여호와의 축복은 우리를 부유하게 해 준다
여호와의 축복은 우리를 부유하게 해 준다
“여호와의 축복—그것은 부유하게 해 주고, 그분은 거기에 고통을 더하시지 않는다.”—잠언 10:22.
1, 2. 행복이 물질적인 부와 관련이 없는 이유는 무엇입니까?
오늘날 물질을 추구하는 일이 수많은 사람들의 삶을 지배하고 있습니다. 하지만 물질적인 것들이 사람들을 행복하게 해 줍니까? 「오스트레일리아 주간 여성」(The Australian Women’s Weekly)지에서는 “나는 사람들이 자신들의 처지를 이처럼 암울하게 여겼던 때를 기억할 수가 없다”고 말합니다. 그 잡지에서는 이렇게 부언합니다. “그것은 모순으로 보인다. 오스트레일리아가 경제적으로 매우 좋은 상태에 있다는 말을 듣고 있는데, 삶이 결코 더 나아지지 않았다고 하니 말이다. ··· 그렇지만 비관주의가 온 나라를 휩쓸고 있다. 남자 여자 할 것 없이 자신들의 삶에서 무엇인가 빠진 것이 있다고 느끼지만, 아무도 그것이 무엇인지를 명확하게 규정하지 못하고 있다.” 성경에서 행복이나 생명이 우리의 소유물에 달려 있는 것이 아니라고 지적하는 것은 실로 참됩니다!—전도 5:10; 누가 12:15.
2 성서에서는 가장 큰 행복은 하느님의 축복을 통해 얻게 된다고 가르칩니다. 그 점과 관련하여, 잠언 10:22에서는 이렇게 말합니다. “여호와의 축복—그것은 부유하게 해 주고, 그분은 거기에 고통을 더하시지 않는다.” 물질적인 부를 탐욕적으로 얻으려고 하다 보면 흔히 그로 인해 고통을 겪게 됩니다. 적절하게도 사도 바울은 이렇게 경고하였습니다. “부유해지기로 결심하는 사람들은 유혹과 올무와 여러가지 무분별하고 유해한 욕망에 빠집니다. 그것들은 사람을 멸망과 파멸에 빠뜨립니다. 돈을 사랑하는 것은 온갖 해로운 일의 뿌리입니다. 어떤 사람들은 이 사랑을 추구하다가 믿음에서 떠나 그릇된 길로 인도되었으며, 많은 고통으로 온통 자기를 찔렀습니다.”—디모데 첫째 6:9, 10.
3. 하느님의 종들이 시련을 겪는 이유는 무엇입니까?
3 한편, 고통 없는 축복은 ‘여호와의 음성을 계속 듣는’ 모든 사람에게 미칩니다. (신명 28:2) 하지만 이렇게 묻는 사람들이 있을지 모릅니다. ‘여호와의 축복에 고통이 더해지지 않는다면, 하느님의 종들 중 많은 수가 고난을 겪는 이유는 무엇인가?’ 성서는 하느님께서 우리가 시련을 받도록 허락하시기는 해도, 그러한 시련을 야기하는 실제 원인은 사탄과 그의 악한 제도와 우리의 불완전한 본성이라는 것을 밝혀 줍니다. (창세 6:5; 신명 32:4, 5; 요한 15:19; 야고보 1:14, 15) 여호와는 “모든 좋은 선물과 모든 완전한 선물”의 근원이십니다. (야고보 1:17) 따라서 그분의 축복은 결코 고통을 초래하지 않습니다. 그러므로 하느님의 완전한 선물들 가운데 몇 가지를 살펴보도록 합시다.
하느님의 말씀—비길 데 없이 귀중한 선물
4. 여호와의 백성은 이 “마지막 때”에 무슨 축복과 비길 데 없이 귀중한 선물을 누리고 있습니까?
