Ledet av noe som er bedre enn instinkter

«Hvis personlig moral innskrenker seg til det å gjøre bruk av den frie vilje, uten at det foreligger noen prinsipper som gjør at man kan foreta en moralsk vurdering av kvaliteten av de valgene som blir truffet, er det ikke til å unngå at lovverket vil bli tatt i bruk for å fylle det moralske tomrommet som har oppstått.» — DR. DANIEL CALLAHAN.

CALLAHANS bekymring er bare så altfor velbegrunnet, for det tiltagende moralske tomrommet mange steder i verden har tvunget myndighetene til å vedta utallige lover som tar sikte på å bremse kriminaliteten. På det første mødretoppmøtet som ble holdt i Nigeria, gav landets president uttrykk for sin dype bekymring for landets framtid. Det var ikke politikk eller fattigdom han tenkte på, men «et mye dypereliggende problem» — den «generelle undergraving av . . . sentrale verdier innen familien, på arbeidsplassen, i nærmiljøet og i landet som et hele».

En meningsmåling som ble foretatt blant 1736 britiske mødre, viste at «den tradisjonelle familien er i ferd med å gå i oppløsning som følge av at moralske verdier så raskt svekkes, og av at det blir stadig flere aleneforeldre». Også i Kina går det raskt nedover med moralen. Kinesere har sex tidligere i livet og med flere partnere enn noen gang, melder bladet Time. «Det er mitt liv, og jeg kan gjøre hva jeg vil,» sa en ung kinesisk kvinne som skrøt av at hun hadde hatt over hundre sexpartnere.

Undergravingen av moralen har også virket inn på dem som sitter med makten. «Folk ser ikke lenger opp til sine ledere som gode moralske forbilder,» skriver Javed Akbar i den kanadiske avisen The Toronto Star. Det ser ut til at politikere, bedriftsledere og også religiøse ledere «mangler den rette moralske karakterstyrke,» sier han.

Hvorfor et slikt forfall?

Det er en rekke faktorer som bidrar til denne negative tendensen. En av dem er en generell opprørsånd overfor tradisjonelle verdier. En meningsmåling som ble foretatt i sørstatene i USA, viste at flertallet av collegestudentene mente at «hva som er rett og galt, er et spørsmål om personlig oppfatning».

Den politiske skribenten Zbigniew Brzezinski er inne på en annen faktor. Dagens samfunn, skriver han, «fokuserer hovedsakelig på den umiddelbare tilfredsstillelse av individets ønsker i et miljø hvor individuell og kollektiv livsnytelse blir det altoverskyggende motiv for atferd». Moralsk frihet og uavhengighet, griskhet og tilfredsstillelse av egne ønsker appellerer kanskje til enkelte, men er dette noe som bidrar til sann lykke, tilfredshet og et bedre forhold til andre?

 «Visdommen blir rettferdiggjort ved sine gjerninger,» sa Jesus. (Matteus 11: 19) Føler folk seg lykkeligere og tryggere som følge av at verdinormene svekkes? Tenk over noen av resultatene: økt mistillit, utrygghet, ødelagte forhold, barn vokser opp uten far eller mor, en pandemi av seksuelt overførte sykdommer, uønskede svangerskap, narkotikamisbruk og vold. Disse realitetene vitner ikke om tilfredshet og suksess, men snarere om sorg og fiasko. — Galaterne 6: 7, 8.

Jeremia, en av Guds profeter, var vitne til lignende problemer på sin tid, og han ble inspirert av Gud til å skrive ned denne iakttagelsen: «Jeg vet godt, Jehova, at menneskets vei ikke står til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» (Jeremia 10: 23) Gud skapte oss ikke til å være uavhengige av ham og til selv å bestemme hva som er rett, og hva som er galt. Noe som kan virke bra i våre øyne, kan i virkeligheten være svært skadelig. «Det finnes en vei som er rettskaffen i en manns øyne, men siden er enden på den dødens veier,» står det i Bibelen, i Ordspråkene 14: 12.

En fiende i vårt indre

Hvorfor trenger vi veiledning i moralske spørsmål? Én grunn er at vårt hjerte kan bedra oss. «Hjertet er mer forrædersk enn noe annet, og desperat. Hvem kan kjenne det?» står det i Bibelen, i Jeremia 17: 9. Hvis du kjente en som var både forrædersk og desperat, ville du da stole på ham? Selvsagt ikke! Ikke desto mindre har hver og én av oss et hjerte som kan være nettopp det. Gud gir oss derfor denne direkte, men likevel kjærlige advarselen: «Den som setter sin lit til sitt eget hjerte, er uforstandig, men den som vandrer i visdom, han skal unnslippe.» — Ordspråkene 28: 26.

