Aids in Afrika — Welke hoop is er voor het nieuwe millennium?

DOOR ONTWAAKT!-CORRESPONDENT IN ZAMBIA

AFGELOPEN september kwamen afgevaardigden uit verschillende delen van Afrika bijeen in Lusaka (Zambia) voor de elfde Internationale Conferentie over Aids en Soa’s in Afrika. Eén doel van de conferentie was de bevordering van een grotere interregionale samenwerking als antwoord op de vraag: Hoe kunnen wij de verspreiding van aids in Afrika aanpakken?

Professor Nkandu Luo, de toenmalige Zambiaanse minister van Gezondheid, zei dat de situatie in Afrika en in een aantal ontwikkelingslanden buiten Afrika „buitengewoon ernstig” is en voegde eraan toe dat „die enkele van de belangrijke resultaten die zijn geboekt op het gebied van gezondheid en op andere sociale en economische terreinen een halt toeroept en zelfs tenietdoet”.

Op een symposium over de veiligheid van bloed werd erkend dat aids wel door bloedtransfusies is overgebracht. Eén arts, een vertegenwoordiger van de Afdeling Veiligheid van Bloed van de Wereldgezondheidsorganisatie, wees erop dat hoewel geslachtsgemeenschap met een geïnfecteerde partner niet altijd HIV overbrengt, de ontvanger van bloed dat met aids besmet is, wel geïnfecteerd zal worden — in alle gevallen! Terecht stelde deze arts vast dat „de veiligste bloedtransfusie [in zo’n geval] de transfusie is die niet wordt toegediend”.

De conferentie benadrukte dat de onbetaalbaar hoge kosten van de behandeling het voor mensen met aids moeilijk, zo niet onmogelijk maken medische zorg te betalen. Een Oegandees in een stadsgebied verdient bijvoorbeeld gemiddeld $200 per maand. Maar een behandeling die gebruikmaakt van tegen retrovirussen gerichte geneesmiddelen kan wel $1000 per maand kosten!

De conferentie in Lusaka maakte duidelijk dat het begin van het nieuwe millennium geen eenvoudige oplossing voor de verspreiding van aids te zien zou geven. Studenten van de bijbel beseffen echter dat de oplossing voor alle ziekten uiteindelijk van de Schepper, Jehovah God, afhangt, die belooft dat in zijn nieuwe wereld „geen inwoner zal zeggen: ’Ik ben ziek.’” — Jesaja 33:24.

[Kaart/Illustraties op blz. 31]

Professor Nkandu Luo

[Verantwoording]

Photograph by permission of E. Mwanaleza, Times of Zambia