Duizenden Getuigen van Jehovah uit zeven landen genoten samen met hun Srilankaanse broeders en zusters van het eerste speciale congres dat ooit op Sri Lanka werd gehouden. Het ‘Wees moedig!’-congres werd van 6 tot 8 juli 2018 gehouden in het Sugathadasastadion in de hoofdstad Colombo. Het hoogste aantal aanwezigen was 14.121. Hoogtepunten van het congres waren de lezingen van een lid van het Besturende Lichaam, het recordaantal dopelingen en de geweldige gastvrijheid van de plaatselijke broeders en zusters aan de circa 3500 buitenlandse bezoekers.

De voorbereidingen begonnen in september 2017 toen het speciale congres voor 2018 in de gemeenten op Sri Lanka werd aangekondigd. Naast alle organisatorische regelingen die nodig waren voor het congres, moest er in het stadion heel wat worden gerepareerd en schoongemaakt. Er moest worden geschilderd, vuilnis moest worden opgeruimd, stoelen moesten worden gerepareerd en gaten in de weg moesten worden opgevuld. Drie weken voor het congres arriveerden honderden Getuigen om hierbij te assisteren. Een veiligheidsbeambte zei dat het de onderhoudsafdeling wel vier jaar zou hebben gekost om te bereiken wat de broeders en zusters in zo’n korte tijd hadden gedaan.

Naast het geestelijke programma waren er allerlei excursies en activiteiten die de cultuur van Sri Lanka lieten uitkomen. Een onvergetelijk onderdeel van het avondprogramma was een optreden met traditionele dans en zang, waarbij een groepje jonge Getuigen ook Koninkrijksliederen zong.

Ashley Ferdinands, een vertegenwoordiger van het bijkantoor op Sri Lanka, zei: ‘Dit speciale congres was echt een cadeau voor de broeders en zusters in ons land, en het was een voorrecht om zo veel buitenlandse bezoekers te verwelkomen. We zijn heel dankbaar voor de hulp van de vele vrijwilligers die dit congres tot een succes hebben gemaakt. Natuurlijk geven we alle eer aan onze hemelse Vader, de bron van alle goede gaven en geschenken’ (Jakobus 1:17).