Al op jonge leeftijd zal uw kind misschien merken dat sommige mensen anderen anders behandelen vanwege hun huidskleur of nationaliteit. Hoe kunt u uw kind helpen om niet beïnvloed te raken door racistische ideeën? Wat kunt u doen als uw kind met discriminatie te maken krijgt?

In dit artikel

•  Hoe je met je kind over mensen van een ander ras praat

•  Hoe je je kind uitlegt wat racisme is

•  Hoe je het goede voorbeeld geeft

•  Als je kind wordt gediscrimineerd

 Wat je kunt zeggen. Er is een geweldige variëteit aan uiterlijke kenmerken en culturele gebruiken van mensen over de hele wereld. Als gevolg van die diversiteit worden sommige mensen door anderen slecht behandeld op basis van hun uiterlijk of hun gedrag.

 Maar de Bijbel leert dat alle mensen dezelfde voorouders hebben. Met andere woorden, we zijn allemaal aan elkaar verwant.

 ‘We merkten dat als onze kinderen omgingen met mensen met een andere afkomst, ze er al gauw achter kwamen dat elk mens onze liefde en ons respect verdient.’ — Karen.

 Vroeg of laat zal uw kind op het nieuws berichten horen over haatmisdrijven of andere racistische incidenten. Wat kunt u daarover zeggen? Veel hangt af van de leeftijd van uw kind.

•   Peuters en kleuters. ‘Kleine kinderen zijn heel gevoelig voor wat eerlijk is of oneerlijk’, zegt dr. Allison Briscoe-Smith in het tijdschrift Parents. ‘Dat vormt een goede basis om met ze te praten over onrecht.’

•   Kinderen op de basisschool. Kinderen tussen de 6 en 12 jaar zijn nieuwsgierig en stellen soms moeilijke vragen. Beantwoord die zo goed mogelijk. Praat met uw kinderen over wat ze op school en in de media zien, en gebruik die gesprekken om te vertellen dat het niet goed is om te discrimineren.

•   Tieners. In deze fase van hun leven leren jongeren kwesties te begrijpen die complexer zijn. De tienerjaren zijn dus een heel geschikte tijd om met uw kind te praten over nieuwsberichten over racisme.

 ‘We praten met onze kinderen over racisme omdat ze er hoe dan ook op een bepaald moment mee geconfronteerd worden, waar ze ook wonen. Als ze er thuis niks over horen, zouden ze de mening van anderen kunnen overnemen. Meningen en onjuiste informatie worden vaak als feiten gepresenteerd.’ — Tanya.

 Kinderen leren door het voorbeeld dat ze krijgen. Het is dus belangrijk om als ouder na te denken over wat je zegt en doet. Bijvoorbeeld:

•   Maakt u grapjes over mensen van een ander ras of kleineert u ze? ‘Je kinderen kijken en luisteren naar je en gaan zich van nature gedragen zoals jij’, zegt de Amerikaanse Academie voor Kinder- en Jeugdpsychiatrie.

•   Gaat u graag om met mensen uit andere delen van de wereld? Alanna Nzoma, een kinderarts, zegt: ‘Als je wilt dat je kinderen (…) [goed] leren omgaan met mensen met een andere achtergrond, moeten ze jou dat zien doen.’

 ‘Door de jaren heen hebben mensen van over de hele wereld bij ons thuis gelogeerd. We leerden hun eten en muziek kennen en droegen zelfs hun traditionele kleding. We praatten met onze kinderen over mensen, niet over ras. En we schepten nooit op over onze eigen cultuur.’ — Katarina.

 Hoewel er veel gesproken wordt over gelijkheid, komt racisme heel vaak voor. Dat betekent dat uw kind onvriendelijk behandeld zou kunnen worden, vooral als jullie gerekend worden tot een etnische minderheid. Wat zou u dan kunnen doen?

 Zorg dat je de feiten kent. Werd uw kind opzettelijk onvriendelijk behandeld of was het gewoon een ondoordachte opmerking? (Jakobus 3:2) Moet de persoon hierop aangesproken worden of kunt u het door de vingers zien?

 Het is belangrijk om evenwichtig te zijn. In de Bijbel staat het wijze advies: ‘Erger je niet te snel’ (Prediker 7:9). Racisme mag niet gebagatelliseerd worden, maar niet elke vermeende belediging is een haatmisdrijf of komt voort uit raciale haat.

 Natuurlijk is elke situatie anders. Probeer er dus achter te komen wat er echt gebeurd is voordat u besluit er iets aan te doen.

 Als u de feiten hebt verzameld, vraag u dan af:

•   ‘Is het in het voordeel van m’n kind als hij opmerkingen van anderen gauw opvat als racistisch en hij zich daardoor snel een slachtoffer voelt?’

•   ‘Zou m’n kind voordeel kunnen hebben van het Bijbelse advies: “Besteed niet te veel aandacht aan elk woord dat mensen zeggen”?’ — Prediker 7:21.

 Wat als het opzettelijk lijkt? Help uw kind in te zien dat de situatie beter of slechter kan worden, afhankelijk van zijn of haar reactie. Soms wil iemand die een ander belachelijk maakt, pest of beledigt alleen maar een reactie uitlokken. In dat geval is de beste reactie misschien geen reactie.

 Soms kan uw kind de persoon er misschien wél op aanspreken, als dat veilig is. Hij zou kunnen zeggen, zonder aanvallend te worden: ‘Ik vind het niet fijn wat je zei (of deed).’

 Wat als u het incident wilt melden? Als het welzijn van uw kind bedreigd wordt of als u om een andere reden het gevoel hebt dat de situatie niet genegeerd kan worden, kunt u natuurlijk met de schooldirectie praten, of zelfs met de politie als dat nodig is.