4 “마지막 때”와 관련하여, 다니엘의 예언은 “참 지식이 풍부하게 될 것”이라고 분명히 말합니다. 하지만 거기에는 이러한 조건이 붙어 있습니다. “악한 자들은 전혀 이해하지 못할 것이다. 그러나 통찰력이 있는 사람들은 이해할 것이다.” (다니엘 12:4, 10) 생각해 보십시오! 하느님의 말씀—특히 예언—은 하느님의 지혜로 표현되어 있습니다. 그러한 하느님의 지혜 덕분에 여호와의 백성은 그분의 말씀의 진정한 의미를 이해할 수 있지만 악한 자들은 이해할 수 없는 것입니다. 하느님의 아들은 이렇게 기도하셨습니다. “하늘과 땅의 주이신 아버지, 제가 당신을 공개적으로 찬양합니다. 당신이 이것들을 지혜롭고 총명한 사람들에게는 주의 깊이 숨기시고, 어린 아기들에게는 계시하셨기 때문입니다.” (누가 10:21) 우리가 비길 데 없이 귀중한 선물인 하느님의 기록된 말씀 즉 성서를 가지고 있고 여호와께서 영적 통찰력을 주시는 사람들 가운데 포함되어 있는 것은 참으로 큰 축복입니다!—고린도 첫째 1:21, 27, 28; 2:14, 15.
5. 지혜란 무엇이며, 우리는 어떻게 지혜를 얻을 수 있습니까?
5 “위에서 오는 지혜”가 없다면 우리에게는 영적 통찰력이 전혀 없을 것입니다. (야고보 3:17) 지혜란, 문제를 해결하고 위험을 피하거나 방지하고 목표를 달성하고 다른 사람들에게 건전한 조언을 베풀기 위해 지식과 이해력을 사용하는 능력입니다. 우리는 어떻게 경건한 지혜를 얻을 수 있습니까? 잠언 2:6은 이렇게 말합니다. “여호와께서 지혜를 주시고, 그분의 입에서 지식과 분별력이 나[온다].” 그렇습니다. 우리가 기도로 꾸준히 지혜를 요청한다면, 여호와께서는 솔로몬 왕에게 “지혜롭고 이해력 있는 마음”을 주신 것처럼 우리에게도 지혜를 주심으로 우리를 축복하실 것입니다. (열왕 첫째 3:11, 12; 야고보 1:5-8) 또한 우리는 지혜를 얻기 위해 정기적으로 그분의 말씀을 연구하고 적용함으로 여호와의 음성을 계속 들어야 합니다.
6. 하느님의 법과 원칙을 우리의 생활에 적용하는 것이 지혜로운 행로인 이유는 무엇입니까?
6 경건한 지혜의 으뜸가는 예는 성서의 법과 원칙 가운데서 찾아볼 수 있습니다. 그러한 법과 원칙은 모든 면으로—신체적으로, 정신적으로, 감정적으로, 영적으로—우리에게 유익합니다. 시편 필자가 이렇게 노래한 것은 적절합니다. “여호와의 법은 완전하여 영혼을 회복시키고, 여호와의 생각나게 하는 것은 신뢰할 만하여 경험 없는 사람을 지혜롭게 한다네. 여호와에게서 나오는 명령들은 올바르므로 마음을 기쁘게 하고, 여호와의 계명은 깨끗하여 눈을 빛나게 한다네. 여호와에 대한 두려움은 정결하여 영원히 서 있고, 여호와의 판결은 참되며 전적으로 의롭다네. 그것들은 금보다, 아니, 많은 정련된 금보다 더욱 바랄 만하[다네].”—시 19:7-10; 119:72.
7. 하느님의 의로운 표준을 무시할 때 어떤 결과들을 거두게 됩니까?
7 한편, 하느님의 의로운 표준을 무시하는 사람들은 자신들이 추구하는 행복과 자유를 발견하지 못합니다. 그들은 오래지 않아 하느님이 조롱을 당하실 분이 아니라는 것을 알게 됩니다. 사람이 무엇을 뿌리든지 그대로 거두게 되기 때문입니다. (갈라디아 6:7) 성서 원칙을 무시하는 수많은 사람들은 원치 않는 임신이나 끔찍한 질병이나 몸을 쇠약하게 하는 중독과 같은 비극적인 결과들을 거두고 있습니다. 그들이 회개하여 자신들의 인생 행로를 바꾸지 않는다면, 그들의 길은 궁극적으로 죽음으로 인도하는 길, 어쩌면 하느님에 의해 멸망되는 길이 될 것입니다.—마태 7:13, 14.
