JEHOVAH’S GETUIGEN in Saponara, een dorp op Sicilië, ontvingen een onderscheiding voor de hulp die ze geboden hadden nadat het gebied door een overstroming was getroffen.

Op 22 november 2011 werd een aantal stadjes en dorpen getroffen door een verwoestende overstroming in de provincie Messina. Diezelfde avond kwamen er in Saponara door een aardverschuiving drie personen om: een kind en twee volwassenen.

In de dagen na de ramp organiseerden Jehovah’s Getuigen vrijwilligers in teams om modder en puin te ruimen in de zwaarst getroffen gebieden.

De teams werkten samen met de overheid en werden ingezet waar het het meest nodig was. Zelfs nadat de noodtoestand voorbij was, gingen ze met het werk door. Zo’n vijftig tot tachtig Getuigen hielpen mee, van wie sommigen bijna honderd kilometer naar het gebied moesten reizen.

Heel wat inwoners van het getroffen gebied waren de Getuigen dankbaar. De burgemeester zei verschillende keren: „Jullie zijn echt een voorbeeld!”

Vijf maanden later overhandigde raadslid Fabio Vinci uit naam van de lokale overheid een onderscheiding aan de plaatselijke gemeente van Jehovah’s Getuigen.