Her har vi nøkkelen: I stedet for å stole på våre egne, ufullkomne evner må vi vandre i Guds visdom. Det vil hjelpe oss til å styre unna mange fallgruver. Dessuten er det slik at  dyrebar visdom er lett tilgjengelig for alle som oppriktig ønsker å tilegne seg den. «Hvis noen av dere mangler visdom, skal han fortsette å be Gud om den, for han gir gavmildt til alle og uten bebreidelser; og den skal bli gitt ham.» — Jakob 1: 5.

Sett din lit til Gud «av hele ditt hjerte»

Bibelen sier om vår Skaper: «Klippen — fullkomment er hans verk, for alle hans veier er rettvishet. En trofasthetens Gud, hos hvem det ikke er urett; rettferdig og rettskaffen er han.» (5. Mosebok 32: 4) Ja, Jehova er som en massiv klippe som vi fullt ut kan stole på. Han gir oss sunn moralsk og åndelig veiledning, uansett hvilke forandringer som skjer omkring oss. I Ordspråkene 3: 5, 6 står det: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette.»

Hvem kan vel gi oss bedre veiledning enn vår Skaper, han som ’teller hårene på vårt hode’? (Matteus 10: 30) Han har dessuten vist seg å være en sann venn, en som elsker oss så høyt at han til enhver tid er ærlig mot oss — også når sannheten kan være vond å svelge. — Salme 141: 5; Ordspråkene 27: 6.

Legg dessuten merke til at Jehova ikke tvinger oss til å følge hans veiledning. Han appellerer til oss på grunnlag av kjærlighet. «Jeg, Jehova, er . . . den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre. Om du bare ville gi akt på mine bud! Da skulle din fred bli som en elv, og din rettferdighet som havets bølger.» (Jesaja 48: 17, 18) Føler du deg ikke dratt til en slik Gud? Hva mer er, han har sørget for at hans visdom er lett tilgjengelig for oss i hans inspirerte Ord, Bibelen, verdens mest utbredte bok! — 2. Timoteus 3: 16.

La Guds Ord lyse opp veien

Salmisten skrev om De hellige skrifter: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» (Salme 119: 105) En lampe for vår fot avslører farer som befinner seg rett foran oss, mens et lys for vår sti lyser opp veien forover. For å si det enkelt kan Guds Ord lede oss trygt gjennom livet ved å hjelpe oss til å treffe kloke, moralsk gode avgjørelser i alle spørsmål — både spørsmål som gjelder nuet, og spørsmål som gjelder framtiden.

Tenk for eksempel på Bergprekenen. I denne korte prekenen, som er gjengitt i Matteus, kapitlene 5 til 7, talte Jesus Kristus om lykke, kjærlighet, hat, barmhjertighet, moral, bønn, det å trakte etter rikdom og mange andre emner som er like relevante nå som de var den gang. Det han sa, vitnet om så stor innsikt at «folkeskarene [var] slått av forundring over hans måte å undervise på». (Matteus 7: 28) Vi vil anbefale at du tar deg noen minutter til å lese denne prekenen selv. Den vil sannsynligvis gjøre stort inntrykk på deg.

«Fortsett å be» om Guds hjelp

Det skal innrømmes at det ikke alltid er så lett å gjøre det som er rett i Guds øyne. Bibelen sammenligner den kampen vi fører i vårt indre mot synden, med en krig. (Romerne 7: 21—24) Men vi kan vinne denne krigen med Guds hjelp. «Fortsett å be,» sa Jesus, «og det skal bli gitt dere; fortsett å lete, og dere skal finne . . . For enhver som ber, han får, og enhver som leter, han finner.» (Lukas 11: 9, 10) Jehova vil ikke vende seg bort fra noen som oppriktig prøver å gå på den smale veien som fører til evig liv. — Matteus 7: 13, 14.

