Zij verrijkten hun leven — Kun jij dat ook?

MARC, een broeder in Canada, werkte bij een bedrijf dat ingewikkelde robotsystemen maakt voor ruimtevaartorganisaties. Hij werkte parttime en pionierde. Toen kreeg hij een aanbod om promotie te maken: een fulltimebaan met een hoog salaris. Wat deed Marc?

Amy, een zuster in de Filippijnen, pionierde terwijl ze nog met haar opleiding bezig was. Toen ze klaar was, kreeg ze een fulltimebaan aangeboden die veel tijd in beslag nam maar heel goed betaalde. Welke keus maakte Amy?

Marc en Amy namen een verschillende beslissing, en de gevolgen van hun keuzes laten de wijsheid zien van de raad die de christenen in het oude Korinthe kregen. De apostel Paulus schreef hun: „Laten . . . zij die van de wereld gebruik maken, [zijn] als zij die er niet ten volle gebruik van maken.” — 1 Kor. 7:29-31.

Maak van de wereld gebruik, maar niet ten volle

Voordat we gaan kijken hoe het met Marc en Amy afliep, zullen we kort de betekenis bespreken van de uitdrukking „de wereld” (Grieks: kosmos) die Paulus in zijn brief aan de Korinthiërs gebruikte. In dat Bijbelgedeelte wordt met kosmos gedoeld op het wereldstelsel waarin we leven — de mensenmaatschappij als geheel — en het omvat de doodgewone dingen die tot ons dagelijks leven behoren, zoals huisvesting, voedsel en kleding. * Om aan die dagelijkse, noodzakelijke dingen te komen, hebben de meesten van ons een baan nodig. We hebben dus geen andere keus dan van de wereld gebruik te maken om in ons onderhoud en dat van ons gezin te voorzien, wat volgens de Bijbel onze plicht is  (1 Tim. 5:8). Maar tegelijkertijd beseffen we dat ’de wereld voorbijgaat’ (1 Joh. 2:17). Daarom maken we „niet ten volle” gebruik van de wereld, maar alleen in de mate die nodig is. — 1 Kor. 7:31.

Gemotiveerd door de Bijbelse raad om voor zover mogelijk hun gebruik van de wereld te beperken, hebben heel wat broeders en zusters hun omstandigheden opnieuw onder de loep genomen, zijn minder gaan werken en hebben hun leefstijl vereenvoudigd. Vervolgens kwamen ze er al snel achter dat hun leven juist was verrijkt, omdat ze meer tijd hadden voor hun gezin en voor Jehovah’s dienst. Bovendien gingen ze zich door hun eenvoudige leven minder op de wereld en meer op Jehovah verlaten. Kun jij hetzelfde doen: je leven vereenvoudigen om de belangen van Gods koninkrijk te bevorderen? — Matth. 6:19-24, 33.

„Onze band met Jehovah is hechter dan ooit”

Marc, die in de inleiding werd genoemd, volgde de Bijbelse raad op om niet ten volle van de wereld gebruik te maken. Hij wees de aantrekkelijke promotie die hem werd aangeboden af. Enkele dagen later bood zijn baas hem een nog hoger salaris aan om hem over te halen de nieuwe baan te nemen. „Het was een toets,” zei Marc, „maar ik weigerde opnieuw.” Hij legt uit waarom: „Mijn vrouw, Paula, en ik wilden ons leven gebruiken om Jehovah zo volledig mogelijk te dienen. Daarom hadden we besloten onze leefstijl te vereenvoudigen. We baden tot Jehovah of hij ons de wijsheid wilde geven om ons doel te kunnen bereiken en stelden een specifieke datum vast waarop we ons beschikbaar zouden stellen om Jehovah vollediger te dienen.”

Paula vertelt: „Ik werkte drie dagen in de week als secretaresse in een ziekenhuis en had een goed salaris. Ik stond ook in de gewone pioniersdienst. Net als Marc wilde ik me echter beschikbaar stellen om Jehovah te dienen waar een grotere behoefte aan Koninkrijksverkondigers was. Maar toen ik mijn ontslag indiende, zei mijn werkgeefster dat ik in aanmerking kwam voor de net vrijgekomen positie van directiesecretaresse. Het was de hoogst betaalde secretariële baan in het ziekenhuis, maar ik bleef bij mijn besluit om ontslag te nemen. Toen ik mijn werkgeefster vertelde waarom ik niet naar de functie wilde solliciteren, prees ze me om mijn geloof.”

