Elk jaar worden er miljarden bomen gekapt, meestal om grond vrij te maken voor landbouw en veeteelt. Sinds eind jaren 40 is de helft van de regenwouden op aarde verdwenen.

Met de vernietiging van een bos verdwijnt een heel ecosysteem, inclusief alle voordelen die het biedt.

Er is gebleken dat sommige ontboste gebieden een verbluffend vermogen hebben om te herstellen, met als resultaat zelfs meer bos dan voorheen. Ecologen hebben onlangs tot hun verbazing gezien hoe snel ontboste gebieden door natuurlijk herstel weer gezonde bossen werden. Hier volgen een paar voorbeelden.

• Onderzoekers observeerden verlaten weiden en akkerland in ontboste gebieden. Een studie van 2200 locaties in Amerika en West-Afrika laat zien dat de bodem binnen tien jaar weer als voorheen kan zijn: bosvriendelijke, gezonde grond.

• Volgens onderzoek, gepubliceerd in het blad Science, kunnen zulke bossen door natuurlijk herstel in ongeveer 100 jaar dezelfde gezonde biodiversiteit bereiken als voorheen.

• Wetenschappers in Brazilië onderzochten onlangs of bossen sneller herstellen als er nieuwe bomen worden aangeplant. Herbebossingsprojecten werden vergeleken met gebieden die ongemoeid werden gelaten.

• In National Geographic wordt over de onderzoekers gezegd: ‘Tot hun vreugde ontdekten ze dat het niet nodig was bomen aan te planten.’ In slechts vijf jaar tijd stonden de onderzochte percelen waar geen bomen waren aangeplant ‘vol met inheemse bomen’.

Wereldwijd zijn er projecten om bestaande bossen te beheren en aangetaste bossen te herstellen. Volgens gegevens van de VN is daardoor ‘het tempo van ontbossing wereldwijd de afgelopen 25 jaar ruim 50 procent vertraagd’.

Maar dat is niet genoeg om onze bossen te redden. ‘De snelheid waarmee tropische oerbossen verloren gaan is de afgelopen jaren hardnekkig constant gebleven’, aldus een rapport van de organisatie Global Forest Watch.

Illegale houtkap is een miljardenindustrie en commerciële exploitatie blijft de tropische ontbossing aanjagen.

‘Jehovah a God liet uit de aardbodem allerlei bomen opschieten, prachtig om te zien en met heerlijke vruchten.’ — Genesis 2:9.

De Schepper van alle bossen heeft ze ontworpen met het natuurlijke vermogen om te herstellen van de gevolgen van duurzaam gebruik. Hij wil onze bossen met hun prachtig ontworpen ecosystemen in stand houden.

De Bijbel laat zien dat God onze planeet en al het leven erop zal redden door een eind te maken aan het wanbeheer van de natuurlijke hulpbronnen. Zie het artikel ‘God belooft dat onze planeet zal voortbestaan’ op bladzijde 15.