Tenk på Frank, som var avhengig av tobakk da han begynte å studere Bibelen med Jehovas vitner. Etter at han hadde lest det som står i 2. Korinter 7: 1, og trukket den riktige slutning at hans vane i Guds øyne var en ’besmittelse av kjødet’, bestemte han seg for å slutte å røyke. Men det var ikke lett. En gang krabbet han omkring på alle fire og lette etter gamle sigarettstumper som han kunne røyke!

Det uverdige ved denne oppførselen førte til at det gikk opp for Frank hvor avhengig han var blitt av tobakken. (Romerne 6: 16) Han bad derfor inderlige bønner om hjelp og benyttet seg fullt  ut av muligheten til å søke sunn omgang i den lokale menigheten av Jehovas vitner, og på den måten klarte han å overvinne sin dårlige vane. — Hebreerne 10: 24, 25.

Sørg for å få dekket dine åndelige behov

Det Frank opplevde, er bare ett av mange eksempler på at Bibelen gir oss den aller beste moralske og åndelige veiledning, i tillegg til at den også motiverer oss til å handle i samsvar med denne veiledningen. Det er derfor lett å forstå Jesu ord: «Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.» — Matteus 4: 4.

Når vi legger oss Guds dyrebare sannheter på hjerte, vil vi ha glede av det på alle måter — mentalt, følelsesmessig, åndelig og fysisk. I Salme 19: 7, 8 leser vi: «Jehovas lov er fullkommen, den gir sjelen ny styrke. . . . Jehovas befalinger er rette, de får hjertet til å fryde seg; Jehovas bud er rent, det får øynene til å stråle [fordi vi får et håp og et klart bilde av Guds hensikt].»

Ved sitt Ord gjør Jehova mer enn å hjelpe oss til å holde vårt moralske kompass i god stand og leve slik at vi får et best mulig liv nå. Han opplyser oss også om framtiden. (Jesaja 42: 9) Og som den neste artikkelen viser, har alle som tar imot og godkjenner Guds veiledning, en strålende framtid foran seg.

[Ramme/bilde på sidene 4 og 5]

Ditt eget moralske «kompass»

Vi mennesker har fått en dyrebar gave — samvittigheten. Som følge av det har mennesker av alle nasjoner og stammer til alle tider hatt lover og regler for oppførsel som har hatt mye til felles. (Romerne 2: 14, 15) Samvittigheten er imidlertid ikke en ufeilbarlig veileder. Den kan bli påvirket av falske religiøse oppfatninger, menneskelige filosofier, fordommer og urette ønsker. (Jeremia 17: 9; Kolosserne 2: 8) Akkurat som en pilot trenger å justere de instrumentene han bruker når han skal navigere, trenger vi å sjekke og, ved behov, justere vårt moralske og åndelige kompass i samsvar med de rettferdige normene som er blitt fastsatt av «vår Lovgiver», Jehova Gud. (Jesaja 33: 22) I motsetning til menneskers normer for oppførsel, som kan bli forandret fra den ene generasjonen til den neste, er Guds fullkomne normer evigvarende. «Jeg er Jehova; jeg har ikke forandret meg,» sier han. — Malaki 3: 6.

[Ramme på side 7]

Veiledning som kan gi et rikt og lykkelig liv

HVORDAN OPPNÅ LYKKE

«Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov.» — MATTEUS 5: 3.

«Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» — APOSTLENES GJERNINGER 20: 35.

«Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» — LUKAS 11: 28.

HVORDAN SKAPE TILLIT

«Tal sannhet, enhver av dere med sin neste.» — EFESERNE 4: 25.

«Tyven skal ikke lenger stjele.» — EFESERNE 4: 28.

«La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet.» — HEBREERNE 13: 4.

HVORDAN SKAPE ET GODT FORHOLD TIL ANDRE

«Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» — MATTEUS 7: 12.

«[En mann skal] elske sin hustru som seg selv; . . . hustruen [bør] ha dyp respekt for sin mann.» — EFESERNE 5: 33.

«Fortsett å . . . tilgi hverandre villig.» — KOLOSSERNE 3: 13.

HVORDAN UNNGÅ OG HVORDAN LØSE KONFLIKTER

«Gjengjeld ikke noen ondt med ondt.» — ROMERNE 12: 17.

«Kjærligheten er langmodig og vennlig. . . . Den holder ikke regnskap med krenkelsen.» — 1. KORINTER 13: 4, 5.

«La ikke solen gå ned mens dere er i en opphisset tilstand.» — EFESERNE 4: 26.