하느님이 모든 기도에 응답해 주시는 것은 아닙니다. 무엇 때문에 그분이 우리의 기도를 들어주시지 않을 수도 있습니까? 두 가지 요인을 생각해 보겠습니다.

1. 하느님의 뜻에 어긋나는 기도

 하느님은 성서에 나오는 그분의 뜻 즉 그분이 받아들여 주실 만한 것에 어긋나는 요청에는 응답하지 않으십니다. (요한 첫째 5:14) 예를 들어 성서에서는 우리가 탐욕을 품어서는 안 된다고 알려 줍니다. 도박은 탐욕을 부채질합니다. (고린도 첫째 6:9, 10) 따라서 우리가 복권에 당첨되게 해 달라고 기도한다면 하느님은 그 기도에 응답하지 않으실 것입니다. 하느님은 우리의 명령에 따라 불러낼 수 있는 램프의 요정 같은 분이 아닙니다. 사실 이것은 다행스러운 일이라고 할 수 있습니다. 만일 하느님이 그런 분이라면, 우리는 다른 사람이 그분에게 무슨 요청을 할지 걱정하며 살아가야 할 것입니다.—야고보 4:3.

2. 반역적으로 행동하는 사람의 기도

 하느님은 그분을 불쾌하게 하는 행동을 하기로 작정한 사람들의 기도를 들어주시지 않습니다. 예를 들어 하느님은 그분을 섬긴다고 주장하면서 반역적으로 행동한 사람들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 많이 기도할지라도, 나는 듣지 않겠다. 피흘림이 너희 손에 가득하다.” (이사야 1:15) 하지만 그들이 행실을 바꾸어 하느님과 “문제들을 바로잡았”다면 그분은 그들의 기도를 들어주셨을 것입니다.—이사야 1:18.