8. 하느님의 말씀을 사랑하는 사람들이 행복한 이유는 무엇입니까?
8 하지만 하느님의 말씀을 사랑하고 적용하는 사람들에게는, 현재와 미래에 풍성한 축복이 미칠 것입니다. 그런 사람들은 의당 하느님의 법에 의해 자유롭게 되었다고 느끼며, 참된 행복을 누리고, 죄와 죄의 치사적인 영향으로부터 자신들이 자유롭게 될 때를 열렬히 기다립니다. (로마 8:20, 21; 야고보 1:25) 이 희망은 하느님께서 인류에게 주신 가장 큰 사랑의 선물—그분의 독생자인 예수 그리스도의 대속 희생—에 근거한 것이므로, 확실한 희망입니다. (마태 20:28; 요한 3:16; 로마 6:23) 그러한 최상의 선물은 인류에 대한 하느님의 사랑의 깊이를 확증해 주며, 여호와의 음성을 계속 듣는 모든 사람들에게 끝없는 축복이 있을 것을 보장해 줍니다.—로마 8:32.
성령의 선물에 대해 감사함
9, 10. 우리는 여호와께서 주시는 성령의 선물로부터 어떤 유익을 얻고 있습니까? 예를 들어 설명하십시오.
9 우리가 감사해야 할 하느님의 사랑의 선물들 가운데 또 하나는 그분의 성령입니다. 기원 33년 오순절 날에 사도 베드로는 예루살렘에 와 있던 많은 사람들에게 이렇게 강력히 권하였습니다. “회개하십시오. 그리고 각자 자기 죄를 용서받기 위하여 예수 그리스도의 이름으로 침례를 받으십시오. 그러면 거저 주는 선물인 성령을 받을 것입니다.” (사도 2:38) 오늘날 여호와께서는 기도로 성령을 구하고 그분의 뜻을 행하기를 원하는 그분의 헌신한 종들에게 성령을 주십니다. (누가 11:9-13) 고대에는 우주에서 가장 강력한 이 힘—하느님의 성령 즉 활동력—이 초기 그리스도인들을 포함하여 믿음의 남녀들에게 능력을 주었습니다. (스가랴 4:6; 사도 4:31) 성령은 우리에게도 그러한 능력을 줄 수 있는데, 우리가 여호와의 백성으로서 감당하기 어려워 보이는 장애나 도전들에 직면할 때에도 그러합니다.—요엘 2:28, 29.
10 소아마비에 걸린 후로 철폐(鐵肺) 안에 갇혀서 37년간 살았던 로럴의 예를 고려해 봅시다. * 극도로 시련이 되는 상황인데도 로럴은 사망 시까지 하느님을 열심히 섬겼습니다. 그 기간 내내 여호와의 풍성한 축복이 로럴에게 미쳤습니다. 예를 들어, 로럴은 약 17명의 사람이 성서 진리에 관한 정확한 지식에 이르도록 도울 수 있었는데, 하루 24시간 내내 철폐 안에 갇혀 있었는데도 그러하였습니다! 로럴이 처했던 상황은 사도 바울이 한 이러한 말을 생각나게 해 줍니다. “내가 약할 그때에 내가 강력[합니다].” (고린도 둘째 12:10) 그렇습니다. 우리가 좋은 소식을 전파하는 일에서 거둘지 모르는 어떤 성공도 우리 자신의 능력과 힘으로 이루어지는 것이 아니라 성령을 통한 하느님의 도움으로 이루어지는 것입니다. 그분은 자신의 음성을 계속 듣는 사람들에게 성령을 주십니다.—이사야 40:29-31.
11. 하느님의 영은 “새 인간성”을 입는 사람들에게 어떤 특성들을 산출합니까?
11 우리가 하느님의 음성을 듣고 순종한다면, 그분의 영은 우리 안에서 사랑, 기쁨, 평화, 오래 참음, 친절, 선함, 믿음, 온화, 자제와 같은 특성들을 산출합니다. (갈라디아 5:22, 23) 이 “영의 열매”는 그리스도인들이 이전에 나타냈을지 모르는 포학하고 짐승 같은 특성들 대신에 입어야 할 “새 인간성”의 일부입니다. (에베소 4:20-24; 이사야 11:6-9) 이 열매들 가운데 매우 중요한 것은 “완전한 결합의 띠”인 사랑입니다.—골로새 3:14.
