Vi betrakter verden

Berusede dyr

Ifølge meldinger fra forskjellige steder i verden er ikke menneskene de eneste som erfarer virkningen av alkohol. Det var nylig en flokk berusede elefanter som herjet vilt og ødela bygninger etter at de hadde funnet og drukket øl i en landsby i Assam i India. I Bosnia var det en bjørn som fikk smaken på ølrester i bokser som var kastet, og begynte å tigge om mer. Landsbyboerne ble lei av bjørnens rampestreker, så de bestemte seg for å gi den alkoholfritt øl. Det gjorde susen. Bjørnen koser seg fortsatt med øl, men er ikke lenger aggressiv. I Nord-California ble fugler beruset av gjærede bær fra busker langs veikanten og gikk til angrep på biler. Løsningen var å skjære ned buskene. Gjæret nektar fører til at bier flyr på trær eller bare faller ned på bakken, ute av stand til å finne veien tilbake til bikuben. Berusede bier som klarer å komme seg hjem, står overfor enda en utfordring — vaktbienes vrede, for de er fast bestemt på å forhindre at hele kolonien blir beruset.

 Det regner fisk

Hundrevis av småfisk, kanskje fra sjøene Dojran eller Korónia, ble funnet i landsbyen Koróna, meldte den greske avisen Eleftherotypia. «Overalt fant landsbyboerne fisk som hadde falt ned fra himmelen.» Ifølge Christos Balafoutis, leder av det meteorologiske instituttet i Tessaloniki, er ikke slike hendelser uvanlige. Stormskyer i værsystemer med lavtrykk skaper virvelvinder som suger opp vann og fisker og frosker fra sjøenes overflate. «Luften inne i virvelvinden kan løfte dem høyt opp og føre dem langt av sted,» heter det i meldingen. Senere, når virvelvinden blir svakere, faller fisken ned.

Tenåringers virkelige bekymringer

«Foreldre er så redd for at deres barn i tenårene skal begynne med narkotika, at de ikke oppdager barnas alvorlige følelsesmessige og mentale helseproblemer,» skriver London-avisen The Times. En undersøkelse som omfattet mer enn 500 foreldre og mer enn 500 tenåringer, viser at 42 prosent av foreldrene tror at stoffmisbruk er det største enkeltstående problem som barna deres står overfor. Men bare 19 prosent av ungdommene mente det samme. Trettien prosent av tenåringene bekymrer seg mer over forholdet til venner og familie, og 13 prosent bekymrer seg over mobbing. Justine Irwin, som er leder for hjelpetelefonen Get Connected, den organisasjonen som stod bak denne undersøkelsen, uttrykte spesielt bekymring for foreldrenes tendens til å overse tenåringenes psykiske og følelsesmessige problemer. Han sier til foreldre: «Baser dere ikke på antagelser. Begynn å være realistiske.»

En mer likevektig levemåte

En undersøkelse foretatt av Australia Institute, en uavhengig forskningsorganisasjon, viser at «i løpet av de siste ti årene har 23 prosent av australierne mellom 30 og 59 år gitt avkall på inntekt til fordel for en mer likevektig livsstil,» melder The Sydney Morning Herald. Trenden, som forskerne kaller «nedgiring», er blitt antatt av mange som håper å forbedre sin trivsel og ha mer tid til barna sine. Disse arbeidstakerne «går over til mindre krevende og dårligere betalte jobber, reduserer arbeidstiden eller slutter i jobben,» sier avisen videre. Clive Hamilton, eksekutivdirektør i Australia Institute, sa: «Dette handler om å sette livet foran inntekten. De betrakter absolutt ikke seg selv som tapere; de er helt vanlige mennesker som avviser overforbruk, og som med overlegg reduserer sin inntekt til fordel for en mer likevektig livsstil.»

