Een blik op de wereld

▪ Afhankelijk van de voorkeur van elke belastingbetaler schenkt de Spaanse regering 0,5 procent van de belastingen of aan liefdadigheidsinstellingen of aan katholieke organisaties. Hoewel 80 procent van de Spanjaarden beweert katholiek te zijn, kiest slechts 20 procent voor een schenking aan de kerk. — EL PAÍS, SPANJE.

▪ „Roken op de leeftijd van 30 jaar vermindert de levensverwachting van mannen met 5 1⁄2 jaar en die van vrouwen met ruim 6 1⁄2 jaar”, zo blijkt uit sterftetabellen van het Institute of Actuaries. Maar als men op 30-jarige leeftijd stopt met roken, neemt het risico op een dodelijke ziekte die verband houdt met tabak aanzienlijk af. — THE TIMES, ENGELAND.

▪ In 2004 steeg het wereldwijde olieverbruik met 3,4 procent naar 82,4 miljoen vaten per dag. De Verenigde Staten en China waren verantwoordelijk voor bijna de helft van de toename en verbruiken nu respectievelijk 20,5 miljoen en 6,6 miljoen vaten per dag. — VITAL SIGNS 2005, WORLDWATCH INSTITUTE.

„Schat je moeder naar waarde”

Arbeidsanalisten schatten dat als een Canadese huisvrouw met twee schoolgaande kinderen zou worden betaald voor al het werk dat ze doet, haar jaarsalaris, inclusief uitbetaald overwerk, 163.852 Canadese dollar (zo’n 110.000 euro) zou bedragen. Dat bedrag is gebaseerd op het huidige gemiddelde loon en een „werkweek van 100 uur, bestaande uit zes dagen van 15 uur en één van 10 uur”, zegt de Vancouver Sun. Tot de taken van een huisvrouw behoren die van een kinderverzorgster, onderwijzer, chauffeur, huishoudster, kok, verpleegster en klusjesman. De krant geeft de volgende raad: „Schat je moeder naar waarde: ze wordt waarschijnlijk onderbetaald.”

Jongeren verward over normen en waarden

Jonge Finnen ’bepalen steeds vaker hun eigen normen en waarden’, aldus een bulletin van de Universiteit van Jyväskylä (Finland). Het is tegenwoordig heel gewoon dat „mensen hun eigen geloof samenstellen door ’al shoppend’ hier en daar elementen uit te kiezen”, zegt het bulletin. De resultaten zijn soms tegenstrijdig. Jongeren vinden bijvoorbeeld dat het belangrijk is rijkdom eerlijk te verdelen, maar tegelijkertijd „beginnen ze brutaliteit en meedogenloze rivaliteit acceptabel te vinden”.

Prionenrisico bij bloedtransfusie

Het Franse agentschap voor de Veiligheid van Gezondheidsproducten maakte in een recent persbericht bekend dat er niet alleen een kans bestaat maar dat het zelfs heel waarschijnlijk is dat prionen via bloedtransfusies worden overgebracht. Prionen zijn de eiwitdeeltjes die er vermoedelijk verantwoordelijk voor zijn dat mensen een variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD) krijgen. Deze fatale neurodegeneratieve ziekte, waarvoor geen geneesmiddel bekend is, is de menselijke variant van BSE, beter bekend als gekkekoeienziekte. De mededeling dat het risico groter is dan voorheen werd gedacht, werd gedaan na de ontdekking van twee gevallen in Groot-Brittannië waarbij vCJD waarschijnlijk via een bloedtransfusie was doorgegeven. Er bestaan geen betrouwbare tests om de diagnose van deze ziekte te stellen voordat er symptomen te zien zijn.

Het verlangen slank te zijn

Onderzoek heeft aangetoond dat „meisjes van nog maar vijf jaar niet tevreden zijn over hun lichaam en dunner willen zijn”, bericht The Sydney Morning Herald. In het bericht wordt een onderzoek aangehaald onder Australische meisjes in de leeftijd van vijf tot acht jaar. Bijna de helft van de meisjes wilde magerder zijn, terwijl ongeveer hetzelfde aantal zei dat „ze zouden gaan lijnen als ze zwaarder werden”. Ongezonde ideeën over het figuur „zouden op latere leeftijd kunnen leiden tot gebrek aan zelfrespect, depressie en eetstoornissen”, aldus een onderzoeker.