Jehovah’s Getuigen gaan met een vaste overtuiging voorwaarts!

Verslag jaarvergadering

IN DEZE dagen van scepticisme en twijfel onderscheiden Jehovah’s Getuigen zich als christenen die een vaste overtuiging hebben. Dit werd duidelijk gemaakt op de jaarvergadering van de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, die op zaterdag 7 oktober 2000 gehouden werd in de congreshal van Jehovah’s Getuigen in Jersey City (New Jersey, VS). *

In zijn openingswoorden zei de voorzitter, John E. Barr, een lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen: „Van alle miljarden aardbewoners weten en geloven alleen wij dat Jehovah’s geliefde Zoon, Christus Jezus, thans in de hemel op de troon is geplaatst en te midden van zijn vijanden regeert.” Het bewijs van zo’n vaste overtuiging werd gepresenteerd in zes opwindende verslagen uit de hele wereld.

Spiritisme met bijbelse waarheid overwinnen op Haïti

Spiritisme komt op Haïti vrij algemeen voor. „Gewoonlijk”, zo vertelde John Norman, de coördinator van het bijkantoorcomité, „beoefenen de mensen voodoo om zich te beschermen.” Een toverdokter kreeg twijfels toen hij bij een ongeluk een been verloor. ’Hoe kon mij dit overkomen als ik door geesten word beschermd?’, vroeg hij zich af. Net als vele anderen kreeg deze man door Jehovah’s Getuigen de waarheid onderwezen en werd hij geholpen met spiritisme te breken. Het potentieel voor groei op Haïti blijkt uit het feit dat op 19 april 2000 viermaal het aantal Koninkrijksverkondigers in dat land de Gedachtenisviering van Christus’ dood bijwoonde.

IJver in Korea’s uitgestrekte gebied

In Korea staat veertig procent van Jehovah’s Getuigen in de volletijddienst. „Met dit enorme leger”, zei Milton Hamilton, de coördinator van het bijkantoorcomité, „wordt ons gebied van ruim 47 miljoen mensen ongeveer eens per maand bewerkt.” Er is vooral groei merkbaar in de gebarentaalgemeenten. In één gebarentaalkring worden 800 huisbijbelstudies geleid. Dit is een gemiddelde van één studie per verkondiger. Helaas worden jonge broeders nog steeds gevangengezet wegens hun neutraliteit. Deze getrouwe christenen worden echter goed behandeld en krijgen vaak vertrouwensbaantjes.

 De groei in Mexico opvangen

Een hoogtepunt van 533.665 Koninkrijksverkondigers rapporteerde in augustus 2000 velddienst in Mexico. Meer dan driemaal dat aantal personen woonde de Gedachtenisviering bij. „Ons doel voor dit jaar is nog 240 Koninkrijkszalen te bouwen”, zei Robert Tracy, de coördinator van het bijkantoorcomité. „Toch”, zo voegde hij eraan toe, „hebben we er nog veel meer nodig.”

De jongeren onder Jehovah’s Getuigen in Mexico zijn voorbeeldig. Een katholieke priester zei over een bepaalde jongere: „Had ik er maar één zoals hij onder mijn parochianen. Ik bewonder deze mensen om hun sterke wil en verstandige gebruik van de bijbel. Ze zijn voor God opgekomen, zelfs met gevaar voor hun leven.”

Rechtschapenheid te midden van onrust in Sierra Leone

Sinds april 1991, toen er een burgeroorlog in Sierra Leone uitbrak, zijn duizenden mensen gedood, gewond of verminkt. „Oorlog en ontbering hebben een diepgaande uitwerking op de mensen gehad”, berichtte Bill Cowan, de coördinator van het bijkantoorcomité. „Velen die onverschillig tegenover onze boodschap stonden, luisteren nu met belangstelling. Het is niet ongewoon dat mensen zomaar onze Koninkrijkszalen komen binnenlopen om hun eerste vergadering bij te wonen. De broeders worden vaak op straat aangehouden met de vraag om bijbelstudie.” Ondanks de aanhoudende instabiliteit in het land brengt de Koninkrijksprediking vruchten voort in Sierra Leone.

Uitgebreid bouwprogramma in Zuid-Afrika

Er bestaat momenteel behoefte aan enkele duizenden Koninkrijkszalen in het gebied waarvoor het bijkantoor in Zuid-Afrika zorg draagt. Honderden zalen zijn reeds gebouwd. „In plaats van in een schuurtje of onder een boom te vergaderen, zoals voordien werd gedaan, kunnen onze broeders nu in een passende gelegenheid met geschikte zitplaatsen bijeenkomen”, merkte John Kikot, een lid van het bijkantoorcomité, op. „Hoewel de meeste van deze Koninkrijkszalen bescheiden van ontwerp zijn, vallen ze gewoonlijk op als de indrukwekkendste gebouwen in hun omgeving. In sommige gebieden blijkt de gemeente zich in het jaar na de bouw van een Koninkrijkszaal meer dan te verdubbelen.”

Een nieuwe generatie van Getuigen in Oekraïne

In het dienstjaar 2000 had dit land een hoogtepunt van 112.720 verkondigers. Meer dan 50.000 van hen hebben de bijbelse waarheid in de afgelopen vijf jaar leren kennen. „Jehovah heeft werkelijk een nieuwe, jonge generatie van Getuigen verwekt om zijn naam bekend te maken!”, zei John Didur, de coördinator van het bijkantoorcomité. „In de afgelopen twee jaar”, zo voegde hij eraan toe, „hebben we meer dan vijftig miljoen tijdschriften verspreid, een getal dat overeenkomt met de bevolking van het land. Elke maand ontvangen we gemiddeld duizend brieven van geïnteresseerde mensen die om meer inlichtingen vragen.”

Andere opwindende onderdelen van het programma

Daniel Sydlik, een lid van het Besturende Lichaam, hield een boeiende lezing. Het artikel „Hoe het Besturende Lichaam verschilt van een wettelijke corporatie”, dat in dit tijdschrift verschijnt, is op die informatieve voordracht gebaseerd.

Theodore Jaracz van het Besturende Lichaam hield een tot nadenken stemmende toespraak getiteld „Theocratisch aangestelde opzieners en dienaren in de bediening”. Een van de in dit tijdschrift verschijnende artikelen is op dat onderwerp gebaseerd.

Op de jaarvergadering werd ook een bezielende lezing gehouden door David Splane, een lid van het Besturende Lichaam, over de jaartekst voor het jaar 2001. Die is gebaseerd op wat de apostel Paulus heeft gezegd en luidt: ’Sta in volkomenheid en met een vaste overtuiging in de gehele wil van God’ (Kolossenzen 4:12). Jehovah’s Getuigen over de hele wereld zijn vastbesloten dat te doen terwijl zij getrouw het goede nieuws van Gods koninkrijk op de hele aarde prediken. — Mattheüs 24:14.

[Voetnoot]