Kort daarna kregen Marc en Paula een toewijzing om als speciale pioniers te dienen in een kleine gemeente in een afgelegen deel van Canada. Hoe verging het hun na de verhuizing? Marc zegt: „Na zowat de helft van mijn leven een goedbetaalde baan te hebben gehad, maakte ik me een beetje zorgen, maar Jehovah heeft onze dienst gezegend. We ervaren de geweldige vreugde die voortkomt uit het delen van geestelijke gaven met anderen. De volletijddienst heeft ook ons huwelijk verrijkt. Onze gesprekken gaan over dingen die echt belangrijk zijn: geestelijke onderwerpen. Onze band met Jehovah is hechter dan ooit” (Hand. 20:35). Paula voegt eraan toe: „Als je je baan en de gemakken van een vertrouwd huis achterlaat, moet je je  volledig op Jehovah verlaten. Dat hebben we gedaan, en Jehovah heeft ons gezegend. De lieve broeders en zusters in onze nieuwe gemeente geven ons het gevoel dat we geliefd en nodig zijn. Ik gebruik nu de energie die ik vroeger in mijn werk stopte om mensen geestelijk te helpen. Ik ben ontzettend blij met deze toewijzing.”

’Genoeg geld, maar niet gelukkig’

Amy, die in het begin werd genoemd, volgde een andere koers. Ze aanvaardde de goedbetaalde fulltimebaan die haar werd aangeboden. Amy zegt: „Het eerste jaar bleef ik actief in de dienst, maar ik merkte dat ik carrière maken geleidelijk aan belangrijker ging vinden dan het bevorderen van de Koninkrijksbelangen. Ik kreeg verleidelijke aanbiedingen voor promotie en begon mijn energie te besteden aan het maken van carrière. Naarmate ik meer verantwoordelijkheid op mijn werk kreeg, ging ik steeds minder tijd aan de prediking besteden. Uiteindelijk ging ik helemaal niet meer in de velddienst.”

Amy vertelt over die tijd: „Financieel had ik het heel goed. Ik reisde veel en genoot van het aanzien dat mijn functie met zich meebracht. Toch was ik niet gelukkig. Hoewel ik genoeg geld had, had ik veel problemen. Ik vroeg me af wat er mis was. Uiteindelijk besefte ik dat ik door een carrière in de wereld na te streven, bijna ’van het geloof afgedwaald was’. Als gevolg daarvan had ik me, precies zoals Gods Woord zegt, ’met vele pijnen doorboord’.” — 1 Tim. 6:10.

Wat deed Amy? Ze zegt: „Ik vroeg de ouderlingen of ze me wilden helpen geestelijk weer gezond te worden en ik begon weer naar de vergaderingen te gaan. Tijdens een lied moest ik huilen. Ik herinnerde me hoe gelukkig ik was in de vijf jaar dat ik als pionierster een aandeel had gehad aan de oogst, hoewel ik het toen niet breed had. Ik wist dat ik ermee moest ophouden mijn tijd te verspillen aan geld verdienen en dat ik de Koninkrijksbelangen op de eerste plaats moest stellen. Ik deed een stap terug op mijn werk, wat betekende dat ik de helft minder ging verdienen, en ik begon weer in de velddienst te gaan.” Amy vertelt vol vreugde: „Ik heb zelfs het voorrecht gehad weer enkele jaren te pionieren. Ik heb nu een voldaan gevoel dat ik nooit ervaren heb toen ik het grootste deel van mijn tijd voor de wereld aan het werk was.”

Kun jij je omstandigheden aanpassen en je leefstijl vereenvoudigen? Als je de tijd die je dan extra hebt, gebruikt om de Koninkrijksbelangen te bevorderen, zal ook jouw leven verrijkt worden. — Spr. 10:22.

[Voetnoot]

[Inzet op blz. 19]

Kun jij je omstandigheden aanpassen en je leefstijl vereenvoudigen?

[Kader/Illustratie op blz. 19]

„Ik vind het nu al geweldig!”

David, een ouderling in de Verenigde Staten, wilde graag net als zijn vrouw en kinderen in de volletijddienst staan. Het lukte hem een parttimebaan te krijgen bij het bedrijf waar hij werkte, en hij begon te pionieren. Heeft die verandering zijn leven verrijkt? Enkele maanden later schreef David aan een vriend: „Er is niets wat meer voldoening schenkt dan samen met je gezin Jehovah volledig te dienen. Ik dacht echt dat het een tijdje zou duren eer ik aan pionieren gewend was, maar ik vind het nu al geweldig! Het is enorm verkwikkend.”

[Illustratie op blz. 18]

Marc en Paula in de velddienst