Wanneer succes niet brengt wat men ervan verwacht

Ze was rond haar twintigste al een schatrijke popzangeres. Weinig mensen worden op zo’n jonge leeftijd al zo rijk en zo beroemd. Maar toen begon er van alles mis te gaan in haar leven. Na twee mislukte huwelijken moest ze een paar maal worden opgenomen in een ontwenningskliniek. Haar leven werd een puinhoop.

HELAAS vormt het verhaal van deze jonge vrouw geen uitzondering. Tragische berichten over beroemdheden zijn maar al te vaak in het nieuws. Ook in de meer conservatieve zakenwereld hebben schijnbaar succesvolle mensen vaak heel wat problemen. Een krant berichtte over de financiële hoogvliegers in de stad New York: „[De] druk om recordwinsten te boeken verwoest carrières, drijft gezinnen uiteen en bezorgt drugsdealers werk . . . Terwijl sommige bankiers op Wall Street vanwege hun recordbonussen het gevoel hebben onoverwinnelijk te zijn, maakt de druk om te presteren andere tot emotionele wrakken, en sommige komen uiteindelijk helemaal aan de grond te zitten.”

Zou het kunnen dat zulke problemen ontstaan doordat mensen in hun jacht op geluk en succes de plank misslaan? Natuurlijk hebben we een mate van financiële zekerheid nodig. Maar hangt succes in het leven echt af van het vergaren van rijkdom? Onderzoeken geven iets anders te kennen. Uit een onderzoek in China bleek bijvoorbeeld dat toen in een recente periode het gemiddelde inkomen met 250 procent toenam, mensen in werkelijkheid minder tevreden werden met hun leven.

Echt succes moet daarom afgemeten worden aan iets wezenlijkers dan iemands carrière en de prijs van zijn huis, zijn auto of zijn horloge. Succes zou moeten worden afgemeten naar wat je als mens bent, met inbegrip van de principes waarnaar je leeft en je doel in het leven. Iemand zou bijvoorbeeld slim en invloedrijk kunnen zijn maar verstoken van enige moraal, liefdeloos en zonder echte vrienden. Een ander heeft misschien roem verworven en fortuin gemaakt, maar vraagt zich terugkijkend op zijn leven af: Waar heb ik het allemaal voor gedaan? Wat is de zin van mijn leven?

Het is dan ook logisch dat mensen die een echt geslaagd leven leiden, een bepaalde diepgang hebben, dat ze gezonde principes hebben waardoor ze zich laten leiden. Als gevolg daarvan hebben ze innerlijke rust en zelfrespect en genieten ze het respect van anderen. Hun leven draait ook niet alleen om henzelf; ze hebben een hoger doel dat hun leven zin geeft en hun voldoening schenkt. Misschien vraagt u zich af: wat voor principes dan, en wat voor doel? Is het verstandig voor het antwoord op zulke vragen bij onszelf te rade te gaan, of moeten we het antwoord ergens anders zoeken? De volgende artikelen zullen hier verder op ingaan.

[Kader op blz. 3]

EEN VERWRONGEN KIJK OP SUCCES

Volgens medisch onderzoekers grijpen steeds meer jonge sporters naar potentieel gevaarlijke prestatieverhogende middelen om uit te blinken in hun sport. Education Update Online berichtte: „Onlangs werd studenten in een enquête gevraagd: ’Als je wist dat je zou winnen of in het team zou komen door steroïden te gebruiken maar dat je na vijf jaar ziek zou worden, zou je ze dan toch nemen?’ Bijna alle studenten antwoordden ja. Toen de vraag veranderd werd in ’als je wist dat je binnen vijf jaar zou sterven’, zei nog steeds 65 procent ja.”