그리스도인 사랑—소중히 여겨야 할 선물
12. 다비다를 비롯하여 1세기의 그리스도인들은 어떻게 사랑을 분명히 나타냈습니까?
12 그리스도인 사랑은 여호와께서 주신 또 하나의 축복된 선물이며, 우리가 의당 소중히 여겨야 할 선물입니다. 이 사랑은 원칙에 의해 지배를 받습니다. 하지만 이 사랑은 애정이 매우 풍부해서 육적인 유대보다도 믿는 사람들을 훨씬 더 가깝게 결속시켜 줍니다. (요한 15:12, 13; 베드로 첫째 1:22) 예를 들어, 1세기의 훌륭한 그리스도인 여자였던 다비다를 고려해 봅시다. “그 여자는 선행과 자비의 선물을 풍성하게” 베풀었는데, 특히 그 회중의 과부들을 위해 그렇게 하였습니다. (사도 9:36) 그 여자들이 육적인 친족들이었을 수도 있지만, 아무튼 다비다는 최선을 다해 그들을 돕고 격려하기를 원하였습니다. (요한 첫째 3:18) 다비다는 참으로 훌륭한 모범을 세운 것입니다! 브리스가와 아굴라도 형제 사랑으로 인해 바울을 위해 “그들 자신의 목을 내놓”으려고 하였습니다. 또한 에바브라와 누가와 오네시모와 그 밖의 사람들도 사랑이 동기가 되어 그 사도가 로마에 투옥되어 있는 동안 그를 도와주었습니다. (로마 16:3, 4; 디모데 둘째 1:16; 4:11; 빌레몬 23, 24) 그렇습니다. 오늘날에도 그들과 같은 그리스도인들 ‘가운데는 사랑이 있’습니다. 그 사랑은 하느님께서 주신 축복된 선물이며, 그들이 예수의 참 제자들임을 식별하게 해 줍니다.—요한 13:34, 35.
13. 우리가 그리스도인 형제 관계를 깊이 인식하고 있음을 어떻게 나타낼 수 있습니까?
13 당신은 그리스도인 회중에 분명히 나타나 있는 사랑을 소중히 여깁니까? 당신은 세계 전역에 있는 우리의 영적 형제들에 대해 감사합니까? 그들 역시 우리에게 축복이 되며, 위에서 오는 부유하게 해 주는 선물입니다. 우리가 그들을 귀중하게 여기고 있음을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 하느님께 신성한 봉사를 드림으로, 그리스도인 집회에 참여함으로, 사랑을 비롯하여 하느님의 영의 열매를 나타냄으로 그렇게 할 수 있습니다.—빌립보 1:9; 히브리 10:24, 25.
“사람들로 된 선물”
14. 장로나 봉사의 종으로 섬기고자 하는 그리스도인에게는 무엇이 요구됩니까?
14 장로나 봉사의 종으로 동료 숭배자들을 섬기기를 간절히 원하는 그리스도인 남자들은 훌륭한 목표를 가지고 있는 것입니다. (디모데 첫째 3:1, 8) 그러한 특권들을 받을 자격을 갖추고자 하는 형제라면, 영적인 사람이 되어야 하고 성경에 정통해야 하며 야외 봉사에서 열심을 나타내야 합니다. (사도 18:24; 디모데 첫째 4:15; 디모데 둘째 4:5) 그러한 형제는 겸손과 겸허와 참을성을 나타내야 하는데, 하느님의 축복은 주제넘거나 교만하거나 야심에 찬 사람들에게 미치지 않기 때문입니다. (잠언 11:2; 히브리 6:15; 요한 셋째 9, 10) 기혼자라면, 자기 집안 전체를 잘 다스릴 능력이 있는 사랑이 많은 가장이 되어야 할 것입니다. (디모데 첫째 3:4, 5, 12) 그러한 사람은 영적인 부를 가치 있게 여기기 때문에, 여호와의 축복을 받을 것입니다.—마태 6:19-21.