En dag på kontoret

I en undersøkelse som London Magazine foretok, ble 511 personer spurt om hva de opplevde en vanlig dag. I løpet av de timene de var på jobb, hadde omkring halvparten drukket alkohol, 48 prosent hadde stjålet, og nesten en tredjedel hadde brukt narkotika, melder London-avisen The Daily Telegraph. I tillegg hadde 42 prosent «fantasert om å drepe sjefen sin», nesten en tredjedel «hadde sett på pornografi på Internett», «62 prosent hadde fått et uanstendig tilbud av en kollega, og nærmere en femtedel hadde hatt sex på kontoret». Trettiseks prosent av de ansatte hadde løyet i sine resymeer, 13 prosent sa at de var villige til å gå til sengs med sjefen for å bli forfremmet, og 45 prosent ville ikke betenke seg på å være illojal mot en kollega for selv å få en høyere stilling. Ifølge psykoterapeuten Philip Hodson er en slik oppførsel i mange tilfeller et resultat av at de ansatte nærer uvilje mot dem som sitter med makten. Han sa: «Vi er villige til å gjøre alt for å være på toppen. Titler, posisjon og status er svært viktig for oss.»

Plutselige dødsfall innen idretten

Da tre menn i 50-årene døde av hjerteinfarkt på samme dag etter at de hadde deltatt i langdistanseløp i forskjellige deler av Japan, kom idrettsleger med advarsler. Dr. Masatoshi Kaku, som er styreformann ved Kobe idrettshøyskole, skriver i avisen Asahi Shimbun: «Omkring 80 prosent av plutselige dødsfall er relatert til hjertet. . . . Folk som har fått en god helseattest, utgjør mer enn 90 prosent av dem som dør en plutselig død.» Dr. Kaku anbefaler at det blir laget et arbeids-EKG, og ikke bare et hvile-EKG. Videre advarer han mot å overanstrenge seg og anbefaler at man avslutter treningen hvis man får den minste følelse av at man har feber, eller hvis man blir kvalm eller svimmel. «Det er ingen skam å gi seg midt i en kamp eller et løp,» sier dr. Kaku. Han legger til: «Idrettsutøvere har en tendens til å overvurdere viktigheten av å fullføre løpet, men når det er nødvendig, bør de spørre seg selv om det virkelig er anstrengelsene verdt.»

Behov for kommunikasjon i familien

«Familiens samtaler er blitt redusert til et ’daglig grynt’ som fører til at barna ikke er i stand til å snakke ordentlig,» melder London-avisen The Times. Alan Wells som er leder for det offentlige Basic Skills Agency, som er ansvarlig for å opprettholde normene for god undervisning i Storbritannia, mener at tilbakegangen skyldes det at barna «sitter foran TV-en og datamaskinen, og at familiene ikke har tid til å spise sammen». Wells legger også skylden på økningen av aleneforelderfamilier hvor det ikke er noen besteforeldre, og at det nå er få foreldre som leser høyt for barna sine. Han mener at disse forholdene forklarer hvorfor barn som begynner på skolen i fire—fem års alderen, er «dårligere til å artikulere og til å uttrykke seg» enn barn var før. Wells anbefaler at det blir truffet tiltak for å lære foreldre hvordan de skal omgås barna sine.

Mangel på søvn er skadelig

«Ni prosent av polakkene sover mindre enn fem timer hver natt,» melder den polske ukeavisen Wprost. «Én av tre amerikanere og briter sover ikke mer enn seks og en halv time hver natt.» Michał Skalski, som er knyttet til en søvnklinikk i Polen, sier at «de som sover lite, er under permanent stress». En japansk undersøkelse viser at «risikoen for å få hjerteinfarkt er 50 prosent høyere hos dem som sover fem timer eller mindre hver natt, sammenlignet med dem som sover åtte timer,» melder Wprost. I tillegg viser amerikanske undersøkelser at diabetes og andre helseproblemer kan settes i forbindelse med mangel på søvn. Søvnmangel fører ikke bare til «forandringer i glukosestoffskiftet», men er også knyttet til «økt risiko for sterk overvekt,» sier artikkelen. «Når du er trett, forsøker kroppen å kompensere for mangelen på energi,» forklarer bladet American Fitness. «Personer som ikke får nok søvn, har en tendens til å spise og drikke mer for å føle seg våkne. Så hvis du har tatt av noen kilo og ikke vil legge dem på deg igjen, bør du sove litt mer.»