17, 19; 1. Pet 3:9) Husk også at hvis foreldrene dine tar noen dårlige valg, så betyr ikke det at du kommer til å gjøre de samme feilene som dem. Ikke tenk at det ikke er noe håp for deg, og at du ikke kan bli godkjent av Jehova. Jehova vil hjelpe deg til å gjøre det som er rett, og han vil belønne deg for det.

JUDA

13. Hvorfor kan Juda ha vært nervøs da Jakob skulle snakke til ham?

¹³ Juda var den neste Jakob hadde noe å si til. Juda kan ha blitt nervøs etter å ha hørt det Jakob sa til de eldre brødrene hans. Han hadde tross alt også gjort noen alvorlige feil. Han var tydeligvis med på å plyndre byen Sikem. (1. Mos 34:27) Han var med på å selge Josef som slave og så lyve for Jakob om det. (1. Mos 37:31–33) Og senere hadde han sex med svigerdatteren sin, Tamar, som han trodde var en prostituert kvinne. – 1. Mos 38:15–18.

14. Hvilke gode ting hadde Juda gjort? (1. Mosebok 49:8, 9)

¹⁴ Men Jakob hadde bare ros å komme med til Juda, og han lovte at det skulle skje gode ting med ham og familien hans. (Les 1. Mosebok 49:8, 9.) Juda hadde vist at han virkelig brydde seg om følelsene til faren sin. Han hadde også vist at han brydde seg om den yngste broren sin, Benjamin. – 1. Mos 44:18, 30–34.

15. På hvilke måter ble Juda belønnet?

¹⁵ Jakob forutsa at Juda skulle ha en ledende rolle blant brødrene sine. Men det skulle gå 200 år før den profetien begynte å bli oppfylt. Etter at israelittene hadde gått ut av Egypt, mens de gikk gjennom ødemarken mot det lovte land, var det Judas stamme som gikk først, og de andre stammene fulgte etter. (4. Mos 10:14) Noen tiår senere var  det Judas stamme som tok ledelsen når folket skulle innta det lovte land. (Dom 1:1, 2) Og David, en av Judas etterkommere, var den første av mange konger fra den stammen. Men det var flere måter profetien ble oppfylt på.

16. Hvordan ble profetien i 1. Mosebok 49:10 oppfylt? (Se også rammen « Jakobs profeti om sønnene sine».)

¹⁶ Jakob sa at menneskenes Hersker skulle være en etterkommer av Juda, og at han skulle herske for alltid. (Les 1. Mosebok 49:10 og fotnoten.) Den Herskeren er Jesus Kristus, som Jakob kalte Sjilo. En engel sa om Jesus: «Jehova Gud skal gi ham hans far Davids trone.» (Luk 1:32, 33) Jesus blir også kalt «Løven av Judas stamme». – Åp 5:5.

17. Hvordan kan vi etterligne Jehova når det gjelder hvordan han ser på andre?

¹⁷ Hva kan vi lære? Jehova godkjente Juda selv om han hadde gjort noen alvorlige feil. Men kan det være at brødrene  hans lurte på hva Jehova så i ham? Uansett vet vi at Jehova så gode ting i Juda og belønnet ham for det. Hvordan kan vi etterligne Jehova? Når en bror eller søster får en viktig oppgave, har vi kanskje lett for å fokusere på feilene til den personen. Men vi må huske på at Jehova setter pris på de gode egenskapene han eller hun har. Jehova ser etter det gode i dem som tjener ham, og vi bør gå inn for å gjøre det samme.

18. Hvorfor må vi være tålmodige?

¹⁸ Noe annet vi kan lære av profetien om Juda, er at vi må være tålmodige. Jehova holder alltid det han lover. Men han gjør det ikke alltid på den måten eller på det tidspunktet vi forventer. Judas etterkommere begynte ikke å ta ledelsen blant Guds folk med en gang. Men de støttet lojalt dem som Jehova hadde utvalgt til å gjøre det, for eksempel levitten Moses, efraimitten Josva og kong Saul, som var benjaminitt. Vi ønsker også å støtte dem som Jehova velger ut til å ta ledelsen blant oss i dag. – Hebr 6:12.

19. Hva har vi lært om Jehova i denne artikkelen?

¹⁹ Hva har vi lært av det siste Jakob sa til de fire eldste sønnene sine? Det er tydelig at Gud ikke «ser ... slik som mennesker ser». (1. Sam 16:7) Jehova er veldig tålmodig med oss, og han tilgir oss. Han godtar ikke gal oppførsel, men han forventer heller ikke at vi skal være perfekte. Han kan til og med belønne personer som har gjort alvorlige feil, hvis de angrer oppriktig og begynner å gjøre det som er rett. I den neste artikkelen skal vi se på hva Jakob sa til de åtte andre sønnene sine.