15, 16. 누가 “사람들로 된 선물”임을 증명하고 있습니까? 예를 들어 보십시오.
15 회중에서 장로로 섬기는 사람들이 복음 전파자와 목자와 가르치는 사람으로서 힘쓸 때, 그들은 우리에게 그들과 같은 “사람들로 된 선물”을 깊이 인식해야 할 타당한 근거들을 제시하는 것입니다. (에베소 4:8, 11) 그들이 수행하는 사랑의 봉사로부터 유익을 얻는 사람들이 항상 감사를 표현하지는 않을지 모르지만, 여호와께서는 충실한 장로들이 하는 모든 일을 보고 계십니다. 그분은 그들이 그분의 백성을 섬김으로 그분의 이름을 위하여 나타내는 사랑을 잊지 않으실 것입니다.—디모데 첫째 5:17; 히브리 6:10.
16 곧 뇌 수술을 받아야 하는 어느 그리스도인 소녀를 방문한 열심히 일하는 한 장로의 경우를 고려해 보십시오. 그 가족과 가까이 지내는 한 벗은 이렇게 썼습니다. “그 형제는 매우 친절하였고, 기꺼이 돕고자 하였으며, 진정으로 염려해 주었어요. 그 형제는 자기가 우리와 함께 여호와께 기도해도 좋은지 물었어요. 그 형제가 기도하는 중에 [여호와의 증인이 아닌] 아버지는 흐느껴 울었습니다. 병실에 있는 모든 이들의 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다. 그 장로 형제의 기도는 정말 따뜻했습니다. 그리고 때맞추어 그러한 때에 그런 형제를 보내 주신 여호와께서도 참으로 사랑이 많으신 분이지요!” 또 다른 경우로, 한 증인 환자는 자기를 방문한 장로들에 대해 이렇게 말하였습니다. “그 형제들이 중환자실에 있는 내 침대 쪽으로 왔을 때, 나는 그때부터 무슨 일이 있더라도 내가 인내할 수 있을 거라는 확신을 갖게 되었지요. 힘이 생겼고 평화를 느꼈습니다.” 그러한 사랑에 찬 관심을 돈으로 살 수 있는 사람이 있겠습니까? 결코 없을 것입니다! 그러한 관심은 하느님께서 주시는 선물이며, 그리스도인 회중을 통해 얻을 수 있는 것입니다.—이사야 32:1, 2.
야외 봉사의 선물
17, 18. (ㄱ) 여호와께서는 자신의 모든 백성이 어떤 봉사의 선물을 누릴 수 있게 해 주셨습니까? (ㄴ) 하느님께서는 우리가 봉사의 직무를 완수할 수 있도록 어떤 도움을 베풀어 오셨습니까?
17 사람이 할 수 있는 일 가운데 가장 높으신 분인 여호와를 섬기는 일보다 더 영예로운 일은 없습니다. (이사야 43:10; 고린도 둘째 4:7; 베드로 첫째 2:9) 그런데도 공개 봉사에 참여하는 특권이, 하느님을 섬기기를 진정으로 원하는 남녀노소 모두에게 열려 있습니다. 당신은 이 귀중한 선물을 사용하고 있습니까? 일부 사람들은 자격이 부족하다고 생각하여 주저할지 모릅니다. 하지만 여호와께서는 그분을 섬기는 사람들에게 성령을 주시며, 성령은 우리에게 부족한 것이 무엇이든 그것을 보완해 준다는 것을 기억하도록 하십시오.—예레미야 1:6-8; 20:11.
18 여호와께서는 교만하거나 자신의 능력에 의존하는 경향이 있는 사람들에게가 아니라 자신의 겸손한 종들에게 왕국 전파 활동을 맡겨 오셨습니다. (고린도 첫째 1:20, 26-29) 겸손하고 겸허한 사람들은 자신의 한계를 인정하며, 야외 봉사에 참여할 때 하느님의 도움에 의존합니다. 그들은 또한 그분이 “충실한 관리인”을 통해 베푸시는 영적인 도움에 대해서도 깊은 인식을 나타냅니다.—누가 12:42-44; 잠언 22:4.
행복한 가정생활—훌륭한 선물
19. 어떤 요인들이 자녀를 양육하는 일에서 성공을 거두게 해 줍니까?
