De zienswijze van de bijbel

Hoe denkt God over geweld?

GEWELD is wijdverbreid en heeft veel gezichten. Afgezien van oorlog bestaat er geweld dat verband houdt met sport, drugs, bendes, school, werk en amusement. Zelfs huiselijk geweld schijnt in veel gezinnen gewoon te zijn. Uit een recent onderzoek in Canada bleek bijvoorbeeld dat 1,2 miljoen mannen en vrouwen in de afgelopen vijf jaar minstens eenmaal door hun huwelijkspartner werden gemolesteerd. Een ander onderzoek stelde vast dat voor ongeveer de helft van de mannen die hun vrouw slaan ook geldt dat ze hun kinderen mishandelen.

Net als de meeste mensen vindt u zulke gewelddadigheden ongetwijfeld afschuwelijk. Toch is geweld een belangrijk onderdeel van veel hedendaags amusement geworden. Het publiek wordt niet alleen geboeid door gespeeld geweld in films, maar ook door op de televisie vertoonde uitingen van fysiek geweld uit het echte leven. Boksen en andere gewelddadige sporten zijn in veel landen favoriet. Maar hoe denkt God over geweld?

Een lange geschiedenis van geweld

Geweld heeft een lange geschiedenis. De eerste in de bijbel opgetekende daad van fysiek geweld van een mens wordt beschreven in Genesis 4:2-15. Kaïn, de eerste zoon van Adam en Eva, werd jaloers op zijn broer, Abel, en vermoordde hem in koelen bloede. Hoe reageerde God hierop? De bijbel legt uit dat Jehovah God Kaïn zwaar strafte omdat hij het leven van zijn broer had genomen.

In Genesis 6:11 lezen we dat de aarde meer dan 1500 jaar na dit voorval „met geweldpleging vervuld” was. Wat was nu Gods reactie? Jehovah gaf de rechtvaardige Noach de opdracht een ark te bouwen die hem en zijn gezin veilig zou bewaren terwijl hij een vloed over de aarde bracht om daarmee die gewelddadige maatschappij „te verderven” (Genesis 6:12-14, 17). Maar hoe kwam het dat de bevolking zo sterk tot geweld geneigd was geraakt?

De invloed van demonen

Het Genesisverslag laat zien dat zonen van God, ongehoorzame engelen, de gedaante van mensen hadden aangenomen, vrouwen hadden gehuwd en nakomelingen hadden voortgebracht (Genesis 6:1-4). Hun nakomelingen, die bekendstonden als de Nefilim, waren mannen van buitengewone afmetingen en vermaardheid. Onder invloed van hun vaders, de demonen, werden ze tirannieke geweldenaars. Toen het water van de vloed steeg en de aarde bedekte, kwamen deze goddeloze geweldenaars om. Maar de demonen  dematerialiseerden zich kennelijk en keerden terug naar het geestenrijk.

De bijbel maakt duidelijk dat die opstandige engelen vanaf die tijd een sterke invloed op mensen hebben uitgeoefend (Efeziërs 6:12). Hun leider, Satan, wordt de oorspronkelijke „doodslager” genoemd (Johannes 8:44). Daarom zou het geweld dat op aarde plaatsvindt terecht kunnen worden aangeduid als demonisch, of satanisch.

De bijbel waarschuwt tegen de verleidelijke kracht van geweld. In Spreuken 16:29 wordt gezegd: „Een man van geweld zal zijn naaste verleiden en doet hem stellig gaan op een weg die niet goed is.” Veel mensen in deze tijd zijn ertoe verleid geweld goed te keuren, te propageren of te plegen. Ook zijn miljoenen mensen ertoe verleid te genieten van amusement waarin geweld wordt verheerlijkt. De woorden in Psalm 73:6 kunnen terecht worden gebruikt als een beschrijving van de hedendaagse generatie. De psalmist zegt: „De hoogmoed [heeft] hun tot halsketting gediend; het geweld omhult hen als een gewaad.”

God haat geweld

Hoe moeten christenen zich in een gewelddadige wereld gedragen? Het bijbelse verslag van Jakobs zonen Simeon en Levi voorziet ons van een goed richtsnoer. Hun zus Dina ging om met de immorele inwoners van Sichem. Dat leidde ertoe dat ze door een Sichemiet werd verkracht. Als vergelding slachtten Simeon en Levi alle mannen van Sichem af. Later vervloekte Jakob onder goddelijke inspiratie de onbeheerste woede van zijn zonen met de woorden: „Simeon en Levi zijn broers. Werktuigen van geweld zijn hun slachtwapens. Kom niet in hun intieme groep, o mijn ziel. Word niet met hun vergadering verenigd.” — Genesis 49:5, 6.

In overeenstemming met die woorden vermijden christenen de omgang met personen die geweld propageren of plegen. Het is duidelijk dat God personen haat die geweld propageren. De bijbel zegt: „Jehovah zelf onderzoekt zowel de rechtvaardige als de goddeloze, en al wie geweld liefheeft, haat Zijn ziel stellig” (Psalm 11:5). Christenen worden vermaand om alle vormen van onbeheerste woede, zelfs verbaal geweld, te mijden. — Galaten 5:19-21; Efeziërs 4:31.

Zal er ooit een eind komen aan geweld?

De profeet Habakuk uit de oudheid vroeg aan Jehovah God: „Hoe lang zal ik tot u roepen om hulp tegen geweld?” (Habakuk 1:2) Misschien hebt u weleens iets soortgelijks gevraagd. God antwoordde Habakuk, waarbij hij beloofde „de goddeloze” te zullen verwijderen (Habakuk 3:13). Het profetische boek Jesaja verschaft ook hoop. Daarin belooft God: „Van geweld zal niet meer worden gehoord in uw land, noch van gewelddadige plundering of verbreking binnen uw grenzen.” — Jesaja 60:18.

Jehovah’s Getuigen zijn ervan overtuigd dat God heel binnenkort alle vormen van geweld en degenen die het propageren, van de aarde zal verwijderen. In plaats van vervuld te zijn van geweld „zal [de aarde dan] vervuld zijn van het kennen van Jehovah’s heerlijkheid, ja, zoals de wateren de zee bedekken”. — Habakuk 2:14.

[Illustratie op blz. 16]

Geweld deed zijn intrede toen Kaïn Abel vermoordde