19 결혼과 행복한 가정생활은 하느님께서 주신 선물입니다. (룻 1:9; 에베소 3:14, 15) 자녀 역시 “여호와께서 주신 [귀중한] 상속 재산”이며, 부모가 자녀에게 경건한 특성들을 성공적으로 심어 줄 때 자녀는 부모에게 기쁨이 됩니다. (시 127:3) 당신이 부모라면 여호와의 말씀에 따라 어린 자녀들을 훈련시킴으로 그분의 음성을 계속 듣도록 하십시오. 그렇게 하는 부모들은 반드시 여호와의 지원과 풍성한 축복을 경험하게 될 것입니다.—잠언 3:5, 6; 22:6; 에베소 6:1-4.
20. 참 숭배에서 떠나는 자녀를 둔 부모라면 어떻게 하는 것이 도움이 될 수 있습니까?
20 경건한 부모가 성실하게 노력을 기울이는데도, 나이가 들면서 참 숭배에서 떠나기로 결정하는 자녀들이 간혹 있을지 모릅니다. (창세 26:34, 35) 그로 인해 부모는 감정적으로 크게 낙담하게 될 수 있습니다. (잠언 17:21, 25) 하지만 모든 희망을 포기할 것이 아니라 예수께서 말씀하신 탕자의 예를 기억한다면 도움이 될 수 있습니다. 그 아들은 집을 떠나 자기 마음대로 살았지만, 나중에 아버지의 집으로 돌아왔습니다. 그때 아버지는 기뻐하면서 사랑 넘친 태도로 아들을 받아들였습니다. (누가 15:11-32) 무슨 일이 일어나든지 충실한 그리스도인 부모들은 여호와께서 이해해 주시고 사랑에 찬 관심을 가져 주시며 변함없이 지원해 주실 것임을 확신할 수 있습니다.—시 145:14.
21. 우리는 누구의 음성을 들어야 하며, 그 이유는 무엇입니까?
21 그러므로 우리 모두 각자의 생활에서 참으로 중요한 것이 무엇인지를 판단해 보도록 합시다. 우리는 우리 자신과 우리의 가족에게 고통을 가져다 줄 수도 있는 물질적 풍요를 열심히 추구하고 있습니까? 아니면 “천적인 빛들의 아버지”로부터 오는 ‘좋은 선물과 완전한 선물’을 추구하고 있습니까? (야고보 1:17) “거짓의 아버지”인 사탄은 우리가 물질적인 부를 위해 고생하다가 행복과 생명을 모두 놓치게 되기를 바랍니다. (요한 8:44; 누가 12:15) 하지만 여호와께서는 바로 우리 자신의 최상의 이익을 진심으로 생각하십니다. (이사야 48:17, 18) 그러므로 사랑이 많으신 하늘의 아버지의 음성을 계속 듣고 그분 안에서 “더없이 기뻐”하도록 합시다. (시 37:4) 우리가 그러한 행로를 추구한다면, 여호와의 비길 데 없는 선물과 풍부한 축복이 우리를 부유하게 해 줄 것입니다. 그리고 거기에는 고통이 전혀 없습니다.
[각주]
^ 10항 「깨어라!」 1993년 2월 1일호 18-21면 참조.
기억하십니까?
● 어디에서 가장 큰 행복을 발견할 수 있습니까?
● 여호와께서 자신의 백성에게 주시는 선물들 가운데는 어떤 것이 있습니까?
● 야외 봉사가 선물인 이유는 무엇입니까?
● 부모들은 자녀를 양육하면서 하느님의 축복을 얻기 위해 어떻게 할 수 있습니까?
[연구 질문]
[16면 삽화]
당신은 하느님의 선물인 그분의 기록된 말씀에 대해 깊은 인식을 나타내는가?
[17면 삽화]
몹시 어려운 상황에 처해 있었는데도, 로럴 니즈벗은 열심히 하느님을 섬겼다
[18면 삽화]
다비다처럼, 현대의 그리스도인들도 그들이 나타내는 사랑의 행동으로 잘 알려져 있다
[19면 삽화]
그리스도인 장로들은 동료 신자들에게 사랑에 찬 관심을 가지고 있다